Часть 13 (1/2)

Париж, аллея дель Томбо,август 2006— Аву-у-у-у!!!..— Лис, на два тона ниже, пожалуйста – сидящий в изножье кресла Вонтола оставил в покое одну лисью стопу, и занялся второй. Рыжий наёмник сидел, вцепившись в подлокотники, и не сводил взгляда с напарника. Тот бросил в полиэтиленовый пакет окровавленную ватку, взял чистый тампон и смочил его спиртом.— Хватит садизма! – наконец изрёк Лис. – Мне вполне довольно твоих укусов!— Ты прекрасно знаешь, что я заразен. – Волк осторожно прижал тампон к очередной ране, чем вызвал глухое шипение. – И если не продезинфицировать открытые раны, ты можешь быть инфицирован.— Ты, белобрысая скотина! – Лис широко улыбнулся, и, нагнувшись, торопливо подул на пострадавшее место. – Не боюсь я твоей гиастигмы, я сам себе злобный ёжик! А-ай, ну больно же!..— Лис, это нелогично. – Вонтола отправил использованный тампон туда же, в пакет. – Я не раз шил твои раны по живому, и ты никогда не реагировал столь болезненно. Возможно ли в данном случае нервное расстройство?

— Выучил умное слово, и хвастаешься, да? – Лис показал язык. – Просто спирт холодный... Да и не люблю я его... – Глядя, как Вонтола аккуратно складывает медицинские инструменты, рыжий уселся на кресло с ногами и устало прикрыл глаза, трогая ошейник. Волк, не глядя на него, подал стакан с чаем. Лис благодарно к нему присосался, и вздохнул:— Хорошо, когда напарник телепат!..Одноглазый поднялся с колен, отнёс чемоданчик-аптечку на полку, а вернувшись, порывисто провёл ладонью вдоль тела Лиса. Судорожно сжатые на ошейнике пальцы расслабились.— И биоэнергет – удовлетворенно добавил рыжий. Волк, тем часом, набросил длинный плащ, в котором обычно передвигался по городу.

— Я закончу твое дело – произнёс он от двери. – Восстанавливай силы.— Уговорил, противный – Лис томно перекатил голову и взглянул на Вонтолу из-под ресниц.— Я быстренько.— Ртути в доме нет.— Тогда не очень быстренько.— Даже в твоих заначках.

— Тогда работай сам, а я уползу помирать в страшных судорогах, угрызаясь мучительски. Считай это выражением моего ?фе!?.— Хорошо. Как долго ты будешь над этим работать?— Оками-сама, я хочу умереть красиво!..— Значит, надолго.— Ты справишься? – Лис слегка приподнялся на локтях, с беспокойством оглядывая Волка.— Я справлюсь – кивнул он. – А перед тем как я всё же отправлюсь, отдай, будь добр, ампулу, которую держишь в руке.

Париж, Маглуар 35,август 2006— Вонтола работает с Лаолой, Тенгри с Агнессой. Теперь они за ним гоняются, Лаола понятно зачем, Тенгри – нет. Мечтая растащить Волка на памятные сувениры, компания собирает вещи Равновесия... Дурдом!..— Тихо, Линда, тихо – призрак успокаивающе колыхнул полой савана. – Всё это, наоборот, крайне любопытно...— У меня странное чувство – заметила Вивьен. – Что если мы поймём, что же связывало два различных полюса, найдём и ключ.— И как мы это поймём? – Линда недовольно забросила ногу на ногу. – Волку чужды любые эмоции, Лису – любое здравомыслие, они НЕ МОГУТ сосуществовать...— Факты – упрямая вещь – заметила Арна. – И ещё, хоть это и не совсем в тему: когда мы в последний раз обедали?Париж, перекрёсток Маглуари проспекта Эльсьи, август 2006— Почему? Почему? Я всегда могла понять – почему, так скажи мне?!— Хватит! Я вытащу тебя оттуда, с тебя довольно. – Лаола бросила настороженный взгляд на своего спасителя. Она уже успела ознакомиться с крайней его раздражительностью.— Что тебе нужно от меня?— Тебе от меня – он притормозил у светофора, и, наконец, посмотрел на свою спутницу в упор. – И я даже не потребую денег, хотя я и наёмник. – Лаола медленно переваривала информацию после шока, а потом в её голубых глазах забрезжило понимание.— Так это правда... Правда, а я ещё не верила!— Веди себя тихо. Ехать далеко. Я не в настроении.— Хорошо.— Только не ?хорошо?! – он резко повернул руль, машина вильнула. – Он тоже все время это повтроял!.. ?Договорились?, ?идёт?, ?о’кей? — но не хорошо!— Хо... Ладно.Париж, Маглуар 35,август 2006— Кто там ещё на нашу голову! – раздражённая Линда проследовала к двери солдатским шагом. – Очередной пакован суперсекретных документов, ангел чёрти чего, или... Да?! – рявкнула она, рывком открыв двери.

— Добрый день – несколько оторопел стоявший за ней посетитель – черноволосый и черноглазый молодой человек.— Добрый. Вы к кому?— К вам, наверное – неуверенно ответил он, бросив беглый взгляд на панораму, на фоне которой фигурировала Линда. Разгромленная, не смотря на генеральную уборку, гостиная, россыпи бумаг, печально свисающий из-под диванного покрывала пантерий хвост (Арна решила отдохнуть впрок. После еды её потянуло в сон), обрисованные стены...— Мне нужны наёмники – наконец изрёк он. – Знающие люди посоветовали вас.— Заходите. – Линда как торнадо ворвалась в гостиную, и рывком смела со стола всё, что там было, на диван, погребя спящую Арну под своеобразным курганом.— Проходите и садитесь! Я сейчас!— Спасибо... – было видно, что гость ошарашен происходящим. Крыша у него осыпалась мелкими кусочками, строилась клином и улетала в теплые края. В гостиную немедленно подтянулись и остальные, временно квартирующие здесь.— Я бы хотел нанять вас – так начал свою речь молодой человек. – Для вас, наверно, ситуация будет простой, но не для меня. Видите ли, я – стажёр в одном научном проекте в своём институте. Во время моего отсутствия кто-то побывал в лаборатории. Я отсутствовал всего несколько минут, но этого хватило...— Что пропало? – не выдержала Вивьен.— Чемоданчик с образцами. Небольшой, металлический, со знаком токсичности на боку. Предыдущая группа, которую я нанимал, вышла на похитителей, но иметь с ними дело отказалась, сославшись на недостаток профессионализма.— И сколько мы получим?— Сколько хотите.— Простите?— Я оплачу ваши труды более чем достойно. – Компания переглянулась.— Простите, но откуда у стажёра такие деньги?— Я получил несколько грантов. Разумеется, я рассчитывал на несколько иное их вложение, но случай всё решил.— Почему бы вам не обратиться к начальству? – предложила Линда.— Это значило бы, что я подписываюсь под своей неосмотрительностью и недостаточной сообразительностью, чтобы исправить ситуацию. А для нас, японцев, чувство долга – это главное.

— А почему вы прошли именно к нам? – полюбопытствовал Риз.— Вы в Париже, и похитители тоже. У меня есть координаты дома, где, как установили ваши предшественники, находится чемодан.— Очень хорошо. – Ризен мельком оглядел остальных. – По-моему это несложно, как вам кажется?— Возьмёмся, попытка не пытка.— Отлично! – гость явно обрадовался.— В таком случае пожалуйста, подпишите формуляр контракта, и я передам вам фотографии дома и искомого предмета. Это тоже работа ваших коллег...

По окончании всех официальных забот, команда получила в своё распоряжение три фотографии. Фото со старинным домом их не заинтересовало, и было отложено. А вот две других были крайне любопытны. Первая изображала до крайности захламленный разнообразнейшими предметами пол, чьи-то ноги в полосатых гетрах, у которых стоял заветный чемодан. Вторая изображала комнату, видно её было не очень хорошо, потому как на первый план попадал угол стола опять-таки с чемоданам, но за ним можно было разглядеть спинку стула с висящим на ней чёрным плащом и парой мечей, а ещё дальше – фигуру человека с рыжими волосами, над чем-то склонившегося.— О Духи... За что?!— Прошу прощения? – вежливо переспросил заказчик.— Ничего-ничего. Не обращайте внимания. Мы уже над этим работаем.— Приятно слышать. В таком случае, с вашего позволения, я покину вас. – Он поднялся. – Согласно контракту, вы добываете чемодан в десять дней. После чего созваниваетесь со мной, проверяете свой счёт, и отвозите чемодан на вокзал – в камеру хранения, ячейка шестьдесят два.Когда Вивьен закрыла дверь за заказчиком, заговорить попытались все сразу, но Ризен живо навёл порядок. Он потребовал:— По одному!— Это Лис – безапелляционно заявила Линда, постучав пальцем по фотографии с ногами. – Это он утащил образцы.— Это если там образцы – прозорливо заметила Вивьен. – Зачем Лису что-то тащить из лаборатории?— Тебе сказать, что он ответит?— Не надо! – живо запротестовала фейри. – Кстати, плащ и мечи – волчьи.— Мы заметили, спасибо. У кого ещё гарды могут быть украшены оскаленными волчьими головами?— Вряд ли это украшение – отозвался Ризен, задумчиво. – В любом случае, у нас ещё есть время, целых полторы недели. А сейчас мне бы очень хотелось отправиться в музей истории и искусства.— Зачем? – не поняла Линда.

— Проверить, как поживает артефакт. Лаола и Тенгри на свободе, и вряд ли его упустят.Париж, Мартен 21август 2006— Это всё, что вы нашли?— Всё, господин Атрэй – почтительно подтвердил один из группы сайентологов. Вот уже около часа они обшаривали подвал в поисках хоть каких-нибудь зацепок, но пока тщетно. Ни одного предмета, по которому можно было бы провести удалённый поиск, Лис не оставил. Атрэй уж в который раз прошёлся вдоль гроба от стены до стены. Его бесила собственное бессилие. Со злости он пнул цинковый ящик, да так, что тот подпрыгнул. Морщась от боли, Атрэй с удивлением понял, что внутри при ударе что-то стукнуло – именно в гробу. Он обернулся к помощникам:— Открыть! – Когда приказ был исполнен, он внимательно исследовал внутренность странной детали интерьера. Когда он разогнулся, в его руке что-то блеснуло.

— Что это? – заинтересовался выглянувший с лестницы Жиль. Атрэй молча продемонстрировал добычу: женскую заколку-невидимку, украшенную алым стразом. Жиль округлил глаза.— Белка?..Париж, Маглуар 35август 2006Оставшись фактически одна ( а спящая без задних лап Арна не в счёт), Вивьен критическим взглядом обвела дом. Раз её оставили ?на шухере?, надо использовать это время с толком. По сему фейри решила довести до ума уборку. Но этому полезному со всех сторон начинанию не суждено было сбыться: в дверь опять постучали. Осторожная Вивьен для начала выглянула в окно, но уже в следующий миг со счастливым визгом поднялась к двери.— Вельтаир!!! – Обладая, очевидно, неплохой спортивной сноровкой, стоявший на крыльце с этого самого крыльца не загремел, а очень даже изящно покружил счастливую фейри в объятиях.— Что, не ожидала?— Ещё бы! – Вивьен выглядела просто сияющей, и потащила гостя в дом. Гость – молодой человек, которого природа не обделила ни лицом, ни фигурой, боле того – наградила роскошной вороной косой до пояса и фиалковыми глазами – последовал за ней. Вивьен вопросила:— Но откуда ты здесь? После того, как ты сообщил мне о неприятностях Волка, от тебя было ни слуху не духу.— А! – Вельт махнул рукой – Видишь ли, этот случай заинтересовал меня. Я стал раскапывать разнообразные сведения о Волке, потом вышел на Лиса... И вот – я здесь.— А где связь? – не поняла Вивьен.— Ты знаешь, что Волк – мечник-амбидекстр? – Девушка кивнула. – Так вот, я тоже. – Вельт задержался перед зеркалом,поправил свой фиолетовый костюм: отряхнул узкие брюки и одёрнул рубашку. – Я хотел бы посмотреть на него в деле. Сразиться. Сразиться с мастером своего дела – это... О-о!— А Лис?— Лис... Лис – это Лис... Он кавай...— Что?!— Ну, нестандартный такой кавай. С ним было бы просто интересно пообщаться. – В это время гость заметил бархатистый чёрный хвост на полу. С любопытством исследовав его, он обнаружил на другом конце целую Арну.

— Пантера в человеческом доме? – удивился фейри.— Это оборотень – пояснила Вивьен, но более ничего добавить не успела: с улицы раздался шум тормозов. Дверь открылась, и новоприбывший пригнулся, прежде чем войти в дверь. Вельта сдула с кресла неведомая сила.— Волк?! – ?Не связывайся? шепнула Вивьен насторожено.— Да. – Немигающий беспристрастный взгляд остановил Вельта в полупрыжке.—Тот самый?! – ?Не связывайся...?— Полагаю, да. Тёзок я не встречал.

— И ты действительно... – Вельт окинул взглядом изуродованное лицо наёмника и воздержался от продолжения фразы. Вместо этого сказал:— Давай сразимся! – ?Не связывайся!? — монотонно гнула свое Вивьен.

— Прошу прощения?— Ну, устроим поединок на мечах.— Зачем?— Чтобы выяснить, кто лучше.— Зачем?— Ну, что значит ?зачем?, ты воин, или нет?! Я хочу знать, кто из нас сильнее! Отстань, Вивьен, что ты дёргаешь...— Это нецелесообразно. – Непоколебимая скала железной логики вогнала фейри в лёгкий ступор.— Послушай, — начал он с другой стороны. — Если не ошибаюсь, ты наёмник?— Верно.— Так я заплачу! – ?Вельт, не связывайся!? — Вивьен не переставая, дергала его за рукав.— Это нецелесообразно.— Что ты имеешь в виду?— Во время исполнения контракта может возникнуть ситуация, в которой данные навыки будут куда уместней, чем на соревновании. Прерывать же контракт не в моих правилах. – Вельт глубоко вздохнул.— Ну, хоть приём какой покажи...— Я не беру учеников.

— Да я и не набиваюсь! Просто хочу сразиться, что сложного?— Это нелогично.— А-а-а!! – Вельт театрально огляделся в поисках предмета, о который можно было бы побиться головой. Не найдя такового, он изрёк.— Ну, хоть что-нибудь сделай, чтобы я мог тебя оценить! Прими боевую стойку! Скажи клич! Ну хоть клинки просто покажи!.. – Движение было очень быстрым. Киличи, носимые крест-накрест за спиной, описали полукружья под плечами хозяина и оказались...— Когда ты успел?.. – Вельт покосился на изогнутое лезвие у своей шеи. Оба килича лежали у него на плечах, и любое движение могло иметь печальный исход.

— Ты доволен? – бесстрастно вопросил наёмник.— Досвязывался. – вздохнула Вивьен.

Париж, аллея дель Томбо,август 2006Стук в дверь заставил Лиса оторваться от сортировки дисков с аниме и слегка удивиться. У Волка были ключи. Может, Белка?.. Осторожно придерживаясь рукой за стены и другие предметы, он дохромал до двери.— Ну, и кто там?— Я.— Ух ты! – рыжий наёмник без малейших колебаний распахнул дверь. – Наконец-то! Где ты шлялся? – Гость пожал плечами и сменил тему:— Карим, ты мне нужен.— Вот он я. И, боюсь, это всё, что я могу предложить. – Наемник виновато улыбнулся. Гость оценивающе оглядел его.

— Ранен? – Лис приподнял край футболки, демонстрируя повязку. – Сражаться сможешь? – рыжий фыркнул.— Издеваешься, приятель? Еле ползаю. Да ты заходи, чего на пороге торчать:— Я не надолго. Да и не один я. – Гость обернулся куда-то через плечо и небрежно бросил:— Взять его.

Париж, музей Истории и Искусства,август 2006—О небо, я его когда-нибудь своими руками закопаю! В цветочном горшке!— Линда, уймись, комиссар просто пригласил тебя на ужин, только и всего... Ну, что ты кипятишься?— Если бы он тебя так пригласил, ты бы тоже не страдал олимпийским спокойствием!— По крайней мере, Тропа в порядке – Ризен с улыбкой обернулся через плечо. Там группа работников музея тщательно оттирала от стены бирюзовое граффити.