Глава 2. Воспоминания (1/1)

Нормально отдохнуть удалось только в сторожке. В небольшой металлической печке потрескивал огонь, терпкий травяной чай согревал после горного холода, а Яков рассказывал свою историю.—?Я родился в Византии в десятом веке. Когда мне было около сорока лет, я нашёл пещеру со Святым Источником, как его потом стали называть. Меня почти убили волки, обитавшие в пещере… или всё же убили, не знаю… Я не сразу понял, что не могу умереть: я продолжал чувствовать боль, меня можно было ранить. Вскоре я отправился в Константинополь… Мой отец был глубоко верующим человеком, так что я говорил, что думал о Боге, о жизни. Я до сих пор поражаюсь, что люди лишь за сказанную им правду нарекли меня Пророком. У меня появились последователи. Я не считал и не считаю, что заслужил такое громкое имя. Через три года сменилась власть и нас изгнали из Константинополя. Мы отправились в Сирию, но нас настигли рыцари ордена Тринити…—?Тринити? —?перебила я. —?Неужели они настолько давно существуют?—?Насколько я понимаю… Меняются названия: Тринити, Троица, Триединство, но неизменным остаётся паразитирование на церкви… Рыцари ордена убили многих из нас, в том числе и меня. Меня хотели похоронить, но ты сама понимаешь, почему этого не произошло. Тогда я впервые вспомнил про Источник. Я понял, что его нужно во что бы то ни стало сохранить… Я забрал его из пещеры и отправился с теми людьми, кому доверял, на север. Мы очень долго путешествовали, пока не нашли гостеприимное место. Здесь, в горной долине, мы и основали Китеж-Град. Мы отстроили этот город с нуля. Я не сомневаюсь, что ты пришла сюда из-за легенд о нём,?— в голосе Якова слышалась гордость.—?Город много лет процветал, пока с юга не пришли монголы… И тогда… я решился на ?создание? воинов, который могли бы защитить город. Но не надо было мне играть в Бога… Из-за воздействия Святого Источника люди не просто сошли с ума, они всё ещё были способны воевать. Они стали бессмертными, но были только похожи на людей. Они погребли под ледником и монгольскую армию, и всех жителей Китежа… Немногие уцелели… Я же оказался заперт внутри города, под ледником… Почти всё то время стёрлось из моей памяти. Когда я, истощённый, в лихорадке, выбрался наружу, оказалось, что прошло десять лет…Меня никто не узнал, видимо я слишком сильно изменился. Я остался жить здесь, где-то раз в пятьдесят лет я выбирался в открытый мир. В 1958 году я был неосторожен, и сюда пришла Красная армия. Они нашли здесь сначала залежи урановой руды, а потом и сам Китеж. Нам снова пришлось брать оружие в руки… Вот моя история… Я рад, что хоть кто-то не сошёл с ума от воздействия Источника…Яков замолчал. Огонь потрескивал в печке-буржуйке, будто являясь третьим собеседником.Я начала свой рассказ:—?Моя история куда прозаичнее… Я родилась в середине семнадцатого века в монастыре близ Владимира. С самого детства я жила, молилась и трудилась в монастыре. Но однажды, когда мне был двадцать один год, я очень тяжело заболела, и никто не надеялся меня спасти. Именно тогда, как мне потом рассказали, пришёл доктор с Запада.Он дал мне голубой порошок… Ведь именно так выглядит Источник, большой голубой кристалл?Яков лишь молча кивнул, и я продолжила рассказ.—?Я не знаю, кто был этот человек, и знал ли он о свойствах этого порошка… Где-то через пару лет монастырь сгорел… дотла… С тех пор я туда не возвращалась. Я очень долго странствовала по миру, искала какие-либо упоминания о чём-то, что дарует бессмертие. Я совершила много ошибок, но один кусочек всё же нашла. Его продал мне старый целитель, живший в Йокогаме, в Японии. В конце девятнадцатого века я встретила человека, с которым хотела бы провести всю жизнь… Я растолкла кристалл… и дала порошок ему… Лучше бы я этого не делала! Наверное, самое страшное в этом мире?— это наблюдать, как любимый человек сходит с ума. Этот кусочек его не убил, а превратил в нечто… В нечто иное…Я замолчала, глядя в огонь. На глаза наворачивались слёзы. Только через какое-то время я смогла продолжить свой рассказ.—?Я очень долго искала какие-либо упоминания о других кусочках, и наткнулась на тексты о Бессмертном пророке… Ну, а дальше ты всё знаешь…Огонь тихо трещал, сочувствуя нашим судьбам. Впервые за столько столетий маски были сброшены.***Отрывок из дневника Софьи:?Прошло несколько дней, как отец ушёл из долины. Пару дней спустя мы с Ильёй отправились его искать, но нас ждала неудача, мы попали в засаду?— Илья погиб, я вернулась в долину. Недавно Кирилл сказал, что видел в моего отца с чужестранкой. Она не на стороне захватчиков, но и не на нашей стороне. Но если она вернёт мне отца, я буду ей благодарна?.***Уже к вечеру мы спускались в геотермальную долину, даже развалины древнего города, полузасыпанные ледником, выглядели прекрасно. Я поняла, почему Яков не хотел покидать эту долину среди гор: здесь было его творение, в которое он вложил частичку души. Я всю жизнь провела в поисках своего места в мире, а Яков создал это место сам.В долине правила весна. После зимнего царства, стоящего за горами, яркая сочная зелень радовала глаз. Мы спускались по старым мраморным ступеням, когда нас встретили дозорные с луками, во главе с рыжеволосой девушкой с зелёными глазами.—?Отец? Кто она? —спросила девушка, указывая на меня.?Отец? Интересно, чего я ещё не знаю о Якове???— пронеслось у меня в голове.Но Яков нисколько не колебался:—?Она союзник, друг. Она хочет защитить Источник, а не присвоить его себе.Дозорные расслабились:—?У нас мало времени,?— проговорил Яков,?— солдаты Тринити скоро будут здесь. Зажгите сигнальный огонь. Софья, собери тех, кто не может сражаться, и отведи в верхнюю деревню и останься там. Потушите все огни в домах. Ничто не должно выдавать, что верхняя деревня обитаема.—?Хорошо,?— Софья улыбнулась,?— только не исчезай снова, отец.—?Ирина, идём! —?сказал Яков. —?Ты должна знать план города.Я пошла с ним к ближайшему навесу, располагавшемуся на мраморной площадке на склоне горы. Рядом с навесом горел костёр, но за ним сейчас никто не следил: все готовились к обороне.—?Скорее всего, Тринити ударят с вертолётов,?— сказала я, подходя к столу с картами,?— будут обстреливать людей с воздуха.Яков задумался:—?Вертолёты надо сбивать. Но чем? У нас нет ни большого количества людей, ни огнестрельного оружия.—?Оружием займусь я. Насколько я знаю, из автоматов можно сбить вертолёт, если стрелять в хвост и по месту крепления винтов к корпусу.—?Ничего, стрелки у нас хорошие, особенно когда от их выстрелов зависит жизнь долины.—?Самых опытных пошли на башни, но пусть сразу не высовываются, а будут ждать оружия…***Тринити рассчитывали на лёгкий захват долины, но Анна и Константин не знали, что в долине находятся двое людей, имеющих многовековой опыт.