Глава 18 (1/2)
Цзян Чаогэ, Юйжэнь Шу и Тянь Жун ехали верхом на лошадях. Они были во главе процессии, состоявшей из людей принца, а также роскошной крытой конной повозки.Юйжэнь Шу повернул голову и посмотрел на свою повозку, от которой исходил сильный аромат сладкого вина. Брови юноши слегка нахмурились.
- Он настолько зависим от алкоголя?..- Ходят слухи, что эти редкие звери обладают странными пристрастиями, — пояснил хозяину Тянь Жун. — К примеру, Цилинь имеет пагубную зависимость от алкоголя, Байцзэ – пристрастен к книгам, Цюнци – сладострастен, а Таоте – большой гурман.Услышав это, Цзян Чаогэ закатил глаза. Развернув лошадь, он направился к повозке и приподнял полог.- Цзуцзун, ты не мог бы пить поменьше… - с этими словами, он посмотрел на сидевшего в пьяном ступоре человека и решил не договаривать фразу.
Еще утром, когда они выехали из гостиницы, Чжи Сюань был молодым мужчиной. Как получилось, что в обед он уже выглядит пятнадцатилетним подростком?Чжи Сюань прищурился и с подозрением посмотрел на Чаогэ.- Что?- Э… - нервно сглотнул Цзян Чаогэ, - я просто беспокоюсь, что тебя укачает…- Если меня укачает или вырвет, так это только потому, что мое тело слишком маленькое! - Чжи Сюань бросил на него презрительный взгляд. - Я не свалюсь даже после тысячи чарок вина! – с этими словами юнец поднял кувшин дорогого фруктового вина и с бесконечным счастьем на лице начал вливать его содержимое себе в рот.
- Я так и подумал… Господин Чжи Сюань, продолжай наслаждаться напитком. А если вино закончится, то ты только свистни, - договорив свою речь, Цзян Чаогэ зашторил окно повозки. В глубине души он молился, чтобы Чжи Сюань быстро провалился в глубокий сон и не заметил перемен в своем облике.
Юйжэнь Шу одарил его насмешливым взглядом. Ситуация явно забавляла принца.- Мне трудновато поддерживать его взрослую внешность с помощью своей духовной силы, - нахмурившись, признался Цзян Чаогэ.- Несколько дней назад ты сражался в тяжелой битве и израсходовал слишком много духовной энергии, — напомнил ему Шу. — Сейчас ты почти полностью опустошен, и это нормально.- Моя духовная сила изначально была слабой, - покачал головой Чаогэ. – Я смог призвать истинную форму Чжи Сюаня только благодаря энергии Мэн Шэна. Вся она ушла на нужды Цилиня, сейчас осталась только моя собственная.- Если духовный наставник более высокого уровня дает тебе свою духовную силу, это не возведет тебя на тот же уровень совершенствования, что и у него. Но, по крайней мере, поможет тебе связать два меридиана. Энергия старика дала тебе хорошую базу и повысила уровень. В будущем, когда ты будешь развиваться на пути духовного воина, ты сможешь повысить свой уровень за более короткое время, - объяснил принц.Цзян Чаогэ прилежно изучал основы совершенствования, законы светлого и темного пути. Правила гласили, что с помощью духовной силы нужно открыть все двенадцать положительных меридианов. Чем больше меридианов и акупунктурных точек сможет соединить духовная сила, тем лучше будет ваша база совершенствования. Последователи тёмного пути обычно использовали духовную силу, чтобы соединить Восемь Непарных ( ?Чудесных?)* Меридианов. Во всех книгах по начальной технике строго-настрого предостерегали начинающих заклинателей не идти по тёмному пути. Ведь последствия могли быть просто ужасающими: от полного разрушения базы совершенствования до одержимости и жутких галлюцинаций!
Для новичков первым меридианом, через который им нужно было прорваться, была одиннадцатая акупунктурная точка кун-цзуй *. Раскрыв ее, можно считать себя духовным воином первого уровня. Вполне возможно, что духовная сила Мэн Шэна не только помогла открыть одиннадцатую точку, но также позволила прорваться сквозь меридиан.- Разве это не дает отличные возможности? Пока кто-то с более высоким уровнем совершенствования делится с человеком своей духовной силой, это может сэкономить кучу времени, – поинтересовался Цзян Чаогэ.- На словах это кажется легким, но на деле не все так просто, - покачал головой принц. - Во-первых, отдающий свою энергию человек должен обязательно относиться к касте духовных наставников. Но путь совершенствования духовных наставников гораздо труднее и тернистее, чем у духовных воинов или мастеров духовных инструментов, поэтому духовные наставники очень редки. А все могущественные наставники занимают высокие посты при дворе, и им буквально поклоняются. Такие люди не передвигаются по континенту, а ведут оседлый образ жизни. Во-вторых, отдача духовной энергии сильно вредит совершенствованию, поэтому мало кто из наставников пойдет на такие неоправданные жертвы. Если только у человека нет способа насильно забрать духовную энергию… Но в таком случае это означало бы, что сам воин или мастер духовных инструментов уже находится на более высоком уровне, чем наставник, у которого он пытается отобрать энергию. Так что такое действие будет бессмысленно.Цзян Чаогэ не смог удержаться и краем глаза взглянул на Юйжэнь Шу.- Ты так молод, но твое совершенствование уже достигло небывалых высот…- Я начал развивать свою духовную силу с трех лет, к тому же у меня отличный врожденный талант! – гневно ответил принц. - Как ты смеешь делать какие-то нелепые умозаключения на мой счет! Наглец!Услышав в голосе собеседника нотки недовольства, Цзян Чаогэ подумал, что мудрый человек лучше промолчит, чем пустится в бесполезные споры и перепалки.
Юйжэнь Шу прищурился.- Кстати, это напомнило мне, что мы до сих пор не решили с тобой вопрос о моем похищении несколько месяцев назад.
- Разве ты не нарочно позволил мне взять тебя в заложники? – удивился Цзян Чаогэ.- Неважно, сделал ли я это нарочно или нет! Ты посмел похитить принца! Это серьезное преступление.- Я верю, что благодаря своей безграничной мудрости Третий принц поймет мой выбор в той ситуации, - фальшиво улыбнулся Цзян Чаогэ. – Знаешь ли, не каждый день попадаешь в совершенно чужой и незнакомый тебе мир. Мало того, сразу по прибытии сюда я был окружен толпой людей, которые наперебой требовали моей смерти. Кстати, почему они так враждебно настроены к таким же выходцам из другого мира, как и я?- Потому что люди Иного Мира являются врагами государственного наставника, а государственный наставник – человек высоких добродетелей и большого авторитета при дворе, - объяснил Юйжэнь Шу.- Но мы ведь просто хотим вернуться в наш собственный мир! — воскликнул молодой мужчина.- Я не знаю причины ненависти наставника, - покачал головой принц. - Когда мы вернемся в столицу, ты сможешь лично спросить у него о причинах неприязни.- Я хотел задать еще один вопрос: что еще за союз Мин Инь? – Чаогэ спросил о наболевшем.- Это агрессивная религиозная секта, которая совершает повстанческие действия против императорской семьи и забирает себе в подчинение мощное духовное оружие.Взгляд Цзян Чаогэ потемнел и сделался холодным.- Я обязательно отомщу за Мэн Шэна! Я убью этого Шэнь Яньсуй и его зверушку Фэйи.- Первого убить вполне возможно, а вот второй, к сожалению, не может умереть. Он – духовный зверь, который не ведает различий между добром и злом, а действует только в соответствии с мыслями и желаниями своего воина.- Поэтому ты так не любишь расставаться со своим оружием Небесного уровня? – ехидно заметил Чаогэ.
- Да что ты вообще знаешь?! — раздраженно крикнул принц. — Обладать оружием Небесного уровня — все равно что получить целую армию в услужение. Такое даже не всем богачам под силу!
- Раз дела обстоят именно так, то появление оружия Божественного уровня должно было тебя изрядно обрадовать.- Обычный человек не сможет взять под контроль духовное оружие Божественного уровня. Это неизбежно приведет к катастрофам, смертям и кровавому дождю, - с этими словами Юйжэнь Шу выразительно посмотрел на собеседника. - Твоя духовная энергия настолько слаба… Это действительно чудо, что ты все еще жив.- Независимо от того, насколько ничтожна моя духовная сила, я все еще остаюсь единственным человеком, который совместим с сознанием духа меча. Полагаясь лишь на этот факт, я смогу прожить достаточно долго, - говоря это, Чаогэ довольно улыбался.Юйжэнь Шу внимательно посмотрел на молодого мужчину и произнес:- А ты действительно необычный чужак.- Ты вступал в контакт с другими пришельцами из моего мира? – спросил Чаогэ.- Да, было дело. Они всегда полны враждебности по отношению к нам.- Возможно, это потому, что ты призываешь убить их, как только увидишь, - Чаогэ пожал плечами.Юйжэнь Шу холодно ответил:- Однажды люди из другого мира проникли в имперскую столицу и попытались убить государственного наставника.Цзян Чаогэ прекрасно понимал их мотивы. В глубине души он подозревал, что его переселение сюда каким-то образом связано с этим высокопоставленным человеком. Возможно, это было не так, но, в любом случае, государственный наставник препятствовал его возвращению домой. Люди из иного мира наверняка думали точно также. Так что, даже не видя государственного наставника, Цзян Чаогэ уже поневоле испытывал к нему враждебность.
В этот момент из повозки со свистом вылетел очередной опустевший кувшин из-под вина. А затем раздался громкий крик:
- Цзян Чаогэ!Молодой мужчина неохотно развернул лошадь и приблизился к повозке.- Цзуцзун, что не так?Внутри Чжи Сюань развалился на мягком ложе. Его роскошные длинные волосы свободно свисали, а взгляд был затуманен алкоголем. В облике пятнадцатилетнего юноши он был чарующе красив. Затем это чудо невнятно заговорило:- Ты... ты на моих волосах?Цзян Чаогэ очень захотелось спросить ?как это возможно?, но в итоге он просто произнес односложное ?нет?.
- Тогда кто на моих волосах? – раздался озадаченный голос Чжи Сюаня.- Может, это ты сам?- Сделай так, чтобы он слез с моих волос.Цзян Чаогэ ловко запрыгнул в карету и стал пробираться к юноше, отбрасывая в сторону пустые кувшины с вином. Он аккуратно перевернул Чжи Сюаня и, собрав его волосы, заплел их в свободную косу. Затем мужчина еще несколько раз обернул косу в плетеный пучок и завязал ее куском ткани.