Глава 13. Верность и искушение (1/1)

Ванесса Камелот задумчиво стояла около прилавка, полного плюшевых игрушек, и пыталась понять… почему она стоит около этого злосчастного прилавка? И почему ее так сильно интересует представленный ассортимент плюшевых медведей?Девушка давным-давно выросла из того возраста, когда заинтересованность игрушками была необходима, для имитации нормальности. Недавно ей исполнилось пятнадцать лет, поэтому, согласно книгам о подростковой психологии, она должна начать интересоваться мальчиками, а к игрушкам стать равнодушнее.А теперь… она впервые за свою жизнь не изображала праздный интерес, а была действительно заинтересована. И все началось после того странного сна.Ванесса стояла и задумчиво смотрела на коричневого медведя… через некоторое время она, странно робко, подошла ближе, подняла его и прижала к груди.Ничего.Никакого тепла и радостного ощущения, что это живое и близкое ей существо. Просто мягкая кукла… как и все, кто ее окружает. Весь ее чертов мир.Безмятежная улыбка Ванессы (которую она всегда держала на своем лице) не изменилась, но глаза стали немного ожесточеннее. А потом на нее накатила мстительная злость.Эта вещь подвела ее. Ванесса ненавидела подводящие ее вещи.-Госпожа Камелот, вам приглянулась эта игрушка? – вежливо спросил подошедший продавец.Элегантно одетая, черноволосая аристократка тепло улыбнулась нервному мужчине и мягко ответила:-Весьма. Будьте любезны, заверните ее – и протянула медведя радостному продавцу.Да, Ванесса ненавидела бесполезные вещи. Но, даже в них, была своеобразная польза - в жизни девушки было мало вещей, доставлявших ей радость, и наказание бесполезных инструментов приносило хоть какое-то удовлетворение.-И добавьте к заказу ножницы, если вас не затруднит – вежливо дополнила Камелот.Примерно через час, девушка закончила с покупками и подъехала к загородному особняку аристократического семейства. Свое нахождение в нем, женщина считала собственным просчетом, ведь одно дело, когда отец отсылает подальше от себя Шерила (тот никогда особо не старался), но совсем другое, когда ее. Девушка до сих пор пыталась понять, в чем же она просчиталась и грешила на раннее детство, когда она особо не умела притворяться нормальной и читать людей. Ну и играла с Шерилом не таясь… да, возможно это послужило основным аргументом… чертов старший брат. Бровь Ванессы раздраженно дернулась, и ее личная служанка непроизвольно напряглась. Девушка подсознательно обратила на это внимание и раздраженно махнула рукой – служанка расслабилась и стала идти гораздо спокойнее. В руках она сжимала пакет с коллекционным плюшевым медведем, лежащим рядом с портняжными ножницами.Другая служанка поспешила вперед и открыла перед Ванессой входную дверь. Та равнодушно окинула ее взглядом и…-Позвольте принять ваше пальто – донесся до девушки мягкий баритон.Она непроизвольно замерла и медленно повернулась к… пожилому мужчине в костюме дворецкого?Ванесса недоуменно моргнула. Кто это?А старик, тем временем, профессионально принял у нее одежду и повесил ее на вешалку при входе. После чего деликатно забрал пакет с медведем у удивленной служанки и замер. Повисла странная тишина – Камелот пыталась понять, что происходит, а дворецкий вежливо ждал дальнейших приказаний. Наконец, Ванесса немного пришла в себя.-Кто вы? – спросила девушка.Ее служанка удивленно на нее посмотрела – голос госпожи звучал… неожиданно расслабленно, учитывая обстоятельства. И она перестала улыбаться. Совсем перестала… это было очень странно.-Сей недостойный человек является слугой госпожи Роад из рода Ноев, которая была приглашена господином Шерилом Камелотом в его поместье – элегантно поклонился старик.Ванесса нахмурилась. Нои… она впервые слышит об этом роде. И Шерил пригласил ее? Возможно она из заграничных аристократов?Недостойный человек… слуга… -внезапно пронеслось в голове Ванессы и она ощутила непонятное раздражение. И только тогда поняла – дворецкий не был куклой.Ванесса пораженно замерла, впившись внимательным взглядом в выпрямившегося старика. Да… она не ошиблась. Он был живым! И от него не шло ощущение опасности, как от Шерила. Как это возможно?! Может ее общение с психологом (в котором она НИКОГДА не признается брату) дало свои плоды? И тот сон с медведем был именно к этому? Может теперь Ванесса стала… нормальнее? Человечнее?-Осмелюсь заметить, что у вас превосходный вкус, госпожа Камелот – донесся до взволнованной девушки вежливый голос, вырывая ее из своих мыслей.-Что? – дезориентировано спросила ошарашенная Ванесса.Дворецкий задумчиво смотрел на медведя в пакете.-Это редкий коллекционный медведь, производства компании Teddy Swenson. Он состоит из лучших материалов, настоящая ручная работа. Истинная мечта для любого ребенка в Европе и части Евразии- с налетом мечтательности заметил старик.Ванесса моргнула и присмотрелась к лицу старика внимательнее – да, она верно поняла эту интонацию. Дворецкий хотел эту игрушку, но даже не надеялся ее получить. И тут Камелот представила себе его реакцию, если она… если он улыбнется, что она почувствует?-Это вам! – воскликнула девушка- Мне… мне он не нужен, поэтому я дарю его вам!Сначала старик замер, будто не понимая смысла прозвучавших сейчас слов. После чего… на секунду Ванессе показалось, что перед ней мелькнул ребенок (смущенный и удивленный ребенок), но картинка быстро сместилась обратно на старика, со странно пустым лицом. Он походил на куклу, кукловод которой временно потерял контроль над своей игрушкой. Но, через мгновение, лицо дворецкого снова приобрело выражение.-Это… это очень любезно с вашей стороны, но, боюсь, я не могу его принять – странно монотонно сказал старик.-Я все равно собиралась его разорвать – просто сказала Ванесса – Это мое маленькое хобби – улыбаясь пояснила девушка.Ее служанки ошарашенно на нее посмотрели. Чтобы госпожа Камелот так просто признавалась в своих наклонностях абсолютно незнакомому человеку? Да что происходит?! Лице же дворецкого снова стало пустым, но руки лихорадочно прижали пакет к груди.-Р-разорвать? - странно ранимо переспросил старик.-Да, это помогает мне сбросить стресс – абсолютно невозмутимо пояснила девушка.Служанки вытаращились сильнее и стали тихо отступать к двери – похоже их жуткая госпожа окончательно свихнулась.-Но, если вы возьмете ее, я буду рада. Таким образом мы спасем игрушку и оба получим удовлетворение, верно? – с улыбкой спросила Ванесса.-Спасем игрушку – пробормотал старик – Но… почему вы ощутите удовлетворение, если мишка достанется мне? – какой-то детской интонацией спросил дворецкий.-Потому что я хочу увидеть, как вы улыбаетесь– просто сказала Ванесса.На это Эдди уже было нечего ответить.***-Значит, я не человек? – удивленно переспросил молодой черноволосый мужчина, сидящий на мягком диване.-Можно и так сказать – легкомысленно сказала девочка, задумчиво жуя эклер.Их встреча на балу была полна искр радости, незамутненного счастья и полных ох сильного удивления лиц окружающих. И, если бы Ванесса была там, то имела бы самое выразительное лицо из всех присутствующих, как наиболее хорошо знающая своего кровожадного братца. -Что же… это многое объясняет- задумчиво пробормотал Шерил – Вот только… ты сказала, что нас было четырнадцать, и у каждого свой характер?Роад кивнула, откусывая шоколадное пирожное.-Тогда, кто из них Ванесса? – невозмутимо спросил Камелот и девочка подавилась. Спустя несколько минут жуткой паники, подношения девочке различных напитков и крайне бережного постукивания по спине, Роад откашлялась окончательно.-А почему ты думаешь, что Ванесса не человек? – старательно удивленно спросила Мечта.В ответ на этот вопрос Шерил ТАК выразительно на нее посмотрел, что девочка мгновенно скисла. Да, если другие члены ее семьи еще могли считаться странными, но людьми, то Шерил и похожая на него Ванесса… Четвертые были больше всех привязаны к своему клану и, как дипломаты, превосходно считывали всех остальных. Именно поэтому, Роад и решилась просто подойти к Камелоту и объяснить ему ситуацию. Для папочки, она была самым близким существом в этом мире, даже если Шерил ее не помнил – он просто знал. И, похоже, он так же знал, что с Ванессой что-то не так. Этого Роад не ожидала… хотя она и не знала, что Четвертые так умеют, так что винить ее было сложно.-Ну… это немного запутанно- грустно сказала Мечта – А точнее… очень запутанно.-Милая- ласково протянул Шерил, погладив ее по голове – У нас достаточно времени, чтобы ты мне все подробно объяснила, так что не волнуйся. А сейчас я хочу услышать самое главное – очень серьезно сказал мужчина.Роад не менее серьезно посмотрела на него в ответ.-Кого ты больше любишь, ее или папочку? - крайне сосредоточенно спросил Шерил.Ложка с суфле выпала из рук девочки, а на лице отразилось такое недоумение, что Шерил мгновенно расслабился. А потом дверь в гостиную открылась и внутрь прошла, чем-то бесконечно довольная, Ванесса. За ней шел странно заторможенный старик, бережно прижимающий к груди бумажный сверток.-Полагаю вы Роад из рода Ноев? – мгновенно сконцентрировалась на ней девушка – Сколько вы хотите за вашего дворецкого?Брови Роад удивленно приподнялись – она, конечно, ожидала, что Ванесса что-то предпримет, но чтобы так прямо? И почему Эдди молчит на это предложение? Он уже согласился?! Хотя… судя по его пустому лицу, он, возможно, вообще не здесь… что эта женщина успела сделать, чтобы настолько вывести Эдди из равновесия?-Эдди не продается – мгновенно отреагировала Роад.-Эдди? – наклонила голову девушка и повернулась к ошарашенному старику – Значит вас зовут Эдвард? Очень благородное имя – улыбнулась Ванесса.Дворецкий поднял на девушку пустой взгляд.-А? О, да… Это имя дал мне господин Граф- машинально ответил дезориентированный старик.Роад нахмурилась. Ее дворецкий звучал совершенно по детски… похоже она недооценила влияние Ванессы. В конце концов, Эдди был иллюзионистом – фактически вечным ребенком. И долгое время он, вынужденно, заставлял себя быть взрослым и ответственным… это сильно выматывало. Да Роад сама потеряла сосредоточенность, когда встретила Шерила – это чувство счастья и облегчения… Эдди должен быть в полном раздрае, особенно учитывая усиление эмоций от Темной Материи. Благо хоть Ванесса была не пробуждена, и основной удар был сильно ослаблен.-Эдди – резко сказала Роад, привлекая внимание дворецкого- Приготовь нам чай.Ванесса недовольно дернулась и сердито посмотрела на Мечту. Девочка ответила ей решительным взглядом… между двумя женщинами пролетели искры.-Эдвард, вам не обязательно это делать – мягко повернулась к старику Камелот- мои служанки вполне способны справиться с этим самостоятельно. А вы, пока, можете присоединиться к нам за чаепитием… вы должно быть устали- нежно сказала девушка.Эдди дернулся и потерянно посмотрел на Ванессу.-Я… я – заикаясь сказал старик – Мне нужно идти… я… извините, пожалуйста – после чего рвано поклонился и быстро ушел из комнаты. Плечи Роад непроизвольно расслабились. Сегодня… она победила. Но свою роль сыграла дезориентация Эдди, не привыкшего к подобным эмоциям… Мечта даже не подозревала, что эффект будет так силен – придется ограничить их общение.-Ванесса – внезапно раздалось в тяжелой тишине комнаты – Если с головы этой девочки упадет хоть один волос, я убью дворецкого – спокойно сказал Шерил, глядя на свою сестру.Роад моргнула и подняла глаза – на нее смотрела совершенно не улыбающаяся Ванесса Камелот. И глаза ее походили на взгляд папочки, когда кто-то пытался ранить Мечту. Они были полны ледяной решимости убивать.-Ванесса – чуть напряженнее повторил Шерил. Камелот чуть сощурилась и медленно перевела взгляд на брата. Два ледяных взгляда встретились… атмосфера в комнате начала стремительно тяжелеть и…-Я принес чай – робко сказал вошедший в комнату дворецкий- я не знал, какой вы любите, поэтому… надеюсь вам понравится – сказал он, повернувшись к Ванессе.С ее лица мгновенно ушло ожесточенно выражение и она мягко улыбнулась.-Это очень любезно с вашей стороны. Он потрясающе пахнет… я бы очень хотела, чтобы вы перешли на службу в наш род – сказала девушка.Эдди недоуменно моргнул:-Но, разве, когда госпожа Роад будет удочерена, я не перейду в ваш род? – робко заметил старик.Мечта немного устало на него посмотрела – Эдди совершенно впал в детство и перестал следить за своими словами. Улыбка Камелот, на секунду, замерла и она медленно повернулась к Шерилу. Тот же счастливо воссиял и, наконец, смог, совершенно спокойно, похвастаться:-Ванесса, посмотри на мою будущую доченьку. Ну разве она не очаровашка! – и, с жутковатым выражением лица, начал тискать маленькую девочку.Глубочайше потрясение от данной картины, временно, вывело Ванессу Камелот из игры и дало время всем присутствующим в комнате немного прийти в себя. После этого, у Шерила и Ванессы состоялся очень долгий и крайне серьезный разговор на тему, ранее им совершенно незнакомую- они долго договаривались о том, что не будут кого-то убивать. Никогда и ни при каких обстоятельствах. (Роад, в итоге, объяснила своему папочке ситуацию и тот смирился с тем, что жизнь дворецкого не менее важна, чем жизнь его будущей доченьки. Эдди же, возможно подсознательно осознавая намерения Ванессы, пояснил, что если девочка умрет, то ему будет очень и очень грустно. И с данным фактом Камелот пришлось смириться. Она не хотела, чтобы Эдди грустил). В итоге, в загородном особняке Камелотов наступил хрупкий мир, и все его жители, постепенно, привыкли друг к другу.Роад не рискнула пробуждать Шерила при помощи дозы Темной Материи - это сработало с Эдди, но, кто знает, как будет взаимодейстововать с ними? Особенно, учитывая состояние Графа, все еще находящегося непонятно где и в каком виде. Девочка абсолютно ничего не знала о процессе пробуждения и, иногда (довольно часто, на самом-то деле) тосковала по всегда все знающему Майтре... поэтому девочка продолжала нанимать детективов, благо деньги их теперь были неограничены, периодически отвлекаясь на негласную войну с Ванессой, за сердце одного, ошарашенного происходящим, дворецкого. Эдди, к слову, нанялся в дом Камелот дворецким официально, и начал там работать. Это была самая трудная работа в его жизни... Эдди знал, как преодолевать препятствия, работать с чудовищами и отбивать десерты от лап Гнева, но понятия не имел, как ему работать в условиях, когда один из работодателей совершенно не хотел, чтобы он работал. И, с каждым днем, задача эта становилась все труднее - Ванесса изучала дворецкого и, постепенно прощупывала его слабости. Эдвард еще долго вспоминал тот день, когда проснулся в комнате, заваленной ОЧЕНЬ дорогими игрушками и элитным шоколадом... тогда, он так и не вышел на работу, потратив день, чтобы перетащить свои новообретенные сокровища в Сон (да, не в Мечту... это были его игрушки, и он не собирался отдавать их Роад). Хотя, к чести Эдди и сильной признательности Роад (хотя она никогда не скажет этого вслух), дворецкий оставался непоколебим в своей верности госпоже, хотя и стал вести себя более ребячливо. Мечта прощала ему это, и, даже, немного радовалась за своего дворецкого - иллюзионистам лучше было быть детьми. Иначе, они начинали немного сходить с ума.Шерил же, развил бурную деятельность, по набору влияния в семье Камелот, ведь удочерить неизвестную девочку с улицы было, обычно, невозможным шагом в среде аристократов, поэтому каждый житель огромного особняка был занят своим важным делом. Пока, в один из дней, в огромную входную дверь бесцеремонно не постучали.