В пещере отшельника (1/1)

В самые тяжелые минуты, когда жизнь проносится перед глазами, мы находим то, что нас поддерживает, то, что придает нам сил.?Как только разразилась катастрофа, на ее поиски сразу же бросился Ротт, старый друг отца. Именно он заметил дочь Ричарда, смог открыть люк, схватить за руку девушку и вытащить из воды. Потребовалось всего две секунды на искусственное дыхание. Дважды надавил на грудную клетку, и бедняжка, наконец, пришла в себя. Лара тут же принялась откашливаться. Ее мутило, кружилась голова. Девушка не сразу сообразила, что происходит. Корабль сильно трясло. Штормило так, словно они попали в водоворот. Вода хлестала по лицу. Они возникло ощущение, будто в кожу втыкали сотни тонких игл.?– Ты как? Давай, поднимайся, – Ротт взял за плечи Лару, помогая встать на ноги. – Нам нужно выбираться. ?– Что произошло? – хрипло произнесла Крофт, осматриваясь. – Мы тонем?– Да, – коротко ответил ей Конрад. – Давай же, Лара, нужно торопиться!?Едва она пришла в себя, как тут же осознала самое ужасное. Корабль разломился пополам, как легендарный ?Титаник?. Разлом впереди перед ними выглядел так, будто бы ?Эндьюранс? схватили в руки и переломили пополам, как шоколадку. Казалось ?бы, как такое возможно? Она словно бы оказалась в самом страшном сне. Но испытывать ужас не было времени. Сейчас главное - выжить, спастись любой ценой.– Нам нужно перепрыгнуть этот разлом, – быстро говорил Ротт. Он заметил, что девушка все еще находится в прострации, и тут же резко схватив за плечи, развернул к себе, тряхнул несколько раз. – Ты меня слышишь? Давай, Лара, соберись!?– Д-да… – попыталась она взять себя в руки.Какое-то безумие. Голова шла кругом от всего происходящего. Страх заползал под одежду, впивался в кожу вместе с холодным ливнем. Ее трясло. Всего секунду Ротт смотрел в глаза, а потом побежал. Мужчина со всей силы оттолкнулся от края и перепрыгнул разлом. С замиранием сердца Крофт смотрела, как ее наставник поскальзывается на мокрой палубе, но успевает ухватиться за выступающую балку. Повернувшись к подопечной, он махнул ей рукой, подбадривая на то, чтобы и она повторила его прыжок, последовала за ним. Лара зажмурилась, пытаясь перевести дух, а затем твердо посмотрела вперед. Она сможет, она должна.?В тот же миг девушка вскочила на ноги и побежала. Ноги заплетались, скользили, спотыкались. Наконец, разлом, под которым грозно плескались волны. Лара со всей силы оттолкнулась от края и прыгнула, закричала. Пока она собиралась с силами, пропасть между обеими частями корабля расширилась. Ротт протянул руку, и юная Крофт успела за нее схватиться, но удержаться не могла. Обломок корабля продолжало качать, и мужчина сам еле держался на ногах.– Нет! Нет!!! – в страхе кричала единственная наследница семьи Крофт. – Не отпускай!Мужчина что-то кричал в ответ. Их руки были скользкими от дождя. Эта минута длилась бесконечно. Девушка кричала от страха, пыталась ухватиться за край разлома, но рука соскользнула, и, в конце концов, она сорвалась. В тот же миг молния прорезала черное небо.?– Лара!!! – воскликнул Ротт, упав на колени и протягивая руки в бессилии что-либо сделать.Расстояние между ними увеличивалось. Ей казалось, что она видит его в последний раз. Шум грома, плеск волн заглушали отчаянный крик. Вскоре за падением последовал сильный удар об воду, которая поглотила тело. Теперь она видела лишь яркое пятно света. Юная исследовательница тонула, но в тот же миг будто бы нечто подхватило ее, закрутило, и волны стали уносить дальше от места крушения. Каждый раз пытаясь сделать глоток воздуха или вынырнуть на поверхность, она вновь уходила под воду с головой. Девушка пыталась грести, плыть вперед, к берегу. Море беспощадно поглощало ее. Оно будто играло с ней. Страх скручивал горло своей железной хваткой. Он сковывал движения и разум. Не давал сосредоточиться. Сработал инстинкт самосохранения, и Крофт все же принялась работать руками, подхватив течение. Сумев выползти на берег, она тут же упала на спину, пытаясь отдышаться. Ни на что больше сил у нее не осталось. Она наглоталась воды, да и чувствовала себя раздавленной.?По лицу хлестал дождь, вся одежда промокла и неприятно липла к телу. Лара дрожала от холода и никак не могла поверить, что худшее позади. Хотя она еще даже не успела оглядеться, а посмотреть было на что.?Молнии, что освещали все кругом, выхватывали в темноте обломки кораблей, которые казались скелетами экзотических животных. Краем глаза девушка заметила то, что осталось от некогда прекрасной каравеллы XVII века. В какой-то момент ей показалось, что это галлюцинации. Огромный железный якорь торчал прямо из воды почти рядом с ней. Возможно он принадлежал ?Эндьюрансу?, но Лара об этом сейчас не думала.?Сквозь шум ветра и дождя она расслышала голоса. Повернувшись на живот, девушка попыталась подняться на ноги. Впереди чуть выше на небольшом выступе кто-то разжигал огонь. Лара заприметила чернокожую Рейес, доктора Уитмена и Иону. Джослин на что-то указывала и громко говорила. Доктор лишь нервно ходил вокруг, прикрывая руками лицо в своих неизменных очках. Он запускал пальцы в свои светлые волосы, и явно выглядел разочарованным и нервным.? ?– Ээээй!!! Иона!!! Я здесь! – из последних сил Лара поднялась с песка и, наконец, осмотрелась.?Удивлению ее не было предела. То, что она видела, заставляло, мягко говоря, опешить. Только вот она даже не успела удивиться тому, куда попала. Оглядываясь, девушка повернулась в сторону, и тут же нечто тяжелое обрушилось ей на голову. В глазах потемнело, и Крофт потеряла сознание, падая на землю.Приходить в себя оказалось болезненно. От всего, что с ней произошло за этот вечер, голова раскалывалась так, будто ее зажали между стальными тисками. Девушка пыталась открыть глаза, но даже эта малость давалась ей с большим трудом. На затылке пульсировало место удара. Лара чувствовала, что ее куда-то тащат прямо по земле. Сквозь пелену до нее доносились шорох и треск огня. Кроме того она ощущала запах затхлости и дыма. Зрение не желало фокусироваться. Кажется, она все же различила какие-то красные и желтые всполохи. Где-то на границе между бессознательностью и явью она подумала, что эти вспышки похожи на мириады звезд или свечи. Но откуда здесь могут быть свечи? И куда ее тащат? Что вообще происходит? Сопротивляться не было сил, и она снова провалилась в беспамятство.?В следующий раз когда девушка очнулась, в голову закралась лишь единственная мысль: почему все вокруг вверх ногами? Лара повернула голову, застонала. Прямо в лицо полилась откуда-то сверху вода. Пещера? Да, кажется, там сверху она разглядела щель, а через нее - синеву ясного неба. Непонятно откуда возникшие деревянные балки загораживали обзор. Она упала на бок, и в поле ее зрения попал человеческий череп и кости. Испуг не пришел, поскольку она вновь потеряла сознание.Снова очнулась она только после того, когда услышала, как кто-то перетягивает через перекладину веревку или канат. Громко разбивались об камни капли воды. До ее обоняния дошел резкий запах гнили и сырости, от которых тошнило. Лара вновь открыла глаза. Она чувствовала себя очень тяжелой. В какой-то момент кровь резко прилила к голове. Из-за этого место ушиба на затылке заболело еще сильнее. Она опять попыталась сфокусировать зрение. Кажется ее куда-то поднимали наверх? Но почему она вверх ногами? Кое-как вывернувшись, она заметила каменный пол, усыпанный костями.?– Ч-что? – тихо простонала девушка, не понимая, что происходит.?Вокруг жужжали мухи. Посмотрев прямо перед собой, Лара заметила нечто, напоминающее алтарь. Некое изображение, вырезанное прямо в камне, подсвеченное множеством красных свечей. Но огромный сверток прямо перед ней закрывал собой часть картины. Именно вокруг него летали мухи. Но сознание вновь плавно ускользало, не желая возвращать дочь Ричарда Крофт в реальность.?Должно быть, прошло довольно много времени, когда девушка окончательна пришла в себя. Она резко вздрогнула и судорожно вобрала в себя воздух. Зуб на зуб не попадал. Холод пробирал до костей, и нечто непонятное сковывало все ее движения. Как в страшном кошмаре она осознала себя подвешенной высоко над землей. Кто-то скрутил ее тело в большой кокон, сделанный из какого-то тряпья. Лара попыталась пошевелить руками и ногами, но безрезультатно. Страх снова сковал горло. К тому же ужасно болела голова. Она слишком долго пробыла в подвешенном состоянии.– На помощь! – вобрав в легкие воздух, закричала девушка. – Иона!! Рейес! Помогите!!!?Голос эхом разнесся по пещере. Но никто и не спешил помочь выбраться из этой ловушки.?– Вниз, мне нужно вниз, – спустя пару минут сообразила Лара.?Она видела единственный выход, но понимала, что это окажется непросто. Ей надо лишь раскачаться из стороны в сторону до такой степени, чтобы она могла подтолкнуть сверток рядом с собой. Тот рано или поздно столкнется со свечами на алтаре. Благодаря тому, что материя старая и сухая, он моментально загорится.?Получилось не с первой попытки, но девушка не сдавалась. Однако когда у нее вышло, огонь моментально сожрал парусиновую ткань, и полыхая огнем, из кокона вниз упал человеческий скелет. В ужасе взирая на это, Крофт смотрела, как он разломал деревянный настил и вдребезги разбился о камни.?– Я не могу так умереть… – прошептала девушка, понимая, что если не выберется из силков, то ее ждет нечто похуже того, что она может себе вообразить.От веревки, на которой висел скелет, загорелась парусинная мачта сверху. Веревка, связывающая ноги Лары, была подвешена за нее. Затаив дыхание, она смотрела, как огонь быстро подбирается к ней.?– Мне…будет…больно, – словно пытаясь успокоить саму себя, произнесла вслух юная археолог.?Совсем скоро тряпки, которыми ее обмотали, занялись огнем. Первые несколько минут ничего не чувствовалось. Однако довольно скоро пламя добралось и до нее. Не в силах терпеть эту боль, девчонка закричала. Помогая себе руками, в конце концов, она высвободилась из тряпья, но не успела схватиться за рядом расположенную балку, как уже падала вниз, проделывая тот же путь, что и скелет до нее. В самый последний миг она попыталась схватиться за точно такие же свертки со скелетами, висящие тут целой дюжиной. В какой-то момент ей даже удалось, но материя оказалась настолько хрупкой, что удержаться не получилось.?Удар о каменный пол последовал незамедлительно. Вместе с ним металлический ржавый болт вонзился ей в бедро. Боль от падения заглушила ту, что принес злосчастный штырь. Перед глазами снова все плыло. Руку и спину ломило так, будто ее раздавил танк. Она задыхалась в беззвучном крике, хватая ртом воздух и трясясь. Кое-как скосив глаза на ногу, Лара увидела ржавый болт. Оставалось благодарить богов за то, что не вонзился в кость, а лишь разорвал штанину, хорошенько пропоров кусок плоти. Но все равно даже это было невыносимо. Кровь текла потоком, но не так, если бы была задета артерия. Хороший жгут быстро предотвратит обильную потерю.?Трясущимися ладонями девушка дотронулась до штыря, а потом тут же отшатнулась от него. Сглотнув, она задышала глубже, быстро схватилась за проклятую ?занозу? и резко потянула на себя. Ее крики эхом разносились под сводами пещеры. Кое-как совладав с собой, бедняжка смогла не потерять сознание. Сообразив, что надо остановить кровь, она подобрала рядом с собой остатки парусинных лент и трясущимися руками перетянула рану. Только после этого девушка выдохнула и снова огляделась.?Пещера напоминала склеп, заваленный человеческими останками вперемешку с костями животных. Кругом летали мухи, разило запахом гнили, сырой земли, воды и свечей. Голова ужасно кружилась. Она даже не могла сообразить, взаправду ли все это. Отдышавшись, Лара попыталась подняться. Преодолевая невообразимую боль, она заметила единственный выход. Он привел в очередной каменный коридор, освещенный сотней свечей. Держась за стены, она несколько раз падала, задыхалась и пыталась сдержать слезы. Мысли в голове превратились в один сплошной хаос. Как могло произойти крушение корабля? Куда они попали? Что это за место? Что за кошмар вокруг вообще происходит?Под ногами хлюпала вода, просачиваясь в ботинки. Перейдя в соседнюю пещеру, она резко остановилась прямо на входе. Впереди был воздвигнут импровизированный алтарь, а прямо перед ним висело распятое тело женщины. В чертах ее лица Лара узнала девушку?с ?Эндьюранса? из команды Грюма. Какой-то изверг подвесил бедняжку прямо за руки перед изображением некоего существа. То ли бога, то ли богини. Слишком примитивный рисунок, но сделанный с точки зрения археологии достаточно любопытно. Впрочем, об этом Лара думала в последнюю очередь. Наскальную живопись она не стала разглядывать. Взгляд то и дело притягивался к трупу, а именно мертвой бедняжка и была. От гари дышалось с трудом.?– О боже, – в ужасе прошептала Крофт. – Нет… Нет… Что с тобой случилось?Кругом на земле валялись черепа, десятки черепов. Рядом с телом мертвой девушки к корабельным мачтам были прикованы скелеты. Сколько они тут находились? Не один десяток лет, судя по гладкости их костей. Неужели все эти люди погибли от рук отшельника, что жил в пещере? Это вселяло невероятную панику. Ей стало ясно только одно: как можно скорее следует покинуть это проклятое место.