7. Мальчик и девочка (1/1)

—?Пусти меня к нему! Немедленно!Голос казался уж очень знакомым. Но приятнее от этого не становился. В нем звучала ярость бури, способная по камешкам разрушить горы.?Неста?,?— сквозь затуманенное сознание пришло имя.Следом за ним снежной лавиной нахлынули воспоминания. Темные пещеры, обман королевы и… Смерть Элайны.Голова Азриеля разорвалась бы в тот же самый миг, он бы выцарапал себе глаз или откусил язык, чтобы истечь кровью, если бы об стену в убийственном движении не ударилась дверь, почти слетая с петель.—?Нес! —?раздался еще один знакомый голос.Но было поздно. Неста лесным пожаром ворвалась в комнату. Помещение тоже оказалось знакомым. Гостевая спальня дома в Веларисе. Азриель лежал на кровати, не в силах пошевелиться. Но фэйку это не волновало. Она с размаху отвесила ему пощечину и плюнула в лицо. Мужчина, с трудом подняв руку, спокойно вытер слюну. Его удивляло лишь то, что Неста не добралась до него раньше.Ее цепкие пальцы безжалостно сомкнулись на его шее. В глазах пылала поразительная жажда крови. Азриель не сопротивлялся.Кассиан влетел в комнату следом, обхватывая девушку и прижимая её руки вплотную к телу. Она вырывалась разъяренной фурией. Через секунду главнокомандующий выглядел даже более помятым, чем безжизненно лежащий на кровати Азриель. Но все же без силы Котла разница в физических данных сказывалась слишком ощутимо. Неста оказалась лишена возможности двигаться, но продолжала прожигать мужчину взглядом. Останься в ней хоть капля могущества Котла, он бы обратился в пепел.—?Я буду вытаскивать кишки через твою грязную пасть так медленно, чтоб ты и не подумал потерять сознание. Я размозжу каждый из твоих пальцев, перетру их с вырванными зубами и скормлю тебе через отрезанный нос, чтобы ты, убожество, блевал кровью…Кассиан заискивающе улыбнулся.—?Пребывание в иллирианском лагере не пошло на пользу характеру Нес.За эти слова он получил ощутимый удар между ног. Азриель же безразлично повернул голову в сторону названого брата. Он и сам хотел его ударить. Шутки и улыбки в этой ситуации выглядели чудовищным издевательством.—?Сколько времени прошло? —?спросил он, не узнавая своего голоса.Зато на Несту его звучание произвело впечатление. Она вновь разразилась чередой тошнотворных ругательств.—?Неделя,?— донесся со стороны двери голос Ризанда.Неста все не умолкала, и Кассиан закрыл ей рот ладонью. Тут же бестия укусила его, сжимая палец зубами так, что иллирианец поморщился.—?Неста, прекрати, или я прикажу не пускать тебя в дом,?— устало отозвался Риз.Девушка разжала хватку и обратила испепеляющий взгляд на верховного правителя.—?В конце концов все обошлось.Азриель не мог поверить своим ушам. Он рывком поднялся на кровати. Кости и суставы со скрипом повиновались, но отозвались судорогами боли, разошедшимися по всему телу.—?Что ты называешь ?обошлось?? Элайна… —?срывая свой хриплый голос, рычал Азриель.—?Элайна в порядке.В комнату вошла и Фейра. Она выглядела спокойнее, чем старшая сестра, но все равно каждое ее движение пронизывал ледяной гнев. Хотя в этот момент Азриель вполне обоснованно подозревал, что все это ему снится или мерещится.—?Ч-что? —?едва ворочая языком, спросил он.Перед глазами поплыло. Он резко ощутил, каким бесполезным и никчемным стало его тело, лишившись поддержки теней.—?Что слышал,?— резко ответила Фейра. —?К твоему счастью, с Элайной все хорошо.—?Не смейте так с ним говорить!Мужчина все же сморщился и зажмурился, отгоняя от себя это мучительное видение. Голос, напоминающий звон крошечных колокольчиков, стал последней каплей. Отчего его друзья вновь так жестоки к нему? Он сам нес окровавленное тело Элайны на руках многие лиги, чтобы доставить ее в Веларис. Он несколько часов смотрел на холодную посмертную маску с легкой улыбкой осознания, появившейся тогда, когда фэйка поняла, что с ним все хорошо.Когда Азриель открыл глаза, призрак сидел на кровати. Элайна выглядела также, как в первые дни после обретения фэйской сущности, когда еще не успела извести себя горем и голодом. Широко распахнутые глаза цвета свежей коры молодых деревьев, родившихся весной. Объемные золотые локоны, непослушной копной лежащие на ее плечах. Она улыбалась, и две крошечных веснушки на носу подскакивали вверх. Азриель завороженно потянулся к ней рукой, а она ласковой кошкой скользнула вперед и потерлась теплой щекой о его ладонь. Теперь на коже мужчины остались лишь шрамы от ожогов, черные отметины исчезли, как и тени.—?Элайна, вы обманули нас всех. В частности Азриель делал это пятьсот лет,?— холодно заметил Ризанд.В карих глазах фэйки мелькнули уже знакомые Азриелю огоньки. Его сердце сразу поверило, что она жива и сейчас сидит рядом, но холодный рассудок, наученный долгой жизнью, все еще сомневался. В это время в дверях появились Амрена с Мор. Первая выглядела очень заинтересованной?— сделки с тьмой из другого мира явно пробуждали в ней любопытство. На вторую девушку Азриель впервые за пятьсот лет смог посмотреть спокойно. На этот мимолетный взгляд она тоже, наконец-то, ответила ему безмятежной улыбкой, без оглядки на то, как он мог ее растолковать.Между тем Элайна поднялась с кровати и встала лицом ко всему собравшемуся внутреннему кругу. Она закрывала собой Азриеля так же, как он ее в пещерах Подгорья.—?Я давно хотела все вам высказать,?— произнесла Элайна так, что даже Неста окончательно притихла. —?Вы не имеете права судить ни меня, ни Азриеля. Мы пытались разобраться со своими проблемами. Вы наша семья и друзья, но достаточно ли этого, чтобы вытащить меня или Азриеля с того света? Наши жизни были адом, и не ваша вина, что вы этого не замечали или не придавали этому значения.Морриган и Неста одновременно поступились. Остальные слушали, затаив дыхание. Возможно, это был самый длинный монолог Элайны, который кто-либо слышал.—?Я не твоя собственность, Неста! И больше не беззащитный цветочек,?— все напирала Элайна. —?Ризанд, Азриель не обязан пускать тебя в те уголки своей души, до которых ты не смог добраться самостоятельно.Крылатый мужчина, больше не имеющий отношения к теням, нерешительно коснулся руки Элайны. Она, не оборачиваясь, обхватила его ладонь теплыми пальцами. Азриель почувствовал новую волну приятного спокойствия, разливающуюся по телу. Элайна определено была живой?— даже живее, чем раньше.—?Мы справились. И без вашей помощи. Больше я не позволю никому обижать Азриеля или относиться ко мне как к ребенку. И сейчас,?— на этом запал решительности ощутимо иссяк,?— я п-попрошу всех вас уйти.Удивленные друзья действительно начали расходиться. Кто-то, как Ризанд, с легкой задумчивой улыбкой. Кто-то, как Неста, едва скрывая раздражение. За ней последней захлопнулась дверь, оставляя Элайну с Азриелем наедине.Девушка без сил опустилась на кровать. Она пришла в простеньком домашнем платье светло-зеленого цвета. Ткань подола сразу же помялась. Элайна провела по ней руками, разглаживая. Азриель молчал, потому что боялся, что стоит ему заговорить, как чары разрушаться и девушка исчезнет. Он смотрел на нее, и сердце заходилось в дикой скачке. Мужчина чувствовал нечто необычное, о чем раньше имел лишь примерное представление, составленное по рассказам других. Будто тоненький мостик перекинули между ним и Элайной. Вопросов накопилось слишком много для того, чтобы сохранять молчание.Но Элайна, прочитав по глазам то, что он хотел спросить, начала говорить сама:—?Оказалось, у меня две жизни. Одна моя настоящая, человеческая. Другая?— фэйская, дарованная Котлом. И неделю назад во мне умер человек.Вновь что-то увидев в глазах Азриеля, девушка спешно продолжила:—?Нет, мне ни капли не жаль. Я больше и не смогла бы жить воспоминаниями о прошлом.Азриель удивленно вздохнул. Объяснение звучало правдоподобно. Элайна и Неста в отличие от Фейры не умирали как люди. В Котел их погрузили живыми, значит право на человеческое существование могло сохраниться за ними.Немой диалог продолжался. Стоило Азриелю подумать о чем-то, как Элайна отвечала:—?Да, думаю, мне стало лучше еще и из-за этого. Все-таки я не такая сильная, как Неста, поэтому борьба фэйского и человеческого истощала меня. С видениями тоже все в порядке. Тренировки помогли. Да и я отдала много силы, дарованной Матерью, в том бою…Азриель помнил: она защитила его. Схватила за руку и тянула к себе, взывая к богам, пока не победила королеву теней. Тихая и застенчивая Элайна, которую все называли нежным цветочком, ради него противостояла истинной тьме.Вспомнил мужчина и то, что случилось до появления Скатах. Фэйка потянулась к нему, а он оттолкнул. Это сейчас причиняло ему практически такую же боль, как и мысли о ее бездыханном теле.Он вновь поднялся и сел на кровати. Краска заливала щеки. Сомнения продолжали терзать его. Пять сотен лет без искры взаимности полностью сломили его уверенность в себе. Но Элайна смотрела на него просто и прямо, искренне улыбаясь крылатому воину.Вместе они смогут пройти по мостику, протянувшимися между их душами.Азриель осторожно притянул к себе Элайну и нежно коснулся ее губ поцелуем.