Часть 3. (1/1)

Торин, едва дождавшись гостей на пороге парадных чертогов и обстоятельно облобызавшись с ПиДжеем, немедленно повёл старых друзей к месту предстоящего лучного ристалища, то и дело подозрительно оглядываясь на Адама. Прямо перед входом в огромный зал к Бильбо подлетел гном-подросток в красной с золотом ливрее и, бросив опасливый взгляд на короля, что-то зашептал хоббиту на ухо, бурно жестикулируя и тревожно округляя глаза. Выслушав докладчика, Бильбо всплеснул руками и с выражением легкой паники на лице мгновенно умчался в сторону главных ворот.Пока ПиДжей и Торин усаживались в золочёные кресла весьма внушительных размеров, а Адам озирался вокруг с неопределённым выражением лица, Ричард с любопытством разглядывал огромную площадь-пещеру, одним краем выступающую из горы наподобие карниза. Именно на этом карнизе было установлено тринадцать мишеней, болельщики же располагались на скамьях, амфитеатром уходящих куда-то под своды пещеры. Почти все места были уже заняты самым разнообразным народом – большими группами сидели гномы с Железных холмов и гномы с Синих холмов, эльфы из Ривенделла и эльфы из Лихолесья, горожане Эсгарота и Дейла, люд из окрестных деревень. Среди зрителей Армитадж к некоторому удивлению заметил даже нескольких орков, вполне мирно расположившихся, впрочем, на скамьях по соседству с эреборскими гномами.В центральном широком проходе между рядами возвышались высокие кресла, которые Ричард, руководствуясь тем фактом, что здесь уже восседали Торин и ПиДжей, идентифицировал как места для вип-персон,. Засмотревшись на руководящий тандем, Армитадж не заметил, как к ним подошёл Глоин. Гном сердечно поприветствовал гостей, с любопытством косясь на Адама, и проводил их к удобным местам, на ходу беседуя с Ричардом об общих знакомых. - Это кто? – бесцветным голосом поинтересовался Браун, глядя вслед Глоину, когда тот, усадив их, отошёл к хохочущим над чем-то гномам с Синих холмов.- Сокамерник, заключение вместе отбывали в Лихолесье, - безотказно проинформировал Армитадж любознательного коллегу.Адам нервно сглотнул и поудобнее устроился на скамейке.- А там вон, это же орки сидят? – продолжил он расспросы. – Что они тут делают?- Сам удивляюсь, - охотно вступил в обсуждение животрепещущего вопроса Ричард. – Думаю, дело в том, что после того, как Дин Азога на счёт ?раз? в нокаут отправил, а потом мы его из миномёта окончательно укокошили, местные орки радикально поменяли жизненные ориентиры.Адам задумался. Его догадки, судя по всему, подтверждались. Компаньоны, мало того, что в Средиземье явно не впервые, так ещё и дел здесь, похоже, натворили - будьте-нате… Вон они в каком тут авторитете, а ПиДжей и вовсе на равных аж с самим королём. Ну, ладно, о`Горман и Тёрнер, эти два искателя приключений на свои пятые точки – дело известное, страдающий завышенной самооценкой ПиДжей – тоже им хороший спутник, черти в тихом омуте Армитаджа – опять же к месту. Но зачем этой команде ловцов неприятностей понадобился он – скромный актёр, добропорядочный обыватель и аккуратный налогоплательщик? Горестные размышления Адама прервали Дин и Эйдан, расставшиеся, наконец, с Фили и усевшиеся на скамью рядом с добропорядочным налогоплательщиком.- В общем, так, - начал Эйдан, повернувшись к Ричарду. – Ори и Балин в Мории примерно лет пять уже. А с нашего отбытия прошло десять…Речь ирландца внезапно прервали вопли болельщиков. Попаданцы дружно оглянулись, и Адам прямо-таки физически ощутил, как его сознание расплывается в бесформенную кисельную массу, а в районе поджелудочной железы как-то неприятно начинает посасывать. Прямо на них двигался Верховный гоблин из фильма, тот самый, что собирался каким-то особо изощрённым образом пытать его, Адама, персонажа. Позади злодея бежал Бильбо.Браун скосил глаза на коллег. Эйдан сохранял на лице индифферентность, Дин с откровенным спокойным любопытством рассматривал чудище, а Армитадж и вовсе поднялся с места и протянул гнусному садисту руку.- Ну, здравствуй, переговорщик! Как здоровьице? – Король троллей осторожно пожал руку Ричарда. – Попозже поболтаем ещё, - лукаво подмигнув актёру, монстр проследовал к указанному хоббитом креслу, в каковое и опустился, предварительно отвесив приветственный поклон Торину.- А-а-а… - только и сумел вымолвить Адам, сумев, однако, придать бессвязному междометию вопросительную интонацию.- Король троллей, - мечтательно улыбаясь, пояснил Ричард. – Хороший парень, с юмором.- Н-н-о-о-о… - попытался всё же озвучить фактографическую претензию Браун и тут же замер с открытым ртом, так как на площади в сопровождении хоббита появились Элронд и Трандуил. Король Лихолесья был без обычного головного убора, который со страдальческим лицом нёс позади Бильбо, а первое лицо Ривенделла нервно дёргало правым веком и что-то раздражённо шептало. Элронд вежливо поздоровался с Торином, Трандуил небрежно кивнул, но, увидев ПиДжея, начал кланяться заметно интенсивнее. Рассадив и этих гостей по особым местам, хоббит обессилено упал на скамью рядом с Ричардом.- Никаких нервов не хватит с этими венценосными персонами возиться! Но что делать – надо! – Бильбо сокрушённо вздохнул и покачал головой.- Они, как видно, в состоянии конфронтации в данный момент? – Ричард незаметно бросил взгляд на эльфийских предводителей.- Да они вечно в этой… кон-фрон-та-ции, - Бильбо с удовольствием произнёс незнакомое вкусное слово, интуитивно уловив его смысл. - То из-за цен на лихолесскую дичь бьются, то их тарифы на проезд через ривенделлские посты не устраивают, а сейчас землю делят. Имеется между ними спорная территория, там земли-то – тьфу, да и каменистая она вся, засоленная. Ну как же, принцип-то дороже. Полгода свара идёт, замучили всех судами бесконечными. И угораздило же их сегодня точнёхонько одновременно на состязания прибыть и в воротах столкнуться. Элронд неосторожно рукой двинул и с Трандуила корону смахнул, а тот в ответ старинную книгу порвал, которую владыка Ривенделла в подарок Балину привёз. Я с ними бы и не справился, да спасибо, Король троллей вовремя подоспел, разнял самодержцев.- Ну и дела у вас творятся, - сочувственно протянул Эйдан и повернулся к подошедшему Фили. – А где Кили? К соревнованию готовится?- Не готовится, а готовит, - улыбнулся наследник эреборского престола, присаживаясь рядом с Тёрнером. – Он сегодня представляет своего ученика, а сам не участвует. Они с Леголасом семь лет попеременно побеждали, ну, кроме одного случая, правда. Вот им и запретили дальше участвовать, они теперь помогают участникам готовиться к состязаниям.- На тренерскую работу, значит, перешли, - неожиданно встрепенулся, выйдя из забытья, Адам.Фили пожал плечами, и тут раздались звуки сигнала к началу ристалища. На площадку перед мишенями вышли тринадцать лучников. Помимо луков в руках, у каждого за спиной имелся колчан со стрелами, отличающимися цветом оперения. Лучники представляли самые разные народы Средиземья, здесь были гномы, эльфы, эсгаротцы, участники от Рохана и Гондора и даже один тролль, который, судя по бурной реакции Короля троллей при его появлении, являлся его подданным. - Вот он, воспитанник Кили, - указал Фили на чрезвычайно серьёзного и слегка испуганного юного гнома, из колчана которого торчали стрелы с алым оперением. – А вон тот, - принц кивнул в сторону эльфа с зелёными стрелами, - ученик Леголаса.- А где Гэндальф? Что-то не видно его, неужели такое событие пропустит? – Ричард пристально оглядывал ряды болельщиков, но эреборского шамана в ясной видимости среди них не наблюдалось.- Так… в Мории же, - Бильбо оглянулся на Фили, тот улыбнулся и разрешающе кивнул головой. – Они с Торином вконец разругались, Гэндальф хотел Железным холмам войну объявить, - вроде бы, он после той битвы трёх мечей не досчитался и подозревал людей Даина. Торин занервничал и приказал ему заткнуться, Гэндальф обиделся, обозвал короля ?патлатым самодуром? и отправился в Морию за Балином и Ори. Сказал, что там-то он точно найдёт понимание.Попаданцы переглянулись. Умиротворением в Средиземье и не пахло…Внезапно болельщики смолкли, и спасатели, обернувшись, увидели, что Торин поднялся и приготовился говорить. Речь его была краткой, но ёмкой и сводилась к следующему. Чести открыть состязания в этом году он, король Торин, удостаивает своего друга, могущественного чужеземца из далёкой заморской страны – господина Питера.По рядам пробежал шум, сочащийся жгучим любопытством. Если уж Торин называет кого-то могущественным, надо думать, личность будет покруче Гэндальфа и Сарумана вместе взятых.Питер, при малом росте умудрявшийся всегда выглядеть величественным, и на сей раз не подкачал. Поднявшись с кресла, он обвёл взглядом битком набитый амфитеатр и поднял белый платок на уровень лица. Болельщики замерли. Помедлив несколько секунд, Пиджей разжал пальцы, платок скользнул вниз. Состязания начались.