VII. Убийцы волшебниц (1/1)
Год назад.- Волшебница не умрет, пока цел ее Самоцвет Души. У меня духу не хватило, чтобы его разбить, и потому я все же попыталась так… обычными, человеческими методами. Очень глупо, знаю. Простите за беспокойство, девочки.Аянэ лежала на своей кровати, отвернувшись лицом к стене; голос ее был тихий и очень грустный, запястья - замотаны бинтами. Мы стояли рядом, не зная, что на это ответить.- Почему, Такэя-сан? - Чисато, что беспокоились больше всех, бережно поправила одеяло. - Почему ты решила умереть? А как же наше дело? Борьба с проклятием? Сражения с призраками? Мы же все согласились идти за тобой.- Проклятие убивает меня. Медленно, но верно, - ответила Аянэ угасающим голосом. - А жизнь моя скучна и обыденна, ничего хорошего в ней не происходит. Я думала, если смогу собрать тут, в Токио, свой отряд волшебниц, что-то изменится… И ничего не изменилось. Совсем.- Нельзя отчаиваться, Такэя-сан! Мы же решили вчера, что попробуем уговорить Инкубатора рассказать больше! И поискать здесь, в Токио, сильных целительниц!- Одну вы уже нашли, кстати! - отозвалась Мацури с готовностью в голосе. - Я тоже приложу все усилия, чтобы побороть тьму!- Вот видишь!- Судзунэ, можно тебя на пару слов? - тронула меня за руку Кагари. Я кивнула. Мы вышли из комнаты, по лестнице спустились на кухню, на которой вчера проводили первое собрание нашей группы - почти полным составом.- Что ты об этом думаешь, Судзунэ? - Кагари была обеспокоена, я видела это в ее глазах. - Попытка самоубийства - действительно воздействие проклятия? Или последствие затяжной депрессии?Я подняла с пола опрокинутый стул, села. На собрании, пока Аянэ спала, мы обсуждали происходящее с Чисато, Арисой и Харукой, делились информацией, которую могли дать - но ни к чему, кроме очередного конфликта с Наруми Арисой, к сожалению, не пришли. На том и разошлись - Харука побежала ее успокаивать, мы с Чисато и сестрами остались в доме Аянэ, где и переночевали.- Вероятно, обе причины сразу, - вздохнула я, внимательно изучая след от острой магической косы, оставленный на стене. - Но я сейчас думаю немного об ином. Кагари, тебе не кажется вся эта история с проклятием - какой-то мутной? Мы уже достаточно ходили вокруг да около, но ни к чему не пришли. Факт, проклятие существует. Но Аянэ…- Ты не доверяешь ей?- Мы ее почти не знаем, - я обнаружила на потолке еще две глубоких отметины. Если Ариса будет так нервничать, ни один дом не выдержит. - Она, судя по всему, уже сдружилась с Чисато и Харукой, но полагаю, у Арисы такое же мнение относительно нее. Она странная. Вылезла из ниоткуда, приехала в наш город прямиком из Токио…- Она же сама родом из Хоодзуки, ничего странного в этом нет. Или есть?- …и предложила собрать группу. Чисато, Харука и Ариса переехали сюда жить, пускай стечение обстоятельств это или что-то иное. Но мы-то здесь каким боком? Понимаю, мы, как никто другой, связаны с Цубаки. А проклятие - если оно на нас пало вообще - нас также связывает с остальными. Но мы приехали сюда всего на пару дней, Кагари! Мы же теперь не будем мотаться в Токио каждый раз?- Если отца повысят, мы переедем сюда следом за подругами, - напомнила Кагари. - И ты можешь начать жить с нами, если твоя родня не против. С нашим отцом всегда можно договориться. Но… Слушай, а может ли быть такое, что Аянэ видит будущее? И зная, что мы должны собраться вместе в одном городе, чтобы сотворить нечто важное, просто следует зову судьбы?- Важное?- Может, даже более важное, чем уничтожение проклятия. Что думаешь?Я долго смотрела на Кагари, размышляя, шутит она или говорит серьезно. Если мы все тут сидим во имя великой цели… ну, это бы кое-что объяснило. Однако - не все.- Если Аянэ и видит будущее, - сказала я наконец, - то нам нужно быть осторожнее с ней.- И почему?- Неправильное толкование снов и видений о будущем… - тут я вспомнила свои сны, что не давали мне нормально спать, - ну, это приводит порой к катастрофическим последствиям. Вроде кучи трупов.- Кучи-то пока нет, - напомнила Кагари. Подошла к столу, взяла стакан, налила себе воды, залпом выпила. - В общем, я тебя поняла, и твои опасения даже разделяю. Если, - она замолчала и быстро повернулась к дверям, но в темном коридоре никого не было. - Если за Аянэ кто-то стоит, если должно случиться что-то нехорошее - я буду к этому готова, - закончила Кагари. - А если мы наговариваем на нее зря - что ж, это покажет будущее.***Много лет спустя.- Знаешь, когда мы впервые встретились, я чего только о тебе не думала. Приехала в Хоодзуки, наговорила страстей о проклятии… Что я тогда предполагала? Аянэ Такэя - странная извращенка, которая собирает нас вместе для непонятно чего, - Кагари сидела у могилы, глядя в ясное голубое небо. - Мы никак не могли скооперироваться, чтобы побороть проклятие. Ругались на собраниях - особенно с Арисой, у которой тогда были тяжкие времена…Тогда проклятие почти убило тебя. Нам тоже пришлось нелегко - однако, как показало время, ни я, ни Мацури проклятию подвержены не были. Нам повезло, если можно так сказать, и проклятие пало на нашего покойного отца. И на Судзунэ… тут уж мы были бессильны. Судзунэ Амано словно создана для того, чтобы притягивать неприятности.Но, так или иначе, проклятие обреченности сошло на нет именно благодаря ей и ее способности. Сейчас, когда у Судзунэ пробудились ее силы поглощения, я понимаю, что она сделала тогда. Проклятие имело призрачную основу - и там, где оно отравляло жизнь нам и нашим близким, оставались Кубы Горя. Судзунэ смогла научиться поглощать призраков. Она уничтожила и проклятие, когда смогла эту силу контролировать. Вобрала в себя. Потеряла память и едва не погибла, но спасла всех нас.Судзунэ не могла знать, что будет, когда она поглотит проклятие, но все равно сделала это. Глупость ли была тому причиной? Или отчаянное самопожертвование? А может, все вместе? Наверное, все потому, что иначе она не могла. Уверена, что если бы не Мацури, хранить мироздание отправилась бы Судзунэ… Нет, она не святая. Но могла бы ей стать.Кагари встала, закончив свою маленькую речь, поглядела на могилу, утерла выступившие слезы.- Спасибо, что выслушала, Аянэ. Я пойду, хорошо?***Битва разыгралась не на шутку. Волшебница Кирика - если это существо вообще можно было назвать волшебницей - атаковала сразу всю нашу троицу. Мы едва успевали отвечать. Однако сражение в условиях закрытого пространства было недолгим. Кто-то - или что-то - вдруг обдало место моего недолгого пленения черным пламенем. Затем мне в глаза ударил яркий солнечный свет. Стало довольно жарко.- Осторожно! - крикнула Мацури, падая на горячий песок впереди меня. - Судзунэ-чан, осторожно!Я ничего не понимала.- Ведьма! Проклятая ведьма! Я знала! - взревела Орико, поднимаясь из лужи чего-то склизкого. На её теле, там, куда попала слизь, почти сразу появились гниющие раны. Орико трансформировалась в волшебную форму, но и это не спасло её от яда.Ведьма?- Дура, пригнись!Лишь крик Кагари привёл меня в чувство. Я сгруппировалась, упала на песок и, как учила Сора, перекатилась влево, под песчаный бархан. Почти сразу же над моей головой раздался вой - и на то место, где я стояла, упало отрубленное чакрамом Кагари жало.Жало гигантского скорпиона с человеческой - призрачной - головой.- Судзунэ, твой Самоцвет! - крик старшей из сестёр прозвучал у меня в голове. Интуитивно я обнаружила его - волшебный камень лежал в песке в трех метрах от меня. Я бросилась к нему - скорпион кинулся за мной. В момент, когда я схватила сияющий Самоцвет, дальнейший путь мне преградила Кирика.- С дороги!Я трансформировалась в прыжке - примерно на шесть метров вверх с места, куда ударила своими когтями Кирика. Вслед мне полетел плевок - ядовитая слизь попала на ноги, тут же оставляя гниющие раны. Боль пронзила тело острой стрелой - но я, как учила Сора, отключила ее. Тело - это всего лишь оболочка, главное - моя душа. Тело - это всего лишь…Удар когтей пришелся в шею - Кирика прыгнула куда выше меня и догнала. На белый песок хлынул фонтан моей крови.- Судзунэ-чан!Падая, я попыталась перегруппироваться в воздухе. Видела искаженное от ярости лицо Орико, что атаковала Кагари. Видела, как Кирику снесло в сторону ядовитым плевком. Как Мацури бежит, пытаясь поймать меня. Не успела. Я упала на окровавленный песок. Боли не было. Магия исцеления запрыгала зелёными искрами по искалеченному телу.- Судзунэ-чан, только не умирай, - исцеляющая магия принадлежала Мацури, искры текли по ее перчаткам. - Моя дорогая подруга не может умереть!Над нами раздались крики ужаса. Я тоже почувствовала это. Магия Кагари вызвала самые жуткие воспоминания Орико. У старшей из сестер Хината были свои методы ведения боя.- Я не умру, не бойся, - я коснулась щеки Мацури, утирая выступившие слезы. Она ведь ещё не знает, да? Про то, что тело… - Не умру. Помоги мне встать.Она подняла меня на ноги, отряхнула от песка. Кагари билась с Орико и Кирикой одновременно. Скорпион забыл про нас с Мацури и теперь пытался достать ту, что отрубила его жало.- Откуда взялась эта штука?.. - Мацури глядела на скорпиона. - Ты знаешь, Судзунэ-чан?..- Она…У меня времени подумать не было, и только сейчас я задалась тем же вопросом, что и Мацури. Ведь этот скорпион - ведьма Силия. Существо, о котором говорила Сора. То, что не могло существовать. То, что убило моих родителей. Силия. Темная форма Соры.Это все из-за меня, да? Или из-за нее?- Она вылезла оттуда, куда мы ее вернем, - я сжала рукоять меча. Раздумывать было некогда. - Возьми меня за руку, Мацури.Мы с Сорой уже проворачивали это однажды. Объединенная атака совмещала в себе обе стихии, которыми повелевали волшебницы, была весьма мощной и часто являлась завершением любой битвы. Свет и огонь… если так подумать, это даст нам…- Судзунэ-чан?..- Мы должны сделать это, - я сжала тонкую ладонь подруги, протянутую мне. - Верь мне. И произнеси свое заклинание, сейчас! Пламя Камелии!- Ударное касание! В сторону, сестренка!Огромная сине-белая молния ударила с места касания наших рук прямо перед нами. Запахло озоном - как после грозы. Кагари упала на песок, отброшенная взрывом. С другой стороны скатилась по бархану поверженная Орико. А Кирика… исчезла. Лишь серый пепел посыпался на белый, оплавленный песок.В тот же миг скорпион исчез, а пустыня вокруг нас рассыпалась радужными осколками. Мы вновь оказались в подвале.- Ненавижу… - прошептала Орико, лежа на полу в луже крови. - Ненавижу… Кьюбей. Кьюбей! - она начала смеяться. Мацури помогла встать Кагари; мы втроем стояли возле Орико, не зная, что делать дальше.- Верните мне мою Кирику! - Орико вскочила, глядя на меня безумным взором. - Верните ее!- Кирика мертва.Она вошла в подвал неслышно, тенью мелькнула в свете тусклой лампы. Приставила клинок к горлу Орико, заставила ее застыть на месте. Посмотрела на меня:- Я так и не дождалась тебя. Когда проснулась - тебя не было рядом. Что они с тобой сделали? - голос ее звучал спокойно и ровно. - Что с твоим Самоцветом?Мацури не знала ее, Кагари не узнавала. Я глядела в то место, где под капюшоном скрывались ее зеленые глаза.- Со мной все в порядке. Девочки спасли меня.- Знаю, - ровный бесстрастный голос начинал пугать. - Хината Кагари, Хината Мацури, благодарю за спасение моей сестры. Вы можете быть свободны.- Мы не оставим Судзунэ-чан!.. - попыталась возмутиться Мацури. Сора же положила руку на плечо Кагари - и молвила тоном, не сулящим ничего хорошего:- Уходите.Я поглядела на сестер, кивнула. Тогда Кагари крепко сжала руку Мацури - и они вышли прочь. Я, Сора и Орико остались одни.- Итак, кто ты и почему посмела напасть на Судзунэ? - задала вопрос Сора. В голосе ее звучали холодные металлические нотки. - Кто ты и на кого работаешь?***- Мне страшно, Сора. Мне снилось, как я падаю в бездну. Я все лечу и лечу… и не за что ухватиться, нечем остановить это бесконечное падение. Я падаю все ниже, пока не начинаю чувствовать жар. Становится все теплее… совсем жарко… и затем я падаю в озеро лавы. И сгораю заживо.- Вот как?Она залезает в постель Судзунэ, обнимает ее покрепче, укрывая обеих одеялом.- Сегодня мы с тобой снова будем спать вместе. И ты никуда не упадешь. Не бойся, Судзунэ. Я защищу тебя. И от падений, и от тьмы, и от Кьюбея, если понадобится. Защищу тебя от любой беды.- А если ты умрешь, Сора? Как Цубаки?- Если я умру - значит, ты уже стала достаточно сильной, чтобы не нуждаться во мне. Но этого не произойдет.- Почему?..- Потому что я уже мертва, - она невесело усмехается, а в глазах ее отражается белая пустыня смерти. - Нельзя умереть дважды, ведь так?