Тодд (1/1)
Тодд, сначала уверенно ведущий компанию сквозь лесные дебри, постепенно отстал от основной группы, уступив ведущую роль Дастину. Хоть тот, по мнению Тодда, и мнил о себе слишком много, будучи старше его всего лишь на год, но был способен увлечь компанию, когда у остальных пропадал всякий азарт.
В последнее время двенадцатилетнего мальчика все чаще стало посещать это настроение. То угрюм, то мечтателен – его матери не нравились этизаморочки сына. Роуз искренне считала, что переживания ( тем более переживания детей) часто и яйца выеденного не стоят. По этому поводу Тодд имел собственное мнение, но в их семье не принято было слушать ребенка.Он намеренно шел все медленнее, и ребята (в обычное время внимательные и замечающие настроения друг друга) ушли вперед, оживленно переговариваясь друг с другом. И Тодд снова почувствовал себя в одиночестве.Пожалуй, то единственное, что помогло ему остаться самим собой – это братья. С ними можно было не играть роли спокойного, тихого, разумного мальчика. С ними можно было говорить о своих мыслях и мечтах, самых личных и затаенных. Даже Джеймс на миг прогонял свою вечную нагловатую улыбочку и слушал внимательно, не стараясь по обыкновению уязвить или небрежно отмахнуться. А Дастин… Дастин, за что Тодд любил его ещё больше, сразу бросался их реализовывать.
Однажды Тодд посмотрев передачу про жизнь на севере, долго рассказывал друзьям о ледяных хижинах. Непривычно затихший Дастин поднял голову, как только брат закончил, и пихнул Келвина с Джеймсом:
- Ну, где начнем строить?И они построили, а потом ночевали в «снежном домике», как окрестил его Оливер, ровно до тех пор, пока не объявились возмущенные родители.Погруженный в воспоминания, он толком и не понял, как оказался в лесу один. Он не испугался, не запаниковал – Тодд любил природу и считал лес чем-то вроде второго дома. Просто в нем не было стульев, их заменяли пеньки – мальчик выдернул нож из дерева
(и кто догадался его туда засунуть? Порезаться ведь можно!)и убрал его в карман куртки.Лес был спокоен – только падали под ноги по-осеннему багряные листья. И откуда они здесь взялись? До сентября оставалось еще порядочно времени. И стылый туман клубился вдали, словно прятал что-то.И Тодду хотелось отгадать эту загадку. Не Бермудский треугольник со своими тайнами, конечно, но мальчик был уверен, что подобный трепет охватывает любого человека, когда он сталкивается с неведомым: тихий ужас смешивается с необузданным любопытством, которое и заставляет идти навстречу опасности.Мальчик откинул назад длинные светлые пряди, машинально собрав их в хвост. Они, от наступавшего тумана, стали влажными и тяжелыми и послушно легли на плечи.
Стало холоднее. Внутри облака всегда холодно. А туман, это спустившееся на землю облако. Единственная хорошая фраза из глупой научно-познавательной передачи, из тех, которые старались объяснить все чудеса мира, тем самым отрицая их уникальность.Тодд шел все дальше, уже не видя, не разбирая дороги. Подошвы крепких ботинок отрывались от земли с противным хлюпаньем. Впрочем, земли ли?Холодный туман сгущался все сильнее, Тодд дышал уже с трудом, он закашлялся.
И попытался развернуться и уйти обратно, на тропу, к братьям. Но не получилось, и он, медленно погружаясь в болото, понял, откуда стелился этот горький удушливый туман.[i]Ядовитые испарения трясин очень опасны,[/i] - снова на ум пришла фраза из той передачи. Он зачем-то силился вспомнить её название, но не успел – в рот хлынула черная жижа, и воздуха стало слишком мало. Последним, что почувствовал мальчик, были чьи-то мягкие руки, обвившие его под водой и тянущие на дно.