Глава 12. (1/1)

—?Вот эту часть покажи мне заново.Избавившись от Го Чанчэна, Чжао Юньлань вернулся в дом номер четыре на Яркой улице и начал просматривать записи с камер.Днём в офисе было значительно тише: присутствовала только одна сотрудница, девушка лет двадцати с аккуратным хвостиком и лёгким макияжем. Она явно уже совсем выдохлась и еле держала глаза открытыми, но её руки продолжали работать.Одета она была в форменный верх, а ноги укрывала длинным и толстым пледом.Очень длинным. Чжао Юньлань случайно на него наступил, и плед слегка сполз, обнажив огромный змеиный хвост, который тут же зашевелился и спрятался обратно в укрытие.На табличке на столе этой девушки было написано её имя: Чжу Хун.Запись была мыльной и прерывалась помехами от какого-то магнитного поля. А тот хутонг и правда оказался непримечательным местом: единственным людьми на видео были жертва, Лу Жомэй?— и Ли Цянь.Цифры на видео показывают время: десять часов двадцать минут. Как она и рассказала, Ли Цянь вышла из университета и направилась в супермаркет на другой стороне улицы. А через пять минут вышла оттуда, прошла мимо Лу Жомэй и поприветствовала её.На этом Лу Жомэй направилась в сторону хутонга, а Ли Цянь взглянула на неё и вдруг отшатнулась, словно увидела что-то пугающее.Чжу Хун присмотрелась к экрану: её зрачки сжались до узких вертикальных щелей. Змеиные глаза на её девичьем лице отдавали чем-то совершенно жутким.—?Она смотрит на фонарь?Чжао Юньлань кивнул.—?Можешь приблизить фонарь?Чжу Хун попыталась увеличить изображение, но разрешение оказалось слишком плохим.—?Прости, но лучше уже не будет.—?Придётся в ближайшее время послать тебя учиться. Твои технологические навыки никуда не годятся.Чжу Хун шлёпнула себя по ?ноге?:—?Это займёт по крайней мере пару лет, как я объясню своё отсутствие?—?Глупая женщина,?— хмыкнул Юньлань,?— просто скажешь, что у тебя месячные.Чжу Хун ненадолго замолчала, а потом вздохнула:—?С каждой такой репликой фантазировать о тебе, шеф, становится немного сложнее.—?Я твой шеф, так что нечего обо мне фантазировать,?— прикрикнул Юньлань, шлёпнув её по плечу. —?Или тебе премии надоели?Зрачки Чжу Хун сжались ещё уже, и она облизала губы длинным раздвоенным языком.—?Переспишь со мной?— вообще откажусь от зарплаты.Чжао Юньлань вскинул бровь и насквозь фальшиво улыбнулся:—?Неужели?Стало предельно ясно, что с хорошей такой вероятностью шеф может взять и согласиться на подобное предложение.—?Флиртуешь со мной прямо на рабочем месте,?— засмеялся Юньлань. —?Однако, Чжу Хун. Думаю, тебе стоит посетить какой-нибудь тренинг, рекомендованный министерством. Поможет проработать такие опасные мысли.Чжу Хун неловко сменила тему:—?Это существо не хочет, чтобы его видели, поэтому и на записях его нет. А девчонке не повезло дотронуться до солнечных часов.Чжао Юньлань принялся ритмично постукивать по столу.—?Мы знаем, что Колесо Перерождений привязано к солнечным часам, и на нём выгравированы философские цитаты. Однако я думал, что воспользоваться им никак нельзя, и что в нём вообще такого?—?Когда ты упомянул древние солнечные часы, я сразу об это подумала,?— кивнула Чжу Хун, доставая из ящика стола старую учётную книгу. —?Позаимствовала из Ада, можешь сам посмотреть: тут говорится, что задняя крышку солнечных часов собрана из осколков Камня Перерождения, а чешуйки на них носила на себе рыба в Реке Забвения.Чжао Юньлань кивнул, прося её продолжать.Чжу Хун открыла книгу.—?Когда Паньгу создал наш мир и отделил Инь от Ян, изначально единственной преградой между ними были дорога в Ад и Река Забвения. Уже после, когда жизнь разрослась и заполнила землю, были созданы Врата Ада, чтобы удерживать баланс между живыми и мёртвыми. Но задолго до того, как появились Врата, в мире уже существовали четыре мистических реликвии, и Солнечные Часы Перерождения были одной из них.Длинные пальцы Чжу Хун перелистали страницы и остановились на ?Солнечных Часах Перерождения?. Мелким шрифтом под ними было написано: ?используются для изменения продолжительности жизни?.—?Для продления жизни? —?нахмурился Чжао Юньлань, вспомнив призрака, который повсюду следовал за Ли Цянь. —?У Ли Цянь кто-то недавно умер?—?Да, её бабушка.Юньлань откинулся на спинку стула и закурил.—?Поэтому старушка бродила при дневном свете. Она позаимствовала жизненную силу у Камня Перерождения. И Ли Цянь, как я и думал, мне соврала: она использовала солнечные часы, чтобы продлить жизнь своей бабушки.—?Я думал, только пожилые могут заимствовать жизнь для молодых. Ты когда-нибудь слышал о таком, шеф Чжао?В воздухе перед ней вдруг возник лист рисовой бумаги с именем Ли Цянь и её гороскопом на нём.Чжу Хун схватила его, не давая упасть на пол, и пояснила:—?Я попросила Ад о помощи в расследовании. Тут написано, что дата смерти, предназначенная Ли Цянь судьбой, изменилась: её жизнь стала короче, а не длиннее.Чжао Юньлань вскинул брови.—??Солнечные Часы Перерождения, идут и идут, три раза вокруг Камня. Половина моей жизни и половина твоей. Рождены по отдельности, но умрём вместе?,?— сказала Чжу Хун. —?Это значит, что имея подобный артефакт, можно пожертвовать половиной своей жизни, чтобы воскресить кого-то из мёртвых. А после вы оба умрёте, когда придёт время. Бабушка Ли Цянь должна была умереть два года назад, и девчонка отдала половину жизни, чтобы вернуть её с того света.Чжао Юньлань слушал её в молчании.—?Я проверила: бабушка растила её с самого детства. У неё ещё был маленький брат, но правило одного ребенка тогда было очень жёстким, и ей пришлось остаться с бабушкой.Чжао Юньлань кивнул, и Чжу Хун продолжила:—?Два года назад у её бабушки случился инсульт. Врачи думали, что дело плохо, но она вдруг каким-то чудом поправилась. Правда, с тех пор чахла и чахла, и когда Ли Цянь поступила в университет, родители их обеих забрали к себе.—?Значит, Ли Цянь обменяла свою жизнь на бабушкину, когда у той был инсульт. —?Юньлань стряхнул с сигареты пепел. —?И зачем было мне лгать?Чжу Хун развернулась и уставилась на него своими змеиными глазами. К сожалению, подобное его нисколько не пугало.—?Сам подумай. Если любишь кого-то достаточно сильно, чтобы пожертвовать ради этого человека половиной жизни, а он всё равно тебя покидает… Как бы ты себя чувствовал?Чжао Юньлань нахмурился и помедлил с ответом. Трагическая история, выжимающая слёзы, его нисколько не заботила: он внимательно перебирал в голове известные факты, нащупывая что-нибудь подозрительное. Чжу Хун только вздохнула.Чжао Юньлань дёрнул плечом:—?Ну же, змейка, поделись со мной своими мыслями.—?Ли Цянь покупает вещи только онлайн, и по больше части?— медикаменты для престарелых. Денег у неё немного, и все они уходят на бабушку. Она хорошая девушка, которая толком не оправилась от смерти родного человека. И к делу это прямо не относится, зачем тебе было знать?—?Покупки ещё ничего не значат. Иногда люди, перестав любить, пытаются таким образом загладить свою вину.На лице Чжу Хун читалось: бессердечный, хладнокровный монстр. А ведь она сама была змеёй.—?Ладно, ладно,?— сказал Юньлань,?— допустим, ты права, и она обменяла половину своей жизни на жизнь своей бабушки. Но бабушка-то уже мертва, а Ли Цянь почему жива?—?Должно быть, что-то случилось: может, старушка умерла раньше положенного срока,?— предположила Чжу Хун. Линь Цзин прислал мне список пропавших душ?— бабушки там нет. Ад понятия не имеет, что она бродит где-то наверху: её душа привязана к миру живых солнечными часами, поэтому и стражам Ада её никак не заметить.Чжао Юньлань помолчал, раздумывая.—?Что такое? —?спросила Чжу Хун.—?Подумалось кое-что. Ли Цянь и Лу Жомэй похожи между собой, одинаково пострижены и были в тот день в одной и той же футболке. И даже оказались в одном и том же месте, где Лу Жомэй и умерла… Подумай: Ли Цянь использовала солнечные часы и до сих пор пахнет мифической реликвией, а значит, могла избежать внимания стражей Ада, и сбежавший преступник…—?Так целью голодного призрака изначально была Ли Цянь?!