Глава 7 (1/1)

Марк и Крис стояли у окна в холле и мирно беседовали. Нил смутился и стащил с головы диско-шляпу, почувствовав себя ряженым. Мужчины повернулись к Нилу и поздоровались. Крис поздоровался с Нилом так, будто ничего, абсолютно ничего не произошло. Во взгляде его не было особой доброжелательности, но не было и ненависти, так неприятно поразившей Нила утром.—?Танцоров берем?—?Нет, петь вы не будете.—?Слава богу, а то уж я…—?Хочешь сказать, что не знал этого?—?Не будем препираться, такси ждет.—?Надеюсь, это приличная машина?—?Ага. И Насери за рулем.—?А что, его нет?! Я не поеду!—?Ну, мы же не в Марселе, не капризничай, Крис.Все дружно рассмеялись. В машине Нил старался не смотреть на Криса и всю дорогу говорил с Марком.Их привели в гримерную, куда набилось еще куча работников студии и гример, пожилой мужчина, сердито разгонял всех, неистово громыхая ?эрами?. Он на ломаном английском похвалил кожу Нила и спросил, какие маски он делает. Крис читал газету, сдвинув очки на лоб, не принимая участия в разговоре.Во время интервью тоже не произошло ничего необычного. Вопросы задавали самые банальные. Крис не позволял себе ничего лишнего. Разговор прошел как по маслу.Понемногу Нил начал успокаиваться, мысли его приходили в порядок. Он исподтишка рассматривал Криса, убеждаясь, что Виктория была права. Вероятно для них это идеальный вариант?— остаться друзьями. И ему, Нилу, это на пользу. По крайней мере, как с другом Крис с ним считается. Нил видел спокойствие Криса, его довольный вид и разочаровывался, потому, что подсознательно ожидал совсем другого. И если бы Крис поманил его к себе сейчас, то он, не задумываясь, бросил бы все, что было для него важно, и кинулся бы к нему. Но Крис был равнодушен и холоден с ним.По дороге в гостиницу, уже сидя в машине, Нил обратился к Марку:—?Ты не знаешь, где находится улица Кардинала Лемуана 43?—?Нет. Я Париж вообще не знаю. А что?—?Меня там Саймон ждет.—?Улица Кардинала Лемуана здесь рядом, а сорок третий дом?— это хороший ресторанчик. Там еще недалеко Хемингуэй жил,?— медленно произнес Крис.—?Откуда знаешь? —?осведомился сердито Нил.—?Я-то настоящий интеллигент, в отличие от того, что ты изображаешь уже 30 лет.—?Изображаю? То есть ты хочешь сказать… —?Начал раздражаться Нил.—?Я хочу сказать, что я знаю Париж, а ты нет?— и точка. Марк, скажи водителю, чтобы сгрузил этого задаваку через сотню метров. —?И он добродушно обратился к Нилу,?— Пойдешь во-он в тот проулок и позвонишь Саймону. Как раз будешь на месте.Машина остановилась, и Нил вылез, ошарашенно оглядываясь по сторонам и хватаясь за карманы, чтобы проверить?— с собой ли у него телефон и кредитка. Он немного струхнул, оказавшись в незнакомом месте один, не зная языка. Он оглянулся по сторонам и пошел в проулок, который указал Крис.—?Саймон, ты где?! Я не могу найти этот чертов Пантеон!—?Горе ты мое, где ты находишься сам?—?Я не знаю, откуда я могу знать?!—?Так. Улица ведет вверх?—?Ну.—?Ну и иди вверх. Я выйду и встречу тебя.Нил снял пиджак и зло тряхнул им. Вот так всегда с Саймоном?— какие-то нелепые приключения. Он вытер пот со лба, огляделся по сторонам. Жаркий вечер окутывал как вязкая паутина. Нил медленно брел по улице в толпу туристов, все больше раздражаясь на брата. Он пару раз споткнулся и уже готов был сесть за столик ближайшего кафе, как телефон зазвонил. Нил вынул его, внимательно глянул на дисплей и нажал клавишу соединения.—?Я устал, Саймон, где ты, черт тебя подери!—?Посмотри налево, дурень!Нил повернул голову и на другой стороне улицы увидел высокую грузную фигуру брата. Нил перешел дорогу. Саймон принял его в свои объятья. Он был крупнее, полнее, но вместе с тем обладал недоступной Нилу мягкостью и пластичностью движений. А еще у Саймона отсутствовала снобистская ирония, присущая Нилу. Он был более открытым, прямым и добродушным. Внешне они были похожи и непохожи одновременно.—?Ну, наконец-то, я уж думал, ты, по своему обыкновению, не явишься. Идем-идем сюда, я сторожу этот столик в теньке уже час. Пришлось пить! Это светлое?— просто нектар. Давай-ка пей, обезвоживание вещь неприятная. Вот когда я в восемьдесят пятом в Мозамбике…—?Погоди, Саймон, дай вздохнуть. Честное слово, я уже злиться начал, пока нашел тебя. —?Проговорил Нил, делая большой глоток холодного пива.—?Оно и видно. Весь красный как помидор. Так можно и удар получить.—?Надеюсь, я еще не дошел до этого.—?Но выглядишь не блестяще.—?Чего это?—?Мне-то откуда знать! Лучше расскажи как дела?!—?Вроде как всегда. Тур движется помаленьку,?— Нил сделал еще глоток пива и откинулся на стуле. —?Особо хвастаться нечем. Мы теперь не в тренде. Но принимают неплохо.—?Денежки текут?—?Да как сказать… Очень слабо. Совсем не то, что прежде. Совсем.—?Теперь везде не как раньше. Вот и во мне теперь двести фунтов с лишком. —?Саймон задумчиво посмотрел поверх бокала, поддел на вилку сосиску и откусил от нее половинку.—?А как Сара, чем занимается?—?Сара ударилась в живопись. Это ей так психолог посоветовал. А по мне, так рисует и ладно, лишь бы меня не цепляла. По крайней мере, она стала значительно спокойнее. А кстати, этот, как его… —?Саймон защелкал пальцами,?— этот пакистанец еще с тобой?Нил кивнул и, прихлебнув из бокала, спросил:—?Слушай-ка, а чем здесь кормят? Я бы с удовольствием пообедал.Саймон помахал официанту:—?Дайте картофельный салат, сосиски и два больших бокала светлого.К салату подали большой ломоть белого хлеба с золотистой корочкой, и Нил начал есть, макая хлеб в оливковое масло. Только теперь он ощутил насколько голоден. Нил подцепил сочную сосиску на вилку и с наслаждением вонзил в нее зубы. Саймон грыз сухие колбаски, по его выражению, ?за компанию?. Нил поглядывал на закатное небо, на Саймона, и думал, что теперь еда ему приносит больше удовольствия, чем секс. Он слушал рассказы Саймона, но мысли его были невероятно далеко. Нил вспоминал вчерашний вечер и ночь и Криса такого податливого и грустного, и Бала с улыбкой целлулоидного пупса. Он так увлекся воспоминаниями, что не сразу заметил, что Саймон уже несколько минут молчит и смотрит на него в упор.—?Нил, что-то произошло?—?А? Что? Нет, нет, я просто задумался. Я устал что-то в последнее время.—?Может быть, тебе бросить все это? Хватит?—?Бросить? Разве… —?Нил удивленно посмотрел на брата,?— Оу, нет, это невозможно. Да я и не хочу. У меня еще есть море идей.—?Но ведь устал? —?Саймон вопросительно склонил голову.Нил замахал руками.—?Это минутное! Я просто не спал всю ночь и только на утро урвал кусочек.—?Ха.—?Не смейся, что делать, работа.—?Ну-ну.Они помолчали, прихлебывая из бокалов.—?А Крис? Он тоже? В смысле, тоже не готов еще бросить эту махину. Он же вроде не любитель лишнего шевелить. Э?—?Крис? Вроде. Я его давно не спрашивал. Все идет, как идет. Нет-нет. Крис сейчас как будто даже шустрее стал. Честное слово.—?Он с кем теперь?—?Я не знаю. Он не делится. —?Быстро сказал Нил. Ему не хотелось, чтобы Саймон о чем-то догадался, не хотелось объясняться и оправдываться.Но брат внимательно посмотрел на него и спросил насмешливо:—?Не ты, случаем, его подмолаживаешь?Нил поперхнулся пивом. Саймон попал в яблочко не целясь.—?Нет. Если только морально,?— растерянно покачал головой Нил.—?Врешь ведь. —?Прищурился Саймон.Но Нил, не желая развивать эту тему, спросил.—?Ты в каком отеле остановился?—?Речь-то не отводи. Я видел Викторию сегодня.Нил глубоко вздохнул и сложил руки на животе.—?И ты туда же? —?Устало спросил он у Саймона.—?Не совсем. Знаешь, я не ожидал, что она такая упорная, эта Вики. Перво-наперво, я ее не видал сто лет. И тут, на тебе, звонит. Она не знала, что я здесь, я сам, старый дурак, проболтался, но… —?Саймон поднял указательный палец вверх. —?Встретиться пришлось. Я не мог отказать ей. Да и куда мне с таким танком справиться. Говорили, конечно, о Крисе. Она все вздыхала, что ему тяжело живется, что страдания его неисчислимы, ну, и всякие другие бабские бредни в этом духе.—?И что же?—?После всего этого она и говорит: вот, мол, Нил на двух стульях усидеть хочет. А Крис страдает. И что ты его используешь для своих утех, а потом бросаешь. И что это надо как-то прекратить. Что она говорила с тобой и ты, вроде, пообещал больше Криса не трогать. Но она не уверена в твоих обещаниях, потому что ты врун, каких свет не видел. —?Саймон рассмеялся и сделал большой глоток пива.Нил закатил глаза и шумно вздохнул.—?Дожили,?— сказал он сердито.—?А кстати, чего, это правда все? Я думал, она преувеличивает,?— озадаченно проговорил Саймон.—?Ну-у… Не то чтобы совсем. Но по большому счету… Я не ожидал, что одна ночь секса произведет такое впечатление. Ну, просто ужас.- Промямлил Нил.Саймон рассмеялся радостно.—?Какого хрена, Нил, в нашем возрасте любой скандал на сексуальной почве?— благо! Добавляет уверенности в себе: ты еще не списан в утиль!—?Это отвратительно,?— проворчал Нил.—?Ну, ты и ханжа, братец! А серьезно говоря, в этой истории ясно проглядывается только одно: Крис хочет, чтобы ты с ним помирился. И бросил этого… своего… черножопого!—?Саймон,?— вскричал Нил,?— я бы попросил тебя не говорить так о Бале. Он…—?Он пакистанец и проходимец! —?перебил Саймон.Нил зло поглядел на Саймона.—?Как ты можешь говорить так о человеке, которого не знаешь! И что еще за фашистские настроения?! Я не могу разговаривать в таком ключе!—?А я могу! Я националист и перфекционист!—?Тогда нам не о чем говорить! Все. Хватит с меня! Ничего не меняется! За полвека совершенно ничего не поменялось. —?Нил встал, руки его подрагивали от злости.Саймон спокойно сказал ему:—?Постой, Нил, сядь! Я только хотел сказать, что Бал тебе не пара.Нил опустился на стул и ядовито поинтересовался:—?Потому что он пакистанец?—?Потому что не пара. И думается мне, что ты это тоже понимаешь. И еще я хотел сказать, чтобы ты не слушал никаких Вики, а жил по сердцу. Она?— баба, наплести может всякого.—?Она хороший человек.—?Но баба, а они всё на свой лад видят. Ничего плохого если вы с Крисом в любовь поиграете. Это только к лучшему.Нил мрачно смотрел в фиолетовую бездну неба. За городскими огнями не было видно звезд. Он вздохнул протяжно.—?Мне, наверное, надо подумать.—?Угу.—?И отдохнуть.—?Мне пора. Я был рад с тобой повидаться. —?Нил встал со стула.—?Я тоже. —?Саймон встал и обнял Нила за плечи. —?Ты хоть изредка звони.Нил улыбнулся.—?А Сара здесь, а Париже?—?Где же ей быть? Тратит мои деньги. Они с девочками гуляют вовсю!—?Привет ей. И девочкам.—?Передам. А ты Крису передай. Скажи, что я был бы рад его видеть.Нил невесело усмехнулся:—?Не уверен, что он захочет со мной разговаривать.—?Куда денется!* * *Крис протяжно вздохнул и переменил позу. Его злило, что Вики весь вечер сидит в его номере и вот уже скоро одиннадцать часов, а она все не уходит. А Крис не мог изобрести убедительного предлога, чтобы ее выдворить. Он все ждал прихода Нила. Теперь Крис был убежден, что Теннант придет к нему. Но после дневного разговора с Викторией, ему не хотелось, чтобы она знала об этом. Крис не подозревал, что Вики говорила с Саймоном и, тем более, с Нилом. И он ждал Нила со все нарастающим нетерпением.Виктория разрабатывала план ?по спасению Грега?, стараясь этим отвлечь Криса, он только кисло кивал на ее рассуждения. Крис держал телефон в поле зрения постоянно, ожидая хотя бы звонка от Нила. Но время шло, а ничего не происходило. Виктория сидела как постовой на часах. Крису неимоверно хотелось взвыть или устроить какую-нибудь безобразную выходку, но он лежал на кровати в своем номере, слушал бесконечные рассказы Вики и ничего не предпринимал.Наконец он притворился, что заснул и Вики ушла. Но вопреки ожиданиям, легче Крису не стало. Теперь ему приходилось бороться с желанием позвонить Нилу. Крис глянул на часы. Половина двенадцатого. Он зажмурил глаза и снял трубку. Но в номере Нила никто не отвечал. Крис разочарованно положил трубку, но тут же снял опять и позвонил еще несколько раз. Ему хотелось просто проверить, вернулся Нил или нет. Звонить с сотового он решил только в крайнем случае.Так и не дождавшись ничего, Крис разделся и залез под одеяло. Ему хотелось еще раз ощутить запах Нила, но белье на кровати уже сменили, не оставив никакого воспоминания о Теннанте. Крис закрыл глаза и представил себе утреннюю сцену, запрокинутое лицо Нила, его бескровные губы, грустные глаза, худые белые плечи. Все это сейчас казалось таким желанным и любимым, что Крис даже тихонько застонал от обиды. Он как ребенок, которого обманули, дав вместо конфеты пустой фантик, злился и выдумывал планы мести. Теперь ему опять, как и утром, хотелось унизить Нила, дать ему понять, что ему и без него распрекрасно живется. Крис лежал, стараясь разжечь в себе ненависть, но только внезапно даже сам для себя зарыдал. Но слезы текли недолго, и Крис быстро отер щеки. Он и сам не заметил, как погрузился в сон.—?Понимаешь, Бал, я даже не знаю, как сказать. —?Нил закрыл глаза, вздохнул тяжело,?— я… я…—?Что-то насчет нас, Нил? —?Бал смотрел на него каким-то особенным взглядом.Теперь в нем не было кукольной глянцевости, он выражал тревогу и какую-то жалобно-щенячью покорность. Нил еще раз тяжело вздохнул и проговорил скорбно.—?Да. Бал. Мы расстаемся. Нет. Не расстаемся. Надо сделать паузу. Нет. Я запутался.—?Нил схватился за ухо и теребил его истерично. —?Бал, пойми, мне надо решить кое-какие дела с Крисом. Я запутался.Бал ничего не сказал. Он опустил голову и стал похож на куклу, у которой кончился завод. Он не глядел на Нила, не отвечал ему, хоть тот и ждал.—?Бал. Я не могу сказать. Я сам не знаю. Что произошло не знаю. Но не буду тебя обнадеживать. Я не люблю тебя. То есть не люблю так, чтобы быть вместе. Ох. Мне так тяжело объяснить. —?Нил обнял Бала за плечи.—?Не надо, Нил, не объясняй лучше. Не надо. Нет, объясни! Что ты со мной сделал, Нил! Почему, Нил! —?Бал замахал руками перед лицом Нила,?— Ну что же это такое? За что, Нил?!На секунду Нилу показалось, что всегда выдержанный Бал впал в истерику, но тут же с удивлением понял, что Бал только играет. Словно человеческие чувства не доступны его пониманию, хоть он и усвоил их внешние признаки. Он испуганно шагнул назад.—?Бал, успокойся, прошу тебя. —?Сказал он жестко.Бал тут же опустил руки и взглянул на Нила так, как глядит ученик, не ответивший урок, на своего учителя.—?Мне нужно идти, Бал. То, что мы не любовники не отменяет нашу дружбу. Вовсе нет. Обращайся когда понадобится. Ты много сделал для меня. Пока, Бал.Нилу казалось, что он освободился от чудовищного груза, давившего на плечи. Ему не было стыдно перед Балом, он не стеснялся своего решения, тем более что никогда еще в жизни никого не бросал, за исключением первой девушки, имени которой он теперь не мог бы припомнить и на страшном суде. Впереди был только Крис и безграничная свобода. Сердитый Крис и свобода. Нил постучал в дверь номера Криса и закрыл лицо большим букетом лилий.