Show and tell (Представление) (1/1)

На приёмах Чарли всегда сидела со стороны матери. Люцифер же, сидел во главе стола и вежливо беседовал с гостями. Шарлотта знала, что все они желали ему скорейшей смерти, но не говорила ни слова. Этикет не позволял плакать от бессилия посередине вечера, поэтому принцесса с каменным выражением лица опустошала свою тарелку. Нельзя не отметить, что едой для настоящих демонов являлось нечто иное, чем жареная курица или пудинг. Всё семейство Магне питалось душами грешников, лишь прикрывая это материальной едой. Конечно, подобная диета была не по вкусу Чарли, и она ни раз устраивала бессмысленные голодовки, после которых её насильно откармливали душами бюрократов.—?Итак, тост! —?Высокий демон с пустыми глазницами постучал столовым ножиком по бокалу. Все сразу же притихли и с любопытством взглянули на него. —?За нашего чудесного правителя Люцифера и его прекрасную супругу Лилит! Пускай злые людские души льются к вам рекой! —?он поднял бокал в воздух и все остальные гости последовали его примеру. Испив всё до дна, все вновь принялись беседовать с друг-другом.Лилит не была заинтересована в пиршестве. Она не любила большие пирушки и гостеприимное лицемерие. Да и налитое шампанское было ей совсем не по вкусу, куда с большей радостью она бы выпила бокал Алиона*. Всё своё внимание королева ада дарила своей маленькой девочке. Лишь благодаря ей Чарли чувствовала себя нужной на этом празднике.—?Чарли, сладенькая, не хочешь им спеть? —?спросила Лилит, склонившись над своей дочуркой. Глаза принцессы засияли, и она кивнула. Королева тут же встала из-за стола и вновь весь зал затих. —?Прошу внимания, ваша Принцесса хочет исполнить для вас кое-что,?— радостно объявила Лилит.Сложно сказать, как именно в аду относились к маленьким детям. У более молодых демонов они вызывали умиление, а у других же, крайнее отвращение. Чтобы попасть в ад нужно много натворить при жизни, и обычно местные детишки были похожи на диких собак, готовых разорвать друг друга. Шарлотта была рождена в аду и отличалась очень кротким нравом, чем вызывала у многих недоверие. Встав из-за стола, Чарли с волнением оглядела ?публику?. Все выглядели так, словно на них вот-вот нападёт ужасное чудовище, правда маленькая Принцесса решила, что они изменят своё мнение после её выступления. Встав на свой стул, она набрала в грудь побольше воздуха.?Мерцай, мерцай, звездочка?Люцифер наконец-то обратил на неё своё внимание. На его лице заиграла улыбка, не натянутая, как с остальными гостями, а искренняя. Чарли почувствовала прилив сил, одобрение отца всегда многое для неё значило. Ей нужно было продолжать петь.?Как я жажду узнать, кто ты! Ты так высоко, над всем миром. Ты как алмаз в небе!?Но остальные неприятно изменили в лице. Высокая худощавая чертовка с красными глазами что-то шепнула своему коллеге, от чего тот едва сдержал смех. Внимание публики постепенно стало покидать Чарли, но мама всегда учила её доводить дела до конца.?Когда Солнце заходит, когда ничто не сияет, тогда ты тихонько светишь. Мерцай, мерцай всю ночь?Она запела громче, чем разозлила собравшихся демонов, увлечённых бессмысленной беседой. Они боялись выражать открытое презрение к дочери короля, но Люцифер и сам заметил изменения в настроении гостей и громко кашлянул в кулак. Чарли замолчала, как и все остальные. Она надеялась на похвалу и широко улыбалась, обнажив свои не доросшие зубы.—?Ох уж эти дети… —?наигранно сказал Люцифер от чего весь зал покатился смехом. Шарлотта не знала, нужно было ли ей стыдиться себя или смеяться, но слёзы сами подступили к глазам. Спустившись со стула, она побежала прочь из людного зала. Лилит конечно же поспешила следом, но её тут же обступили гости.Когда Чарли плакала, весь дворец содрогался. Маленькая пятилетняя демонесса не умела контролировать свою силу. От подобных вспышек эмоций гибло всё окружающее её, и никто не знал, что делать с этой страшной мощью. У девочки очень рано стали прорезаться рога и это не сулило ничего хорошего. Войдя в свою комнату, принцесса рухнула на пол и обхватила руками коленки. Слёзы лились сами собой. Она не могла справиться с этим стыдом и печалью, навалившимися на неё. Заметя одиноко лежавшего под своей кроватью медведя, Чарли вытащила его за ногу и посадила к себе на колени. Это был старый подарок папы. Очередная вспышка злости накатила на девочку.—?Я ненавижу тебя, ненавижу, слышишь! —?Кричала она плюшевому медведю, который никак не мог ответить на её агрессию. —?Почему ты любишь их больше меня? Почему они лучше меня? —?Маленькие слезинки падали на пол и прожигали его насквозь. Только тут девочка могла сказать папе, пускай и не настоящему, всё то, что думает о нём. —?А знаешь что? Однажды я уйду от тебя… И маму возьму, что ты будешь тогда делать, а?!Шарлотта всё никак не могла унять слёзы, а медведь равнодушно смотрел на неё своими глазами-бусинками. Ей до безумия надоела эта старая дурацкая игрушка, подаренная отцом по уже давно забытому поводу. Схватив за ногу медведя, Шарлотта швырнула его в открытое окно. Лишь через пару мгновений она осознала свою ошибку и рассердилась на себя. Чем провинился бедняга По перед ней? Разве она справедливо с ним поступила? Хорошо, что это был всего лишь первый этаж, бедняга мог пострадать и сильнее. Чарли хотела подойти к окну, но вдруг она увидела, как некто поднял её плюшевого друга и отряхнул от грязи. Этот высокий демон стоял к ней спиной и Чарли не увидела его лица. На незнакомце было длинное красное пальто. Вскоре он ушёл, забрав Бо с собой.Шарлотта не знала, как рассказать об этом отцу и всю оставшуюся ночь просидела взаперти, горюя по украденному другу. Нутро подсказывало ей, что сегодня всем было совсем не до неё и она могла спокойно прятаться здесь. Поудобнее расположив подушки, Чарли окунулась в свои печальные детские думы.Ей приснился весьма странный сон, который она не может объяснить и до сих пор. Бо поманил её через окно в сад. Чарли доверяла своему другу и поэтому пошла за ним не задумываясь. Все цветы, за которыми так заботливо ухаживали слуги, горели. Даже любимые Тюльпаны Чарли сдавались под напором беспощадного пламени. Принцесса была в ужасе и старалась не отставать от Бо, шагающего на удивление быстро. Его плюшевые лапки почти не касались земли при ходьбе. Медвежонок уходил всё глубже в сад, к самому эпицентру огня. Девочку пламя не сильно беспокоило, но запах гари заставлял глаза слезиться. Вскоре, медвежонок остановился около маленькой беседки и тут же загорелся сам. Шарлотта в ужасе смотрела на то, как вата превращалась в пепел и вскоре от её друга осталась лишь пыль, разлетевшаяся по воздуху. Девочка осталась совершенно одна, среди хаоса и огня.—?Иди сюда… —?Странный голос поманил девочку к себе. Сама беседка была не тронута огнём и внутри неё цвели прекрасные белые цветы с ярко-жёлтой сердцевиной, коих Чарли никогда не видела. —?Я сделал тебе нового друга,?— вновь произнёс голос.Чарли неуверенно поднялась по скрипучим ступенькам и с интересом осмотрела беседку. Она была сооружена из белого мрамора и украшена цветами. Так же, там сидел тот самый высокий демон, удобно расположившийся на скамейке. Он что-то курил, но увидев девочку кинул сигарету на пол. Рядом с ним лежала плюшевая игрушка, смутно напоминающая оленя. Чарли, слегка напуганная, собралась идти назад, но демон подошёл ближе и протянул ей свою работу.—?Я перешил твоего медведя. Какой-то он унылый был… —?сказал демон с красными, как горящее вокруг пламя глазами. —?Кажется, я достаточно бед принёс твоей семье. Пусть это будет небольшой компенсацией… Чего же ты не берёшь?Чарли неуверенно замотала головой. Она была неглупым ребёнком и знала, что брать что-то у незнакомцев это очень плохо, но олень ей всё-таки понравился. Вместо каменного выражения лица Бо, этот зверёк имел улыбающуюся мордочку, а ещё крайне симпатичные ушки. Пускай и выглядел он теперь как Франкенштейн, собранный из разных частей, у него был свой шарм.—?Эй, а смотри как он умеет,?— произнёс незнакомец, надавив на живот игрушки.?Внутри у каждого демона радуга,Внутри каждого грешника яркая улыбка!?Игрушка замолчала, но Шарлотте понравилась песня. Она аккуратно забрала у демона Оленёнка и прижала её к себе. Это был всё тот же Бо, но даже лучше.—?Спасибо дядя Высокий красный демон,?— улыбнулась Чарли.Шарлотта проснулась, на руках перепуганной Лилит. В ту ночь Ад поднялся против семьи Магне во главе с ужасающим Радио демоном. Девочку нашли в своей комнате, лежащей в обнимку с плюшевым оленем. В этой суматохе никто и не заметил, на кого так сильно походила новая игрушка принцессы.***Когда Чарли исполнилось восемь, к ним на лето приехала семья Вон Элдрич, старых друзей Люцифера. Ну, как друзей, в аду любые отношения, где ты не пытаешься воткнуть нож в спину после пяти минут знакомства?— дружба. Мистер Элдрич, как называла его Чарли, был богатым статным мужчиной с яркими зелёными глазами по всему телу. Разумеется, большинство из них было прикрыто официальным костюмом. С Люцифером он был на короткой ноге и очень редко обращался к нему на ?Вы?. Сам король демонов в нём души не чаял, и Лилит приходилось тихо ревновать в сторонке, пока тот обнимал своего друга как страстную любовницу.А вот дочь его сразу не понравилась Чарли. Одетая в парадное платье, она постоянно с издёвкой отвешивала Чарли реверансы. Сколько бы раз Шарлотта не умоляла её вести себя нормально, Хелса Вон Элдрич крутила свою саркастично-уважительную шарманку. Хоть Шарлотта и была на тот момент была слегка выше, Хелса умудрялась награждать её снисходительными взглядами по любому поводу. Тем не менее, у обеих девочек почти не было других друзей и им приходилось терпеть навязанную компанию друг друга. Их времяпровождение было довольно однообразным: Хелса пыталась как-нибудь насолить Принцессе, на что в ответ та пыталась насолить ей.Но как-то раз их очередная довела Шарлотту до того, что она на спор сбежала из дворца. Делая это, она вполне осознавала, что в любой момент просто разболтает всё её отцу, но Чарли слишком горела азартом, чтобы переживать. Весь замок был заполнен стражей и прятаться от них было самым настоящим квестом. Правда, парочке из них она всё-таки попалась, но за разумную плату они согласились притвориться, что совершенно ничего не видели. Так принцесса и оказалась посреди Пентаграмм сити в тот самый злополучный день.Чистка.Конечно, она ни черта не знала о том, что творилось за пределами замка. Её маленький мир был прекрасен, даже несмотря на присутствие в нём Хелсы. Она никогда не знала ни голода, ни бессилия, ни смерти. Но что самое важное, она никогда не видела настоящих грешников, людей, что попали в ад за убийства, грабежи и насилие.Вначале ей было просто интересно. Она бродила по улицам, рассматривая яркие неоновые вывески. В этом городе было огромное количество баров и клубов, куда Чарли не пускали в силу возраста. На улице гуляли полураздетые девушки, махавшие ручкой проезжающим мимо мужчинам. Что странно, ни один из них даже и не остановился. Многие спешили куда-то, скрывались в своих домах и громко кричали. Но лишь половина населения предавалась панике, другие продолжали размеренно идти по улице, не обращая ни на что внимание.Вскоре, Чарли наткнулась на автомат, продающий батончики. Пускай Принцесса и не могла насытиться сладким, но она безумно его любила. Достав из кармана пару монет, она засунула их в автомат и нажала на кнопку с ярким названием ?Angel dust?. Каким же большим было её разочарование, когда вместо шоколадной конфеты она получила мешок с чем-то, напоминающим сахар. Открыв его, она попробовала горстку порошка. На вкус н был слишком кислым, и Чарли решила оставить пакет на ближайшей скамейке. Вскоре, туда сбежалось несколько беспризорников и завязалась маленькая драка, которую Принцесса уже не увидела. Она продолжила свой путь по той же улице, стараясь не сворачивать с дороги.Пробил полдень. Шарлотта вздрогнула, через полчаса будет обед, а она точно не успеет вернуться вовремя. Тогда-то эта сучка Хелса точно не упустит шанса наябедничать на неё. Принцессу охватила паника, ведь вокруг не было ни души. Хоть она и помнила путь назад, возвращаться совершенно не хотелось. Эта проделка послужила бы для Люцифера очередным доказательством, насколько Чарли не годится на трон. Девочке захотелось плакать, но она не могла позволить себе потерять самообладание и со всех ног побежала назад. Ей было невдомёк, посмотреть на лица тех странных демонов одиночек, гуляющих по улицам, пока она сама не наткнулась на одного из них. Чарли упала на землю и сильно ушибла свою руку.—?Дитя Предателей упало на колени… —?прошептал демон. Чарли недоумевающе взглянула на него и оцепенела.Она не знала, что это было за существо. Его лицо было совсем каменным, но даже так чувствовалось отвращение, что он испытывал к Принцессе демонов. На его голове были козьи рога, коими обычно одаривали предателей во время перерождения, но вот что удивило и напугало Чарли?— так это птичьи крылья за его спиной. Словно заметя, как та заострила на них внимание, чудовище раскрыло их.—?О чём вы говорите… —?она испуганно отползла от него и вскочила на ноги. Не дожидаясь ответа, Шарлотта кинулась куда глаза глядят. Монстр ни сказал ни слова больше и дал ей фору в несколько секунд. Затем, он неторопливо пошёл следом, потихоньку ускоряясь.Чарли ещё никогда в своей жизни не была так напугана. Она кричала, но перед ней захлопывали окна и двери. Все знали, что, если ты пойман?— бежать нет смысла. Демоны, будучи когда-то людьми имели единственный инстинкт?— выживание. Не важно, что происходит на улице, главное уберечь себя от этого. Всем было плевать на маленькую задыхающиеся от слёз девочку. Что печально?— Чарли это прекрасно понимала и даже не ждала особой помощи, но надеялась, что найдёт место где можно спрятаться, пока это существо не перестанет её искать. Вскоре, на горизонте показалась машина с открытой дверью. Хоть это и было беспечно, но Шарлотта рванула туда и запрыгнула внутрь, громко хлопнув дверцей. Монстр слегка сбился с её следа и стал растерянно осматривать улицу. Победа была за Чарли.—?Эй, кто здесь? —?послышался грубый мужской голос с переднего сидения. —?вылезай отсюда, пиздюк малолетний! —?он ударил кулаком по рулю, а затем протяжно застонал. —?Энджелл ты бесподобен…Чарли было все равно что там происходило у этого странного человека?— сейчас главная задача?— это спастись от ужасающего преследователя. Она не отрываясь смотрела в окно, пока водитель вновь не подал голос.—?Держи и проваливай,?— Мужчина пересыпал монеты в чью-то руку и затем прозвучал другой, более нежный голос.—?Но там так страшно, неужели ты бросишь меня одного, папочка? —?в голосе второго демона не звучало жалости к себе, скорее он пытался флиртовать с водителем.—?Проваливай,?— отчеканил безразличный водитель. —?И того мелкого пидора забери. Это что, твоё недоношенное дитя?Наконец-то на неё обратил внимание и второй демон. Он повернулся к Чарли и взглянул на неё с недоумением. Принцесса не знала, что ему сказать и умоляюще уставилась на водительское кресло. Тот демон походил на паука-переростка. Шарлотта знала, что насекомыми перерождаются чревоугодцы, не сумевшие побороть в себе страсти и погибшие в результате их. Паук улыбнулся, показав своё острый золотой клык. Чарли схватилась за ручку дверцы, приготовившись бежать.—?Ой, кажется тебе пора, пупсик,?— Демон-паук вновь посмотрел на водителя и через считанные секунды впился зубами в его шею. Шарлотта сжалась от испуга, но вскоре вопли жертвы паука прекратились. Лишь кровь на переднем стекле напоминала о произошедшей трагедии. —?Думаю твой папаша заплатит мне куда больше, чем этот урод,?— он открыл дверцу машины и выкинул труп из салона. Сам же Паук пересел на водительское сидение и взглянул на Чарли из зеркала. —?Ну, сладенькая, сейчас эта карета доставит тебя во дворец в целости и сохранности. Устраивайся поудобнее.Машина с безумной скоростью рванула вперёд. Шарлотта уже не думала о плачевности всей ситуации, она не могла найти ремень безопасности. Её шатало по салону так, что казалось, что вот-вот она вылетит. Путь до дворца пришёлся не лёгким, и сложно сказать, что же Чарли выучила из этой истории, кроме того, что одной по улицам ада шастать не стоит.