Часть 4 (1/1)

Догадаться, где находится самое пекло, было нетрудно. Первую группу акума Канда встретил почти в двух милях от того места, о котором докладывал искатель. Всего лишь кучка первых уровней?— много времени они не заняли. Следующее скопление он повстречал через пару сотен метров прямо по дороге, и ещё одно чуть дальше. Никаких проблем для экзорциста его уровня.Стоило отметить, что отчет искателя о ?бессчетном количестве акума в этом районе? оказался правдивым во всех смыслах. Канда уничтожил четвёртую, на данный момент самую большую группу этих тварей, и нахмурился. Он почти достиг стен города, но то, что количество акума росло по ходу его продвижения, не оставляло сомнений, что в самом городе вряд ли остались люди, которым ещё нужна помощь.Главным вопросом оставалась причина, по которой такое гигантское скопление тварей располагалось здесь. У Комуи возникла приправленная небольшим сомнением оптимистическая идея, что Сердце наконец найдено. Та самая Чистая Сила, которая объединяла все другие. У Канды в ответ нашлась своя теория, и она не имела никакого отношения к Чистой Силе.—?Экзорцист! —?Раздался окрик из гущи деревьев. Канда покрепче сжал Муген. Металлический голос не мог принадлежать человеку. Первые уровни не могли говорить вообще, поэтому можно было смело предположить, что на поле боя, наконец, появился второй уровень. Гигантская птица с острыми, как бритва, крыльями из стали и сине-фиолетовыми от вируса когтями спикировала к нему с верхушки дерева.Канда приготовился прыгнуть, чтобы встретить тварь в воздухе, но тут кто-то (или что-то?) вмешалось. К его удивлению, это оказался другой акума, до этого прятавшийся в листве. Он набросился на первого и повалил на землю.—?Нет! —?прошипел новенький. —?Господин Ной сказал, что этот может пройти!Подобное поведение акума только подтверждало теорию Канды. Не влияние Чистой Силы собрало здесь столько тварей. Это был Ной. И судя по всему, они здесь были не первый день. Нои, с которыми экзорцистам уже довелось иметь дело, не задерживались подолгу на одном месте. Однако был один Ной, о котором они совсем ничего не знали.—?Но он убил столько наших! —?пророкотал первый акума, отбиваясь крыльями. —?Экзорцисты должны быть уничтожены, это приказ Графа!—?Но господин Ной сказал…Канда не стал дослушивать, что там сказал господин Ной.—?Адские Жуки!Он послал насекомых из первой иллюзии в сторону акума, прекращая спор раз и навсегда. К его удовольствию, акума взорвались сразу же. Канда быстро осмотрелся, не прибавилось ли ещё противников. Но то ли эти двое были единственными вторыми уровнями, то ли все остальные решили, что выполнять приказ было разумным решением. Не доносилось ни писка, ни шелеста, только листья деревьев легонько покачивались на ветру.Город встретил его неестественной тишиной. Присутствие здесь акума в большом количестве было очевидным. Обычно города, в которых находились акума, внешне походили на нормальные. Люди спешили по своим делам, от домов к лавкам, работали в поле или в лесу неподалеку. Ловушка для путешественников, не подозревающих о том, что они станут пищей. Но в этом городе не наблюдалось даже намека на нормальность.Канда несколько раз натыкался на акума второго уровня, но они, побросав свои дела, быстро прятались, как только он появлялся. Не стоило даже пытаться вступить с ними в бой?— нужно было поберечь силу для более важной встречи.Добравшись до церкви, что стояла на холме, Канда остановился и оглянулся. Центр города, по его мнению, самое логически верное место для Ноя, но эти прихвостни Графа не поддавались обычной логике. И если здесь был Лави, тогда… Канда и раньше не особо понимал, что творится у того в голове. Нечего и говорить о том, чтобы предугадать его действия сейчас.Наконец, он решил, что играть в прятки не имеет смысла. Пусть лучше противник сам покажется. Перехитрить Лави будет не трудно. Если, конечно, становление Ноем не увеличивало изначальные интеллектуальные способности. Канда набрал воздуха в легкие, чтобы привлечь внимание предателя.—?Юу, да не кричи ты! Я здесь.Канда вздрогнул от неожиданности, судорожно выдохнув весь набранный воздух. Крутанувшись на каблуке, он встал в защитную стойку. Понадобилось мгновение, чтобы обнаружить говорившего. Ной сидел на коньке церкви прямо над ним, и ветер ласково трепал его чёрные волосы, такие неуместные для этого человека, что Канде понадобилось несколько секунд, чтобы всё-таки признать Лави. Однако дело было не только в цвете волос и кожи: Лави смотрел на него двумя жёлтыми глазами. Канда никогда не видел его без повязки, и без неё перемена была ещё разительнее.—?Да я это, я. —?Улыбнулся Лави. —?Знаю, выгляжу иначе. Я ждал тебя с тех пор, как предвидел твое появление три дня назад. И уже весь извелся тут. Думал, ты будешь быстрее. Я ещё не сильно хорошо разбираюсь в том, насколько близко то будущее, что я вижу.Канда слегка опешил. Он получил отчет о происходящем и отправился в путь из Главного штаба два дня назад. Каким образом Лави мог знать о его приходе до этого? Впрочем, он мог заметить искателя и догадаться, что в этот город будет немедленно отправлен экзорцист.Решив не размениваться на слова, Канда быстро атаковал без замаха, рассчитывая на эффект неожиданности. Однако Лави слишком хорошо знал его стиль боя.—?Первая иллюзия: Адские жуки!Насекомые прошли навылет прямо сквозь парапет. Часть черепицы отвалилась, но Лави перепрыгнул на крышу ближайшего дома буквально за секунду до этого.—?Вообще-то, это бесполезно,?— сообщил он. —?Я вижу твои действия до того, как ты о них вообще задумываешься. Тебе меня не достать.—?Это мы ещё посмотрим,?— рыкнул Канда. Призвав жуков назад в катану, он ударил в прыжке. В то же мгновение лезвие уперлось в Молот Лави. Канда замер, пораженный увиденным.Лави легко отпрыгнул на приличное расстояние и привычным жестом забросил Молот на плечо. Было что-то абсолютно неправильное и оскорбительное в том, что активированную Чистую Силу держал в руках человек из семьи Ноев.—?Какого хрена она до сих пор отзывается тебе? —?тут же потребовал разъяснений Канда.—?Если прекратишь пытаться пошинковать меня и соизволишь поговорить, я всё расскажу. Я знаю, ты никогда меня особо не любил, но… —?Лави на мгновение запнулся. На щеках у него внезапно заиграл румянец, но, тряхнув головой, он продолжил:—?Ладно, проехали. Я тебе вот что скажу: я не хочу с тобой драться.—?Ты Ной, я экзорцист. Нам не о чем говорить. —?Прорычал Канда. Он начал обходить противника по дуге, чтобы улучить момент и ударить, но Лави подстраивался под каждое его движение. Немигающий взгляд жёлтых глаз нервировал.—?Я Ной и экзорцист одновременно, как тебе подобная тема для разговора? Ты же сам видишь?— я всё ещё могу использовать свою Чистую Силу. —?Лави потряс Молотом для пущей достоверности. —?И я до сих пор не стал Падшим. Только мне интересно, почему?Канда проигнорировал его вопрос, и указал лезвием Мугена на парочку акума второго уровня.—?Зачем ты собрал вокруг себя всю эту орду?Акума выглянули из-за ближайшей крыши, явно интересуясь битвой. Поняв, что их заметили, они тут же попрятались обратно. Канда не послал за ними Адских Жуков, решив заняться ими позже. Главный противник был перед ним, и нужно было сосредоточить на нём все имеющиеся силы и возможности.—?Слышал о скоплениях акума где-то ещё? О нападениях на города неподалеку? Об исчезновениях экзорцистов и искателей?—?Нет, потому что здесь явно собрались акума со всей страны.—?Вот именно, со всей. —?Лави был явно доволен собой.Канда уставился на него в недоумении.—?Ты перебил кучу людей и думаешь, я тебя пощажу?—?Что? Нет! —?На лице Лави удивление и шок сменились раздражением. —?Чёрт возьми, я не создавал всех этих акума! Этот город уже был обречен, и именно поэтому я решил здесь обосноваться. Мне нужно было место, в котором я мог бы учиться управлять своей силой без возможности кого-нибудь покалечить. Плюс, пока все акума здесь, они не охотятся где-то в настоящих городах на невинных людей.В этом была какая-то логика, признал про себя Канда. Логика, присущая Лави, но…—?И почему я должен тебе верить?—?О, да…– Лави на мгновение прикрыл глаза, будто бы в раздражении, а затем резко ушел в сторону.Канда развернулся, рубанув Мугеном в то место, откуда должна была прийти атака. Но Лави уже изменил направление движения. Зацепившись за край парапета, он оттолкнулся от него и приближался совсем с другой стороны. Канда атаковал снова, но Лави опять ушёл из-под удара, обогнув лезвие катаны как вода огибает препятствие.Он бил снова и снова, но ни один удар не находил цели. Не удавалось даже вынудить Лави использовать свой Молот. Он просто уклонялся и уходил от атак, будто танцуя. Все было без толку.—?Прекрати играться! —?рыкнул Канда. Решив застать Лави врасплох, он прыгнул, но переоценил себя. Мгновенного замешательства хватило, чтобы почувствовать тяжесть Молота на спине и укол чего-то острого, упирающегося в шею.Рукоять Молота Лави имела весьма острый конец, что раньше как-то ускользало от его внимания.Канда замер, глубоко дыша, ожидая завершающего удара.—?Я с тобой не играюсь. Я пытаюсь тебе кое-что доказать. —?Голос Лави звучал как-то устало, даже отчаянно. Канда рискнул оглянуться через плечо. Одно движение Молота могло перебить ему спину, но руки у Лави даже не дрожали. Что удивляло больше всего, так это взгляд жёлтых глаз, полный скорби и сожаления.—?Юу, если бы я хотел убить тебя, ты бы даже к городу не подошел. Если мы не закончим драку, я могу нечаянно поранить тебя. Вместо этого мы можем поговорить.В обычной ситуации Канда всё равно продолжил бы отчаянно спорить. Но сейчас его соперником являлся совсем не тот экзорцист, которого он знал и с которым раньше сражался.—?Хорошо, я слушаю.—?Я всё ещё я,?— тихо произнес Лави. Слабая надежда немного смягчила печальное выражение его лица. —?Юу, я всё ещё на вашей стороне. Ной, он… ну скажем так, настойчивый. Но он явно выбрал не того человека. Он даже не представляет, с кем связался. Мы, Книжники, довольно упрямы. Я могу его контролировать, я в этом уверен. И…Лави внезапно замер, а затем быстро выбросил руку с Молотом в блоке, защищаясь от пришедшей сверху атаки. Если бы не инстинкты, которые никогда не подводили Канду, он бы подумал, что это всё-таки какая-то ловушка. Но инстинкты кричали о новой, более серьезной опасности, и она исходила совсем не от Ноя. Развернувшись и вновь подняв Муген в защитном движении, Канда замер. Было невозможно принять за человека медленно спускающуюся к ним фигуру. Тело Тысячелетнего Графа, носившего личину клоуна, было огромным, гротескным, неизменная широкая улыбка больше смахивала на оскал.Акума тут же повыскакивали из укрытий и с радостью окружили своего господина.—?А я всё думал, когда же ты появишься. —?Голос Лави не выдавал и тени эмоций.—?Приношу глубочайшие извинения за задержку. —?Солнце бликовало на очках, мешая разглядеть глаза Графа. —?Столько забот, столько хлопот. Ну, ты в курсе.—?Ты…Канда с яростью повернулся к Ною. Всё-таки это было ловушкой, и Лави просто тянул время, дожидаясь прихода Графа! Рыча от досады на себя, Канда нанёс удар.Лави даже не глянул в его сторону. Просто поставил блок Молотом, не разрывая зрительного контакта с Графом.—?Юу, тебе лучше уйти. —?Голос у Лави был настолько тусклым и монотонным, что Канда даже не сразу его признал. Недавно мерцающие надеждой жёлтые глаза тоже выглядели пустыми, под ними залегли глубокие линии, как будто от сильной боли. Вдобавок Канда заметил, что Лави напрягся так, что мгновенно вспотел.—?Тебе здесь не место, у нас с Графом дела, тебя не касающиеся.—?Я бы так не сказал,?— хмыкнул тот, перекатываясь с пяток на носки и обратно. —?Ты собрал впечатляющую армию, но нужно и собственных слуг учиться делать. Очень символично, если твое первое творение будет бывшим товарищем и экзорцистом. Что скажешь?—?Да, символично, символично, Леро! Сделай его одним из нас, Леро! —?Зонтик с тыквой на конце, служащий Графу средством передвижения, парил в воздухе за его плечом и маньячно улыбался.—?Тебе бы такое понравилось, да? —?спросил Лави. —?Спорю, ты прямо со смеху покатываешься от одной только мысли о том, чтобы иметь в своих рядах Ноя, который и экзорцист, и Книжник. Прямо золотая находка. Конечно, если ты сможешь меня переманить.Лави, наконец, улыбнулся, но это была не его обычная беззаботная усмешка. Эта улыбка обещала боль и разрушения каждому, кто встанет на пути.—?Да никаких ?если?,?— медленно и театрально печально покачав гигантской головой, произнес Граф. —?Мой бедный мальчик. Бедный ребенок! Нет смысла в сопротивлении. Тебе не победить. Боль пройдёт, стоит только…Внезапно столп красного пламени закрутился вокруг Графа, и на крыше отчетливо проступила огненная печать Молота. Голос Лави прозвучал чётко, такой же лишенный эмоций, как и вовремя их разговора:—?Огненная печать.Пламя во всю силу закружилось вокруг Графа, дикое и необузданное. С полдюжины акума рядом вспыхнули мгновенно, а те, что находились дальше, с криками поспешили спрятаться.—?Адские жуки! —?Канда послал насекомых в самый центр пламени. Им не был страшен огонь; а ему хотелось удостовериться, что от Графа точно ничего не останется.Препятствия на их пути не оказалось, и Канда даже понадеялся, что с Графом покончено, но Лави тряхнул головой и отозвал печать.—?Так просто не получится, Юу. Я знал, что ничего не выйдет. Но шокированное выражение его лица того стоило.Лави обернулся, и Канда проследил его взгляд: Граф стоял на соседней крыше, целый и невредимый. А вот Леро не был таким удачливым: согнувшись пополам, он отчаянно дул на свой горящий кончик, пытаясь сбить огонь. Тот, однако, только раздувался сильнее, пока Граф наконец не затушил дымящийся участок большим пальцем.Его широкая улыбка никуда не делась, как и ощущение опасности в воздухе.—?Ну что за грубость,?— отчитал их Граф обманчиво мягким голосом.—?Да у меня всегда были проблемы с манерами,?— ответил Лави, закидывая Молот на плечо и дерзко улыбаясь. —?И с выполнением приказов как-то тоже. Не думаю, что твои, да и Ноя, будут особо отличаться.—?Ты только пытаешься отстрочить неизбежное,?— пожал плечами Граф.—?Может да, а может, нет,?— ответил Лави. —?В любом случае, пока что я считаю, что моя сила больше пригодиться Ордену, чем вам.Граф на это поманил его ручкой, но Лави ударил в ответ, задев при этом трёх акума, что пытались под шумок подобраться к ним поближе.—?Ты не можешь причинить мне вреда. Я тоже не могу тебя убить, так что у нас ничья. Катись-ка ты по своим делам, а меня оставь в покое, ладно?—?Я не могу причинить тебе вреда? —?хмыкнув, переспросил Граф. —?О, не соглашусь.Огромный меч возник в его руке будто из ниоткуда, и в то же мгновение Граф нацелил его на Канду. Не ожидая такого, тот с криком отскочил назад, ставя блок Мугеном, но нехорошее предчувствие говорило, что этого будет недостаточно.Лави вклинился между ними, расставив руки и с вызовом глядя на Графа. Тот остановил атаку и просто опустил меч.—?Думаешь, я и этого не предвидел? —?спросил Лави презрительно. —?Я Ной Предвидения, и пока я жив, не дам ни одному экзорцисту погибнуть от твоей или других Ноев руки. От меня не спрячешься.—?Пф. —?Если Граф и был впечатлен дерзкой речью Лави, то по его нечеловеческому лицу было не заметно. —?Вечно сопротивляться у тебя не выйдет. И чем дольше ты это делаешь, тем сложнее и больнее тебе будет в конце. Пока что ладно, гуляй. Когда ты придёшь в себя окончательно, это будет мне только на руку.Схватив Леро, он взмыл в небо, и, гогоча, исчез так же внезапно, как и появился. На крыше остались лишь двое экзорцистов да останки пылающих акума. Вкупе с повреждениями вокруг это было единственным напоминанием того, что здесь только что произошла стычка.—?Ну? —?устало спросил Лави, повернувшись к Канде. —?Нужны ещё доказательства?—?То, что ты об этом спрашиваешь, как-то не прибавляет уверенности в том, что это не инсценировка. —?Говоря это, Канда смотрел только на Молот. —?Ты и вправду думал, что станешь Падшим?Лави пожал плечами.—?Я стал Ноем, отчего же Чистой Силе не уничтожить меня? При условии, что я не уничтожу её первым, конечно. Но в любом случае, пока у меня есть Молот, ты можешь быть уверен, что я на вашей стороне. Так?Канда встретил его взгляд, стараясь не кривиться от того, насколько нечеловеческими были глаза. Но, несмотря на непривычный цвет и, если уж говорить начистоту, непривычную серьезность, в них легко читались эмоции Лави. Боль, печаль, гнев… и надежда. Отчаянная надежда того, кто загнан в угол и кому нечего терять; того, кто не до конца верит в то, что выживет.Может ли Канда доверять Лави? При том, что всё это может быть просто обманом? Сможет ли он убедить других?Однако речь также шла и о Чистой Силе. Она не была обманом, заставить её работать на себя просто невозможно. Лави был прав: если бы он предал Орден, Чистая Сила отвергла бы его. Наверняка.—?Если когда-нибудь настанет день, когда ты нас предашь, станешь Падшим или уничтожишь свою Чистую Силу,?— сощурившись, произнес Канда,?— клянусь Мугеном, я собственноручно тебя убью.Лави ответил ему подобием своей кривой ухмылки, хотя на лице у него читалось напряжение.—?Я знаю, Юу. И рассчитываю на это.