1. Молчание (1/1)

Он наверное хочет меня открытьКак простой чемодан, он знает одно,Даже в самом пустом из самых пустыхЕсть двойное дно, есть двойное дно.*Каменный пол оказался на удивление тёплым, несмотря на отсутствие в замке крыши и стен. Вместо них ледяной горный ветер трепал магические заслоны, похожие на шифоновые занавески. Это место полностью оправдывало своё название?— Дом Ветра. Вокруг дворца ветер ревел и кидал на магический заслон снежные вихри.Посередине зала стояла высокая фигура мужчины, облаченного в темно-синий камзол с серебряной вышивкой. Его иссиня-черные волосы свободно ниспадали на спину и плечи, скрывая заостренные уши. На смуглом грозном лице застыла маска равнодушия.—?Кто ты? —?голос верховного правителя Двора Ночи был похож на отбойные молотки. Я почувствовала, как тонкие щупальца его силы поползли в мою сторону, закрутились спиралью у моих ног, пытаясь подняться выше и проникнуть в мою голову. Ризанд был силён, но не сильнее меня. Щупальца дотронулись до моих лодыжек и дернулись в сторону, обожженные моей магией. Теперь на лице правителя появилась заинтересованность.—?Дематий,?— уголок губ Ризанда пополз вверх, а голос стал лениво-ласковым. Таким он разговаривал с жертвами Амаранты в Подгорье, когда был её собачонкой, изображая гадкого и безжалостного ублюдка.Ризанд медленно прошелся вокруг меня и иллирианского воина, что удерживал меня за связанные магическими оковами руки. Его взгляд скользил по моему телу словно червь, пробуя на зуб твердость покрытия и пытаясь найти слабое место, чтобы вгрызться внутрь до самой сердцевины.—?Сама расскажешь, кто ты и как смогла найти хижину в горах, или тебе помочь? —?ласково спросил Ризанд, дотрагиваясь до моего подбородка мозолистыми пальцами воина, заставляя смотреть на него, хотя я и так следила за каждым его движением. Когда он потянулся к моему лицу, я отпрянула, но крепкая хватка не позволила мне даже на шаг отступить от неизбежного. Когда-то я сама дотронулась до Ризанда. Ещё в Подгорье. Он тогда танцевал в обезумевшей толпе, окруженный тремя озабоченными фейками, которые терлись об него с нескрываемой похотью. Моя рука тогда лишь скользнула по его оголенному плечу. Не знаю, зачем я это сделала, но тогда я ощущала просто жизненную необходимость почувствовать его хотя бы легким прикосновением. Возможно, я хотела осознать его присутствие, ощутить жизнь в его теле. Это было ошибкой. Как только мои пальцы прикоснулись к его коже, он напрягся и обернулся. Но меня уже не было. Он продолжал танцевать, прижимаясь к фейкам, но глаза его пробегали по кривляющейся толпе, пытаясь увидеть то, что он почувствовал краем сознания. А почувствовал он меня.Нельзя, чтобы он касался меня. Я попыталась увернуться от его пальцев, но это была бессмысленная попытка избежать неизбежного.Ризанд сжал свои пальцы на моем подбородке и тут же одернул руку, а в глазах его сверкнуло узнавание. Он чуть наклонил свою голову, а его пальцы то сжимались, то разжимались. Я тоже почувствовала вспышку, сжавшую мне все внутренности и пробудившую дрожь в коленках. Но внешне я осталась невозмутимой.—?Кто ты? —?нахальная улыбка сменилась изумлением и сомнением.—?Отвечай! —?рявкнул иллирианец, державший меня за предплечье. Он встряхнул меня, чуть не вывихнув руку, и я зашипела от боли, но заставила себя ехидно улыбнуться. Воин оскалился в ответ и угрожающе распахнул огромные перепончатые крылья, сложенные у него за спиной. В свете холодного солнца сверкнули когти на их изгибах.—?Кассиан,?— качнул головой Ризанд, словно бы в укор своему стражнику, а потом посмотрел на меня глазами хищника,?— Кто ты? —?теперь его голос звучал угрожающе.Я плотнее сжала губы и посмотрела в сторону, где виднелись заснеженные пики гор. Снег искрился и переливался всеми цветами радуги, манил своей чистотой и безмятежностью. Я бы хотела оказаться сейчас там, в тишине, вдали от всего этого, вдали от него. Дура. Как я могла быть такой беспечной?—?Я нашёл щель в защите вокруг хижины. Очень тонкую и весьма хитро замаскированную,?— Кассиан нарушил молчание. Он перестал до боли сжимать мою руку, сложил крылья, но хватку не ослабил,?— Если бы я сразу не заделал её, эта бы смылась в два счета. Я ещё не встречал такой быстрой и изворотливой фейки. Она змея, а не девушка. Наверняка шпионка одного из Дворов.От этих слов мне захотелось смеяться, и я хмыкнула, не сдержавшись.—?Это было при ней,?— Кассиан кинул на пол мои кинжалы без знаков отличия и какой бы то ни было резьбы и тонкий лук с рябиновыми стрелами.Глаза Ризанда вспыхнули гневом, но он быстро взял себя в руки.—?Ты хотела убить кого-то из нас? —?усмехнулся он в своей обычной наглой манере, а я крепко сжала кулаки, чтобы промолчать.Как же меня бесили эти его мальчишеские замашки, показуха и дерзость, от которой он так и не смог избавиться после Подгорья. Я уже насмотрелась на все его трюки там, и меня этим не проведешь. Он боялся. Боялся до кончиков своих ухоженных ногтей. Но не за себя, а за свою так называемую семью, за свою пару?— эту самовлюбленную эгоистку Фейру, чья непроглядная глупость разрушила сотни и тысячи жизней. Что ж, я могла его понять. Любовь ослепляет до степени безумства. Я тоже люблю и тоже безумна, и сделала то, что сделала, а теперь должна молчать, потому что одно мое слово и он, этот придурок Ризанд, будет мертв. Сделка есть сделка.—?Предлагаю отдать её Азриелю,?— оскалился Кассиан, почувствовав, как напряглись мои мышцы. Я знала, кто такой ?певец теней? и знала, на что он способен. Я не раз видела его, когда наблюдала за Ризандом и его семьей, скрываясь в заснеженных Иллирианских горах, в лесах, где они охотились, в степях севера или в толпе Велариса, города мечты и смеха. Города с таким скверным названием. Раньше это место звалось иначе.Я не была уверена, что выдержу свидание с тенями Азриеля, но выбора у меня не было. Что ж, значит теперь или я, или Ризанд. Я посмотрела в фиолетовые глаза, полные грозовых молний. А кто-то утверждал, что там плещутся звезды. Может быть, так оно и было, но не в Подгорье, а сейчас эти звезды больше походили на огненные вспышки. Его злило то, что он не смог проникнуть в мой мозг. Его злило, что кто-то не только нашел его тайное место, но и сумел проникнуть в него. А ещё его напугало чувство, когда он дотронулся до меня. Я знала и я боялась, что сейчас он не остановится не перед чем, чтобы выведать всё. Что бы сказала его святейшая пара, если бы узнала, что её любовь безжалостно замучил фейку досмерти? А он мог. Я знала, что мог.—?Отведи её в камеру,?— приказал Ризанд,?— Азриель вернется через несколько дней. Вот тогда и поговорим, если до этого не одумается.Внутри меня всё сжалось, но я лишь бросила на верховного правителя быстрый взгляд, возможно последний. Надо же было этому Кассиану припереться к хижине! А я ведь его даже не почуяла, потеряв бдительность. Хотя недаром же он?— главнокомандующий иллирианскими войсками. Лучший из лучших.Кассиан с издевательской улыбкой и полупоклоном предложил мне войти в тесную каморку, расположенную в темнице под Домом Ветра, а когда я вошла, с шумом закрыл решетку, по которой струилась магическая нить.Мои руки освободились от пут, что гасили магию, но прилив сил я не почувствовала. Темница была под сильной защитой, а тепло узникам явно не полагалось. Из моего рта вырывались клубы пара. Я опустилась на голые камни и попыталась вызвать капельку тепла, но моя магия шипела и испарялась, так и не достигнув цели. Я зарычала от отчаяния, но тут же одернула себя. Раз уж оказалась такой дурой, то терпи. Бывало и хуже. У Амаранты. Я закрыла глаза, обняла себя за плечи и постаралась отогнать воспоминания, а заодно и пронизывающий до костей холод.За решеткой что-то щелкнуло, и в камере заметно потеплело. Я удивлённо распахнула глаза и повернула голову. Кассиан ещё не ушел. Он склонил голову, и рассматривал меня с нескрываемым интересом.—?Будет жаль, если ты окочуришься до прихода Азриеля,?— сказал он, оскалив острые зубы, - Он может обидеться.Я сделала равнодушное лицо и облокотилась на стену.—?Тебе незачем молчать,?— продолжил этот иллирианец,?— Расскажи, как тебе удалось сделать щель в защите?Я закрыла глаза.—?Ты же не немая,?— в голосе Кассиана была уверенность гранита.Я не пошевелилась.—?Ты рычала и даже вскрикнула, когда я вывернул тебе запястье,?— продолжал он в том же духе.Я зевнула.—?Лучше рассказать всё сейчас мне, а не потом Азриелю.Я легла на камни и отвернулась к стене. Через какое-то время послышались удаляющиеся шаги. Но даже когда они стихли, я осталась лежать.Позже мне принесли еду и воду. Я надеялась, что стражник откроет решетку, но как бы не так. Открылось небольшое пространство внизу решётки, куда могла бы проникнуть только что кошка, а потом туда протиснулись миска и кружка с водой.Отказываться от еды не было причин. Меня или убьют, или же мне удастся бежать. В любом случае слабость от недоедания была мне ни к чему. Мне пригодится энергия. Поэтому я съела всё до последней крошки.—?Меня радует, что заточение не лишило тебя аппетита,?— голос Ризанда оказался неожиданностью. Я не почуяла его и не услышала шагов. Возможно, он просто совершил переброс к камере. Если так, то мне оставалось лишь попытаться сделать шаг за решетку.—?Переброс в темницу могут совершать всего несколько фейцев, а если быть точнее, всего четверо,?— словно прочитав мои мысли, сказал верховный правитель. Я пощупала свою стену вокруг сознания и с облегчением ощутила её целостность.—?Я помню тебя,?— не сказал, а прошептал Ризанд, присаживаясь на корточки напротив камеры,?— Думаю, что помню.Я напряглась, всеми силами собираясь дать отпор, если он попытается вновь проникнуть мне в голову, но он не стал. Ризанд продолжал вглядываться в мое лицо, силясь вспомнить. Но он не должен. Я сделала всё правильно, использовав все силы, что тогда оставались у меня. Это было мое наказание, а не его. Амаранта хотела, сломать меня, а не его. Она даже не заметила, что Ризанд никак не отреагировал на то, что совершил. Она наслаждалась моей болью и опустошенностью. А я постаралась отвести её глаза от Ризанда и сыграла свою роль сломанной игрушки. Я потратила тогда все свои силы, чтобы запечатать воспоминание Ризанда так глубоко, как сумела. Он даже не догадывался о существовании таких глубин в своем сознании. Но что если он сможет отыскать эти укромные уголки? Что если… Нет. Нельзя поддаваться страхам. Страх?— самая разрушительная сила, каррозия, что истончит даже самую толстую и крепкую стену. Любовь. Надо думать о любви. Я люблю тебя. Люблю тебя. Люблю. Поэтому просто убей меня.Мои мысли не достигли его разума, не отразились на моем лице, не сорвались с губ. Я слишком рано научилась прятаться и хранить секреты.—?Ты была в Подгорье… или где-то в другом месте,?— он продолжал изучать меня,?— Но ты не принадлежишь ни одному Двору. На тебе нет доспехов, а одежда принадлежит разным мастерам. Твоё оружие тоже разное. Словно ты воровка, что крадет всё, что плохо лежит. Я угадал?Я стрясла крошки со своей изорванной и загрязнившейся в ходе борьбы с Кассианом жилетки, которую я действительно украла у торговцев Двора Зари. Да что уж там. Ризанд был прав. Я воровка. Почти все мои вещи были краденными, кроме сапог. Их я купила у вдовы, что жила на границе Двора Осени. Просто не смогла украсть, видя её нищенское существование. К тому же она была слепой. Ей выжгли глаза. Но я не стала спрашивать, кто и когда. Просто купила сапоги, заплатив чуть больше названной цены и получив в довесок горстку сушеных яблок. Война с Сонным Королевством и пятидесятилетнее правление Амаранты в Притиании, оставило неизгладимый отпечаток на многих семьях. Я же была похожа на эту женщину. Одна, со слепой душой, пытающаяся выжить, урывая подачки судьбы. Но у неё хотя бы был дом, а у меня лишь дорога и несбыточные мечты.—?Почему ты отказываешься говорить? —?сказал Ризанд. Голос его был спокойным и твердым. Так говорят с обиженными детьми,?— Если ты не враг и не желаешь зла моему народу, то тебе нечего скрывать. Мой город примет любого, кто желает начать жизнь заново.Я приподняла одну бровь, показывая, что меня заинтересовало его предложение, хотя знала, что даже если мне повезёт, не останусь в Веларисе.—?Но сперва мне надо знать, как и зачем ты проникла в хижину в горах,?— тем же тоном закончил Ризанд.Я опустила бровь и закрыла глаза, усаживаясь к стене. Что я могу ему сказать? Что могу предложить за свою свободу? Он даже не представлял, какова цена столь невинного вопроса.—?Хорошо,?— Ризанд решил подобраться ко мне с другой стороны,?— Давай ты ответишь мне на три вопроса, а я дам тебе взамен равноценную вещь. Сможешь спросить меня, о чем захочешь, например.Я молчала. Он воспринял моё молчание, как согласие. И кто решил, что это так?—?Ты шпионка? —?спросил он,?— Можешь просто кивнуть.И откуда у него такая уверенность, что я скажу правду? Я открыла глаза и встретилась взглядом с Ризандом, взвешивая, насколько опасным может быть мой ответ. В моем случае, любое общение с верховным правителем Двора Ночи может оказаться танцем на острие иллирианского кинжала.Я медленно качнула головой из стороны в сторону. Ризанд кивнул, показывая, что принимает мой ответ.—?Ты собиралась кого-то убить? Меня или моих близких? —?задал он второй вопрос, не отрывая своего взгляда.Я снова мотнула головой.—?Ты немая? —?его вопрос застал меня врасплох. Неужели он хотел потратить свой последний вопрос именно так? Я медленно опустилась на пол, отворачиваясь к стене. Это был опасный вопрос. Слишком опасный.Ризанд не стал допытываться или менять свой вопрос. Я услышала, как он встал на ноги.—?Я должен тебе два ответа,?— сказав это, он удалился, но до этого на полу камеры прямо подо мной появилось толстое шерстяное одеяло. Подачка за отзывчивость. Я фыркнула, не оборачиваясь.?Мне ничего не надо от тебя?,?— фраза пронеслась в моем сознании и потухла на кончике языка, который я прикусила до крови.Я так и не смогла уснуть. Я крутилась с боку на бок, коря себя за глупость. Зачем я приперлась в Двор Ночи? Зачем отыскала хижину? Зачем хотела увидеть его? Умнее было бы просто отказаться от всего, от себя, от него, от прошлого и настоящего. Уплыть на континент или в другие земли. Так далеко, где никто бы даже не вспомнил его имени. Нет, я не смогла отвернуться и спрятаться. Меня тянуло к нему с такой силой, что казалось я теряю дыхание. Он часть меня. Он?— это я. А я?— это он. Вот только он об этом не знает. А если узнает, то вспомнит и остальное, если, конечно, выживет.Я дотронулась до живота чуть ниже пупка, где алели яркие полосы уродливого узора?— печать договора с Амарантой. Она оставила его своим мерзким языком и зубами, чтобы я не забывала. Мое молчание за его жизнь. Тогда мне показалось, что это слишком щедрое предложение. Мне надо было просто молчать и тогда Ризанд будет жить. Оказалось, что это была самой изощренной пыткой, на которую был способен извращенный ум Амаранты. Одно моё слово, и жизнь Ризанда оборвется так же легко, как ломается сухая трава. А потом она заставила Ризанда взять меня силой у неё на глазах. Вернее, она дала ему выбор: пытать и убить меня или же трахнуть так, чтобы я не смогла ходить несколько дней. Лучше бы он выбрал первое. Он был моим первым мужчиной, моей первой болью, моим самым страшным унижением и позором. И Амаранта это знала, а он нет. Именно поэтому это так её забавляло. Ризанд пытался заглушить во мне боль магией, но она была слишком слаба у нас обоих. Амаранта заставляла Ризанда продолжать так долго, пока я не превратилась в неподвижную куклу, без криков, хрипов и слез. Только тогда она переключила Ризанда на себя и он взял её возле моего скрюченного и почти бездыханного тела, которое просто столкнул под кровать. Тогда-то я спрятала его память о случившемся, пока Амаранта была занята и думала, что я не в состоянии даже соображать. Стерла из его памяти свое лицо, кровь, слезы и крики. Запечатала на такие замки, что вряд ли сама теперь знаю, как их открыть. Я сделала так из-за любви. Потому что знала, что если он узнает, что он сделал с собственной сестрой, он не сможет дальше жить. Я прятала его память, запечатывала на тысячи замков и шептала про себя, как заклинание: люблю, люблю, несмотря ни на что. Ризанд, мой брат, частичка меня, моя единственная семья. Живи.