Глава 1. Дух. (1/1)

- Принц Эстер, просыпайтесь, - послышался мягкий, но требовательный голос одной из служанок.Эстер приоткрыл карие глаза и заметил, что за окном в позолоченной раме не было видно ни одного луча солнца, и только алая полоска на горизонте говорила том, что близился рассвет. - Почему так рано? - Спросил принц, стараясь скрыть своё недовольство. С детства его учили этикету, и он считал плохими манерами повышать голос на человека, пусть это и просто служанка.- Извините, - женщина, видимо, всё же уловила его настроение. - Сегодня состоится призыв Духа из Мира Теней, вы не можете это пропустить... Мысленно Эстер выругал себя за свою забывчивость. Точно! Сегодня, в тринадцатую пятницу после шестнадцатого дня рождения принца, его ждал призыв Духа - своеобразный тест на вид магии. Произнося специальное заклинание, всё сыновья и дочери богатых родителей и аристократов вызывают Духа, который называет им их магическую специализацию и остаётся в этом мире до конца жизни владельца. Именно тогда к основному имени мага и прибавляется третье имя - имя Духа. Такое нельзя пропустить.Эстер встал с кровати и кинулся в шкафу. Служанка, заметив спешку Эстера, улыбнулась уголками губ. - Можете не спешить, вызов Духа только через полчаса.Она привела кровать принца в порядок, аккуратно сложив одеяла и оставив на кровати завтрак, ушла из комнаты, оставив Эстера наедине с собой. Эстер отметил то, что сегодня ему позволили завтракать в своей комнате, а не спускаться в столовую, что можно было расценивать своеобразным подарком - отец знал, что молодой принц не любит компании. Эстер не говорил ему, потому что выражать своё недовольство по поводу таких обыденных вещей не позволял этикет, да и отец всё прекрасно понимал.Эстер уважал своего отца, хотя видел его только во время перерывов на еду и собраний средней важности - так плотно был забит график отца. Симус Реордан де Грей Титаний, Король Трёх Королевств, потомственный белый маг и по совместительству отец принца Эстера. Симус очень щедрый король, уважаемый своими подданными, детьми и Духом. Его густые жёсткие чёрные волосы лишь недавно поддались седине, а в голубых глазах читалась мудрость. Дух Симуса, белый единорог, не уступал своему владельцу в величии.И Симус, и его отец, и отец его отца и так далее, были белыми магами, так что принц Эстер даже не сомневался в том, что и он окажется белым магом. Именно поэтому со всех Трёх Королевств было накуплено всяческих книг по предсказанию, целительству и прочим наукам, обязательным для белых магов. С Трёх Королевств были выбраны три белых мага, лучшие из лучших, которые обучали Эстера на теории ещё с тех пор, как ему исполнилось тринадцать и до Третьего месяца* этого года. Уже через пару минут принц был приготовлен к Призыву и сидел на кровати, даже не смотря на завтрак - не хотелось. Эстер ещё раз повторил заклинание Призыва Духа, убедился, что выучил его наизусть, походил по комнате от стены к стене и, взглянув на еду на серебряном подносе, всё же решил поесть. После нескольких глотков какао, рецепт которого жители Трёх Королевств только недавно купили у южных соседей, принцу стало немного легче.Минут через двадцать за ним пришёл слуга, более высокий по рангу, чем служанки. По-крайней мере, слуги такого ранга посвящены в большинство государственных дел, хоть и не могут в них вмешиваться. - Всё подготовлено к Призыву Духа, принц Эстер, - отчеканил он, а затем добавил: - Вы бледны. Вм нездоровится? Принц встал с кровати и натянул на лицо улыбку. - Всё хорошо. Только немного волнуюсь. - За Призывом будут следить лучшие маги страны, в том числе и ваши многоуважаемые учителя. Мы гарантируем вашу безопасность.- Я знаю, - сказал Эстер, следуя за слугой. Он и вправду прекрасно это знал - за этот год он прочитал огромное количество книг, связанных с Призывом, Духами и Миром Теней, так что знал об этом практически всё. И не только об этом. Ведь любимым местом принца была библиотека его отца - большое, светлое помещение. Там рядами стояли огромные высокие шкафы забитые самыми разными книгами, которые юный принц с удовольствием читал всё своё свободное время. Пройдя по длинным коридорам с множествами дверей, принц и слуга вошли в одну из комнат в Западном крыле замка. Вернее, вошёл только принц, слуга лишь открыл ему дверь, и закрыл её за ним.Эстер оказался в тёмном помещении с плотно завешенными шторами. На полу чёрными чёрнилами был нарисован круг с изображёнными внутри его знаками, не похожими ни на какой алфавит. Вдоль круга, плотно прижатые друг к другу, стояли горящие красные свечи. Эстер застыл, поражённый обстановкой комнаты, и только через минуту заметил четыре сгорбленные фигуры, сидящие в четырёх углах комнаты. - Здравствуйте... - поздоровался с ними Эстер, сообразив, что это и есть лучшие маги государства.- Начинай, - сказал один из магов скрипучим, тихим голосом, проигнорировав приветствие принца.Эстеру такое отношение к своей особе не понравилась, но он выполнил их требования. Став в круг, стараясь, чтобы пламя свеч не опалило одежду, принц собрался с мыслями и начал шептать заклинание, выученное наизусть. Ощущая на себе цепкие взгляды фигур, юный принц несколько раз сбивался, краснел и начинал сначала.Получилось с четвёртой попытки. Пламя свечей ярко вспыхнуло, будто пытаясь достать своей огненной хваткой до потолка, и в то же мгновение погасло. Каждый из странных символов в круге по очереди начинал светиться и потухал, как только загорался следующий. Пройдя по кругу, свет исчез, оставив Эстера в полной темноте.- Эстер Антеон де Грей, не так ли? - Послышался вкрадчивый мужской голос из темноты.Принц вздрогнул, но, вспомнив наставления учителей, переборол страх и произнес: - Да. Я Эстер Антеон де Грей, Принц Трёх Королевств, сын Симуса Реордана де Грея Титания. Назови своё имя, пришелец из Мира Теней, ибо буду я владельцем твоим до самой смерти! - Хотя речь и была точь в точь как написано в книгах, но голос Эстена дрожал - принцу было жутковато. Но он вспомнил прекрасного Духа своего отца и успокоился. - Я - Уран, - вновь послышался голос. - Покажись, Уран! Послышался смешок. Видимо, Духа смешила напыщенная речь принца. Но не повиноваться он не мог. Свечи резко зажглись, и перед глазами Эстена предстало странное существо. Белое, покрытое чёрными пятнами, громоздкое, странное, оно чем-то напоминало медведя, но сильно от него отличалось**. Вокруг толстой шеи Урана был обмотан кусок меха с изображенными на нём мордами кошек***. Эстер, справившись с удивлением, задал тот самый вопрос, ответ на которого хотел получить с рождения. - Какой магией владею я? - Голос принца вновь задрожал. Воцарилось молчание. Длилось оно всего пару секунд, но Эстеру показалось, будто прошла вечность. - Некромант.____________* - Новый год жители Трёх Королевств празднуют в марте. Март - первый месяц. Соответственно, третий месяц - май.** - имеется ввиду панда. Эстен не знает о таком животном, так как на их континенте оно не водится.*** - имеется ввиду шарф, о котором жители Трёх Королевств тоже ничего не знают.