Часть 1 (1/1)
—?Эй, эй, что случилось??— смеясь, спросил Мерлин, когда подопечная короля без лишних слов заволокла его к?себе в?покои.Нельзя сказать, что такое проявление внимания было непривычно для волшебника, но?посреди бела?дня, практически в?открытую…?Нет, определенно что-то произошло. И?сияющие недобрым светом глаза Морганы доказывали?это.—?Утер! Вот?что,?— насупилась?она, взмахнув рукой в?бессильной ярости.?— Он?снова пытается выдать меня за?одного из?этих глупых напыщенных принцев, и?этот еще хуже предыдущих. Мало того, что дурак дураком, так еще и?страшный, как тролль, весь в?бородавках, и?ему едва минуло пятнадцать?лет!—?Пятнадцать??— переспросил Мерлин.?— Может тогда это были прыщи, а?не?бородавки? Ау!—?Заткнись,?— посоветовала Моргана?и, когда он?с?покорным видом уселся в?кресло и?приготовился слушать, сказала, пылая от?гнева и?обиды. -?Нет, нет и?нет. Я?не?выйду за?этого высокомерного лягушонка. И?жить в?королевстве, где мои права притесняют не?только как женщины, но?и?как волшебницы…—?Моргана.—?… я?не?намерена. Сегодня?же?ночью мы?покинем Камелот.—?Моргана, Бога ради! .. Леди остановилась перед?ним, разгоряченная и?задыхающаяся (под конец своей речи Моргана уже не?могла устоять на?месте и?шагала из?стороны в?сторону, точно маятник), а?ее?твердый взгляд каким-то образом и?Эмриса заставил покраснеть.—?Не?трусь, Мееерлин,?— усмехнулась Моргана, растягивая его именно в?точности, как Артур. Волшебник закатил глаза.—?Говорит мне?та, кто в?прямом смысле планирует сбежать от?своих проблем. Ты?ведь знаешь, я?не?могу. У?меня…—?Да-да, предназначение, я?слышу это по?сто раз на?дню,?— отмахнулась Моргана.?— Но?мы?же?уедем ненадолго. Все с?твоим Артуром будет в?порядке.—?Что??— спросил Мерлин, который окончательно потерял смысл разговора.—?На?пару дней, может, на?неделю,?— вслух рассуждала Моргана,?— а?потом вернемся.Мерлин тряхнул головой.—?Ты… ты?хоть представляешь, что со?мной сделает Утер за?этот побег?—?Он?ничего не?узнает.?— Моргана пожала плечами.?— Для всех я?буду считаться похищенной каким-нибудь злым колдуном, а когда я?чудесным образом спасусь, Утер и?думать забудет о?свадьбе.—?А?я?—?Ты?скажешь Артуру, что должен навестить мать в?Эалдоре,?— ответила Моргана, гордая придуманным планом.—?Не?говори?мне, что все это только, чтобы избежать помолвки.—?Может, я?хочу провести с?тобой время. Нет, правда. Вся эта секретность, страх разоблачения, прятки… Я?устала, Мерлин.?— Моргана откинула с?лица прядь волос.?— Пускай вначале это и?завораживало, но?теперь мне надоело. Я?хочу свободы. А?ты, как никто, заслужил отдых. Сколько подвигов ты?совершил только в?этом месяце?—?О?которых никто не?знает,?— горько усмехнулся Мерлин.—?Я?знаю,?— мягко перебила Моргана.?— И?Гаюс. И?когда-нибудь все узнают.—?Но..—?Не?бойся. Артур не?умрет за?эту пару дней. Ты?недооцениваешь?его. И, плюс, мы?немедленно вернемся, если что-нибудь случится. Хорошо?—?Как прикажете, миледи,?— вздохнул Мерлин.?— Почему всегда в?разговоре с?тобой я?чувствую, что продаю душу дьяволу? В?ответ на?губах Морганы появилась поистине ведьминская улыбка.***—?О, милая?моя, прекрасная Гвен,?— засмеялась Моргана, перебирая в?руках цветы, который подарил ей?Мерлин. Полевые, свежие, яркие, пестрые. Волшебные.?— Отчего ты?так грустна?—?Ах, миледи, как не?грустить??— вздохнула служанка. Она с?невыносимой грустью смотрела в?окно. Моргана улыбнулась. Судя по?звуку мечей, сейчас проходила тренировка рыцарей.?— Ведь я?совсем не?прекрасна, а?по?сравнению с?вами так вообще уродина. Нет ни?вашего очарования, ни?мягких?рук, да?и?голос мой не?столь сладок… Я?бы?все отдала, если?б?красоту можно было купить или одолжить или заразиться?ей, как самой преступной болезнью.—?Кто тревожит твое сердце, Гвиневра??— прищурилась Моргана, не?в?силах управиться со?смешливым настроением.—?Будто вы?не?знаете, госпожа!?— воскликнула Гвен.?— Принц Артур, ваш нареченный брат, который любит вас отнюдь не?по-родственному.Она смахнула с?щеки слезу?и, ожесточенно расправив покрывала, принялась стирать несуществующую пыль с?мебели.—?Что ты?несешь!?— отмахнулась Моргана.?— Это глупо. Гвен еще ниже опустила голову.—?Но?это?так. Все видят. Принц любит вас и?не?замечает меня.—?Глупышка,?— пробормотала Моргана и?взяла руки Гвиневры в?свои.?— Даже если и?так, в?чем я?очень сомневаюсь, тебе нечего бояться. Я?ухожу.—?Что??— В?глазах Гвен засиял огонек надежды.?— Так вы?поженитесь с?одним из?тех принцев?—?Боже упаси, нет!?— Моргана засмеялась.?— Ни?за?что на?свете. Но?ближайшие, хм, пожалуй, две недели в?Камелоте меня не?будет.Гвен нахмурилась.—?Вы… сбежите? Одна? Из?Камелота?Моргана хмыкнула, играясь с?лепестками особенно крупной ромашки.—?Никому об?этом ни?слова, Гвен, особенно королю. Понимаешь?Гвиневра быстро кивнула, и?они с?хохотом закружились по?комнате, обе радостные от?предстоящих возможностей.*** ?Отцу надо быть строже с?ней,?— думал Артур, продираясь по?ночному лесу, угрюмый и?нетерпеливый. Мулатка семенила сзади, все пытаясь разговорить?его.?— Еще одна такая выходка, и?я?не?отвечаю за?себя?.Когда девчонка пришла к?нему, рассказывая о?побеге Морганы, Артур очень надеялся, что она врет. Очень. Но?времени для споров не?было, а?нареченную сестрицу он?знал, так что вместо глупого упрямства Артур развернул на?столе карту Камелота.Будучи охотником и?наследным принцем, Артур прекрасно ориентировался на?местности и?без труда понял, какую дорогу выбрала Моргана.Предугадать, что навязчивая служанка увяжется за?ним, оказалось труднее.—?Слушай, Гвинни.?— Артур начал терять терпения.?— Это может быть опасно. Возвращайся в?Камелот.—?Я?не?вернусь туда без?Вас, Артур, и?без леди Морганы.?— Девчонка сжала губы.?— И?мое имя?— Гвен.Принц, досчитав до?пяти, развернулся и?произнес, намеренно чеканя слова:—?Давай говорить начистоту, Гвенни. Здесь ты?мне только мешаешь.Она, нахмурясь, сложила руки на?груди.—?Это я?сказала?Вам, что миледи сбежала!—?За?что и?говорю: спасибо.?— ?Моргана уж?тебя точно не?поблагодарит?. Артур не?удивился?бы, если?б?к?утру этой Гвен уже не?было в?замке. Моргана не?терпела предательств. В?этом они похожи.?— Можешь идти.Видимо угадав его тайные мысли, девчонка выдала:—?Я?сделала это ради?вас! Ведь… я?люблю?вас, Артур. Больше жизни, больше всего на?свете, я…—?Я?сыт по?горло этими речами,?— прервал ее?Артур.?— Ты?любишь не?меня, а?власть, богатство, корону, что угодно. Ты?не?первая, Гвенни, не?ты?и?последняя. Уходи. Мне надо отыскать Моргану.Мулатка удержала его за?рукав и?возмутилась громче, чем следовало:—?Это ложь! Я?б?полюбила?вас, будь вы?бедны или уродливы. Я?отдала?бы?вам сердце сейчас и?через сто?лет.—?Какие фразы, какие обороты,?— протянул Артур, улыбаясь.?— Ты?не?слышала, что излишний пафос убивает всякую симпатию?Гвиневра сверкнула глазами.—?Худший враг был?бы?добрее.—?Может быть.?— Артур отсалютовал ей?и?зашагал дальше.?— Увидимся, дорогая Гвинни.—?В?моем лице ты?оскорбил весь женский?род, Артур Пендрагон!?— крикнула Гвиневра, топнув ногой. Ответной реакции не?последовало. Выждав три секунды и?плюнув на?всю безнадежность своего дела, она побежала за?своим принцем.Лунная поляна опустела. Тишина была всеобъемлющей; даже ветер не?дул и?птенцы не?пищали. И?тут молчаливый наблюдатель этой сцены вышел из-за деревьев. Точнее вышла. Изодранный плащ волочился по?земле, но?капюшон был откинут, и?не?оставалось сомнений, кто?это.За ее?голову Утер Пендрагон отдал?бы?половину казны.Верховная жрица Старой Религии. Нимуэ. Та, что убила королеву, и?этим дала жизнь принцу.—?Так-так,?— произнесла она чарующим голосом.?— Пендрагоны вновь разбивают женские сердца. Ну?что?ж, посмотрим.Нимуэ взмахнула рукой, одновременно шепча слова на?языке Авалона, и?перед ней из?воздуха появились два светящиеся создания.—?Мы?слушаем, госпожа,?— без особого энтузиазма сказали?они. Нимуэ улыбнулась.—?В?лесу вы?найдете юношу и?влюбленную в?него девушку. Мне необходимо, чтобы вы?смазали ему этим веки.?— Нимуэ была ведьмой, а?каждая ведьма имеет в?рукаве любовный напиток. Иначе в?чем прелесть магии??— И?убедитесь, что, проснувшись, он?первым дело взглянет на?ту?девушку. Все ясно?—?Да,?— хором прогремели сиды и?исчезли вместе с?пузырьком.Нимуэ рассмеялась, и?ее?мягкий красивый смех отразился в?ночном лесу тысячами звуков.—?Хотела?бы?я?видеть лицо Утера, когда его сын приведет невесту ко?двору!