Глава 74 (2/2)

– Эта пугающая пожилая леди – твоя... – миловидное личико Сысы буквально парализовало от догадки.–А твоя мама? Ты встречал свою маму?– Я видел ее однажды в городе. Все в клане побаиваются ее, включая меня. Мы расстались, когда я был еще совсем ребенком. Да и зачем я ей? Счет ее детям и внукам идет уже на сотни, вряд ли она вообще меня помнит.

–Прости, ты сказал ?сотни?? – переспросил Чаогэ.–Да, моя мама – духовный наставник. Должно быть, ей уже больше ста сорока лет.Чжи Сюань мечтательно протянул:–За каких-то сто лет жизни можно породить столько детей, – с этими словами он перевел взгляд на Чаогэ. В золотых глазах отчетливо читалось послание ?только взгляни на успехи других?.

Цзян Чаогэ, безошибочно расшифровав невербальное послание цилиня, вскипел:–Ты опять за свое?! Его мать – женщина, а я – мужчина. Сколько раз я должен тебе повторять эти прописные истины?.. – но, поняв, что во всеуслышание отчитывал Сюаня да еще и по такому щепетильному вопросу, тут же замолчал.Чжи Сюань надул щеки, явно злясь.Юньси сказал:– Та нефритовая рыба-дракон, что мой учитель вручил тебе, – единственная вещь, доставшаяся мне от родителей. Я берег ее, а учитель в результате использовал ее для манипуляции мной, – чем больше юноша говорил, тем отчетливее в его голосе сквозила обида.

Цзян Чаогэ, улыбаясь, похлопал его по плечу:– Не переживай. Просто все было предопределено, – и перевел взгляд на Инь Чуаня.

Юньси тоже посмотрел на Инь Чуаня и тихо вздохнул, окончательно убеждаясь в своей судьбе.Поскольку Юньси был уверен в полной безопасности Чаогэ, они смело направились в город.Хотя Инчэн выглядел как никогда процветающим, атмосфера на улицах ощущалась гнетущей. Жители города бежали по своим делам, но в глазах их читалось беспокойство. Еще бы! Небесные звери пробудились, пророчество сбывалось. Теперь все ждали страшных катастроф. Из-за этого двое неизвестных молодых мужчин не привлекли к себе совершенно никакого внимания. Путники зашли в самую известную харчевню в городе – лучшее место для сбора последней информации. Юньси сразу разузнал, что его бывший учитель уже месяц как покинул свой дом и теперешнее его местонахождение неизвестно.Услышав эту новость, Цзян Чаогэ почувствовал неимоверное облегчение.За время их отсутствия в горах Куньлунь на востоке и юге проснулись Сюаньу и Таоу. Местонахождение Жэнь Вана никто не знал. Сяо Се с союзом ?Минь Инь? расширяли свое влияние на западе. Юйжэнь Куй официально взошел на престол, при этом судьба старшего принца Сяо оставалась неизвестной. Поговаривают также, что вовсе не Юйжэнь Куй нынче у власти, а его ужасающий духовный зверь.Получив всю возможную информацию, двое молодых мужчин с тревогой в сердце возвращались к своим друзьям. Семья Фэнь явно полагалась на союз ?Мин Инь? во главе с Сяо Се. Хотя не было никакой гарантии, что этот сумасшедший тиран-хуньдунь не решит в один момент уничтожить их всех вместе со столицей клана – городом Инчэн. С другой стороны, что им оставалось делать? Вскоре мир начнут делить на сферы влияния, и слабые люди в панике искали себе союзников посильнее. На континент Тяньлинь двигалась неминуемая катастрофа.Цзяну Чаогэ очень не хотелось рассказывать о столь тревожных новостях Юйжэнь Шу, но и скрыть их он не посмел. Когда они вместе вернутся в столицу государства, их ждет еще более ужасающая правда. Поэтому, вернувшись к друзьям, он немедленно обо всем доложил. Но, как ни странно, Юйжэнь Шу воспринял новости совершенно спокойно. Не впадая в ненужные истерики и переживания, бывший принц еще больше настроился на возвращение в Тяньао.Что путники и сделали.Передвигаться решили несколькими способами. Там, где было пустынно и безлюдно, они с удовольствием располагались на широкой спине байцзэ, и белый зверь мчался вперед быстрее ветра. Но все же, дабы не привлекать к себе лишнего внимания, в людных местах они были вынуждены пересаживаться на Цуйю и Тянь Жуна. Тогда их скорость заметно снижалась. Таким образом им потребовалось полмесяца, чтобы достигнуть столицы Тяньао.Сердце Чаогэ дрогнуло, когда он смотрел на городские стены процветающей имперской столицы, возвышающейся на горе. Юйжэнь Шу стоял рядом, так же терзаемый волнением. Покидая этот город, он был уверен, что никогда больше не появится здесь, на его родине, где он родился и вырос, где прошло все его детство и юность. Но неожиданно рука судьбы снова вернула его сюда. И на сей раз ситуация куда опаснее, чем его побег из-под заключения.Инь Чуань предупредил:

– Ваш брат скорее всего полностью контролируется зверем Су Ханем.

Юйжэнь Шу удивленно возразил:

– Но они заключили контракт всего-то четыре-пять месяцев назад. Обратная реакция так быстро развиться не может, зверь просто не мог поработить моего брата в столь короткий срок.– Я имел ввиду вовсе не это. На свете существует множество способов контроля, и сила души лишь один из них. Искушения и угрозы тоже прекрасно воздействуют на человеческий разум. Насколько я успел понять характер вашего второго брата, принц Куй никогда не пойдет против Су Ханя. В конце концов, Су Хань – Божественный зверь, жизнь которого насчитывает тысячелетия. Его привлекают всевозможные красоты и жажда их испробовать, поэтому он всю свою жизнь бродил по миру в поисках подходящих объектов для утоления своих желаний. Так что за столько лет он прекрасно изучил человеческую и животную природу. Таким образом, стоит Су Ханю лишь пожелать, и он станет императором.Юйжэнь Шу стиснул зубы:– Тысячелетнее наследие моей семьи вот так в один миг исчезнет в лапах мифического зверя?– Пока рано делать выводы. Сначала стоит проникнуть в столицу и самолично во всем убедиться, – предложил Чаогэ.– Это будет не так-то просто осуществить, – заметил Инь Чуань. – Вы все должны тщательно помыться и надеть новые комплекты одежды. Я изо всех сил стараюсь скрыть свою духовную энергию, чтобы Су Хань не обнаружил меня. Но он сможет почувствовать мой запах на вас. Как только я переступлю городские ворота, мне уже будет не укрыться от его чуткого обоняния.

Сысы скривил рот:

– И почему у вас, Божественных, такие чувствительные носы?

Чжи Сюань пожал плечами:– Врожденное.Цзян Чаогэ на мгновение задумался:– Даже если мы тайком проникнем в столицу, риск быть обнаруженными очень велик. Более того, если нас раскроют, а господина Инь Чуаня не будет рядом… Даже думать не хочу, к чему это приведет! Я считаю, что в нашем случае будет лучше…– Зайти с помпой! – счастливо крикнул Сысы. – Мне нравится эта идея! Наше появление будет мощным!Цзян Чаогэ мягко кашлянул:– Когда взрослые разговаривают, детки не должны их перебивать.Сысы округлившимися глазами уставился на ?взрослого?, пытаясь сообразить, кто же тогда ребенок. Потом, когда озарение наконец настигло его, он указал на себя дрожащим пальцем, неуверенно переспрашивая: ?Я??, а после утвердительного кивка от Чаогэ разозлился настолько, что потерял дар речи, не в силах даже слова выдавить.Юйжэнь Шу, разгадавши намерения Цзян Чаогэ, спросил:– Ты хочешь выманить Су Ханя за пределы города?

– Да! Лишь только Су Хань почувствует запах Инь Чуаня, естественно, он захочет увидеть его и отправится на поиски. Таким образом жители столицы останутся в неведении по поводу пробуждения байцзэ, а мы останемся под его защитой.Юйжэнь Шу слегка нахмурился и спросил:

– Но как же я узнаю о судьбе брата?– Даже если вы проберетесь в город, то вряд ли добудете интересующую вас информацию, зато навлечете на себя и горожан смертельную опасность, – спокойно объяснил Инь Чуань. – С Су Ханем лучше торговаться на равных. Так намного безопаснее. Сейчас не время для боя, вы и сами должны это понимать.Обдумав разумные слова байцзэ, Юйжэнь Шу коротко кивнул:– Хорошо.– Погодите-ка, – вдруг сказал Чаогэ. – Вы сказали ?торги?? Чем же мы будем торговаться?

Легкая улыбка расцвела на устах Инь Чуаня:– Ты ведь очень смышленый, сам догадаешься.

Говоря это, Инь Чуан высвободил свою духовную энергию. Сила его души оказалось настолько мощной, что людям вокруг стало тяжело дышать. Несмотря на то, что их с имперской столицей разделяли еще сотни ли, не было ни единого шанса, чтобы Су Хань не почувствовал присутствие байцзэ. И действительно, прошло меньше часа, когда на небе появилось черное пятно. Вместе с ним путники ощутили пугающую темную ауру зла. Казалось, черный силуэт буквально поглощает ясные небеса, засасывая их в свою непроглядную тьму. Хотя, конечно, это была лишь игра фантазии испуганных людей.

Когда расстояние до странного объекта сократилось, все присутствующие разглядели, что же направлялось к ним. Это был большой орел, несущий на спине двух всадников. Чем ближе они подлетали, тем больше волновались ожидающие их люди.Юйжэнь Шу сжал кулаки, неотрывно наблюдая за двумя фигурами на гигантской птице. Обычно ясные глаза принца сейчас налились кровью, изящные черты лица исказила гримаса.

В этот самый миг два человека синхронно спрыгнули с орла.