37. Разговор у фонтана (1/1)
Аскар
Крис сидел у края бассейна, опустив ноги в воду и беззаботно шлепая по голубой глади. Искристые брызги разлетались в разные стороны. Когда прохладные капельки попадали на разгоряченную кожу, Сабрина начинала заливисто смеяться. Этот звонкий искренний смех девушки для Кристиана стал настоящим эликсиром счастья. Как же давно он мечтал вот так просто сидеть рядом со своей девочкой, болтать о всяких житейских глупостях и слушать её смех! И вот сегодня, совсем неожиданно, его мечта сбылась.
Отправляясь на эту встречу, Кристиан надеялся, что ему удастся переговорить с Дианой наедине, вернее, вместе с женой, но без любопытных ушей. Однако он даже предположить не мог, что увидит рядом с Наместницей её младшую сестру. В ту же минуту все уроки этикета, вбиваемые наставницами, были позабыты, и Кристиан помчался навстречу своей принцессе. Прикоснутся к девушке, обнять её, убедиться, что с Сабриной всё хорошо, было жизненно необходимо, словно воздух, и удержаться он не смог. Что уж говорить про его падчерицу, никогда не отличавшуюся выдержкой и сдержанностью!
Они встретились в середине зала и с радостью заключили друг друга в объятия. Для этих двоих в данный момент не существовало никого в целом мире, и только оторвавшись от Саби, Крис понял, что это не так. То, с какими ошарашенными лицами смотрели на них гости, заставило смутиться, а ледяной взгляд Габрицио – неприятно напрячься. Кристиан уже был готов кинуться защищать свою девочку ото всех людей, как ситуацию спасла его жена. Аква, в нарушение всех правил и этикета, покинула свое место и направилась навстречу гостям.– О, Великая Мать, прародительница Богинь, как же редко в наши дни можно встретить такую теплую встречу родственников! Ваше Высочество, я безмерно рада, что Вы посетили мой дом, ведь для меня нет большей радости, чем улыбка счастья на лице мужа.Сладкие речи Аквы спасли ситуацию, и уже все присутствующие загомонили одобрительно. Только один Габрицио не простил такого хамского попрания этикета и недовольно поджал губы. Кристиан понимал, что потом его обязательно ждет крайне неприятный разговор, но это будет потом, а сейчас, в эту самую минуту, он наслаждался обществом своей девочки. Их не стали долго мучить обязательным присутствием на празднике и вскоре позволили удалиться в одну из беседок парка, где они и проговорили до глубокой ночи, а с утра пораньше встретились вновь.
За долгие месяцы разлуки Сабрина очень сильно изменилась, возмужала, если так можно было сказать. Она вытянулась, став выше самого Кристиана, раздалась в плечах, и подростковая худоба сгладилась, уступив место легкому рельефу мышц. Девушка по-прежнему на фоне других Зеннонских женщин оставалась немного худоватой и мелковатой, но не стоило забывать, что ей было всего лишь пятнадцать лет. Что же касалось её внешности, то Крис не сумел удержаться и с легкой грустью в голосе проговорил:– Ты так похожа на свою мать…От его слов Сабрина напряглась и внимательно всмотрелась в лицо мужчины.– Знаешь, если бы кто-нибудь другой произнес эти слова, то я посчитала бы их комплиментом, но в твоих устах они звучат иначе.
– Почему ты так говоришь?– Ну, у вас с мамой были такие отношения. Не могу сказать, что она обращалась с тобой хорошо, поэтому ты и относиться к ней должен…Не договорив, девочка замолчала, опустив голову и уставившись на водную гладь фонтана. Тяжело вздохнув, Крис обнял свою большую и в то же время совсем еще маленькую и глупую девочку. Сейчас ему предстояло объяснить ей то, что он и сам не до конца понимал. Поэтому это и было так трудно сделать, но объясниться стоило.– Саби, мне немного сложно об этом говорить, но я очень хочу, чтобы ты меня поняла. Твоя мать как женщина отнеслась ко мне не очень хорошо. И с этой точки зрения я могу говорить о ней только плохо, но в то же самое время с этой точки зрения я не рассматриваю тебя. – После этих слов принцесса уставилась на Криса глазами полными недоумения. – Девочка моя, я никогда не взгляну на тебя, как на любовницу. Понимаешь?– Конечно, понимаю! Ты же мой папа! И как такие мысли тебе могли в голову прийти?– Они и не приходили. Просто я пытаюсь объяснить, что не могу сравнивать тебя с твоей матерью, как с женщиной.
– Да? А разве мужчина может относиться к своей жене по-другому, не как к женщине? – немного лукаво улыбнулось чертовка, склонив голову на бок. В этот момент Крис осознал, что она копирует именно его манеру поведения, и улыбнулся в ответ.– Конечно может, но только при условии, что жена у этого мужчины - королева. Понимаешь, тогда на приеме… – Крис нервно теребил подол рубахи. Он до этого никогда прежде не решался хоть с кем-то заговорить о королеве Ксандре в подобном ключе, хотя понимал, что стоит выговориться, и тогда на душе станет легче. Должно стать легче. – Убив жрицу, я защищал не Ксандру, а королеву Зеннона. Мне кое-что было известно, и я понимал, что если жрицам удастся захватить власть, то прольются реки крови, и прежняя война с пустынниками по сравнению с новыми бедами выглядела бы сущей безделицей. Только мудрая и властная королева Зеннона могла остановить это и сохранить мирную жизнь для простых людей. Для таких людей, как предводительница Гертруда, её сын и другие наши соратники по ополчению. В тот момент я думал о ней только как о королеве и готов был без сожалений отдать свою жизнь. А вот ради женщины по имени Ксандра я бы и пальцем не пошевелил…После этого над фонтаном надолго воцарилось молчание. Каждый из них думал о чём-то своем. Крис опять переживал болезненные воспоминания прошлого, а вот юная принцесса размышляла совсем о другом и, придя к определенному решению, она оторвалась от груди своего папы и, преданно заглядывая ему в глаза, при этом немного стесняясь, спросила:– Папочка, а могу я задать тебе личный вопрос?Не чувствуя в словах Саби никакого подвоха, мужчина тут же согласился.
– Только пообещай, что ответишь честно, – не унимался этот подросший чертенок, а Крис в знак согласия опять кивнул головой. – Скажи, неужели мама как женщина тебя ничуть не привлекала?
От этих слов, произнесенных невинным тоном, Кристиан сразу напрягся, и неприятные картины прошлого, словно по велению волшебной палочки, всплыли в его голове. Он вздрогнул и сразу же напрягся, отстраняя от себя Сабрину.
– Папочка, представь, что ты свободный мужчина на женитьбу, – не унималась девчонка, – и тебе позволено самому выбрать жену из предложенных кандидаток. Одна из них моя мама, с которой ты никогда прежде не встречался, точно так же, как и с принцессой Аквой. Оцени их как женщин. Что скажешь?Кристиан попытался представить себя в такой ситуации, но то ли у него было плохое воображение, то ли предложение бредовое, но ничего не получалось. Как только он задумывался о Ксандре, в памяти всплывала картина их первого и последнего сексуального опыта, и он тут же внутренне содрогался от омерзения и страха. Акву, напротив, Кристиан совсем не боялся и представлял её как сильного друга, готового всегда помочь, защитить и поддержать. Как ни странно, но оказалось, что в голове Криса ни одна из жен не ассоциировалась у него с обольстительными женщинами, вызывающими плотскую страсть. Это открытие его поразило, и в то же самое время сильно огорчило. Сразу стало обидно за Акву. Однако говорить вслух о своих странных выводах мужчина не стал.– У меня совсем не получается представить подобное. Увы, но твой вопрос останется без ответа.– Это не к спеху. На досуге обдумай мой вопрос, и когда-нибудь ты найдешь ответ.Алвора. МинралеДворец королевы Динисии недаром считался кристаллом жизни всей Алворы, столицы Минрале. Сотне зодчих и ремесленников за тридцать долгих лет удалось создать дворец, похожий на сахарную скульптуру.Его украшали множество шпилей и башен, бесконечные галереи и анфилады. Даже снаружи стены, выложенные из белого известняка, покрывали многочисленные барельефы и горельефы. Но одной из главных достопримечательностей королевского дворца являлся радужный сад, на территории которого расположилось более сотни фонтанов, ведь именно фонтаны были истинной страстью королевы Динисии. Она не только любовалась ими, но и считала их источниками своей силы и мудрости. Только рядом с размеренным журчанием переливаемой воды из одной резной чаши в другую королева успокаивалась, мысли становились ясными, и она с легкостью принимала верные решения. Закрытые помещения, напротив, действовали на неё угнетающе. Она раздражалась по пустякам, злилась и часто наказывала практически ни за что. Приближенные лица и личные слуги знали об этой странной особенности королевы и старались решать сложные вопросы или сообщать плохие новости в тот момент, когда Динисия находилась в прохладе очередного фонтана.
В этот поздний утренний час королева вольготно расположилась в тени легкого тента у одного из своих самых любимых фонтанов. Мраморная композиция состояла из трех молоденьких юношей с кувшинами. Плавные линии их молодых тел, едва прикрытых одеждой, радовали глаз матроны. Она неспешно потягивала из хрупкой чашки прохладный лирн и любовалась игрой солнечных бликов, переливающихся в струях ниспадающей воды. Из этой сладкой неги её вырвал тихий голос за спиной:– Ваше Величество, прошу прощения, но прибыл гонец со срочным донесением.– Откуда? – лениво отозвалась королева, даже не оглянувшись на служанку.– Из зоны отчуждения на границе с Зенноном.– Вели ей прийти сюда.Женщина, низко поклонившись, сразу удалилась, а спустя пару минут вернулась вновь, ведя за собой воительницу в доспехах, покрытых дорожной пылью. Поравнявшись с королевой, воительница опустилась на одно колено, склонив в почтении голову.– Приветствую Вас, Ваше Величество, – громко проговорила она, чеканя каждое слово, – да продлятся Ваши дни вечно. – Да услышит тебя Великая Богиня, – отозвалась Динисия, изящным движением руки ставя чашку на стол. – Слушаю тебя внимательно.
Воительница ловко достала из-за нагрудного панциря свиток, скрепленный печатью, и на вытянутых руках, склонив голову, протянула королеве. Взяв его, Динисия кивком головы отпустила женщин, а сама сорвала печать и погрузилась в чтение. С каждой прочитанной строкой её лицо всё больше мрачнело. Закончив чтение, она некоторое время просидела в глубокой задумчивости, вслушиваясь в журчание струящихся вод фонтана, но при этом взгляд королевы смотрел в пустоту. Потом Динисия ещё раз перечитала последние строки и решительно поднялась из кресла. Выражение задумчивости исчезло с её лица, уступив место решительности. С этой решительностью твердой поступью королева направилась во дворец, прихватив с собой свиток с посланием.