Глава 11. И снова медленно вперёд идти (1/1)

Вход в пещеру охраняли рыцарь высокого ранга, двое рыцарей рангом пониже и ещ? двое обычных солдат?— всего пять человек. Насколько Кэйл помнил из ?Рождения Героя?, внутри должен был находиться ещ? один высокоранговый рыцарь и палач, которому Венион Стэн поручал пытать чёрного дракона. В их команде было двое людей и двое котят. Исход был предреш?н.На самом деле, волноваться действительно не стоило. Чхве Хан был сил?н. В их мире он обладал обычной, пусть и весьма качественной, военной подготовкой, но сейчас его силы были несравнимы с силами простого человека. Кажется, в новелле упоминалось, что он смог победить сильнейшего рыцаря королевства Роан всего несколькими ударами, хотя Кэйл помнил эту часть очень смутно. Ему подумалось даже, что, будь у Чхве Хана эта сила в их родном мире, многое могло бы перемениться…В любом случае, шесть рыцарей, нанятых Венионом Стэном, не должны были стать для него большой проблемой.Кэйл не должен был волноваться об этом.Тем не менее, Кэйл ещё раз объяснил своей команде все детали плана после того, как они прибыли на место и спрятались за деревом, наблюдая за входом в пещеру из укрытия. Это было… немного непривычно. Раньше, когда они работали с Чхве Ханом вместе, обычно именно он был тем, кто отвечал за составление плана. Рок Су было чуть за двадцать?— не то, чтобы у него был какой-то особенный опыт в подобных делах. Он пришёл уже позже, во многом?— именно благодаря Чхве Хану.Но в большей степени?— из-за того, что после его исчезновения Рок Су работал, как проклятый, пытаясь понять, что, чёрт подери, случилось с ним.—?Вы всё поняли? —?спросил он, и Чхве Хан и двое маленьких котят синхронно кивнули, моментально подбираясь. —?Тогда выдвигаемся.План был, на самом деле, до банальности прост. Кэйл, Ким Рок Су, отлично помнил, какие ловушки были установлены в этой пещере и на вилле выше по горе, поскольку всё это было подробнейшим образом описано в романе. Поэтому он поручил Он и Хону закопать где-нибудь на горе устройство, блокирующее ману, чтобы деактивировать магические ловушки. С этим, остальное было всего лишь делом техники.—?Просто вырубить охрану, верно? —?спросил Чхве Хан тихо?— его голос прозвучал непривычно-чужим из-за магического устройства, которое Кэйл арендовал через Биллоса среди прочих,?— когда они сменили местоположение, подобравшись к пещере поближе. Кэйл кивнул и, также понизив голос, ответил:—?Постарайся не убивать их. Впрочем, я не буду против, если ты захочешь, но убедись, что оставишь в живых хотя бы одного, увидевшего твой наряд.Чхве Хан тихо хмыкнул под маской.—?Я не подведу Вас.Кэйл едва подавил резкий вздох.—…рассчитываю на тебя. Сейчас ты?— единственный, на кого я могу положиться.Он быстро коснулся рукой плеча Чхве Хана и сжал в привычном жесте поддержки, и так же быстро убрал руку, стараясь не смотреть в его сторону. Котята вились у его ног, подергивая хвостами в нетерпении?— присев, Кэйл быстро потрепал их по головам, нахмурившись от давно забытого ощущения, как будто у него всё дрожало внутри. Он давно уже не испытывал ничего подобного?— пожалуй, с тех самых первых рейдов, вылазок, миссий, когда адреналин кружил голову.Чхве Хан. Это всё было потому, что рядом снова был Чхве Хан.—?Приготовьтесь,?— тихо скомандовал он, бросив беглый взгляд на часы. Их секундная стрелка медленно приближалась к установленному времени.Тик.—?Начинаем.Громкий звон магических предметов заполнил всю округу, лучше всяких слов объявляя о том, что им следует поторопиться. Чхве Хан покинул укрытие первым и без лишних слов набросился на выбежавшего из пещеры рыцаря, моментально выбивая у него из рук какое-то магическое устройство. Кэйл даже замер на несколько мгновений, залюбовавшись им.Чхве Хан… Он во всех смыслах был Мастером Меча.Фехтование и в прошлой жизни было его страстью. Кэйл, Ким Рок Су, отлично помнил, как много времени он уделял ежедневным тренировкам, даже если и без того порой валился с ног. На самом деле, несколько раз ему даже приходилось помогать Чхве Хану добраться до постели, потому что в противном случае тот рисковал уснуть прямо на полу тренировочного зала. Не то, чтобы Чон Су вёл себя лучше, но о нём обычно заботился командир Ли Су Хёк, особенно после того, как эти двое съехались, освободив для Рок Су и Чхве Хана дополнительную комнату в государственной квартире.Кэйл почувствовал, как маленькие кошачьи лапы постукивают по его ноге, и отмер, переведя взгляд на детей, ожидающих его команды.—?Прикройте меня.Туман вокруг него, призванный Он, тут же начал сгущаться, и Хон исчез в нём, распространяя паралитический яд. Передвигаться в таком своеобразном коконе было действительно удобно, ведь дети могли контролировать на кого подействуют их способности, а на кого?— нет. Было даже странно, что в ?Рождении Героя? не упоминалось ничего о племени кошек или этих двоих?— ну, кроме того, что Чхве Хан чуть не упал на них, перепрыгивая стену. По всем канонам жанра, эти двое должны были стать верными друзьями-слэш-питомцами главного героя, разве нет?В любом случае, Кэйл был доволен тем, что забрал их с улицы, пусть изначально он и поступил так по совсем другой причине. Эти дети… они были по-настоящему удивительными.—?Задержите их! —?крик одного из рыцарей достиг ушей остальных, и в тот же момент он упал, как подкошенный?— меч Чхве Хана оставил глубокую рану на его спине. Остальные рыцари сбились плотнее, наполняя мечи своими аурами, отчего те засветились, и, несмотря на расстояние, Кэйл мог бы поклясться, что услышал тихий смешок Чхве Хана, прежде чем тот бросился вперёд, сокращая дистанцию.Он явно не собирался щадить людей, молча наблюдавших за тем, как пытали маленького четырёхлетнего ребёнка.—?Оставляю это тебе,?— тихо сказал Кэйл, и Чхве Хан улыбнулся, перемещая руки на рукоятке меча.—?Я не позволю никому пройти мимо.Неосознанно Кэйл кивнул. Чхве Хан был тем, кто всегда держал своё слово.Под звон мечей и крики Кэйл с детьми, заполняющими всё вокруг красноватым от яда туманом, медленно продвинулись дальше, вглубь пещеры, оставляя Чхве Хана чуть позади. Впереди должен был остаться только палач, остававшийся подле юного дракона?— яд Хона должен был с лёгкостью справиться с ним.А даже если нет, у Кэйла были и другие способы нейтрализовать его. В конечном итоге, он всегда мог использовать свой щит.Он получил эту древнюю силу через несколько дней после того, как привёл Чхве Хана в поместье Хенитьюз. Когда голод дерева-людоеда наконец оказался утолён, Кэйл услышал голос жрицы-обжоры?— бывшей владелицы этой силы, и заполучил его, как и планировал изначально. Древняя сила оставила серебряный след на его груди, и теперь он мог в любой миг призвать этот светящийся серебряный щит с парой больших белых крыльев. Это было неплохо. Этот щит, он был способен выдержать несколько довольно серьёзных ударов, хотя и не был абсолютно несокрушимым вопреки собственному названию.Кэйл был доволен. Теперь он мог прикрыть Чхве Хана в случае чего.Он до сих пор слишком ясно помнил все те разы, когда был вынужден отправлять его в самое пекло и просто ждать, надеясь, что тот справится своими силами, ведь у него самого не было ни малейшей возможности помочь.—?Почему? Почему?! Почему Магический Хрустальный Шар не работает?! —?палач, мужчина средних лет с неприятным отталкивающим лицом, затрясся, глядя на Кэйла, и попытался прокричать что-то, но ни Кэйл, ни котята не обратили на него особого внимания. Туман Он, наполненный ядом Хона, быстро окутал палача, и тот схватился за шею, жутко хрипя и задыхаясь, а после повалился на каменный пол, потеряв сознание. Кэйл пнул его, проходя мимо, и, наклонившись, сорвал с его пояса связку ключей.В глубине пещеры поблёскивали в неровном свете факелов прутья большой металлической клетки.Убедившись, что котята не пострадали, Кэйл замер, нахмурившись и вглядываясь в проход, через который они пришли сюда. Прошло уже достаточно времени с тех пор, как они разделились с Чхве Ханом. По подсчётам Кэйла, он уже должен был закончить и присоединиться к ним, но его, почему-то, всё ещё не было, и у него внутри зашевелилось беспокойство. Чхве Хан… с ним ведь не могло ничего случиться, верно?Шесть человек в охране пещеры?— и ещё тридцать рыцарей на вилле выше по склону. В новелле не упоминалось, что среди них был кто-то сильный?— но там также не было ни малейшего намёка на то, что главным героем этой истории окажется его Чхве Хан, поэтому следовало учитывать некоторые неточности. И всё же… Если Чхве Хан и вправду наткнулся на кого-то сильного…Чёрт. Чёрт подери.Его тело само собой напряглось, готовое в любой момент сорваться с места, чтобы вернуться ко входу в пещеру и проверить, не случилось ли с Чхве Ханом чего-то непоправимого, но быстрый взгляд на часы заставил его сжать зубы и тихо выругаться. Оставалось совсем мало времени. Ему нужно было вытащить маленького дракона и убираться отсюда. Это было изначальной целью сегодняшней вылазки.?Ради чего мы сражаемся? Не думаю, что существует какой-то общий ответ. У каждого есть своя собственная причина. Я… Думаю, я сражаюсь, потому что не хочу, чтобы тем, кто не способен защитить себя, причинили боль. Наивно звучит для военного???Всегда помни, зачем ты сражаешься, Рок Су. Ради чего. Ради кого. Тогда страх не сможет до тебя добраться?Чхве Хан.Сейчас он сражался ради Чхве Хана. Чтобы напомнить ему, что значит спасать чужую жизнь.Он должен был довериться его силе и во что бы то ни стало вытащить этого маленького дракона. Иначе всё это не имело бы никакого смысла.Выругавшись снова, Кэйл резко развернулся и быстро подошёл к клетке, на ходу перебирая ключи, но замер рядом, потрясённый.Кровь. Здесь всё было покрыто кровью.Её отчётливый, тяжёлый и тошнотворный запах висел в воздухе, и Кэйл обрадовался, что на нём была маска, прикрывавшая нижнюю часть его лица. По крайней мере, он мог дышать, не кашляя, но открывшаяся ему картина выглядела настолько отвратительно, что он почувствовал тошноту, просто глядя на это.Там, в глубине клетки, сжавшись в комок на покрытом кровью полу, весь в порезах, ушибах и ранах, лежал маленький чёрный дракон.Он продолжал лежать, закрыв глаза и не двигаясь, даже когда Кэйл приблизился к его клетке, но, стоило ему подойти к двери, как его веки задрожали, хотя больше он ничем не показал, что находится в сознании. Кэйл бегло осмотрел его. Это было совсем маленькое существо около метра в длину?— не больше крупной кошки или небольшой собаки?— и худыми маленькими лапами, закованными в кандалы, и тонкими, неестественно вывернутыми и разорванными в нескольких местах перепончатыми крыльями. Он весь был покрыт собственной, местами уже засохшей кровью, и выглядел, если честно, просто ужасно, находясь, кажется, почти на грани между жизнью и смертью.Хах. Не было ничего удивительного в том, что по оригинальному сюжету этот малыш должен был впасть в неистовство через пару дней. Венион Стэн сделал всё, чтобы довести его до отчаяния.Позади раздался тихий короткий вздох, и Кэйл резко развернулся, замечая Чхве Хана, который застыл, глядя на крошечное существо в клетке, и облегчение вмиг затопило его, заставив длинно выдохнуть. Чхве Хан был здесь. Кэйл быстро осмотрел его?— за исключением того, что его одежда и лезвие меча были испачканы кровью в нескольких местах, он был абсолютно цел. Почему-то Кэйл почувствовал, словно натянутая струна в его разуме, что была готова лопнуть всего несколько мгновений назад, наконец-то расслабилась.—?Всё хорошо?Чхве Хан сморгнул и перевёл взгляд на Кэйла, а потом порывисто кивнул. После его взгляд, мгновенно потемнев, снова вернулся к маленькому дракону в клетке. Кэйл ещё несколько мгновений смотрел на него, а потом, выдохнув, быстро отпер решётчатую дверь.—?Привет,?— войдя в клетку, он присел на корточки перед драконом, краем глаза заметив, что Он и Хон замерли у порога, прижимаясь друг к другу и дрожа. Чёрт, они ведь были совсем детьми. Вид такого количества крови не мог не шокировать их.Он быстро посмотрел на Чхве Хана, взглядом указав тому на котят, и тот молча подошёл ближе и поднял их на руки, прижимая к себе. Он и Хон тут же вцепились в его чёрную одежду своими маленькими коготками.Молодой дракон никак не отреагировал на его слова, продолжая неподвижно лежать, кажется, стараясь сойти за спящего. Вздохнув, Кэйл быстро принялся освобождать его лапы от оков, и, когда он, наконец, закончил, дракон открыл глаза и посмотрел на него.Кэйл улыбнулся этому мужественному яростному взгляду. Синие глаза напротив были наполнены отчаянным желанием жить.Этот малыш ещё не сдался?— значит, он сможет жить, не сломавшись и не потеряв себя в боли своих воспоминаний.Кэйл поднял дракона на руки так бережно, как только мог. Развернувшись, он поймал взгляд тёмных глаз Чхве Хана и кивнул ему, обозначая, что всё в порядке. Глаза Чхве Хана немного посветлели, и Кэйл снова обратился к дракону:—?Пойдём. Надо скорее выбираться отсюда.