Глава 2. (1/1)

— Вы знаете, за что Вас задержали??— Да.?— Вы готовы рассказать правду? Как и обещал, Алекс встретился с Чарли вечером. Они засели у Алекса дома, с видеоиграми и горой сладостей. Их отношения не были похожи на обычные. Одно то, при каких обстоятельствах они познакомились и какую совместную тайну хранили, не могло говорить об их нормальности. Однако, как оказалось, это было не главной проблемой. Алекс имел своё виденье и понимание тех отношений, в которых он сейчас находился. Чарли же?— думал на этот счет совершенно иначе. И если проявление чувств на публике считалось крайне недопустимым для Стэнделла, то это никак не согласовывалось с мнением Чарли, которому, казалось, было гораздо комфортнее выражать свою любовь к Алексу с помощью поцелуев и объятий на виду у всех, нежели наедине с ним.Нельзя сказать, что Чарли это обижало, он уважительно относился к желанию Алекса быть более сдержанными, но его это, определенно, задевало. Почему он, как любой другой нормальный влюбленный подросток, не мог обнять своего парня на улице или поцеловать в кафе? Почему Алекс не хотел, чтобы они с Чарли были обычными нормальными? Чарли отложил джойстик в сторону и внимательно посмотрел на Алекса, после чего положил свою руку на колено Стэнделла и поцеловал Алекса в губы. Поцелуй был нежным, красивым, но без страсти.?— Ты стесняешься меня? —?отстранившись, спросил Чарли и несколько потупил взгляд. Привычная улыбка сошла с его лица.?— Что? Нет! —?Алекс искренне удивился, услышав подобное. Как только Чарли мог о таком подумать??— пронеслось в его голове, и Алекс, в дополнение сказанному, начал мотать головой в разные стороны, повторяя одними лишь губами ?конечно нет?. Чарли привычно улыбнулся.?— То есть, ты придешь на мой день рождения? —?решил уточнить он и посмотрел на Стэнделла.?— Да, разумеется! Разве может быть иначе? —?скорее риторически спросил Алекс и в доказательство своих слов чмокнул парня в губы, а затем обнял. Несколько секунд спустя они снова начали целоваться, пока в дверь не постучались, и Алекс не отпрянул от Чарли, как от огня. Он еще не привык к тому, что родители знают о нем, поддерживают в этом. Алексу было неловко, и Чарли понимал и принимал это. Дверь открылась, и в комнату вошел шериф.?— Привет, ребята,?— поприветствовал он парней и повернулся к Алексу,?— я сегодня виделся с Джессикой, ты бы поговорил с ней, узнал, насколько она в порядке,?— тон отца слегка обеспокоил Алекса, но он постарался не выдавать своего страха и кивнул. —?Вот и славно. Парни, вы голодные? На кухне вкусный ужин, спускайтесь,?— сказал напоследок Билл и вышел из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь.?— Крутой у тебя отец,?— сказал Чарли спустя какое-то время и улыбнулся. Он взял Алекса за руку и, потянув на себя, поднял с кровати. Заметив удивленный и опешивший взгляд, Чарли поспешил спросить:?— Так мы идем ужинать? За столом уже все собрались, когда Алекс с Чарли, держась за руки, появились на кухне. Как обычно, Алекс сел рядом с отцом, а Чарли примостился напротив, рядом с Питером, который сразу же начал расспрашивать его о футболе, о его успехах и ближайших играх, на которые обещал приехать вместе с Алексом. Ужин тянулся долго, все о чем-то оживленно беседовали, иногда смеясь или споря. Алекс бездумно ковырялся в еде. Он думал о словах отца про Джесс и поддержку и совершенно потерял нить разговора за столом, когда Чарли окликнул его.?— Алекс??— Да, прости, что? Я задумался,?— подняв на парня растерянный взгляд, затараторил Алекс. —?О чем речь??— Завтра мой день рождения,?— напомнил ему Чарли, и Алекс одними губами прошептал ?я помню?,?— и я приглашаю твою семью в ресторан, отпраздновать с нами. Алекс несколько раз моргнул, пытаясь понять услышанное, после чего перевел взгляд с Чарли на отца и обратно, прежде чем натянуто улыбнуться и, продолжив ковыряться в тарелке, ответить:?— Конечно, это же твой праздник. —?Алекс пожал плечами, будто это было что-то само собой разумеющееся, и Чарли просиял, не заметив изменившееся настроение Стэнделла. В отличие от его семьи.?— Это очень мило с твоей стороны, Чарли,?— начала мама Алекса,?— но скорее всего у нас не получится, извини. Слишком много работы,?— она посмотрела на Алекса с некоторым укором в глазах, давая понять, что не приветствует такое отношение, после чего вновь посмотрела на Чарли и добавила:?— В следующий раз?— обязательно. Чарли улыбнулся, почувствовав всю теплоту, исходящую от мисс Стэнделл, и посмотрел на Питера, ожидая его ответа.?— Извини, чувак, на завтра уже есть планы,?— пожав плечами, извинился он и похлопал Чарли по спине в знак утешения.?— А Вы, мистер Стэнделл? Я знаю, у Вас много работы, но мой отец хотел бы с Вами познакомиться,?— помедлив, Чарли добавил:?— с вами обоими. Алекс, до этого находящийся в собственных мыслях, резко вскочил со стула, задев вилку, отчего та с грохотом упала на пол. В глазах Алекса читался ужас. Знакомиться с отцом Чарли? Я не готов, ?— пронеслось у него в голове. Алекс стоял неподвижно, казалось, целую вечность. Спустя некоторое время, когда Стэнделл-старший уже собирался ответить, Алекс ответил за них обоих.?— Мы придем,?— шерифу не оставалось ничего, кроме как утвердительно кивнуть. Остаток вечера прошел менее напряженно, без спонтанных разговоров про отношения и всякого такого. Ближе к десяти все начали расходиться. Первым ушел Питер, сославшись на неожиданно появившиеся дела. Он быстро пожелал Чарли хорошо отпраздновать день рождения и уехал по своим делам. За ним начал собираться и сам Чарли, не желающий пользоваться излишним гостеприимством. Он любезно поблагодарил мисс Стэнделл за вкусный ужин, попрощался с шерифом, сказав, что ждет его завтра, и двинулся в направлении выхода.?— Я провожу,?— сказал Алекс и последовал за Чарли.?— Спасибо за чудесный вечер,?— улыбнувшись, прошептал Сен-Джордж, и обнял Алекса, обхватив руками за талию, и положил голову ему на плечо. От этих прикосновений Алексу стало жарко. Он ловко выпутался из объятий, наклонился в сторону парня и, привстав немного, поцеловал Чарли. Чарли поцеловал его в ответ.?— До завтра,?— еще раз поцеловав Алекса, попрощался Чарли и пошел в сторону дома, несколько раз оглядываясь назад. Алекс лучезарно улыбнулся и помахал рукой. Выудив из кармана телефон, он быстро напечатал сообщение и нажал ?отправить?. Напиши мне, как доберешься до дома Напишу. Люблю тебя! ?—?пришло секунду спустя в ответ. И я тебя?— отправил Алекс несколькими минутами позже и вернулся обратно в дом. Он поднялся в свою комнату, немного поиграл в видеоигру, в которую они играли вместе с Чарли, и, не дожидаясь сообщения, лег спать. Следующее утро Алекса прошло как в тумане: все носились туда-сюда, и он искренне не мог понять, с чем это связано, пока не увидел обведенное красным маркером число на календаре. Все встало на свои места: сегодня день рождения Чарли. Алекс быстро принял душ и позавтракал, после чего поднялся обратно в комнату и достал вечерний костюм. Он не был похож на тот, в котором Алекс был в день выпускного, этот ему купили ещё до всего произошедшего, ещё до смерти Ханны, они с Джесс помогли его выбрать. Алекс несколько минут стоял неподвижно, осматривая каждый миллиметр этого костюма, пытаясь уловить знакомый парфюм Ханны. Он провёл рукой по белоснежному рукаву и резко одернул руку, когда в его комнату зашёл отец.?— Через час нужно будет выезжать, успеешь собраться? —?спросил Билл и окинул быстрым взглядом неряшливый вид сына. —?Опаздывать?— дурной тон,?— улыбаясь, сказал он и вмиг посерьёзнел. —?Ты уверен, что мне стоит идти с тобой? Вчера ты… не был рад, когда Чарли предложил нам отпраздновать с вами. Алекс не знал, что ответить. Он посмотрел на отца, на то, как хорошо на нем сидел брючный костюм, и поймал себя на мысли, что уже и забыл, когда видел его в чем-то, помимо формы шерифа.?— Уверен,?— улыбнувшись, ответил Алекс и обнял отца. —?Я люблю вас с мамой,?— тихо сказал он, а затем, посмотрев на висящий костюм, продолжил:?— Ну, ты так и будешь тут стоять или дашь мне переодеться? —?с улыбкой на губах спросил Алекс и, закрыв за отцом дверь, вновь посмотрел на костюм. К черту! Алекс стянул с себя пижаму и быстрым движением натянул на ноги белоснежного цвета брюки, после чего аккуратно застегнул рубашку, оставив несколько верхних пуговиц расстегнутыми, и закончил образ, надев пиджак. Алекс неуклюже причесал волосы, слегка взлохматив челку, и посмотрелся в зеркало. Идеально, ?— пронеслось у него в голове, и он был прав. Билл снова окликнул Алекса, призывая его поторопиться, Стэнделл, схватив со стола подарок, вышел из комнаты и быстро спустился вниз. Отец ждал его в гостиной.?— Алекс, мы опазды… —?не договорил шериф, увидев сына,?— ты отлично выглядишь,?— кивнув, сказал он и добавил:?— Чарли понравится. Ну, поехали? Алекс кивнул и вышел вслед за отцом на улицу. Они быстро сели в машину и, пристегнувшись, поехали в ресторан. Дорога была недолгой, уже через двадцать минут они были на месте?— приехали бы ещё раньше, если не маленькая пробка, в которую они попали, свернув не туда. Рядом со входом в ресторан стоял Зак. Он разговаривал с кем-то по телефону и, когда заметил приближающуюся машину шерифа, помахал рукой. Через несколько минут, когда Билл успешно припарковался, они с Алексом подошли к Заку, чтобы поздороваться.?— Добрый день, мистер Стэнделл,?— Зак пожал протянутую шерифом руку и кивнул другу,?— Алекс.?— Что ты здесь делаешь? —?спросил Стэнделл и кивком указал отцу идти внутрь.?— Чарли пригласил на день рождения,?— усмехнувшись, ответил Зак, когда отец Алекса скрылся за дверью ресторана.?— Вы что, дружите? —?ещё больше удивился Алекс, совсем не понимая, что происходит.?— Нет,?— снова усмехнувшись, сказал Зак,?— не больше, чем кажется со стороны. Чарли попросил придти, чтобы тебе было комфортнее,?— Алекс начал глупо улыбаться, осознав, насколько это мило. —?Не удивительно, что он волнуется, учитывая компанию, которую он собрал,?— не дав Алексу спросить, о чем идёт речь, Демпси потянул его в ресторан, сказав, что Алекс сейчас сам все увидит. До столика они шли молча. Зак явно получал удовольствие от складывающейся ситуации, Алекс же был натянут как струна. Остановившись возле нужного столика, Алекс замер: четыре пары глаз в упор смотрели на него. Сейчас, ловя пристальный взгляд Диего, оценивающий?— отца Чарли, восхищенный?— самого Чарли и напряженный?— отца, Алекс понял, о чем говорил Зак. Ему хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, что угодно, лишь бы не быть здесь. Он молча стоял, собираясь с мыслями, пока Зак не дернул его незаметно за рукав.?— Простите, я задержался,?— оглядывая присутствующих, сказал Алекс, в частности обращаясь к Чарли и его отцу. —?Я?— Алекс,?— он подал руку в знак приветствия и знакомства отцу Чарли и облегченно улыбнулся, когда тот пожал ее в ответ. Напряжение потихоньку спадало. Алекс кивнул Диего и сел рядом с Чарли, оказавшись между ним и Заком. Первые несколько минут все присматривались друг к другу, задавали какие-то базовые вопросы и просто общались, пока отец Чарли не встал из-за стола и не обратился к сыну.?— Чарли, я хочу поднять этот бокал за тебя,?— мужчина демонстративно взял со стола бокал и чуть приподнял его,?— и пожелать тебе, чтобы все твои мечты сбывались, чтобы ты был счастливым каждый прожитый тобой миг, чтобы тебя окружали друзья, готовые всегда придти на помощь, и чтобы ты был любим, чтобы рядом с тобой был любимый тебе человек. За тебя, сын, я люблю тебя! —?в воздухе зазвенели бокалы, а со стороны послышалось приглушённое ‘Ура’. Чарли улыбнулся отцу и поблагодарил его за поздравление. Алекс, наблюдавший за ними со стороны, отпил немного вина и принялся разделываться с основным блюдом, пока отец Чарли не окликнул его.?— Алекс, ты пожелаешь что-нибудь своему парню? —?кладя в рот кусочек курицы, спросил мужчина и улыбнулся. В его глазах читалось предвкушение.?— Да, конечно,?— прожевав, сказал Алекс и поднялся со стула. Сказать честно, Алекс был не мастер говорить тосты, ему сложно давалась импровизация, поэтому Алекс порядком нервничал, когда начал говорить.?— Чарли, я поздравляю тебя с твоим днём рождения,?— Алекс уставился на своего парня, не зная, что сказать дальше. Он честно готовил свою речь, но сейчас, когда на него все смотрели, Алекс не мог связать и двух слов. Когда все стало совсем плохо, и Алекс чуть ли не начал задыхаться от приступа паники, со стороны послышался успокаивающий голос Зака: ?Расслабься?. Словно по волшебству, Алекс расправил плечи и продолжил поздравлять Чарли. Слова лились рекой, Алекс вспомнил день их знакомства, историю с печеньем, с которого всё началось, затронул даже день учебной тревоги, сказав, что доверит ему свою жизнь, если это потребуется. Алекс также сказал и о том, как благодарен Чарли за его чуткость и понимание, за его нежность и заботу, за его безграничную любовь.?— Поэтому,?— подводя итог сказанному,?— я хочу подарить тебе этот подарок, в каком-то роде положивший начало нашим отношениям,?— Алекс достал из кармана небольшую коробочку, открыв которую, Чарли увидел подвеску в виде печенья. Алекс помог Чарли надеть цепочку, после чего чмокнул парня в щеку.?— Мило,?— сказал Зак на ухо Алексу, когда тот наконец-то сел.Дальше Чарли поздравляли Диего, Зак и отец Алекса. Когда с пожеланиями было закончено, начались обычные разговоры. Отцы обсуждали свою работу, полностью посвятив себя этому разговору. Чарли рассказывал Алексу про свои прошлые дни рождения, изредка теряя суть разговора, отвлекаясь на что-то другое. Диего с Заком обсуждали футбол.?— Ребята, кстати, не хотелось бы омрачать праздник, но я хотел спросить, как вы держитесь после смерти вашего друга? —?неожиданно спросил отец Чарли, и Алекс мгновенно обернулся на Зака. Гримаса скорби отразилась на его лице и всё то, что он так тщательно пытался спрятать внутри, вылезло наружу. Диего лишь подлил масла в огонь, начав разговаривать с отцом Чарли про Джастина. Спустя несколько упоминаний Фоули Зак не выдержал: подозвав официанта, он попросил того принести ему бутылку рома.?— Зак, не стоит, не делай этого,?— Алекс с беспокойством посмотрел на друга, но тот лишь отмахнулся. Спустя полчаса Зак уже не мог стоять на ногах. Он кричал на Диего, злился на него из-за Джастина, а потом просто схватился за бутылку и начал жадно пить из горла. Ром тёк мимо его рта, но Зак вовсе не обращал на это внимания. Неожиданно Алекс выхватил бутылку из его рук и, сказав: ?Хватит!? Алекс извинился перед всеми и, подхватив Зака под руку, повёл того на выход, кивком попросив Чарли пойти с ним.?— Мне жаль, что так получилось,?— обратился он к парню,?— но я не могу бросить его в таком состоянии.?— Конечно, я понимаю,?— Чарли обеспокоено закивал, смотря то на Зака, едва держащегося на ногах, то на Алекса, с трудом удерживающего друга на своих руках. —?Я могу чем-то помочь??— Нет, развлекайся. Сегодня твой день рождения,?— Алекс улыбнулся и поцеловал Чарли,?— Я вернусь, как только смогу! Нужно отвезти Зака домой. Алекс быстро поймал такси и, назвав нужный адрес, скрылся за поворотом. Чарли вернулся к остальным. Зак расположился на плече у Алекса, бубня что-то неразборчивое себе под нос. Алекс мысленно молился, чтобы того не стошнило ему на костюм. Подъехав к нужному дому, Стэнделл быстро расплатился с водителем и, пожелав ему хорошего дня, поспешил отвести Зака в постель. Это оказалось сложнее, чем Алекс мог себе представить, но спустя долгих десять минут у него получилось. Алекс аккуратно опустил Зака на кровать и уже собирался выйти из комнаты и вернуться к Чарли, когда Зак жалобно проскулил:?— Не уходи. Алекс, пожалуйста. Зак раскинул руки в стороны, приглашая Алекса лечь рядом. Стэнделл обдумывал его слова всего секунду, прежде чем согласиться.?— Несколько свидетелей видели Вас на месте преступления, что Вы можете сказать по этому поводу??— Вероятно, они обознались.