Глава 35 (2/2)
- Ты настоящий фанат денег, - качая головой, заключил Юйжэнь Шу.- Ваше Высочество, не забывайте, что сейчас вас целиком и полностью содержит этот самый ?фанат денег?, - сказав это, Цзян Чаогэ невольно задумался. Первоначально он вернулся в имперскую столицу с Юйжэнь Шу, чтобы накрепко связать себя с привилегированным принцем и не останавливаться, пока не вытянет из него как можно больше денег и прочих благ. И что же в итоге? Теперь он содержит целую толпу людей и их духовных зверюшек в придачу. Как ни крути, но это было грустным итогом для такого дельца, как Чаогэ.
Юйжэнь Шу в ответ лишь фыркнул.Оставив армию горных псов позади, путники, не сбавляя ходу, мчались по направлению к пикам-близнецам, заметно сократив расстояние до цели.
Была уже середина ночи, когда они наконец приняли решение остановиться и сделать привал. Все без исключения члены команды были настолько измотаны, что об установке палатки и тем более разжигании огня не могло идти и речи. Уставшие, они буквально попадали на снег, укрывшись пушистыми хвостами Цуйю, и немедленно провалились в неспокойный, но такой желанный сон.
Как и ожидалось, спать им пришлось недолго, ведь прямо перед рассветом импровизированный лагерь посетили новые ?гости?, очевидно, привлеченные запахом крови, который остался на путниках. На сей раз существа были похожи на обезьян, только очень крупных, больше любого человека, на их спинах располагались по две пары крыльев летучих мышей. Кружа над головами путников, они не решались атаковать, а лишь наблюдали.
Юйжэнь Шу крикнул:- Это Сяо. Цяньсю, убей их!Но девушка в ответ отрицательно покачала головой:- Они очень проворны, Чжэнчэнь не сможет настигнуть такую верткую цель. Да, он вынослив, но при этом слишком неповоротливый и скорость полета невысока.
Цзян Чаогэ мечтательно пробормотал себе под нос:- Эх, вот бы сейчас пистолет…Услышав слова мужчины, Жуань Цяньсю попыталась вразумить его:- Ты говоришь об оружии? Боюсь, никакое оружие не в силах преодолеть такое большое расстояние.- Я говорю не о тех приспособлениях, которое вы привыкли считать оружием, - с легкой долей презрения ответил Чаогэ.- О чем же тогда? – хором спросили все присутствующие.- Это своего рода... – молодой мужчина на секунду задумался, пытаясь подобрать нужные слова. – Механизм, понимаете? Вы же знаете, что такое механизм?
- Да.- Так вот, пистолет – это небольшой механизм, который легко умещается в руке. При нажатии на маленький рычаг из специальной трубочки вылетает крошечный кусок меди. Вам даже трудно представить, с какой скоростью этот осколок металла несется по направлению к врагу. Ни человеку, ни зверю не под силу увернуться от него. Войдя в плоть жертвы, эти кусочки металла могут даже взорваться, разрывая внутренние органы. Таким образом, выстрелив в фатальное место на теле, можно легко убить любого. Это очень мощное оружие.- Как механизм может быть оружием? – нахмурившись, поинтересовался Лун Сян.- В моем мире есть много оружия, сделанного из механизмов. И оно смертоносно. С помощью некоторых видов можно даже уничтожить гору или потопить целый остров.
- Это полный абсурд, но, признаю, что очень занимательный, - Юйжэнь Шу заливисто засмеялся, явно считая, что этот пройдоха вновь обманывает их.Конечно же, Лун Сян и Жуань Цяньсю тоже не поверили в чудные механизмы, рассказ Цзян Чаогэ показался им не более, чем сказкой.Цзян Чаогэ лишь улыбнулся и покачал головой. Он не ожидал, что эти люди поверят ему, но тоска по родному дому грызла его изнутри, заставляя делиться случайными фактами о своем мире. С тех пор, как умер старик Мэн, никто больше не мог разделить с ним его чувства, от чего на душе становилось совсем уж горько.Все это время Чжи Сюань внимательно слушал каждое слово молодого мужчины. Когда тот замолчал, ребенок несколько раз моргнул, спрашивая:- Это интересно. Почему ты раньше ничего мне не рассказывал?- А ты хочешь послушать? – удивился Цзян.
- Да, - Чжи Сюань серьезно кивнул. - Однажды ты возьмешь меня в свой мир, поэтому мне надо хорошенько о нем разузнать. Даже если я никогда не попаду туда, зато в следующий раз, когда я увижусь с Инь Чуанем, я смогу рассказать ему что-то, чего он не знает!
Цзян Чаогэ счастливо улыбнулся:- Нет проблем. Я обязательно поведаю тебе о своем мире, но он такой большой и удивительный, что мне не хватит целой жизни, чтобы рассказать обо всем.Юйжэнь Шу все еще весело смеялся, так позабавили его слова Чаогэ. Затем, взяв себя в руки, он произнес:- Кстати, на континенте Тяньлин есть что-то подобное. Вы слышали о клане Фань на западе? У каждой из четырех влиятельных семей на континенте Тяньлинь есть свои сильные стороны. Клан Ци на севере хорош в сражениях, у них в услужении есть целых пять Небесных зверей и около сотни орудий Земного уровня, никто не сравнится с ними по мощи. Восточный клан Цюйэ – прекрасные духовные мастера, они изготавливают лучшее духовное оружие на континенте, эта семья глубоко уважаема и почитаема. Клан Су на юге хорош в финансовых вопросах и очень богат. Все кругом должны им деньги и, надо сказать, деньги немалые. Семейство Фань с запада преуспело в медицине, их духовные наставники – лучшие врачеватели континента Тяньлин. Но духовная медицина и наставничество не занимает все их мысли. Люди этого клана очень изобретательны и талантливы, из-под их умелых рук вышло много чудных духовных инструментов, необычных снадобий и ядов. Ты только что упомянул о механическом оружии, что помещается на ладони, но при этом смертоносно. Возможно, в этом могущественном клане можно найти и такую диковину.
Цзян Чаогэ заинтересовался:- А что, это неплохая идея! Как разберемся с делами, можно отправиться на Запад и познакомиться с кланом Фань поближе, в особенности с их изобретениями.- Люди Западного клана коварны и эксцентричны, - подала голос дева Жуань. – Однажды мужчина из клана Ци возжелал себе в жены девушку из клана Фань, что была прекрасна, словно цветок. Но, как это обычно и бывает, после свадьбы мужчине наскучила семейная жизнь, и он начал искать удовольствия на стороне, бессовестно приводя в дом проституток. Жена, не долго думая, отравила его, превратив в марионетку. Этот несчастный застрял между жизнью и смертью, напоминая скорее куклу, чем нормального человека. С тех пор никто не смел жениться на женщинах из клана Фань, - помолчав немного, девушка с усмешкой продолжила: - А вообще, я целиком и полностью поддерживаю ту женщину. Раз у мужа есть прекрасная жена, нечего придаваться плотским утехам с другими. Его постигло вполне заслуженное наказание! – на этом она замолчала, задумавшись о собственной судьбе.Когда восходящее солнце осветило небосвод на Востоке, назойливые летающие обезьяны кинулись врассыпную, исчезая среди скал. Но стоило экспедиции Чаогэ вновь начать продвижение к пикам-близнецам, как летающие макаки вновь замелькали над их головами. Жуань Цяньсю несколько раз направляла Чжэнчэня, чтобы он разогнал раздражающих преследователей, но через несколько часов они появлялись снова.За световой день путники преодолели значительное расстояние, оказавшись совсем близко от двойных вершин, но цели своей так и не достигли. Не смея больше блуждать в потемках, они решили найти подходящее место для лагеря и хорошенько выспаться перед финальным марш-броском.
Пока Цзян Чаогэ укладывался спать, Чжи Сюань без остановки приставал к нему с просьбами рассказать о его мире. Сначала молодой мужчина растерялся, не зная с чего и начать. Но, подумав немного, он здраво рассудил, что лучше всего начать рассказ с вина и вообще всех видах алкоголя, что изготавливались в его мире. С каждым новым словом, слетающим с губ Цзян Чаогэ, глаза Чжи Сюаня все больше загорались, наполняясь неподдельным интересом и нетерпением.
Убаюканный собственным рассказом, Цзян Чаогэ через некоторое время начал глубоко зевать и клевать носом.Но Чжи Сюань оказался резко против такого развития событий, поэтому нетерпеливо заерзал в объятиях мужчины, требовательно крича:- Расскажи еще! Расскажи еще!- Ах... Хм... – к этому времени Цзян Чаогэ уже провалился в сладкую дрёму, бессвязно бормоча что-то в ответ на просьбы капризного ребенка.
Чжи Сюань во все глаза уставился на ресницы Цзян Чаогэ. Густые и длинные, они походили на два маленьких веера, которые сейчас слабо подрагивали из-за сонного состояния их хозяина. От такой картины в сердце Цилиня появился какой-то непонятный зуд. Поддавшись инстинкту, малыш протянул руку и нежно коснулся их. Цзян Чаогэ бессознательно зажмурился еще сильнее, но так и не проснулся, лишь ресницы затрепетали сильнее. Окончательно осмелев, Чжи Сюань вдруг придвинулся и поцеловал мягкие веки мужчины. В следующий миг Цилиня внезапно накрыла волна чувств, которые совершенно не поддавались объяснению, зато сеяли комфорт в его душе.
Конечно же, Цзян Чаогэ почувствовал что-то влажное на своих веках, но мужчина был настолько вымотан дорогой и бесконечными историями, которые весь вечер рассказывал Чжи Сюаню, что так и не нашел в себе силы разлепить глаза. Единственное, что он сейчас всем сердцем желал, это забыться крепким сном до самого рассвета.
А Чжи Сюань все не унимался, следуя звериному инстинкту, он вновь придвинулся и легонько дотронулся кончиком языка до века мужчины – никакого вкуса. Тогда он лизнул нос спящего, но также не ощутил никакого вкуса. Переведя взгляд на губы, Сюань на секунду задумался, а будет ли у них какой-нибудь вкус... Но его мысли были прерваны движением Чаогэ, который смешно наморщил нос и наконец насилу разлепил глаза.
- Что ты делаешь? Почему еще не спишь? – спросил он охрипшим голосом.Чжи Сюань немедленно закрыл глаза, пробормотав в ответ:- Сплю.Цзян Чаогэ сладко зевнул и, повернувшись на другой бок, снова провалился в глубокий сон.
Чжи Сюань подложил маленькую ладошку под щеку и вновь уставился на безмятежное лицо спящего Цзян Чаогэ. Золотые глаза малыша еще долго сияли в кромешной темноте палатки.***один цунь (寸长 – yīcùn) — мера длины, дюйм, вершок. Перен. сердце (которое по древнему поверью занимает место в один вершок. Вершковый, маленький, незначительный).