Эпилог (1/1)

Рождество выдалось очень снежным. Намело огромные сугробы, так что Альфред добирался до дома Дрейков пешком. Брюс посчитал подобное передвижение выше своего достоинства, так что потратил на дорогу два часа. К моменту, когда он всё же явился, дом уже пропах печёными яблоками, сладким перцем и свежей хвоей. Когда Тим шёл открыть дверь, его чуть не сбила с ног Робин, игравшая с братом и дочкой Коннера в салки. Дрейк старший поймал дочку на руки, и она тут же рассмеялась, но ловко выкрутилась из отеческих объятий. До двери она добежала первой, следом за ней приковыляли младшие. Робин повисла на дверной ручке и прокатилась на двери, когда та открылась.— Ой, — Брюс удивлённо замер, глядя на девочку и двух внимательно рассматривавших его карапузов. — Они подросли… Все трое.— Бэби-бум пощадил только тебя, — Тим ухмыльнулся. — Но мы не жалуемся.— Нет, всё правильно, — Брюс перешагнул порог, сбив с ботинок снег и теперь стряхивая его с пальто и шляпы. На локте у него висело несколько бумажных пакетов с ручками из лент, и он сгрузил их Тиму в руки, как только закрыл за собой дверь.— Дядя Брюс, — задумчиво пролепетал Джейсон. У них с Робин было почти три года разницы, и в то время, как его сестра уже вовсю пыталась учиться читать, хулиганила и сочиняла сумасшедшие истории, Джейсон только-только начал составлять слова в осмысленные предложения, и иногда заваливался набок, не удерживая равновесие. Впрочем, с Карен это у них было общее.— Со стороны и не скажешь, что вы охотитесь на вампиров, — Брюс повесил пальто и шляпу на крючок, стянул ботинки и переобулся в гостевые домашние тапочки.— Мы стараемся скрыть это всеми силами, — Тим покачал головой и кивнул в сторону гостиной, где Коннер накрывал на стол под чутким руководством своей второй жены, с трудом выцарапавшей себе несколько выходных подряд. ПанАмерикан набирали популярность, наступила золотая эра авиаполетов, а Кассандра была как раз в самом расцвете сил. Но Рождество она всё же решила провести с близкими.— Семья заставляет быть лучше, бороться сильнее, одерживать победы. Когда есть к кому возвращаться, мотивация выжить больше, — тихо заметил Тим. Ему в ногу вцепился Джейсон, и старший Дрейк наклонился, чтобы взять сына на руки.— Сказал человек, который был готов пожертвовать собой ради убийства Ра’с аль Гула, — Брюс мягко улыбнулся. Мимо него с топотом пробежала Карен. Она вцепилась в пышную юбку мамы и спряталась за ней, смущённо поглядывая на Брюса. Тим только вздохнул и покачал головой.— Я знал, что Коннер сможет его убить. Вот и всё, — он пожал плечами и указал Брюсу на стул, который предназначался ему.— Но твои дети могут стать твоим слабым местом. Ты сумел уговорить меня обучить твою жену борьбе с нечистью, но твои дети ещё слишком маленькие.— Поэтому я поменял все рамы и дверные косяки в доме и потратил весь гонорар за биографию Ра’са на серебро, — Тим усадил Джейсона Брюсу на колени и ещё тише добавил. — И поэтому наши дети носят серебряные украшения, — он поддел пальцем цепочку у сына на шее и показал её Брюсу. — И по этой же причине, когда придёт время, ты обучишь наших детей так же, как обучил наших жён, — Тим сощурился.Мимо него пробежала Робин, на мгновение притормозив рядом с папой и дёрнув его за светлую прядь.— А у папы волосы из снега! — захихикала она и вприпрыжку бросилась на кухню. Карен, наконец, отлипла от Кассандры и унеслась за старшей подружкой.— Почему вы так шепчетесь, как будто в этом доме для кого-то секрет, что на досуге мы развлекаемся уничтожением всякого отребья? — Коннер остановился у Тима за спиной и скрестил руки на груди. — Или в этом есть какой-то потайной смысл? Сейчас придёт Грейсон, и мы спрячемся в домике на дереве Робин, как настоящие заговорщики?— Уверен, вышло бы забавно, но вообще-то на улице холодно, — Тим хмыкнул. Будто в подтверждение слов Коннера раздался звонок в дверь. Кассандра одарила их одной из своих фирменных улыбок и сказала:— Шушукайтесь дальше, я открою, — и ушла в прихожую.— По правде говоря, Брюс, — Коннер сел по другую сторону от Брюса и опёрся локтем о стол. — Мы носим маски. Но не потому что это выглядит круто — хотя это выглядит нереально круто — а потому что это помогает нам защитить наших близких.— Мы не носили маски, когда охотились на Ра’са, — Брюс покачал головой. — Все эти годы мы охотились на него, не пытаясь скрыть лица.— И поэтому Тана умерла. А я тогда не охотился, — Коннер вскинул брови. — К тому же, вы охотились только на Ра’са, так?— Мы боролись с большим злом, — Брюс пожал плечами.— Ну, теперь его нет. Не зря же ты нас учил, — Ричард рассеянно помахал им рукой. Его красавица-жена (она была бы выше Ричарда на полголовы, даже не носи она каблуки, а Грейсон не сутулился бы постоянно) поправила копну рыжих волос, одёрнула небесно-голубое платье и пошла прямиком на кухню, где уже переговаривались и громко смеялись Кассандра со Стефани.— Простите. Я подслушал, — Ричард тряхнул головой. С волос слетели холодные капельки, которые ещё пару минут назад были полноценными снежинками.— Всё нормально. Всё равно они отказались проводить тайные собрания в домике на дереве, — зашептал Коннер, округлив глаза.— Наверное это потому что на улице чертовски холодно! — воскликнул доктор Грейсон и тоже сел за стол.— Времена меняются, Брюс, — снова перевёл тему Тим. Джейсон обнял его руку своими и задремал, уткнувшись носом в предплечье. — Вы были солдатами, и боролись так, как умели. Как будто вам нечего терять. Нам есть что терять.Брюс не ответил. Какое-то время они молчали, пока Ричард не перевёл тему на снегопад и ужасное состояние дорог из-за этого. Повисшее было напряжение исчезло, и Тим почти забыл, что только что они обсуждали то, как рискуют каждый раз, когда выходят охотиться.Брюс не раз говорил ему, что теперь, когда Ра’с мёртв, он может перестать быть охотником в любую минуту. И Тим знал это. Но тогда, возвращаясь из Верхнего Мустанга, они с Коннером поклялись, что сделают всё возможное, чтобы больше никому не пришлось проходить через подобное. Тогда же они решили надеть маски, спрятав за ними любимых и близких, и тогда же решили не отступать от своего решения, что бы ни случилось.Тем более, что Тим до конца не верил, что Ра’с действительно погиб. Порой ему казалось, что старик ждёт в темноте, медленно, очень неторопливо набирая силы.Возможно, когда-нибудь он бы поверил в его смерть. И тогда они — Коннер, Ричард, сам Тим — правда остановились бы. Сложили серебряные клинки в потайные шкафы, и стали бы вести образ жизни обычных семьянинов в уютных домашних жакетах и со стаканчиками виски в руках.Но не сегодня.