1 часть (1/1)

…Люси, я помню, очень любила легенды и сказки. Сколько бы раз ей ни пересказывала мама одно и то же на ночь, это производило на девочку почти магическое действие, и она засыпала. Даже если на улице была гроза?— а грозы Люси боялась очень сильно.И даже когда ей исполнилось 14, она нисколько не охладела к сказкам и не перестала бояться грозы. Она все так же могла часами сидеть, глядя в одну точку и гуляя по просторам своей фантазии. И каждый из придуманных сюжетов она пересказывала друзьям. Все, кто хотя бы раз общался с Люси Кайдо, точно знали, что под кроватью у неё обитает вурдалак по имени Боб, а в картонном домике иногда устраивает чаепития привидение по имени Джонни, которое Люси вначале приняла за какой-то злой дух или полтергейст. И, разумеется, всем было известно, что Люси видела дракона. Она точно не помнит, но, кажется, ей тогда было шесть…—?Люси, ты сдурела? Тебе пять лет? Какие драконы? И что за пол… рейс… тест?..—?Полтергейст! —?резко поправила Люси единственную на момент её четырнадцатилетия подругу Миранду Белл. —?Это ведь совсем не сложное слово!Миранда в ответ лишь тяжело вздохнула. Понятно, видать, совсем дитя семейства Кайдо чокнулось. Между ними повисло неловкое и тяжелое молчание. Наконец Белл снова ?оттаяла?:—?Знаешь, Люси… Хватит,?— раздраженно произнесла Миранда. —?Твои выдумки уже действуют мне на нервы.—?В каком смысле?— ?выдумки?? —?Люси изобразила пальцами воздушные кавычки. —?Это правда!—?Люси, мне 14. Я не мелкая, я, вообще-то, в эту дурь…—?Пошли! —?Кайдо раздраженно взяла подругу за руку и стиснула её мёртвой хваткой, после чего потянула к дому.Лестница. Ровно семнадцать ступенек. Перескочив через них, кажется, одним прыжком, Люси впихнула Миранду в свою комнату. В мыслях она повторяла: ?Хоть бы Джонни сегодня не решил навестить родню!? Как назло, была суббота, а значит, привидению вполне могло приспичить куда-нибудь деться. Джонни вообще любил пропадать.Но сегодняшний выходной, к облегчению Люси, стал исключением. Джонни никуда не исчез, он сидел на крыше макета дома и пил чай. Полупрозрачная шляпа с ярким павлиньим пером лежала рядом с ним на картонной черепице. Издав облегченный вздох, Люси крикнула:—?Привет, Джо!—?Здравствуй, Люси,?— кивнул призрак, медленно ставя дымящуюся чашку на картонную трубу. —?А это кто?—?Миранда Белл, моя лучшая подруга,?— гордо отчеканила Люси, сияя от счастья. Теперь Миранда точно перестанет говорить, что ?ей надоели сказки?. Ведь это никакая не выдумка?— человечек, сидящий прямо перед ними. —?Вот, а ты не верила! —?Люси повернулась к подруге, глянув на нее с самым счастливым выражением лица на свете.Но реакция Миранды её очень удивила. Лицо Белл побелело и стало, кажется, похожим на кусок мела, которым Люси любила иногда рисовать на школьной доске портрет Джонни. Миранда, казалось, увидела вовсе не человечка, спокойно потягивающего чай, а какого-то духа из египетской гробницы. В зеленых глазах читались ужас и безмерное отвращение. Девушка сделала шаг… другой… и вылетела за дверь.На следующий день вся благородная чета Белл покинула город.***—?Люси, помнишь, о чем мы говорили?—?Да, мам…—?Не стоит… —?начала Джессика декламировать эту мантру.—?…на каждом шагу говорить о них. Знаю! —?Люси издала раздраженный вздох и упала на кровать, театрально взбрыкнув ногами. —?Но они, черт возьми, есть!—?Люси Элизабет Кайдо! Следи за тем, что ты говоришь.Так. Мама, похоже, заразилась этой аристократичностью от отца. Только ему всё время нравилось называть дочь полным именем. Полным дурацким именем. Ну кто, кто приставил это вычурное ?Элизабет? к её простому и тихому ?Люси??—?Пойми уже, люди думают, что это…—?Ненормально, да?! Они думают, что я ненормальная? Они все смотрят на меня так, будто я… не знаю. Я…?Монстр?—?Люси. Просто… пожалуйста, прислушайся,?— мама устало посмотрела на неё. Кажется, она весь день пробыла где-то, и даже там её сумели достать ?непутевые личности, не умеющие отличить договор от акта?.Люси и сама не видела разницы между бумажкой и еще одной бумажкой, но измученное лицо мамы заставило её сглотнуть очередной поток эмоций.—?Хорошо, мам… Спокойной ночи.—?Спокойной ночи, милая.Ночь была более, чем беспокойной. Люси вскакивала, казалось, каждую минуту, ощущая спиной, что кто-то на неё неотрывно смотрит. Прямо из дверного проёма. Стоит и и пилит её глазами в терпеливом ожидании момента, когда девушка повернется.Люси снова легла, приложилась щекой к мокрой от слез подушке. И опять почувствовала это жжение в позвоночнике. Будто некто хотел проткнуть в её спине дырку.?Кто ты? Что тебе от меня надо???— думала Люси, глубже зарываясь в холодное одеяло. И вздрогнула, когда услышала знакомый голос:—?Я пришла поговорить…?Что?.. Кто здесь? И как ты…?—?Почему ты мне не отвечаешь, Люси? Мы ведь лучшие подруги…?Кто это?! Кто ты??Из темноты раздался холодный смех. Люди так не смеются, подумала Люси, сжимая в кулаке уголок одеяла. Это вообще был не смех, а какие-то звуки, насквозь пропитанные не весельем, не злобой, а ледяным равнодушием. Наверное, даже заводная игрушка смеётся веселее и добрее.А потом раздался тот же голос?— до боли знакомый, немного шелестящий, будто осенние листья под порывами ветра.—?Я Миранда Белл.?Не может этого быть… Не может!?—?Люси, поговори со мной. Повернись, пожалуйста, я ведь не могу говорить с твоей спиной.?Никогда! Нет!?—?Люси, давай поиграем. Ты ведь так любишь играть, да? Давай повеселимся. Можешь позвать своего друга Джонни. Ты ведь хочешь поиграть со мной, да, Люси??Уйди! Уйди отсюда! Отстань от меня!?Люси сжимала зубы до скрипа и повторяла в мыслях одну и ту же мантру: не поворачивайся, не поворачивайся, не смей смотреть назад!А тихий шёлковый голос продолжал задавать ей вопросы, просить поиграть и позвать Джонни.—?Люси, давай.?Нет…?—?Ты не хочешь меня видеть? Я тебя чем-то обидела? Скажи, пожалуйста, чем. Я извинюсь. Только давай поиграем, хорошо??Уйди отсюда…?Голос затих. Люси замерла и прислушалась.Ничего.Просто мёртвая, ватная тишина.Тяжело вздохнув, Люси отпустила уголок одеяла и потянулась. Позвоночник весело хрустнул в ответ на резкое движение.Откинув волосы с мокрого холодного лба Люси перевернулась на другой бок.—?Ну наконец-то, Люси…—?А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!***Полусонная, Джессика пила чай на кухне. Нужно было уже идти в постель, но треклятые отчёты не давали ей хоть на секунду оторваться от монитора уже бесчисленное количество времени. Буквы мельтешили перед глазами, играя в прятки, голова ныла, а пальцы заплетались. Но работу нужно было закончить сегодня же. Или завтра на ее голову обрушатся очередные жалобы и насмешки Миюки Белл. Пусть вся семья исчезла из города, Джессика была уверена, что Белл не упустит возможности поиздеваться над ней. Казалось, Миюки могла вывести ее, находясь в любой точке мира.Джессика еле терпела дружбу Люси с Мирандой?— дочерью этой стервы. Грело душу лишь то, что девочки неплохо общались и, кажется, не видели никаких препятствий для дружбы. Теперь же не придется видеть юную Белл в доме Кайдо, это радовало.Монотонную тишину нарушил душераздирающий крик, доносящийся из детской. Выплеснув чай на клавиатуру ноутбука и выругавшись на всю кухню, Джессика полетела наверх. Картина, представшая ее глазам, повергла миссис Кайдо в ужас.Люси, мертвенно-бледная, лежала на смятой постели и рыдала: по белым, как снег, щекам текли слезы, а в глазах светился настоящий ужас. Нижняя губа девочки была прокушена до крови, несколько капель упало на подушку.—?Люси! Боже мой, что случилось?!Губы девочки дрожали. Джессика потрясла ее за плечо.—?Люси? Слышишь меня? Люси!—?Ми… ми-мира…—?Что?—?МИРАНДА!!! —?выкрикнула девушка не своим голосом.—?При чем здесь она, Люси? Они же уехали…—?Мама, она была здесь! Мама, я не знаю, что такое, мам, ПОМОГИ!!!—?Ты так о ней беспокоишься?—?Мама, я не…—?Милая, тебе наверняка просто приснился дурной сон.—?Мама, ЭТО НЕ СОН!!!Джессика вздрогнула и посмотрела на дочь печальными глазами.—?Люси, ты хорошо себя чувствуешь?—?Да, я в норме, мам, но ты не понимаешь… Она была здесь, она смотрела на меня и говорила…Джессика снова как-то странно на нее посмотрела и выдохнула:—?Спи, Люси. Ложись и спи. Все будет хорошо.Люси прижалась пылающим лицом к холодной подушке. Что происходит, объясните, кто-нибудь…Из кухни доносились приглушённые голоса. Мама, кажется, плакала. Отец напряжённо молчал. Люси тихонько встала с постели и босиком побежала к двери, из-за которой на пол проливался жёлтый свет.—?Она сегодня увидела ту девочку. Помнишь ее? Миранда… Белл. Которая мне не нравилась… Ее семья…—?Покинула город, знаю. После них появилась та статья.?Какая статья???— Люси еще приблизилась к двери.Раздался шорох бумаги: Джастин взял газету и зачитал текст ледяным голосом:—?Знаменитая чета Белл недавно покинула Токио. Глава семьи Эндрю Белл и его жена Миюки прокомментировали внезапный переезд. Вот что сказал по этому поводу мистер Белл: ?Не хочу освещать эту неприятность. Скажу только, что моя дочь Миранда нуждается в приличном окружении. Это место не оправдало наши ожидания.?Миюки Белл высказалась более открыто: ?Моя дочь прибежала домой в слезах. Она не могла сказать ни слова. Я не буду разглашать причину, ведь люди, с которыми это связано, вполне приличные и уважаемые. У меня нет желания никого оскорблять. Но переезд необходим для нашего общего благополучия.??— Джастин отбросил газету на стол. —?Думаю, ты поняла, что ?уважаемые люди??— это мы с тобой, а ?неподходящее окружение??— Люси. Должно быть, она все же рассказала обо всех своих… друзьях,?— на этом слове он поморщился,?— Миранде.—?Джастин, она же ребенок…—?Ей четырнадцать, Джесс! Перестань! Не пойми неправильно, но в ее возрасте уже не слишком-то нормально иметь воображаемых друзей, говорить о каких-то волшебных вещах и… видеть тех, кто давно уехал из города, по ночам.—?Думаешь, она придумала… Люси?.. Думаешь, это ее фантазии?—?Нет. Однозначно нет. Завтра поедем. Мне это не нравится.—?Джастин, ты ведь не думаешь…—?Джесс, хватит этого ?думаешь?— не думаешь?. Нет, не думаю. Но для нее это странно. Да и в принципе дело плохо. Меня от этого коробит,?— Кайдо встал и направился к двери.Люси вздрогнула и тут же вбежала в кухню.—?Люси? —?Джессика строго подняла брови. —?Ты почему…—?Пап… Расскажи про звезды. Что-нибудь… —?Люси шмыгнула носом.Джастин улыбнулся. Люси облегчённо вздохнула и побежала в свою комнату. Прыгнула в постель и засмеялась. Одеяло перестало быть холодным, а на спине больше не чувствовалось обжигающего взгляда.За спиной послышались шаги. Джастин подошел и сел на край кровати. Люси устроилась поудобнее и закрыла глаза.—?Знаешь созвездия Андромеды, Кефея и Кассиопеи?Люси кивнула. Джастин продолжил. Он говорил о царе Эфиопии, его жене и прекрасной дочери, о герое, который спас ее… Каждая сказка начиналась и заканчивалась этим, но Люси нисколько не волновал повторяющийся из года в год накатанный сюжет. Она все еще ребенок, она все еще верит в чудо и надеется однажды попасть в настоящую сказку.Отец что-то говорил, но Люси уже не слышала. На секунду она забыла о Миранде и странной статье в газете. И провалилась в яркий разноцветный сон.Джастин замолчал и посмотрел на мирно спящую девушку. Проведя рукой по смолянисто-черным волосам дочери, Джастин поцеловал её в теплый лоб и вышел из комнаты.