Брат (1/1)

Дождь. Капли бьют по чёрному зонту, создавая свою мрачную мелодию. ?Лоренс мертв??— мысли с запахом свежего дерева и угасающим ароматом цветов. Букет выскальзывает из дрожащих пальцев; падает на мокрую землю, поднимая крошечный взрыв капель. Вашингтон не склоняется за ним; только смотрит, наблюдает за тем, как белые лепестки окрашиваются в серый цвет. Серый, как холодный могильный камень. Последний приют?— последний след человека в этом мире. —?Прости,?— шепчет Джордж,?— Прости, я не смог прийти раньше,?— слезы блестят на его глазах, скользят по щекам, срываясь вниз. Он замолкает, словно, слушая ответ, после продолжает,?— Уильям подвез меня?— он очень торопился и не смог навестить тебя, но попросил передать то, что у него всё наладилось,?— слабая улыбка,?— У меня тоже всё хорошо,?— добавляет Вашингтон. Где-то далеко гремит гром. Молнии пульсируют в небе, напоминая линию жизни на тёмном экране. Вспышки кажутся больничными огнями. —?Анна очень скучает по тебе?— она очень сильная,?— слабый кашель,?— Джейн заговорила?— хорошая девочка,?— Джордж прикрывается рукавом,?— Матушка сказала, что не хочет видеть меня?— пришлось перебраться к моему другу, он тоже не рад этому,?— Джордж ежится от холода,?— Анна обещала приютить меня, но,?— он замолкает. На плотной кремовой ткани остались красные пятна. —?Мне кажется, что я сделаю ей только хуже,?— металлический вкус чувствуется на языке. Земля под ногами становится мягче; ботинки увязают в ней. Грязь добирается до белых вставок, поднимается, касаясь краев. —?Прости,?— новый приступ кашля,?— Здесь так холодно?— ты всегда говорил мне следить за собой,?— алые нити оставили следы на белой рубашке,?— Почему это не оказалось простой врачебной ошибкой? —?земля доходит до колен; зонт выпадает из руки,?— Дождь не останавливается,?— грязь сдавливает грудь; Вашингтон не сопротивляется, слепо упирается, пробует удержаться. Земля тянется белыми халатами, разрывается на части окровавленными платками?— смыкается над головой, превращаясь в крышку гроба. —?Нет! —?Джордж просыпается, сжимает рубашку?— он тяжело дышит, задыхается; что-то давит на грудь. Пустынное кладбище сменила небольшая комната?— одна из спален. Темно, только желтая линия под дверью. Сердце бьется в груди, болезненным эхом отдается по телу, вызывая дрожь. Он жив?— на одеяле, на белой подушке нет пятен; ни крови, ни грязи. Вашингтон поднимается; он должен убедится. Шаги тяжелые?— ноги его не слушаются. Ручка двери поворачивается слишком медленно?— слишком громко; щелчок и он переступает порог. Свет выглядывает из кухни?— там кто-то есть. Ещё несколько шагов. Ещё и ещё. —?Опять? —?знакомы голос; Лоренс как всегда прям. —?Да,?— Джордж кивает, щурясь от яркого света, идет к столу, тихо опускаясь на стул. —?Я жив,?— старший Вашингтон не меняется в лице, просто наливает новую порцию кофе в стакан,?— Пока ещё,?— он смеется. —?Не говори так! —?Джордж ударяет по столу. —?Тише, всех разбудишь,?— шутливо шипит Лоренс,?— Хватит хоронить меня?— если тем выскочкам в халатах это позволено, то тебе нет,?— кофейник возвращается на своё место. —?Вдруг они ошиблись? —?вопрос застывает в воздухе. —?Два раза подряд? —?насмешливое фырканье,?— Совсем ребёнок?— если хочешь могу лечь с тобой или принести плюшевого мишку,?— Лоренс совершенно серьезен; оставив чашку, он подходит. —?Я не ребёнок! —?протест. —?А дрожишь совсем, как маленький,?— замечает Лоренс обняв брата,?— Я не оставлю тебя, как отец?— поверь, есть много способов уйти из жизни,?— сердце под ладонями бьется быстро-быстро. —?Это не смешно,?— Вашингтон всхлипывает. —?Думаю, сегодня я могу лечь раньше,?— красноречивый взгляд на часы. —?Не нужно,?— Джордж держится за брата; скользнув ладонью к воротнику ищет пальцами пульс. —?Как мило,?— Лоренс сдавливает чуть сильнее, после отпускает,?— Идем, провожу тебя, Джорджи,?— потянувшись предложил он. —?Не маленький! —?повторяет Вашингтон,?— Я забочусь о тебе! Не хочу потерять тебя,?— сбивчивое бормотание. —?Говоришь совсем, как Уильям,?— Лоренс качает головой. —?Хватит,?— пришла очередь Джорджа противится. —?Вставай,?— протянутая рука,?— Теперь повторяй за мной ?я буду жить?,?— Лоренс настаивает. —?Я буду жить,?— Вашингтон соглашается. —??Мой брат будет жить?,?— продолжение. —?Мой брат будет жить,?— голос Джорджа звучит неуверенно. —?Вот и всё,?— Лоренс хлопает в ладони. —?Это даже не молитва,?— Вашингтон скрещивает руки на груди. —?Это даже не мои похороны,?— отбивает Лоренс. —?Прекрати,?— слабый толчок в грудь. —?Мы идем в твою комнату,?— Лоренс подхватывает Джорджа под руки и мягко ведет,?— Напомни мне купить тебе ночник,?— беззлобная издевка. Вашингтон позволяет, идет за братом?— покорно в темноте находит кровать; опускается. —?Ты останешься? —?робко спрашивает Джордж. —?Если хочешь,?— улыбается Лоренс. —?Пожалуйста? —?Вашингтон забирается под одеяло; он всматривается в мрак комнаты, пытается найти лицо брата. —?Господи,?— выдыхает Лоренс. По скрипу и приглушенной ругани Джордж понимает брат ищет стул, сбрасывает с него одежду и придвигает ближе. —?Спасибо,?— неразличимая в темноте виноватая улыбка. —?Мне спеть? Рассказать что-нибудь или подержать тебя за руку? —?язвит Лоренс. —?Не уходи,?— Вашингтон поджимает ноги, сворачивается в дрожащий клубок,?— Просто не уходи,?— он крепко обнимает подушку. —?Как скажешь,?— Лоренс откидывается на спинку стула. Он действительно не уходит; ждет, когда его брат уснет?— дождавшись поправляет одеяло, убирает прядь со лба?— желает приятных снов. Даже после этого он не покидает комнату?— Лоренс знает, как часто Джорджа беспокоят плохие сны. Он уйдет под утро?— ругаясь и потирая спину, мысленно обещая серьезно поговорить с матерью и Анной. Джорджу лучше пожить у него. Здесь никто не припомнит ему отца и болезни рода?— обвиняя не закроет в четырёх стенах. Это будет трудный разговор. Тяжелый, как кашель.