Часть 16 (1/1)

Долгая поездка на машине прошла в тишине. Мэри вела, Гарри сидел рядом с ней, Джон и я разместились сзади. Джем и Полли ехали за нами в его машине. Никто не говорил. Марта сказала нам, что отец быстро сдавал: его органы отказывали один за одним. Врачи не думали, что он переживет эту ночь. У Джона подрагивали колени. Он держал меня за руку и пристально смотрел в окно. Хочу чертову сигарету. Все горячее, мокрое, запах, мама, я столько плакал. Я был так напуган. Все, что я знал… исчезло. Я отмахнулся от воспоминаний и сосредоточился на том, что поглаживал руку Джона, записывая свой поток сознания кончиком пальца на тыльной стороне его ладони. Вот бы у меня были ручка с бумагой… и сигарета.Обратно на парковку, снова в лифт. Мы добрались до реанимации, а Марта вбила код для входа в палату. Я шел рука об руку с Джоном.—?Серьезно? Он тоже идет? Разве это не семейная ситуация? —?огрызнулся Джем, глядя на меня такими же, как у Джона, глазами. Я выдержал его взгляд.У Джона перехватило дыхание.—?Джеймс, оставь свое мнение при себе. Он наш брат,?— зашипела Марта.—?Да я просто сказал. Подумай о том, чего хотел бы отец.—?Я побуду здесь,?— я сжал руку Джона, выдавив из себя тонкую… улыбку? Я прикусил губу. Время и место, Гамильтон.—?Подержишь? —?упавший духом Джон передал мне свою сумку.—?Без проблем. Я буду здесь,?— я встал на цыпочки и чмокнул его в лоб.Семья Лоуренсов скрылась за дверью, а я плюхнулся в твердый стул в комнате ожидания. Мне же можно порыться в его сумке? Конечно. Он не расстроится. Я достал его скетчбук и чернильную ручку?— оказывается, что в его сумке можно копаться тихо (уверен, он бы удивился)?— и открыл пустую страницу, не обращая внимания на все мои образы, которые он нарисовал. Я записал весь поток сознания, который вот-вот разорвал бы мне голову. Ну, он и головная боль от никотина/кофеина. Мне не хотелось уходить на случай, если я ему понадоблюсь, а значит, в ближайшее время не будет ни сигареты, ни кофе.Завибрировал его телефон, звонок. В два часа ночи? Может, не брать? Ай, к черту. Я вытащил телефон. Все закончилось.Он в порядке?Ну… наверное… его братья странные.ЛОЛ. Ты в порядке, mon ami?Ага.Джон и Марта отстранились первыми. Джон снова нашел мою руку, и мы пошли к машине.—?Я хочу поехать с Джоном,?— Полли повисла на нем с другой стороны.—?Ну конечно,?— оскалился Джем.—?Джеймс, ради Бога,?— зашипела Марта.—?Я поеду с Джемом,?— предложил Гарри, разрушив напряжение.Мы разошлись по парковке.—?Прости, Алекс, ты не против поехать спереди? —?Джон обнимал сестренку, все ещё утешая её.Я улыбнулся ему и сел рядом с Мартой. Она положила руки на руль, поморгала, выдохнула и пристегнула ремень. Полли громко плакала на заднем сидении. Джон помог ей пристегнуться и сел посредине, чтобы крепко её обнимать. Я молча посмотрел на него в зеркало заднего вида.—?Я… их всех нечем кормить,?— пробормотала Марта. Не знаю, говорила ли она с собой или со мной. —?Надо заехать в магазин. Божечки.—?Я могу пойти,?— тихо предложил я.—?Я не могу заставить тебя пойти, Александр.—?Мне не трудно,?— вздохнул я, стараясь не опускать глаза, когда услышал, как она опять всхлипывает. Я не мог видеть, как Джон и девушки плачут с обеих сторон.—?Спасибо. Просто, эм, немного яиц и сыра. Джон, ты до сих пор не ешь мясо?—?Не-а,?— послышался его срывающийся голос с заднего сидения. Как будто за миллион миль.—?Эм, ага, яйца и сыр, молоко, ещё можешь взять колбасу или бекон, что угодно для нас, мясоедов, какой-нибудь выпечки, фруктов. Боже, это так много. Тебе точно не сложно?—?Абсолютно.Мы ехали ещё какое-то время, пока не добрались до магазинчика Пиггли Виггли? Господи Иисусе, забери меня обратно в Нью-Йорк, вы серьезно назвали магазин именно так? Какого нахер черта?Джон передал мне свою карту.—?Пин-код 1754.Я взял карту и повторил Марте список:—?Я туда и обратно. Яйца, сыр, молоко, мясо, выпечка, фрукты?Она кивнула.—?Да. Спасибо, Александр.Я вышел и нашел тележку, протолкнул её сквозь двери… Пиггли Виггли и начал скупаться.Я нашел большую дыню и арбуз, взял чернику, поскольку видел, как вчера её ел Джон, направился к выпечке, захватил полдюжины пончиков и разных булочек, теперь обратно к молочке и мясу, нужны фунт бекона, палка колбасы, два галлона двухпроцентного молока, 3 десятка яиц и большая пачка сыра. Я понятия не имел, достаточно ли я купил. Как вообще можно прокормить восемь людей? Я едва могу прокормить себя. По дороге к кассе я остановился и взял коробку ?Кокоа Паффс?, вспомнив радостное открытие: это не только мои, но и его любимые сухие завтраки.Я расплатился, пока кассир задавал слишком много дружественных вопросов. Я ввел пин-код Джона?— 1754?— и забрал пакеты. Джон вышел из машины, чтобы помочь мне загрузить все.—?Спасибо,?— он забрал карту и невинно чмокнул меня, сжав мою руку, когда мы разошлись в разные стороны от машины.Мы были в пятнадцати минутах езды от дома. Когда мы наконец-то приехали, солнце уже выглядывало из-за деревьев. Джон и я занесли покупки в дом. Марта достала кастрюли и сковородки, но Джон нежно отогнал её.—?Сестренка, мы все сделаем. Иди проветрись,?— он снова её обнял.Мы услышали, как Дэвид нежно прощался с ней и Элли в гостиной, говоря что-то о длинном дне в офисе.Я вытащил все из сумок и стал ожидать дальнейших приказаний.—?Окей, можешь подать… —?контролирующий ситуацию Джон обернулся и увидел среди покупок на кухонном островке свои сухие завтраки. Его запавшие глаза тронула улыбка.—?Да? —?плоско спросил я. Не делай из этого событие, да, я сделал милое дерьмо, иногда я так делаю.—?Да, прости, можешь порезать фрукты? Давай я подам тебе нож, дощечки вон там в тумбочке.Я улыбнулся и повиновался.—?Твой акцент меня убивает,?— я взял нож из его рук.—?Всего день, а я как будто и не уезжал. Он ещё на неделю останется, когда вернусь. Лаф тоже все время меня стебет.—?Ну, теперь я тоже буду,?— я вонзил острый нож в арбуз. Как вообще резать арбуз?Джон начал жарить яйца, бекон и колбасу, сморщив нос, когда сковорода начала шкварчать. Я продолжал кромсать арбуз. Он поставил рядом со мной чашку кофе.Джон сел на стол и стал болтать ногами, наблюдая за мной?— ждал, пока еда приготовится.—?Милый, какого черта ты делаешь с этим бедным арбузом?—?Эм, я режу их, чтобы у нас на завтрак были свежие фрукты,?— я старался звучать убедительно.—?Спасибо, любовь моя, но давай я лучше покажу тебе, как.—?Нет, у меня все получается,?— я крепче сжал нож и откромсал кусок от дыни. —?Видишь, все нормально.Джон улыбнулся, спрыгнул со стола, сократив расстояние со мной, и приобнял меня за талию, уткнувшись в меня носом. Я оперся на него, пока резал, чтобы было удобнее. Он отстранился, чтобы помешать яйца и перевернуть мясо, а затем дал мне большую миску для фруктов. Когда завтрак был готов, мы стали накрывать на всю семью, расставляя большие блюда и миски на кухонном столе, за которым вчера ужинали. Джон достал бумажные тарелки и пластиковые стаканчики для молока и сока. Он созвал всех за стол. Мы сели и молча уставились на еду.—?Может, помолиться? —?спросила Полли. Она переоделась и заплелась.—?Ты хочешь? —?спросила Марта.—?Наверное, стоит. Мы молились после мамы.Марта улыбнулась.—?Джон? —?она показала на него вытянутой рукой. —?Ты за старшего.Я почувствовал твердую традицию дома Лоуренсов: независимая и самоуверенная Марта позволила Джону занять свое место.Джем хихикнул.—?Давненько Бог не слышал твоего голоса.Я заставляю его обращаться к Богу каждую ночь, мудила. Я ухмыльнулся своей внутренней шутке и принял выражение лица, соответствующее серьезности момента. Мы взялись за руки?— я держал руки Марты и Джона.Джон молился с уверенностью человека, который высидел множество обеденных молитв.—?Боже, спасибо тебе за то, что послал нам пищу, которую мы собираемся есть. Спасибо тебе… Боже, за то, что собираешь семью вместе в трудные времена, за то, что мы можем вместе прочувствовать нашу любовь и найти мир друг с другом и с тобой в дни грядущие.Он с Мартой сжали мои руки, и над столом раздалось ?Аминь?.Гарри первый положил себе яиц и фруктов и взял пончик из коробки. Он сломал невидимую стену, и мы все стали накладывать еду. Марта приготовила тарелку для Элли, которая жадно ела, протягивая мне через весь стол обслюнявленные пончики и пожеванные фрукты. Я улыбнулся малышке, которая подняла голову, чтобы посмотреть на меня, и взял хлеба.—?А кто его искромсал? —?фыркнул Джем, взяв арбуз.—?Я.Я решился ответить, слегка выпятив грудь?— мне надоело уходить от перепалок и спускать ему с рук его ремарки, зная, что для Джона значат моменты, когда он нас осуждал.—?Джеймс,?— Марта покачала головой, прищурив темные глаза.Джем закатил глаза, утратив боевой дух, и буркнул себе под нос:—?А я думал, педики хорошо готовят, раз так хотят встать на место женщин.Джон сжал кулаки под столом. Я сжал его колено и встал, чтобы налить себе ещё чашку кофе.—?Кому что положить, пока я стою?Джон заговорил, отвлекаясь:—?Детка, можешь принести бумажные полотенца? —?я взял кофе и подал ему рулон.—?Спасибо, дорогой.—?Не за что.Джон демонстративно положил себе больше фруктов и стал есть, глядя на Джема. Остаток завтрака прошел в молчаливом напряжении.—?Мне так жаль,?— прошептал Джон, пока мы убирали кухню.—?Все в порядке.—?Нет, он такой мудак. Копия отца.—?Теперь я понимаю, почему ты переехал.—?Ага. Не мог терпеть это дерьмо каждый день.На кухню зашла Марта. Она накрасилась, уложила волосы и надела длинное летнее платье. За её юбку цеплялась Элли.—?Надо поехать в церковь, договориться с пастором. Я поеду с маленькой мисс, но беру телефон с собой на случай, если я тебе понадоблюсь, Джеки. Спасибо, что приготовили завтрак и прибрались,?— она подошла, чтобы обнять Джона, и он чмокнул её в щеку.—?Петси, а почему ты не оставишь малышку? Тут полно ?Больших людей?, которые за ней присмотрят, а у тебя и так полно работы.—?Ты уверен? Она непослушная.—?Я почти с ней не вижусь,?— взмолился Джон.—?Ладно, ладно. Позвонишь, если тебе что-то понадобится. Пока, малышка, побудь с Джоном, мама тебя любит,?— она наклонилась, и та обхватила маму руками.—?Пока, Петс,?— он протянул Элли руку, пока я вытирал стол.—?Ты серьезно сделал отсылку к ?Властелину колец?? —?ухмыльнулся я, когда Марта ушла.—?А? —?он нахмурил брови.—??Большие люди?? А ребенок тогда хоббит?—?Ох, а ты заметил.Я пожал плечами.—?Я начитан.Я налил ещё чашку кофе и присоединился к Джону с ребенком в гостиной. Он достал её игрушки и распластался на полу, пока Элли играла с мягкой черепахой. Я сел в кресло и стал раскачиваться, закрыв глаза и попивая кофе. Маленькие ручки на моем колене заставили меня открыть глаза. На меня смотрела Элли, мусоля во рту палец.—?Привет, малышка,?— я улыбнулся и протянул ей руку. Она засмеялась и убежала. Джон её позвал. Элли достала из сумки книжку, побежала ко мне, положила её мне на колени и заползла мне на руки.—?Книжка, да? Вот такие девочки мне по сердцу. Почитаем? Джон, подержи,?— я протянул ему чашку и усадил ребенка на колене, открывая книгу. Джон нахмурился в чашку, обиженный тем, что я нравился Элли больше него.Я зачитал первую страницу:—?Если дать коту кекс… видишь котика? Да, молодец, это котик… он захочет посыпать его чем-то, если дать ему посыпку, он может рассыпать её на пол… О-оу!.. от уборки ему станет жарко, так что нужно дать ему купальник… Ну, это уже совсем абсурд, котам не нравится вода, да, Элли? —?я продолжил читать, поглядывая на Джона. Его гримаса смягчилась, и теперь он смотрел, как я читаю, слегка наклонив голову.Когда я закончил читать, Элли захлопала в ладоши и забрала книжку, показывая на картинку с котом. Я поставил её на пол.—?Так, карапуз, иди поиграй с дядей Джоном, ибо мы перешли в часть дня под названием ?Гамильтон уже двенадцать часов не курил и как минимум три раза за день еле сдерживался, чтобы никого не убить?,?— сказал я легко и весело, создавая контраст со значением своих слов, и забрал свою чашку у Джона.Я постучал пачкой сигарет по бедру, вышел на крыльцо и сел на качели. В кровь поступила доза сладкого-сладкого никотина. Я уставился на красную точку. Мой ребенок был бы уже в младшей школе. Элайза стала бы такой хорошей мамой для маленькой девочки вроде Элли. Может, нашего ребенка даже звали бы Элли, сокращенно от Элизабет? Мы могли бы назвать её Рейчел в честь моей матери. У меня должно быть все это. Я стряхнул пепел с сигареты и снова затянулся, раскачиваясь на крыльце. Я отогнал от себя такие мысли: сейчас я счастлив с Джоном, все идет лучше, чем должно, лучше, чем я того заслуживаю. В стеклянную дверь постучала Элли, присосавшись ртом к двери. Я помахал рукой и выдул дым. У меня могло это быть. Ребенок. Который любил бы книжки. Джон охватил её и поднял на руки. Она удивленно захихикала. Он дюжину раз поцеловал её пухленькую щечку и показал на меня. Я слышал, что он говорил, сквозь дверь.—?Кто это? Это твой друг? Это Александр? Он очень классный, правда. И я тоже сильно-сильно его люблю.Слушая его, глядя на него, я почувствовал, как у меня перехватывает дыхание и увеличивается сердце как минимум в два раза. Я чертов Гринч, и мое растущее сердце?— бред. Я пыхнул сигаретой и помахал им. Может, у меня ещё был шанс? Я встряхнул головой, прогоняя мысли. Не заслужил. Джон раскачивал её из стороны в сторону и то поднимал, то опускал. Её длинные темные кудряшки раскачивались, пока она стучала кулаками в дверь, требуя моего внимания. Джон держал её за щиколотки, прикусив губу, и ухмылялся, блестя глазами. Но… возможно.