8. Неожиданная семья (Генерал Десолас Артериус спасает маленькую человеческую девочку, меняющую его жизнь. И жизнь его брата) (1/1)

Когда он взял её на руки, Десолас понял одно - отпустить человеческое дитя он уже не сможет. Она была такой маленькой по сравнению с ними - да даже по сравнению с некоторыми другими человеческими детьми, но её пальцы крепко держались за одно из креплений брони, пока он вытаскивал её из места заточения.Батарианские работорговцы. Всего два слова - а сколько ненависти они вызывают в нём. Да и не только в нём. На Палавене, пусть и не гласно, пусть и не в слух, рабство считалось вещью весьма омерзительной, а потому во время войн у турианцев были либо пленники, либо трупы. У батарианцев таких принципов не было. Они брали в плен всех, кто попадался им на глаза, на захваченной территории, и обращали в рабство даже детей. Тех, кто не мог ни постоять за себя, ни толком сообразить, как это отразиться ни их жизнях.А потом, после пяти лет шаткого перемирия между людьми и турианцами, со стороны первых пришло неожиданное, но весьма важное предложение для укрепления мира. Десолас был там, когда один из людских адмиралов зачитывал их предложение. Был там, наблюдая, как на записи люди - совершенно чужие, непохожие на них - ухаживали за турианскими детьми, которых спасли от очередной шайки работорговцев. Люди заботились о них - и просили турианцев о том же, если они столкнуться с батарианцами и пленными людьми. Это соглашение стало первым, неловким, но правильным шагом навстречу взаимопониманию.Девочка в его руках завозилась и плотнее прижалась к его груди, не обращая внимания на мелкие острые детали брони. Её он нашёл последней - всё же батарианцы, видя, как наступает турианский отряд, попытались скрыться и прихватить с собой хоть кого-то. Не получилось. Артериус с огромным удовольствием прострелил голову батарианца, тащившего за собой перепуганную девочку. Девочку, с ног до головы покрытую кровью. Девочку с первыми шрамами вдоль коленок и локтей. Девочку, которая сразу потянулась к нему, едва Десолас, опустившись на колени, протянул к ней руку с подточенными когтями. Он видел страх в глазах малышки - и то, как он постепенно растворяется, уступая место облегчению. Сколько лет этому ребёнку? Шесть или семь? По виду и не скажешь. Такая маленькая, неестественно худая, в её глазах было нечто... Взрослое. Десолас видел уже подобный взгляд и внутри него невольно что-то перевернулось.- Где твои родители? - тихо спрашивает турианец, когда они проходят мимо выживших - и мимо мертвецов. Батарианцы использовали рабов как живые щиты... И сами стреляли им в спины, если те становились бесполезными.Девочка оглядывается... И её палец указывает на два обезображенных тела. Она не плачет - и от этого Десолас сильнее прижимает её к себе, успокаивающе покачивая. Она слишком похожа на его брата - и это не может не тревожить. И от этого решение, всплывшее в голове, кажется самым правильным. Самым... Нужным.Когда Десолас возвращается домой, Сарен уже ждёт его. Вид брата, держащего на руках маленького человечка - меньше даже некоторых турианских детей схожего возраста - приводит его в недоумение. Но затем Десолас едва заметно двигает мандибулами и позволяет брату взглянуть на свою ношу.Сарен был любопытным ещё с самого детства. Всё новое и непонятное он стремился изучить как можно лучше, понять, принять и использовать в будущем. Но иметь дело с человеческим детенышем? Это было... Странно. Но, тем не менее, поддавшись на зов интереса, младший Артериус протянул палец с заточенным когтем к девочке, которая, чуть повозившись в хватке Десоласа, тут же ухватилась за протянутый палец своей странной пятипальчатой ладонью.- Тёплый, - хрипло протянула она и наконец открыла глаза, дабы поглядеть, куда её привезли и кто ещё рядом. И, едва взглянув в зелёные глаза такой слабой, хрупкой малышки, нуждающейся в защите от внешнего мира, Сарен перевёл взгляд на брата.- Можно? - осторожно спросил он, протянув уже обе руки к девочке. Не в силах скрыть удивления и своего удовольствия, Десолас кивнул и позволил Сарену самому взять девочку в руки. Кажется, опасения были несколько... Необоснованными. И этот, казалось бы, маленький, жест доброй воли может стать решающим толчком навстречу соприкосновения двух некогда враждующих рас. И быть частью этого процесса было... Приятно.Джейн Шепард-Артериус. Первый человеческий Призрак, капитан первого корабля-прототипа совместной работы турианцев с людьми... Младшая сестра Десоласа и Сарена Артериусов. Если бы она знала, как сильно изменилась судьба галактики, наверно, она была бы в шоке. Наверно. И пусть в событиях меняются существа, события остаются практически теми же. Сарен присоединился к Джейн на Нормандии, пока Десолас занимался своей службой на Палавене. И пусть всё равно некто принёс вести о Жнецах, пусть толчок к неминуемому будущему был совершен, история взяла другой виток. И всё сложилось иначе.Хорошо было вернуться домой. Джейн, сощурившись, опираясь на костыль, аккуратно спускалась с трапа корабля. Когда её глаза слегка привыкли к яркому свету Палавена, она разглядела их. Сотни турианцев, заметив приземление Нормандии, поспешили к месту посадки, дабы своими глазами увидеть успевшую стать легендой Шепард. Люди предпочитали называть её по "человеческой" фамилии, а переубеждать их Джейн устала на пятой попытке. Главное - кем она сама себя считает, а остальное уже не важно.Она разглядела их рядом с примархом Виктусом и улыбка сама по себе растянулась по её губам. И когда Сарен, услышав шум толпы, развернулся и их глаза встретились, Джейн ощутила наполняющее душу тепло. Она дома. Жива. Её братья живы. И теперь галактика точно может подождать.