Глава 15. ...Подготовка... (1/1)

Дом вождя представлял из себя двухэтажное деревянное здание, по периметру которого мягко светились защитные руны. Пройдя внутрь, я увидел три стола, поставленных П-образно, на которых стояла еда и питьё. Собственно, за эти столы мы и засели. Потихоньку подъедая припасы, мы рассказывали смешные истории, описывали кровавые битвы и просто общались. Как ни странно, но Хаджи даже не особо влипала в паутину проблем. Так, развлекалась понемногу, охраняла караваны, путешествовала и просто наслаждалась жизнью, судя по рассказам. Наверняка, всё совсем не так, но иного источника информации я не имел, а потому… Скрыла – значит не нужно, или не хочется вспоминать. Впрочем, эта игра была обоюдной. Каджитку интересовало абсолютно всё, даже то, чешется ли у меня чешуя, или как часто меняются зубы, не мог бы я подарить ей один и всё в том же духе. По мере разговора, меня всё сильней донимала мысль о том, что я таки заберу с собой гарем. Ну и о том, что надо Савосу отомстить, подкинув головной боли в лице двуногих-трещащих за модой следящих… Осталось придумать план… Хитрый план… Пару часов пролетели незаметно, пока наконец Хадж не стала клевать носом. Вождь позвал свою жену, и та проводила её в комнату. - Фух, не дело это орку языком чесать... - сразу пожаловался Карог, как только опять присел рядом на скамью, - Так кого ты вооружать собрался? - Ха, я бы тебе рассказал, но теперь это сюрприз! - усмешка появилась на лице, - Просто подготовь материалы и освобождай кузнецов!- Они бы заготовки сделали, времени меньше уйдёт... - продолжал выпытывать информацию орк.- Вот как приведу, так сразу и будут делать... Да и не только им могут потребоваться доспехи... - задумчиво проговариваю.- Приходят тут всякие... Ты к ним со всей душой, а они даже не расскажут подробностей... - Ты чего ворчишь, орк? Слаб стал или стар? - подначивал я старого товарища.- Да о чём ты?! Я силён как великан! - вскинулся клыкастый, - Смахнёмся?! - Иди с женой смахнись! - указал на дверь куда ушла оная. - Может хватит на сегодня? - М? - за окном с каждой минутой становилось светлей, - Ты прав, - вздохнул Карог, - но далеко не уходи! Нам ещё есть что обсудить! На этой ноте орк ушёл, а я остался за столом, обдумывая появившуюся мысль. Ведь одними великанами много не навоюешь - нужно мясо. А в виду того, что живым нужно снабжение... Нежить это выход, но тут проблема в другом - количество не перевесит качество. Даже два десятка поднятых массовым заклятием скелетов не справятся с ручной работой. Это время, которого не так уж и много. Хотя... Все эти данные мы имеем от магов-людей, но на что способны мы?Можно переподчинить драугров... Но стоит ли оно того? С одной стороны - они готовая армия, имеющая частичный доспех уже сейчас.... С другой - изменить внешний вид я не смогу без лишних затрат, а вот армия, полностью поднятая мной и Савосом будет иметь те функции и тот уровень вооружения, который мы и обеспечим. Также не забываем о силе воображения! Поднятые мамонты… мммм.... Пожалуй, это стоит записать.... Так, что ещё... А может ну в баню этих органических великанов? Еду не нужно поставлять... Надо спросить Савоса, а то мысли разъезжаются. Просидел так до самого возвращения Карога и Хаджи, также подтянулась жена орка – Угорха, красивая и утонченная девушка. Таких я видел достаточно, и она ничем внешне не выделялась. - Привет! – махнул всем рукой.- Привет, ты чего, не ложился? – удивился орк.- Сон для слабаков! – у всех вытянулись лица, - да садитесь вы, поедим! А потом я улечу, нужно кое-что сделать…- А можно с тобой? – спросила Хаджи.- Можно, если умеешь летать на драконе! – хохотнул я. - Но откуда…. – растерялась кошка… - Ах так! – ?грозно? прищурилась она.- Да шутка это, шутка… Совсем не понимают драконий юмор… - качаю головой , - Иди собирайся, в ближайшую неделю ты не вернёшься сюда.- Хорошо! – кивнула та и сорвалась прямо из-за стола собираться… Вроде взрослая уже… Хотя забавно, да. Особенности расы? Может быть.Через двадцать минут Хаджи вышла с большой кожаной сумкой через плечо и магическим посохом. Интересно, какая из стихий заключена в нём? Ну а мне собираться и не надо было, инвентарь – великая вещь! Попрощались, вышли на главную площадь, с округи стали подтягиваться остальные орки. Картинно взмахнув рукой, нагоняя на площадь туману, я стал обращаться в дракона. Пафос – наше всё. Открыв глаза в густой дымке, я ?зажег? глаза, наблюдая как отпрянули двуногие от меня, женщины инстинктивно заслоняли собой детей, а мужчины клали на эфесы мечей свои ладони. Потянувшись, я расправил крылья, а затем махнул ими, разогнав туман. - Кто большой, тот и главный! - гордо проговорил Чест.Хаджи аккуратно и медленно подошла ближе, пытаясь понять, как будет проходить путешествие, но у меня всё было готово, хе-хе. Кладу раскрытую лапу перед каджиткой. Удостаиваюсь её скептического взгляда, на что важно киваю, мол не беспокойся, всё будет хорошо и вообще, постоянно кого-нибудь таскаю. Осторожно и нерешительно та взобралась на мою лапу, медленно сжимаясь по мере её продвижению к центру. Вот клацнули когти, образуя клетку для моей пассажирки. Резкий взмах, и по окрестностям разносится женский визг… Ну и в мои пальцы вцепились мёртвой хваткой. Спустя десяток минут полёта Хаджи отошла, комфортно разместившись на лапе и рассматривая через щели окрестности. Ещё пара часов полёта, и я приземляюсь в десятке метров от Илвы и Савоса, который построил в двойную шеренгу два десятка великанов. - Равняйсь! Смирно! – приказал громилам Архимаг.- О, мило! – приложил я свободную лапу к щеке, - Ладно, позабавились и хватит. Это все?- Пока да, всего день прошел, это и так чудо! – кивнул он на строй.- Что думаешь на счёт некромантии? – спросил я мнение Арена.- Поднять мёртвых великанов? – с интересом спросил он.- Не столько великанов, сколько скелетов людей… или троллей… Что думаешь? Пару сотен сможем? - Хм… - задумался Савос, - Как драконы, за неделю… Если ты хочешь не просто передвигающуюся гору костей? – получив мой кивок, продолжил, - А вот люди или тролли, это вопрос сложный. С одной стороны, - начал размышлять вслух Арен, - гораздо лучше можно защитить, как и вооружить, но всё должно коваться под них… - бросил на меня хитрый взгляд, на что получил кивок, - Значит с бронёй проблем не будет… Тогда остаётся одна проблема – скорость. Она низка, что не способствует натиску. Переделка займёт слишком много времени! – ответил на мой не заданный вопрос.- Значит поднимем людей в пехоту… Драугры? - Подчинить нежить не проблема, – отмахнулся он, - проблема сделать так, чтоб эта связь не рухнула посреди поля боя. Хотя, есть у меня один ритуал… Когда займёмся? - Да можно хоть сейчас, - пожал я плечами, - полсотни или сразу сотню? Наверно очистим пару курганов полностью от оживших существ… Скелеты-великаны? - Ооо, это что-то из разряда невозможно долгого! На людей уйдёт неделя! А тут великанов! Были бы у нас ещё маги… Но их нет. – развёл руками Арен, - Да и слабее они будут великанов живых…- Эм… Я вам не мешаю? – подала голос Хадж, - Вы серьёзно хотите поднять нежить? Её же упокоить как раз плюнуть! – уверено произнесла каджитка.- Нда? – изогнул я ?бровь?, точнее ряд тёмно-серебряных по цвету шипов, каждый длиной в десять сантиметров, обозначавших её – вот, упокой! – вбахал четверть резерва в ближайший человеческий скелет.Тот стал подниматься, магией собираясь в полный комплект, заимствуя недостаток из соседей. Вскоре на том месте стояла плотно сбитая средняя нежить. Ростом он был под полтора метра – результат отсутствия любого мяса и мышц, не говоря о коже. В провалах глаз горел чёрный огонь, а между костями пробегали вспышки энергии, при этом скелет окружала тонкая тёмная плёнка. Естественно, Хаджи вначале скастовала малое упокоение, затем, не увидев нужного результата, среднее, после чего бросила огненную стрелу, затем молнию. Однако скелет не стоял на месте, став быстро сближаться со своим тренировочным противником. Мы же не можем рисковать хвостатыми? Не можем. А потому у скелета имеется ряд приказов – ограничений. И вот, спустя десяток секунд, каджитка была повалена на землю погибшей нежитью. Можно сказать, что скелет очень даже неплох, с учётом ограничений и отсутствия какого-либо оружия, конечно.- Ну что, легко, да? – усмехнулся Савос, - А ведь он был поднят и сразу брошен в бой, даже без оружия а уж тем более брони… Больше практики, Хаджи, больше практики! – поучительно продекларировал Арен.Каджитка серьёзно кивнула, бросив взгляд на меня. Савос стал чистить следы ритуала, который проводил на каменной плите, а великаны всё так же стояли на месте, не высказывая неудовольствия, впрочем, о чём это я, какое неудовольствие у марионетки? Буквально полчаса и все готовы. - Великаны? – спрашиваю Савоса, - Спрячем их или возьмём с собой? - Ты о чём? – поднял бровь Архимаг, - Таскать с собой великанов это не лучшая идея…- Кормить их чем будешь если оставишь? Была бы нежить, просто приказали лежать где-нибудь и не дёргаться… Ну ладно, - я подключился к целой ветке управляющих нитей, - за мной! – последовал по ней приказ к великанам. По дороге я видел одно местечко, в котором можно будет спрятать этих ребят. Естественно, надолго их не оставим, но до конца дня вполне возможно. Провести их оказалось очень просто – местность не особенно посещаемая, да ещё и мы тут эскортом… В общем-то, и разместить проблемой не было, просто оставить их в достаточно узком ущелье и скинуть еды, чтоб не голодали. Затем втроём направились на поиски каирна или ещё какой-нибудь постройки с не совсем живыми обитателями. Пару часов забега по просторам Скайрима и мы находим старый могильник посреди леса. Многочисленные кусты неплохо закрывали его, но нам повезло прийти с единственной неприкрытой стороны. Покрытый мхом и наполовину засыпанный землёй, он больше напоминал дом хоббита, нежели родовой каирн. Подойдя и очистив проход от мелких деревьев и кустов, нам открылся вид на небольшую комнатку, пустую, естественно. С противоположной стороны находился ещё один проход, закрытый крепкой деревянной дверью, окованной стальными полосами. Подойдя, я проверил на наличие сигналок или ещё каких-нибудь сюрпризов пространство около и её саму, собственно, ничего там не найдя. После чего, просто и не затейливо, выбил молотом петли, а затем ударил воздушной волной, внося снесённую дверь во внутрь. Закинув оружие в инвентарь, я достал пару коротких мечей с зачарованием на повышенный урон нежити, и шагнул внутрь.Первая комната представляла из себя комнату памяти, если её можно так назвать. Множество старых свечей, зачастую покрытых толстым слоем паутины, переплетённой между кривыми столбиками ручных поделок из воска… Небольшой, на каменной подставке, алтарь Аркея – бога жизни и смерти, ответственного за похороны и погребальные обряды… Пару стульев и стол… Большое помещение? Да нет, просто проход в сам могильник смещён, создавая большую и малую зоны. В первом располагались сидячие места, а во втором – место памяти. Пройдя по пыльному полу, я вновь оказался перед дверью, для разнообразия, она не была заперта. Здесь стоял каменный стол, такой же открытый шкаф, с множеством свёртков из ткани и папируса, лежали инструменты для бальзамирования, парочка факелов да приютился в уголке крупный сосуд, наверняка с неким составом. С противоположной стороны находилась двойная дверь, запертая на массивный деревянный брус и замок. Хм, значительно более укреплённая нежели та, через которую я только что прошёл. Скинув кусок дерева и вскрыв дверь, я распахнул сразу обе створки. Из-за неё в помещение рванул затхлый воздух, с ароматом гнили и плесени, а обратно – свет и заклинания магических светлячков, прикрепившихся под потолком. Коридор. Простой коридор открылся взгляду. Обычный человек, не знающий о паранойе древних нордов, заметил бы только слой пыли… Но я – необычный человек [и ни разу это не баян], я вижу нажимную плиту, расположенную у входа, вижу отверстия в потолке, странным образом направленные в мою сторону, вижу слишком аккуратные ?трещины? в стенах… [автор подозрительно глянул на чашку чая и отодвинул её подальше…] Из-за левого плеча выглянул Савос, а из-за правого – Хаджи. Где-то в ногах вертелась Илва. Стоим, смотрим в коридор, размышляем о бренности бытия… Выбираем в инвентаре доспех потяжелее. По крайней мере я. Нацепив тяжелый пластинчатый доспех, взамен кожаного, я аккуратно двинулся вперёд, разминируя местность путём – если нет отверстия для дротиков, нет и обстрела. То есть попросту ?затягивая? дырки и закрывая полости под ловушками. Естественно, это не очень дёшево в плане энергии, но что поделать? Идти напролом – не факт, что проход не закроется огромным валуном, а уж его долбать дольше – был прецедент. Также могут активироваться какие-нибудь дополнительные ловушки, например, газ. Пусть он не очень эффективен, пусть просрочен безмерно, но всё же… Так были преодолены ещё пара коридоров, с повышающимся количеством ловушек, пока не вышли в небольшую комнату, заставленную глиняными сосудами. Естественно, тут должна быть потайная дверь, проход, спуск – нужное подчеркнуть. Пару минут поисков, и на стене было найдено странное шестиугольное углубление. Прикладывание кусочка камня, сделанного здесь же при помощи магии земли, ни к чему не привело. Что же, время грубой силы!Проход был замурован надёжно, но пассивная оборона редко когда эффективна против методичного наступления. Особенно если защищается десятисантиметровая каменная плита, а нападают два мага не обделённых силой и навыками. Пару минут неспешного простукивания, и появляется отверстие, которое почти мгновенно превращается в полноценный проход, попросту опуская дверку вниз. Нет, это не особенность защиты или мы дошли до использования магии земли, нет, всё проще – рычаг по ту сторону… Да, мы за него потянули, пусть и магически. Зачем тратить силы, если мы никуда не спешим? Так-то можно вынести эту дверку в одно заклинание, но затем ждать десяток минут, пока не уляжется пыль, заодно и силы восстановить. Вот теперь начинается работёнка. Пошли первые захоронения, представляющие из себя углубления в породе, в которых хранятся забальзамированные, и из которых получаются драугры. Пара одинаковых помещений, и мы выходим в крупный зал, заставленный многочисленными каменными гробами. В углублениях вдоль стен стояли немёртвые, изображая предмет декора… Мы не спешили входить внутрь помещения, очень уж странными были отверстия под ногами, прямо как для решётки… - Ловушка? – поинтересовалась Хаджи, переводя взгляд с меня на Савоса и обратно.- Сама же знаешь, - пожал я плечами, - драугры редко когда мирно стоят на своих постах…- Сразу ударим? – спросил уже Савос.- Может перехватим контроль? Чувствуешь что-нибудь? Мне кажется, что из того прохода, - ткнул я пальцем в замаскированный проход, да, конечно, там шкаф, ага… - течёт энергия…- Да, действительно, но я думаю, что это не управляющий контур. Скорее накопитель, поддерживающий нежить. – предложил ответ Арен.- Варианты? - Если мы сможем прекратить подачу этой энергии, то драугры повалятся как подкошенные… Ну или продержатся недолго. Сможем перехватить контроль. Можем и сейчас, но выйдет дороже, род позаботился об этом. – продолжал излагать Архимаг. - Но давайте начнём с другого – ищем кнопочки или рычаги! – Хаджи тут же тяжело вздохнула, ей уже начинала надоедать длинная дорога, но мы тут не для убийств непокорных… - Живей, живей! Больше энтузиазма! Скучные поиски продолжались недолго – через минуту был найден рычаг, открывающий или закрывающий решётку, а с другой стороны был очередной разъём для шестиугольника. Пока Савос пытался как-то замкнуть магический контур, я вернулся назад, просматривая лежащие мумии. Одна из них привлекла моё внимание. Женщина, судя по габаритам и тому, что осталось от лица, была завёрнута как-то неправильно. За что-то цеплялся взгляд. Осмотрев в магическом восприятии и ничего не найдя, например, что она и не мертва вовсе, я залез в меню лута. На первом слое – поверхностном так сказать, было пусто. Дальше, углубляясь в слои по досмотру, я пропускал ячейки с костями, остатками мяса и мышц, докапываясь до района сердца. Вообще, эту фишку я нашёл давно, просто редко когда нужно найти что-то в глубине. Хватает и поверхностного осмотра на предмет золотишка или вещиц. Так вот, на самом глубоком, сердечном, уровне, был найден магический талисман рода… Который и был изъят. Грудь забальзамированной провалилась, подняв облачко пыли, но я уже шагал в сторону разъёма, поигрывая шестиугольником.- Хей, смотрите что я нашёл! – с этими словами я появился в комнате, и, под двумя взглядами, погрузил талисманчик на его место. Естественно, никакого звукового или визуального подтверждения не было, но магия вокруг колыхнулась, отпрянув от драугров. Зашли, походили по залу, нашли потайную дверь в какую-то родовую кладовую, естественно пустую, вернулись обратно. Я с Савосом отправился за будущими стрелками, а Хаджи продолжала искать какой-нибудь ход или что-то из плохо лежащего и ярко блестящего. После пары часов вдумчивого отбора кандидатов, мы собрали сорок тел, которые перенесли наружу в инвентаре. Затем стали подготавливать площадку для ритуала, который рассчитал Арен. Естественно, всё было максимально оптимизировано под наши возможности в чешуйчатом варианте. В таком случае заклинание уменьшает затраты не только на активацию, но и на поддержание функционирования неживых. Некоторое время понадобилось на расстановку тел в центре пентаграммы, затем на проверку и перепроверку, а уж затем начался ритуал… Плавно светятся руны, будущие драугры выгибаются дугами – духов массово затягивает в пустые сосуды, два наших голоса сливаются в песни заклинания… Энергия утекает из шкалы, неспешно, но ощутимо. Скоро просела и скорость восстановления, однако затраты резко стали сокращаться, сигнализируя о скором окончании процесса. И действительно, короткая вспышка света от рун, сбрасывающих излишки маны в пространство, и у меня появляется четыре десятка ментальных нитей, тянущихся к нежити. Отдав несколько приказов, вроде встать, лечь, сесть, ударить левой рукой и т.д., я удостоверился в правильности решения. Идеальная военная машина, не требующая затрат на содержание, не знающая сомнений и страха – вот что такое нежить! - Так, теперь надо их снарядить! – произношу вслух, - Савос, можешь поискать пока кладбище для костяной пехоты?- Да зачем искать? И так знаю пару десятков мест. – дернул тот крылом.- Отлично, тогда готовь всё и зови меня, когда можно будет начать! А я пока пойду за великанами, выдвинемся все вместе… - разворачиваюсь, и направляюсь в сторону укрытия нашей маленькой гвардии…- А я с кем? – спросила Хадж, - Или ты забыл обо мне?! - Нет конечно! – вообще забыл, да… - Иди с Савосом, я подойду. И Илву заберите! Давай, присматривай за ними! – взъерошил шерсть на голове у волчицы. Та слегка прикусила руку, и пошла за Ареном.Забрать великанов и найти Архимага оказалось занятием весьма скучным. Естественно, попадались различные путники и караваны, которые откровенно охреневали от дракона, идущего по земле, за которым строем 4х10 шли драугры, а за ними 2х10 – великаны. Естественно, это не пройдёт мимо правителей государств, как людей, так и эльфов, но что поделать? Не прятаться же от каждого встречного?! К тому же я проложил путь по самым редко используемым дорогам. Времени у меня теперь пару недель. Если правители вообще поверят в такое… Ладно, вот и Савос…- Привет! – кивнул я головой, - Как подготовка? - О, вот и ты! Да сам посмотри! – кивнул он на гору костей перед собой, - Тут не получится сократить потери энергии, так что будем делать партиями по четыре десятка. За три дня управимся!- Неплохо, а что с Хаджи? – действительно, её поблизости не наблюдалось. В то время как Илва уже вертелась между лапами.- Так ты шел долго, почти двенадцать часов, вот она и пошла спать. Скоро должна проснуться. - Ясно. Можем приступать? – на что получаю подтверждающий кивок.Поднятие первой партии затянулось на пять часов. В основном это была ручная сборка каждого бойца, нам ведь не нужны бесполезные ребята? А так они будут гораздо крепче и быстрей, смогут бегать и прыгать, уклоняться… Да и расход будет меньше - не нужно поддерживать столь много частей вместе. Получается цельная деталь, а не набор из отдельных костей. Если брать одну единицу – выгода небольшая. Для поддержания одного тратится при быстром заклятии по десятку маны в минуту, а при сборке – восемь. Конечно, бег и бой занимают больше сил, но ?скидка? действует. В общем, затраченное время оправдано максимальным числом подчинённых.После ритуала мы перекусили, пригласив Хаджи к нашему столу, который был организован за счёт меня и Савоса. Погоняли скелетонов туда-сюда, отмечая затраты маны и сразу просчитывая максимальное количество поднятых. У меня цифра была ближе к семи сотням, а у Савоса – чуть больше тысячи. Чуть выражалась в дополнительной сотне. Конечно, это не повод захватывать мир с двумя тысячами нежити, но в бою на своих условиях, дать перца можно многим. Есть у меня одна задумка… Но приберегу этот козырь на потом… Спустя двое суток. Перед отрядом из трёхсот шестидесяти скелетов. - Кажется мы увлеклись… - посмотрел я на Савоса.- А мне нравится, так лучше! – кивнул он на три квадрата четыре на десять.Речь шла о сделанных ?немного побольше? скелетов, которые отличались от своих ста семидесяти сантиметровых братьев ровно на три десятка дополнительной высоты, выраженной в дополнительном числе рёбер и общем укреплении нежити. Таким образом мы получили крупный отряд очень жестких пехотинцев ближнего боя… Пожалуй, им стоит выдать ростовой щит и полуторный меч… Или булаву… Или секиру… Кхм, что-то я увлёкся... Стоило переделать абсолютно всех, но лучше это будет ещё одним тузом… Край которого был засвечен другим игрокам… Умный поймёт, ну а глупый – умоется кровью.Оставив на месте Савоса, я, вместе с Хаджи, отправился к крепости орков. В этот раз путешествие было менее эмоциональным, но не настолько, чтоб визги были тише при взлёте… А сам полёт был даже скучным. Не поговоришь даже – ветер мешает услышать и говорить… Всё же я не на прогулку вышел, а стремлюсь быстрей вооружить воинов, чтоб в итоге раньше дать по лицу обезьянам и их чешуйчатым властелинам… Вскоре, я оказался недалеко от орочьего поселения. Найти место для портала оказалось не сложно. К несчастью, именно это место занял какой-то караван. К несчастью для нервных клеток людишек внизу… Естественно, они разбежались, оставив повозки и товар. Лошади пытались убежать, но были привязаны к вбитым колышкам… Да и тащили в разные стороны… Разогнав посторонних, я скинул своё местоположение Савосу, чтоб через десяток секунд получать эстетическое удовольствие от стройных рядов нежити, выходящих из светлой арки портала. Из-за великанов пропускная способность уменьшилась – высота и ширина это две разных константы, повышение первой – гораздо более энергозатратно… Первыми вышли драугры, затем великаны, после чего портал закрылся, а потом открылся поменьше – пару с мелочью метров в высоту и пять в ширину. После трёх с половиной сотен скелетов, вышел и сам Арен в человеческом виде. Правда, после захлопывания портала, он тут же вернулся в крылатую ипостась…- Как думаешь, много седых орков будет сегодня? – спросил я Савоса.- Да чего тут бояться?! Подумаешь, к твоему дому идёт крупный отряд нежити. Пусть и с двумя крупными драконами! Ах да, ещё одна каджитка… Тогда да – стоит! – подколол он Хаджи.- Эй! А при чём тут я? Хватит надо мной подшучивать! – надулась она.- Ладно, закругляемся. Максимум пафоса! – стал я расстраивать отряды. Первыми стали мелкие скелеты в колону по десять единиц в ширину, за ними – гвардия, после великаны – по пять штук в четыре ряда, и мы. Давненько POV-ов не было… Пусть будет за безымянного орка. Ибо всем пофиг на его историю и имя… ?Ещё пару часов, и моя вахта окончится… Пойду посплю и нормально поем! Эта ночь оказалась крайне скучной – даже дикие животные рядом не проходили…. И что-то мне это не нравится… Предчувствие меня никогда не подводило! Эх, сколько там осталось?...? - лениво размышлял клыкастый стражник. Но его спокойствие было нарушено стаей птиц, взлетевших из ближайшей рощи. Затем он увидел убегающих в панике людей. Часть из них бежали в сторону крепости, а часть – куда глаза глядят. Последние забавно падали, врезались в редкие деревья, друг в друга… Несмотря на то, что их было всего десяток, они бежали столь плотно, что это было вполне возможно. И это было бы смешно, если не брать в расчёт причину такого представления. Орк на стене решил позвать вождя и других воинов. Его решение было верным. Вскоре из рощи донёсся устрашающий рёв, заставляющий крепче сжимать оружие даже бывалых воинов. Затем показались стройные ряды… Скелетов! Позади них возвышались великаны! Когда напряжение достигло пика, из-за деревьев взлетела пара драконов. К счастью, одного из них тут же признал вождь, а за ним и остальные. Всё-таки внешний вид они имели специфичный… - Это Вихрад! – не слишком громко выкрикнул Карог, - Кузнецы, теперь у вас будет много работы! А у нас золота! В поселении напряжение как-то спало после этого заявления. Хотя никто не спешил расходиться, продолжая наблюдать за столь необычным представлением. Чем ближе приближались ряды солдат, тем сильнее было удивление всех присутствующих – не каждый день можно увидеть СТОЛЬКО нежити и великанов… Собственно, здесь никто такого ещё не видел. И это не говоря о двух драконах… Старые орки благодарили Малаката за то, что не они будут врагами этой армии. Когда воинство подошло к воротам крепости, то драконы взмахнули крыльями, поднимаясь в воздух. Плавно и синхронно перелетев над зеваками, те в воздухе стали людьми… Точней, данмером и человеком… И приземлились прямо по центру площади, отряхнули пыль и стали отдавать указания отрядам нежити, распределяя их по городку так, чтобы не сильно мешать местным жителям. Великаны разместились на самой площади, ввиду их размеров и необходимости в питании. Нежить буквально складывалась в пачки там, где было приказано.Всё это вызывало восхищение у орков-командиров. Каждый представлял себе такую же дисциплину, или, по крайней мере, такую же мощь. Особенно серьёзно разглядывали великанов, которые не проявляли никаких эмоций, не прекращая поедать жареного мяса, которое им дал человек. Орк-стражник, выйдя на следующую смену через пару дней, сильно нервничал, стоя рядом с нежитью, которую согласился разместить на стенах их вождь. Естественно, размещали только скелетов, прошедших через кузницу их крепости. Воин не понимал, зачем было нужно полностью заковывать эти живые трупы. Хотя, когда ему на глаза попадалась ?мёртвая гвардия?, то есть крупные скелеты, он откровенно завидовал их снаряжению и личной силе. Не каждый орк мог поднять и хоть как-то сражаться с их ростовым щитом. А ведь у них ещё и меч был более метра длиной! Особенное удивление вызывали великаны, закованные с головы до ног в толстые железные доспехи, они имели воистину колоссальные боевые двуручные молоты. Как-то раз драконы поймали тролля и притащили в поселение. Выставили его против великана, вооружённого лишь молотом. Без брони. Орки, свободные от своих обязанностей, тут же собрались на бесплатное зрелище. Каков же был их восторг, когда великан одним ударом почти оторвал лапу тролля, а затем попросту разнёс его голову. Два удара, и противник мёртв… Впечатлились все – даже те, кто уже убивал великанов. Армия покинула крепость только через три недели. И это при том, что броню для великанов создавали сами драконы! Попросту собирали на великане из кусков железа! Также делались и молоты. К скелетам они не приступали. Разве что один из них пытался сделать странный доспех, состоящий из кольчуги и частей пластинчатого доспеха. Он был тяжел настолько, что даже гвардейцы почти не могли двигаться. Однако дракон его себе оставил. После того, как армия скрылась за рощей, изрядно поредевшей за это время, вождь сказал:- Теперь мы узнаем о них только из уст имперских солдат! А теперь давайте отпразднуем! Отдохнём от тяжёлой работы, пир!- ПИР! – хором отозвались жители и воины, начав вытаскивать столы прямо на центральную площадь. Дом Вождя уже давно не мог вместить в себя всех желающих. Сейчас будет мясо, потерпите ещё чуток! Как же приятно смотреть на стройные ряды закованных воинов. Пусть они уже давно мертвы или не являются свободными, но это не отменяет той угрозы, исходящей от двадцати великанов, сорока драугров, которые обзавелись длинными луками, кулачными щитами сорока сантиметров диаметром, также известными как баклер, и короткими топорами – ближний бой не их стезя. Также имелось сто двадцать гвардейцев и двести сорок простых скелетов. Неплохо для начала. Конечно, не стоило тратиться на кузницу для скелетов, обойдясь трофеями или магически созданными доспехами… Но умные мысли приходят после заключенных договорённостей… Так что пришлось заниматься самосовершенствованием в кузнечном деле…Рядом со мной стоял Савос, да Илва крутилась где-то неподалёку. Хаджи я оставил в крепости – нечего ей тут делать. Мы подготавливали площадку для будущей высадки. Всё же лучше, когда портал открывается с помощью ритуала, а не на личной силе и мастерстве. Да, иногда и войска пользуются порталами. В основном, это сверхсрочные донесения. Переброска армии — это слишком сложно. Архимаги не любят служить кому-либо, а мастеров колдовства не так что бы много… Да и смысла от такой переброски нет. Это Савос может держать окно достаточно долго, а для средних по силе магов – пару минут это предел, после чего те валятся без сил. В бой перебросить войска ещё можно… Но лучше доставить туда этого мага – больше пользы будет. Ах да, портальчик-то, совсем маленький – хорошо ещё если для двух людей будет место… Подготовив шаблон, я отправился на восток. Через пару дней найдя крепость, вокруг которой целой ордой сидели гоблины. Осматривая позиции, я проникся уважением к гарнизону – столь много трупов было под стенами. Тлели остовы осадных башен, таранов и щитов, защищавших нападавших от стрел. Тем временем вечерело. Утром наверняка будет штурм… Должен успеть… Где-то тут полянка была… Должна подойти…