Глава 2 (1/1)

Время подходило уже к трем часам, а Нил все не мог решиться пойти на встречу с Кришей, на которую сам ее позвал. Он то расчесывался перед зеркалом, то бросался в постель и зарывался лицом в подушку, потом вставал и начинал лихорадочно подсчитывать наличные, соображая, хватит ли на мороженое и лимонад, то зло кидал деньги на стол. Наконец, когда было уже без двадцати минут три, он сел в кресло и начал писать стихи.С утра к Крише пришли подружки, позвали пройтись по магазинам. Но она сказала, что ей лень, и девчонки засиделись у неё до ланча, а ушли только тогда, когда Кришина мама стала приглашать их пообедать вместе.За обедом мать завела свой вечный разговор.—?Напрасно ты отказалась,?— посетовала мама. —?Погуляла бы. Молодой бываешь один только раз.—?Я, может, сегодня ещё погуляю,?— туманно сказала Криша. —?Надо подумать.—?Подумай, конечно. Ты прости, но я переживаю. Ты все время одна. У тебя точно ничего не произошло?—?Конечно нет, мам. Ну, какие происшествия? —?Криша посмотрела на мать снисходительно.Мать кивнула. Отчим не обращал на такие разговоры внимания, быстро пообедал и ушёл обратно на работу. Работал он в котельной неподалёку, и был, в общем-то неплохим человеком, с падчерицей ладил, и в дела её не лез. И семью обеспечивал. Мама считала, что ей с ним повезло. Криша тоже так считала.Криша ушла к себе в комнату, и стала читать ?Лайф?. Затем, подумав, решила взять с собой немного карманных денег, чтобы после прогулки походить по магазинам. Мельком взглянув на часы, она подняла брови. Нил опаздывал. Криша вопросительно посмотрела в зеркало и увидала там очень красивую огорченную девушку. Неужели она относится к этому серьезно? Вот еще! Была уже половина четвёртого. Криша отложила журнал, и вытащила пластинку Коварда с полки. Самое время послушать его грустные баллады. Она ведь и не собиралась идти на свидание. Жаль, конечно, что дело сорвалось, но она ведь не слишком и надеялась. А может, он и правда, как говорила Морин, вовсе не интересуется девочками? Скорее всего так. Значит, ничего страшного, неудивительно, что он не пришел.… Интересно, какая музыка нравится Нилу? И как называется их дурацкая группа? Морин что-то говорила… А, неважно. Она включила проигрыватель, и закрыла глаза?— так лучше слушалось. Только бы мама не зашла. Ещё решит, что ей грустно, и начнёт тормошить. А ей нисколечко не грустно.Нил третий раз проходил мимо Кришиного дома. Дом как дом, ничего особенного. У крыльца -жасмин, уже почти облетевший. Нил остановился напротив и, опершись о стену, стал смотреть по сторонам. Поковырял носком кеды песок под ногами.На крыльцо вышла красивая женщина, одернула платье, накинула сумочку на плечо и отправилась вниз по улице. Нил решил, что это мама Криши. Ну, конечно, та самая Присцилла с кучей мужей.Нил перешел улицу и покрутил звонок.Единственное, что плохо в медленных песнях?— что они не заглушают посторонних звуков. Мама не торопилась подходить к двери, так что Крише пришлось спускаться и открывать самой.У двери стоял Нил.—?Ты опоздал. Я уж и не думала, что ты придёшь.—?Прости, я… —?Нил замолчал и уставился на Кришу.Свойство Криши было в том, что совершенно в любом виде, хоть и сто раз домашнем, она была красива.—?В общем, я боялся к тебе идти. —?Сказал вдруг Нил, сам не понимая почему.Откровенно говоря, он не был правдивым человеком. И лицемерить умел, и обманывать, и даже делать гадости. И не находил в этом ничего дурного, потому что главное было не попасться, а уж грех сокрытый?— наполовину прощенный. Но тут ему, самоуверенному лжецу, захотелось быть правдивым. Абсолютно и полностью правдивым. Потому что казалось кощунством прикасаться к такой красоте грязью. И он сказал правду:—?Я боялся к тебе идти, думал, ты просто пошутила. Я ведь не тот парень… ну, с которым имеет смысл… общаться.—?Почему ты так считаешь? —?Удивлённо спросила Криша и нервно оглянулась?— ей не хотелось, чтобы мама была свидетелем их разговора. Потом, решившись, и отступив от двери, она сказала:—?Пойдём ко мне в комнату, и ты мне всё объяснишь.Мама, как ни странно, так и не выглянула. Криша решила, что она ушла к соседке пить чай, а значит, придет нескоро.Нил с интересом рассматривал убранство дома Криши. Он никогда не размышлял, каковы были ее возможности, а тут увидал, что жила семья Криши в высшей степени скромно. На их фоне жизнь Нила казалась заправским благосостоянием. А тут?— потертая мебель, старые обои, ветхие портьеры.Комната соблазнительной Криши тоже повергла Нила в некоторое удивление. Он считал, что такое небесное создание должно обитать среди розового и воздушного, блесток и страз. Но ничего подобного не было. Все выглядело так, словно здесь живет не красивая девушка, а скупой военный низкого ранга. Разве что на столе, рядом со скромным проигрывателем, стоял пузырек с синим лаком.—?Здесь у тебя… занятно. —?Сказал Нил.Криша с удовольствием рассматривала Нила и отметила, что он аккуратно причесал волосы на прямой пробор, и нарядно одет?— в брюки клеш и ?варёную футболку? серо-голубого цвета. Правда, на ногах у него были все те же драные кеды.—?Да? —?Криша огляделась вслед за ним и пожала плечами. —?Ну, не знаю. Ничего особенного.Она привыкла к своей комнате, и не видела в ней ничего интересного и занятного. К скромной обстановке она тоже привыкла, и несколько презирала пышные интерьеры. А порядок самозабвенно любила.—?Так почему ты считаешь, что нам нет смысла общаться? И тогда зачем ты позвал меня на свидание? А до этого?— сначала позвал на репетицию, а затем передумал. Ты очень загадочно себя ведешь. Давай будем говорить прямо, ладно?—?Ладно. Будем. —?Согласился Нил.С этой девчонкой сладу не было. Она определенно хотела залезть ему в самую что ни на есть душу.—?Только ты все вопросы задаешь, а можно я задам? Окей?И так как Криша кивнула, он спросил:—?Зачем ты со мной стала разговаривать? Я ведь просто нерд, и такие,?— слово ?такие? он произнес, заведя глаза к потолку,?— девочки как ты, с таким как я общаться не захотят. Я не умею играть в футбол, и не умею защитить себя, ну, разве что, если побегу изо всех сил. Так-то. И я не богатый и не популярный. Так зачем? Может, чтобы посмеяться надо мной?Щеки Нила пылали, он уже говорил не с Кришей, а со своим воображением, а потому робости не ощущал вовсе. Криша удивленно посмотрела на Нила. Пожалуй, такой Нил ей даже мог бы понравиться. Раз уж он был честен с ней, то и ей стоило сказать все, как оно есть.—?Вообще-то я слышала о тебе и о вашей группе от Морин Мак-Гарви. Мы с ней вместе учимся. Она рассказывала всякое, вот я и заинтересовалась. Футболисты и забияки мне и не нравятся вовсе. Мне, может быть, нравятся музыканты, и вообще, такие люди… ну, творческие. Только я ни с кем из них почти и не общаюсь. Морин?— та всё время с Полли, а больше никого такого я не знаю. —?Про отца она решила умолчать. К тому же речь была не об этом. —?Вот поэтому я и подошла к тебе в Джарроу. Раньше не было подходящего момента. Ты всё время был с кем-то, и я с кем-то. —?Криша вдруг замолчала. —?Подожди. Может, ты считаешь, что раз я не творческий человек, и ничего такого не умею, то значит, мне надо общаться с футболистами и драчунами?.. А что касается богатых?— то я их тут в Шилдсе не видела, а если бы и видела?— то из-за одного лишь богатства общаться с кем-то я не стала бы. А что касается популярности… —?Криша вздохнула,?— ну, я даже не знаю. Популярность разная бывает. Может быть, со стороны кажется, что у меня море друзей. Но это не так. Приятелей и правда много, но друзей нет вообще… Я и не собиралась над тобой смеяться. Думала, может, ты не такой, как другие мальчики. Ведь ты же музыкант. Вот и всё.Криша села на краешек кровати, и предложила Нилу:—?Может, сядешь в кресло? Ну, теперь твоя очередь отвечать.Щеки Нила все еще горели как помидоры, но теперь от стыда. Он посмотрел на Кришу виновато.—?Ну, на репетицию ты сама, считай, напросилась. —?Все-таки сказал он, присаживаясь в кресло. —?Ты так сходу спросила, можно ли нас послушать, ну я и сказал, чтобы ты приходила. Вообще-то я потом подумал, что наши девчонки… да и не только девчонки… просто у нас дела идут не слишком гладко. Ну, и сказал, что лучше погулять, ну, раз уж ты ко мне подошла.Нил покрутил пальцами в воздухе.—?А ты сказала, что ничего быть не может, и вообще… Я же не слепой, и увидал как тебе не понравилось, что я тебя гулять позвал. Ну же, сознайся. Ну, я и подумал, что тогда лучше и не ходить, раз уж у нас нет ничего общего. Ну и: ?Кто хочет удержать?— тот теряет…?—??Кто готов с улыбкой отпустить?— того стараются удержать?. —?Теперь Криша глядела на Нила с изумлением. —?Ты любишь Ремарка?Джим говорил ей, что в Англии мало кто читает иностранных авторов. Сам Джим любил антивоенные книги, и, с разрешения миссис Картер, даже подарил Крише собрание сочинений Ремарка. Даже в библиотеке школы можно было найти только ?На Западном Фронте без перемен?, и то потому лишь, что это был некогда мировой бестселлер, а бестселлеры читают все, даже замкнутые англичане.—?Оказывается, не так уж мало у нас общего. —?Добавила она.Крише понравилось, как честно и эмоционально Нил себя повёл. Ей почему-то даже захотелось снять с Нила очки и посмотреть на его глаза?— правда ли они такие огромные и яркие??— Я просто не люблю ходить на свидания, когда не знаю, будет ли мне интересно с человеком, и есть ли у нас что-то общее. А что ты ещё любишь?Нила поразило даже не то, что она читает именно Ремарка, а то, что она вообще может увлекаться литературой.—?Вообще-то с девочками не соскучишься. —?Признался Нил. —?А Ремарка я не очень-то люблю. Он слишком унылый, герои его все время пьют и совершают глупости. Но вообще я люблю много чего. Больше всего?— театр и музыку. Я, знаешь ли, пишу пьесы.Он гордо посмотрел на Кришу. Теперь с ней было легко говорить, и он чувствовал себя так, словно знал ее сто лет.—?Мне хочется рассказать людям о проблемах подростков и о том, что мы чувствуем так же как и взрослые. А еще о социальной несправедливости. —?И тут Нил принялся болтать о воле, характере, импульсах, и даже добрался до ?категорического императива? Канта, о котором прочитал в какой-то философской книге. Книгу он не понял, но слова ?категорический императив? ему очень понравились.Он, словно павлин, распустил перед девушкой свои самые яркие перья и потряхивал ими гордо. Он понял, что, раз уж Криша не только красивая, но и умная, то имеет смысл поразить ее своим интеллектом.—?Как это здорово! —?Подперев лицо ладонями, и глядя на юношу во все глаза, воскликнула Криша. —?Ты такой талантливый, оказывается! Музыку я тоже люблю. И театр люблю, в детстве отец часто возил меня в театр в Ньюкасле. —?Она замолчала. Ей хотелось спросить, ставили ли уже его пьесу, и можно ли её посмотреть, но она не решилась. —?Мы смотрели комедии и мюзиклы. —?Тут Криша подмигнула, и, понизив голос, спросила:—?Морин рассказывала что вам удалось просочиться в бар в Ньюкасле, и вы там напились?— это правда?Нил уж было хотел спросить, почему ее отца зовут бестолковым Джимом, но вовремя спохватился. Вряд ли это понравится Крише, тем более она так рассказывала про него и у нее горели глаза. По всему было видно, что отца она очень любит.—?Про бар-то? —?Переспросил Нил. —?Ну, это был не совсем бар. То есть, гей-бар, там только выпить можно, а закусить уже нет. Ну, и, ясное дело, выпивку нам никто не продавал, но нам с Крисом тамошние посетители купили…Нил густо покраснел и быстро сказал:—?Да глупости все это. Девчонки стояли и ждали напротив. Они и войти-то побоялись. А мы с Доуэлом вошли, и к нам сразу пристал один мужик. Ну, мы выпили с ним по бокалу джина, и выходит хозяин, я спросил, не нужно ли им музыкальное сопровождение. А он спросил: ?Ты, что ли, будешь играть-то?? Я ему: ?Ну, я… и еще он, и две девчонки?. Он заржал и говорит?— лады, мол. А когда мы с Крисом вышли, то Полин как давай нас чесать-причесывать. И такие мы, и сякие, и, короче, мы не пошли туда выступать. Раз уж девчонки не захотели.—?А… можно спросить, зачем вы пошли в гей-бар? —?Нерешительно спросила Криша. В памяти сразу всплыли намеки Морин про ?игру за другую команду?. Но ведь она ясно видела, что Нилу она понравилась! Или ей показалось? Занятно, если ей удалось познакомиться с настоящим геем. И… и перевоспитать его. Криша покраснела от этой дурацкой мысли. —?Вам… с Крисом нравятся… хмм… мужчины? Ты не думай, я ничего против таких вещей не имею. Просто… ну, раз ты сказал… а ещё позвал меня погулять… я просто хочу понять, что к чему. —?Запинаясь, договорила она. И сама на себя разозлилась. Не она ли сказала, что ни свиданий, ?ни чего такого? не будет? Тогда зачем ей это знать? Но ведь Нил на эти слова обиделся, значит хотел чего-то такого от неё? Или что? Криша почувствовала, что запуталась, и одновременно ей было очень интересно разговаривать с Нилом. Ни один знакомый ей ничего подобного не рассказывал. Даже Морин постеснялась уточнить, что это был за бар.Нил уставился на Кришу во все глаза. У него даже очки вспотели. Вообще-то он знал это в себе. То есть не то чтобы знал. Нет. Он еще не встретил мужчину, которого мог бы полюбить. Были лишь детские глупости. А вот девушек таких встречал. Взять хоть Кришу… И все же…—?Почему туда? Ну, мы заходили во все бары, зашли и туда. Просто зашли. —?Нил готов был откусить свой болтливый язык. —?Это совершенно не то, о чем ты подумала.Все-таки он знал ее всего один день, даже всего час. Нил даже разозлился.—?Знаешь, Криша, люди любят болтать глупости. Не стоит верить всем сплетням. —?Он снял очки и протер их. —?Я думаю, для тебя не будет откровением, что ты мне очень нравишься?Он сказал это, и посмотрел на Кришу внимательно. Без очков он мог смотреть на нее сколько угодно, не опасаясь, что встретится взглядом с ее прекрасными глазами, которые лишали его воли и нахальства.Без очков глаза у него были яркие и большие. Необыкновенно голубые. На самом деле, он даже очень симпатичный, просто внешность несколько нетипичная. Но, самое главное?— Крише с ним было интересно. Даже интереснее, чем с Джимом и Морин.—?Я не была уверена, что я тебе нравлюсь. Я ведь сама подошла и напросилась на знакомство. Так, значит, нравлюсь? —?В груди у Криши внезапно стало тепло и даже немного больно от его испытующего взгляда. —?Знаешь, ты мне тоже нравишься. Давай будем дружить?Криша замолчала. А дальше что? Хочет ли она с ним целоваться? Она невольно взглянула на губы Нила, пухлые и, кажется, нежные. И кожа у него бледная и гладкая, как у девушки. От прямого взгляда голубых глаз ей стало жарко и волнующе неловко. Но этот взгляд не раздражал, хотя обычно такие взгляды мальчиков ее раздражали. Да. Наверное.Она опустила глаза и покраснела.—?Так что насчет свидания? —?Быстро спросила она, чтобы замять неловкость. —?Было бы неплохо прогуляться. —?Теперь она и правда этого хотела.Нил опять не смог сдержаться и улыбнулся. Он знал, что улыбка его портит и делает похожим на кролика, но было выше его сил оставаться теперь без улыбки.—?Пойдем! —?Сказал он.И Нил на секунду показался сам себе сильным, успешным и необыкновенным. Потому что такая девушка хотела его внимания. Хотела САМА!