17. Знакомство (1/1)
Великий ЗеннонЮжная башня королевского дворца, как и три остальных, по задумке архитекторов несла в себе функцию маяка. Каждый вечер на верхних площадках башен активировались сотни кристаллов света. Караваны, шедшие по пустоши в Великий Зеннон со всех сторон, за много миль видели манящие огни. Поэтому данные башни и были самыми высокими во всей столице. Поднявшись на верхнюю площадку, можно насладиться потрясающим видом великолепного города. Великий Зенон являлся одним из самых прекрасных городов не только Зеннона, но и всего материка Варм. Дворцы и резиденции уважаемых матрон представляли из себя произведения искусства. Зодчие со всех уголков страны постарались на славу. И все это великолепие с высоты Южной башни открывалось как на ладони.Сказочный мир наблюдения с высоты птичьего полета для Кристиана открыл его первый и пока единственный друг, Карнецио. С появлением этого удивительного человека в его жизни стало значительно легче морально, хоть во всем остальном проблем прибавилось. Занятия отнимали все силы, выматывая еще не оправившегося полностью после ранения юношу.Через пять дней пыток учебой Крис был уже на грани отчаяния. С ужасом пришло осознание того, что он никогда не овладеет тонкостями этикета. Ведь даже для того, чтобы просто попить чайку, требовалось соблюсти целую чайную церемонию. Чего проще - взять в руки чашку и испить напиток? Но нет! Чтобы взять чашку, нужно двигать руку с определенной скоростью и под заданным углом. Этикет регламентировал все, вплоть до количества жидкости, принимаемой за один глоток. Королева запретила неугодному мужу покидать башню, но внутри он мог свободно перемещаться. Воспользовавшись этим и видя подавленное состояние Криса, Карнецио принял абсолютно верное решение - отвести друга на смотровую площадку башни. Глядя на раскинувшийся внизу город, Кристиан забывал о своих горестях и терзаниях, в эти минуты в груди разливалось тепло счастья.Сейчас, сидя у самых защитных перил и глядя на вечерний город, юноша вспоминал сегодняшний инцидент. Когда в соответствии с расписанием у него окончились занятия по грамматике и еще оставалось чуть более десяти минут до занятия по искусствоведению, в его покои зашла принцесса Диана. Поприветствовав мужа и папу в соответствии с этикетом, Диана, лукаво улыбнувшись, обратилась к Крису:- Агнецио, мой муж говорит, что ты очень прилежный ученик. Думаю, стоит вознаградить твои старания дорогим подарком.- Подарком? Каким подарком? – растерялся юноша.- Сейчас увидишь, - такое заявление несказанно удивило. В представлении Криса ?дорогой подарок? - это нечто большое и значимое. Но, осмотрев Диану, он ничего не заметил. Принцесса была облачена в белую тунику с укороченными рукавами, поверх которой надета стола кирпичного цвета. Большой подарок уж точно не мог скрываться среди немногочисленных складок столы. И тут Диана сняла со своего витого пояса маленький атласный мешочек и протянула его ошарашенному юноше.- Это и есть дорогой подарок? – не зная, что делать с мешочком, уточнил Крис.- Подароквнутри, - Диана с умилением наблюдала, как Крис нерешительно развязал мешочек и вытряхнул на ладонь его содержимое – широкий золотой браслет, инкрустированный кристаллами жизни. ?Цвет кристаллов идеально гармонирует с глазами Криса, а если его еще и одеть в голубое или светло-серое…? - мысли принцессы ушли далеко от происходящего, а к реальности вернул вопрос Криса:- Выше высочество, зачем это? – отсутствие радости и восхищения в его голосе неприятно удивили Диану. Не так мужчины должны реагировать на подарки, не так.- Я что, не могу просто так сделать тебе подарок?- Не можешь, - вмешался Карнецио. – Любовь моя, если ты забыла, то я напомню. Женатый мужчина может принимать подарки от совершеннолетней женщины только в трех случаях. Во-первых, если это его жена. Во-вторых, если это его кровная дочь, а не дочь жены. И в-третьих, если жена разрешила принять подарок от этой женщины. Королева позволила сделать подобный подарок? Понятно, ты об этом ее не спросила. Тогда вначале уточни, иначе навлечешь на Агнецио гнев королевы.Тяжко вздохнув, Диана была вынуждена признать свою ошибку.- Боюсь, матери сейчас не до подобных глупостей. Извини, Агнецио, подарки отложим на потом.- Чем же королева так занята, что у нее нет времени на разговор с дочерью? - Крис понимал, что его слова являются вызывающими, но от пренебрежительного отношения со стороны окружающих людей он начал уже уставать.- Все страны Варма находятся на грани исчезновения. Рассказать подробнее? – и, получив от Криса согласие, рассказала о том, что пятилетняя война с пустынниками – это наказание Богинь, что в других странах практически уже уничтожены королевские династии, что предатели добрались до самых верхов власти. – При этом все следы этих неприятностей ведут в Храмы.- Дорогая, что ты такое говоришь? Жрицы не могут предать!- Кого предать, Карнецио? – раздраженно воскликнула принцесса. Ее муж был чудным человеком, но совсем не смыслил в политике. Да и весь этот разговор был затеян для Агнецио. – Богиня изъявляет свою волю через жриц, и все сводится к тому, что жрицы утаили от королев Варма какую-то часть воли Великих Богинь. Королевы эту часть не исполнили и Богини в наказание развязали войну. Как только будет исполнена воля Богинь, будет остановлена война.- Но зачем жрицы поступают так ужасно? Диана, неужели они не понимают, что гибнуть невинные люди? Ради чего??Как же ты наивен, мой котенок?, - подумала девушка, но все же ответила:- Ради власти. Если матери удастся прижать жриц и выяснить правду, то войне с пустынниками конец.- Ваше высочество, там, откуда я родом, люди готовы были мать родную продать ради власти. Вы думаете, что жрицы просто так откажутся от всего? – Крис, в отличие от местных мужчин, думал не эмоциями, а разумом, что в ополчении ставило его на одну ступень с женщинами. Сейчас он тоже пытался реально оценить ситуацию.
- Нет, не откажутся. И если жрицам удастся убить королеву, то весь Зеннон погрузиться в кровавый хаос. Мы это понимаем и будем готовы.***Тот разговор оставил в душе Кристиана двоякое ощущение. С одной стороны, он порадовался тому, что даже наследная принцесса путалась в правилах этикета, и допустить ошибку было уже не так страшно. Но другая часть разговора вызывала в нем беспокойство. Он познал войну изнутри, весь ужас кровавого хаоса, творившийся на передовой. И сейчас ему было страшно даже представить, что подобное может захлестнуть всю страну.- Папа, папочка! – Сабрина, вбежав на площадку, тут же бросилась в объятия Криса, уселась рядышком и уткнулась ему в плечо. – Я ненавижу его! Ненавижу- ненавижу- ненавижу!
- Тише-тише, милая, успокойся, - начал поглаживать по спине рыдающую девчушку в попытке успокоить. Крису вовсе не нужно было спрашивать, кто так обидел его сокровище. Ответ он знал – Лагнецио, отец Сабрины. Еще ни разу не видя этого мужчину, Крис его уже ненавидел так же сильно, как и свою жену. Он никак не мог понять, за что отец третирует родную дочь. Не поняв – не мог простить, а хотел наказать, чтобы уберечь и защитить самого дорогого человека. За каждую слезинку, за каждый печальный вздох, за поникшие плечи и грустные глаза. Чем же сейчас успокоить девочку, Крис не знал. Только обнять покрепче и ласково погладить, поговорить.***Сегодня в жизни Криса наступил очень важный день. Он приглашен на семейный завтрак королевы, где будет представлен всем мужьям. За прошедшую ночь юноше так и не удалось нормально поспать. Он очень долго не мог уснуть, а потом еще и ночные кошмары одолевали. Невыспавшийся, нервный и немного испуганный, он мечтал только о том, чтобы его оставили в покое и никуда не надо было бы идти. Но увы, это были только мечты.
Горестно вздохнув, Крис наспех совершил водные процедуры и приступил к одеванию. Рубашка и белье простого покроя, но из нежнейшей и очень теплой ткани. Раньше он и помыслить не мог, что когда-то будет носить столь дорогую одежду. На ноги одел тонкие серые чулки, а затем плотные шерстяные бриджи, по цвету на пару тонов темнее, чем чулки. Поверх бежевой рубашки - удлиненный шерстяной жакет, того же цвета, что и бриджи. Дополняли его облик сапоги до колена из темно-серой мягкой замши. Подойдя к большому зеркалу во весь рост и критически осмотрев себя, Крис остался доволен. Темно-серый цвет выгодно оттенял его голубые глаза и пепельные волосы. Пусть его одежда простого покроя и не украшена ни вышивкой, ни аппликацией драгоценными кристаллами, выглядел он в ней потрясающе и даже дорого.
Теперь пришла очередь сарри. Облачиться в балахон получилось быстро и легко. Закрепив завязки и уложив в нужных местах складки в правильном порядке, он был готов. Самым сложным оказался платок, вернее, платки, так как их было два. Нижним платком уже привычным жестом Крис прикрыл лоб до самых бровей, подобрал волосы и закрепил свободные концы на затылке. А верхний платок доставил ему много неприятных минут. Он был значительно больше нижнего, и им следовало покрыть голову так, чтобы на лбу был виден нижний платок, правый край закрепить за нижний платок с левой стороны на уровне скулы, а левым краем прикрыть шею и закинуть на правое плечо. Минут через пятнадцать Крису все же удалось закрепить правый край, но уложить правильными складками на шее никак не получалось. За этим занятием его и застал Карнецио, решивший лично сопровождать друга на семейный завтрак. Поприветствовав друга, он легким движением руки уложил как нужно непослушную ткань.- У тебя все так легко получается, а вот у меня… я никогда не смогу.- Ну, что ты, Агнецио. Меня этому учили двадцать один год, а тебя всего лишь двадцать дней. Пройдут годы, и ты тоже всему научишься.
- Ага, только позориться я буду сегодня, - опустив голову и нервно потирая пальцы, прошептал Крис.- Никаких ?ага?. Это слово под запретом. Забыл? – Карнецио встал напротив Криса и приступил к последним наставлениям. – Выпрями спину, расправь плечи, подними голову вверх. Голову опускаешь только перед королевой, в других случаях – одни глаза. Никогда не заговаривай первым, отвечай односложно и почтительно. Для мужей королевы ты не конкурент, а так, недоразумение. Они не будут сильно обращать на тебя внимание. Главное, всегда помни: все это ты делаешь ради Сабрины, она нуждается в твоей поддержке, а для этого тебе придётся отвоевать свое место во дворце.***Все дальнейшее для Кристиана происходило как в тумане. Дорога по бесконечным переходам и коридорам, огромный зал, калейдоскоп лиц и имен - все слилось в его сознании. Он не мог не то чтобы запомнить - рассмотреть толком ничего не получалось. Благо Карнецио находился все время рядом и направлял его действия. Только когда они присели на диванчик, Крис немного успокоился и попытался осмотреться. Тут же его внимание привлекла вошедшая в зал Сабрина. Девочка подошла к матери, тепло поздоровалась, а затем направилась к Крису, но подойти ей не дал грозный окрик:- Сабрина! Немедленно подойди сюда! – девочка тут же замерла на месте, потом медленно развернулась к говорившему. Крис с интересом начал разглядывать этого мужчину, ибо понимал, кто он такой. Немного полноватый брюнет лет тридцати пяти, одетый в темно-красный камзол, черные бриджи и туфли на высокой подошве был увешан драгоценностями, как рождественская елка. – Ты опять не соблюдаешь этикет. Как ты посмела опоздать на завтрак?!- Я не опоздала, еще пять минут.- Не смей перечить отцу! – королева, прикрыв глаза ладонью, мысленно простонала. Она уже порядком устала от безумных претензий Лагнецио к дочери, от этих публичных сцен. Ксандра пыталась вежливо вразумить мужа, но тот, от природы не обладая большими умственными способностями, так ничего и не понял. Проявлять грубость к мужу не хотелось, но, увы, на него могло подействовать только публичное унижение. – Ты абсолютно бескультурна и невоспитанна, твое хамство не знает границ. Непонятно, кто вообще занимается твоим воспитанием!Эта фраза послужила для королевы последней каплей, и она решилась раз и навсегда поставить Лагнецио на место, но…- Вот именно, непонятно, кто вообще занимается воспитанием Ее Высочества, а ведь должен это делать отец. Почему Ваша дочь настолько невоспитанна? – мгновение, и в зале воцарилась мертвая тишина. После возвращения Сабрины Лагнецио стал вторым по влиятельности мужем королевы. Теперь с ним никто не желал связываться, боясь гнева королевы, а тут такое...Ксандра с удивлением уставилась на фигуру, облаченную в сарри. Агнецио, другого человека в сарри здесь не могло быть, не спеша встал и подошел к Лагнецио.- Так почему же Ваша Светлость не уделяет дочери должного внимания?- Ты… ты… ты… да как ты смеешь говорить со мной в подобном тоне?! – от гнева лицо Лагнецио стало пунцового цвета.- Почему Вы позволяете себе разговаривать с принцессой в подобном тоне? – голос мужчины отдавал сталью.- Я требую от нее только то, что она должна уметь!- А чтобы требовать с нее что-то, Вы ее научили хоть чему-то? – именно эта фраза прозвучала для королевы как гром среди ясного неба. Много лет тому назад четырехлетняя Диана пробралась тайком в загон к диким лангам и чуть не погибла. Ксандра была в бешенстве и хотела уже наказать дочь, но вмешался Габрицио. Ее молодой муж встал на пути разгневанной Ксандры, упер руки в боки и заявил: ?Только попробуй ее наказать! Сначала научи свою дочь тому, что ланги - это опасно, и к ним ходить нельзя, а только потом предъявляй какие-то требования и применяй наказания?. Все последующие годы, даже когда Габрицио не стало, королева воспитывала своих дочерей именно по этому принципу. И услышать сейчас такой из уст простолюдина? Ксандра как будто впервые увидела своего двадцать второго мужа. Тем временем представление продолжалось:- Я… я… я не обязан ее чему-то учить, я муж королевы!- Тогда не смейте больше доставать ребенка. А если на словах непонятно, - и Агнецио низко склонился над Лагнецио, положив руки на подлокотники, тем самым вынудив последнего вжаться в спинку кресла, - то настучу по морде. Я не буду сюсюкаться по вашим этикетам, а поговорю как мужик с мужиком. – Смерив презрительным взглядом сжавшегося толстячка, отступил назад.- Ваше Величество! – визг тут же оглушил окружающих. - Да как он посмел!- Ну, что ты, муж мой? Я думаю, Агнецио объяснил все очень доступно и просто. Кто лично занимается воспитанием принцессы, тот и предъявляет претензии. Надеюсь, что в будущем мы больше не будем возвращаться к этому вопросу, – с довольной улыбкой проговорила Ксандра. – Прошу всех в малую столовую на завтрак.И только сейчас, когда злость отступила, Крис понял, что именно сделал…