Часть 4 (1/1)

Все получилось именно так, как предполагал Арамис. Пополнив запасы пороха и продовольствия, они двинулись в путь. Со стороны могло показаться, что путешествуют пять мужчин?— к счастью, Аделин сказала, что умеет ездить по-мужски, а потому ее переодели в мужское платье, а длинные волосы убрали под шляпу. Они намеренно старались держаться подальше от основной дороги, ибо понимали, что их несомненно будут преследовать. В этом и убедились, подъехав к постоялому двору, где собирались остановиться на ночлег. Посланный на разведку д’Артаньян вернулся с плохой новостью?— он видел там того самого главаря наёмников, а с ним не меньше десяти человек. И это только те, кого он успел заметить.—?Придется ночевать в лесу,?— выслушав д’Артаньяна, понял Рене и посмотрел на спешившуюся Аделин. Им-то было не привыкать ночевать в спартанских условиях?— сколько раз их постелью была земля, подушкой?— седло, а одеялом?— плащ или конская попона. Но сейчас с ними была девушка.—?В лесу, значит, в лесу,?— только и сказала Аделин. Она понимала?— сейчас не время капризничать. Эти люди рискуют своими жизнями ради ее спасения, и не стоит создавать им дополнительных проблем.Они выбрали поляну подальше от дороги, порадовавшись, что сейчас лето, потому что разводить костер было бы слишком опасно. Лошадей стреножили и пустили пастись по окружности поляны.—?Аделин, вы можете прилечь и поспать,?— Рене подошел к девушке и указал рукой на ложе, сооруженное ими из нескольких плащей, брошенных поверх наломанных веток.—?Спасибо, но совсем не хочется.Она стояла так близко от него и пыталась понять те новые чувства, что испытывала сейчас. Ей почему-то захотелось, чтобы он обнял ее. Казалось, что в его руках она будет в безопасности. Аделин зябко поежилась.—?Вам холодно? —?Рене снял свой камзол и накинул ей на плечи, мимолетно коснулся руками. Аделин вздрогнула?— таким новым и таким прекрасным было это ощущение.—?Кто вы? —?она повернула к нему голову. Они присели у дерева прямо на траве. Атос и Портос пошли проверить окрестности, а заодно принести воды из ручья, что они видели по дороге. Д’Артаньян занимался лошадьми?— их надо было накормить, благо овса в переметных сумах было предостаточно. —?Кто вы? Как вас зовут? У вас такие странные имена.—?Это не совсем имена,?— улыбнулся Рене, посматривая в сторону, откуда доносилось бормотание Портоса. —?Когда-то мы все вместе служили в мушкетерском полку. Это были наши военные прозвища.—?Вы?— мушкетеры? —?Аделин была наслышана о смелости и отваге мушкетеров, и теперь многое в действиях и поведении этих людей ей становилось понятно. Их смелость, решительность, хладнокровие в моменты опасности.—?Бывшие мушкетеры,?— кивнул Рене. —?Все, кроме д’Артаньяна. Он и сейчас служит в полку.—?А вы правда священник?—?Да. Аббат д'Эрбле к вашим услугам, дочь моя,?— чуть склонив голову, он продолжал улыбаться.—?Вы совсем не похожи на священника,?— Аделин смутилась от мысли, что ей хотелось бы, чтобы он называл ее совсем иначе.—?Просто мушкетер во мне умер не до конца,?— засмеялся Рене, чуть запрокидывая голову. На шее блеснула цепочка католического креста.Священник… Он действительно священник. Ну почему? Аделин знала его всего один день, но ее уже так тянуло к нему, что она боялась посмотреть лишний раз в его сторону. Она вспомнила, как тетушка рассказывала ей о любви, об этом редком в их время необыкновенном чувстве. Аделин тогда спросила у нее?— как она поймет, что она пришла?— любовь? А тетушка засмеялась и сказала, что Аделин сама все поймет, сердце подскажет.Сейчас ее сердце готово было выскочить из груди просто от того, что он сидел рядом с ней…***Арамис упрямо вертел в пальцах былинку, стараясь не смотреть на Аделин.Он чувствовал, что она с каждой минутой становится для него важнее. Впервые он осознал это в замке герцога, когда ее жизнь стала вдруг для него значить больше, чем его собственная. Но вместе с тем зародившееся в нем хрупкое чувство было не таким, как прежде. Такого он еще не чувствовал ни к одной женщине в его жизни. Он посмотрел на Аделин и вдруг поймал себя на мысли, что хочет прикоснуться к нежной коже ее шеи, снять с нее шляпу и выпустить на свободу волосы, обнять хрупкие плечи и целовать, целовать ее губы…?Нет. Нельзя?,?— одернул он сам себя. —??Ей всего восемнадцать лет и она воспитанница барона! Что ты можешь дать ей? Она еще наивна и доверчива, она еще верит в любовь и не разочаровалась в жизни. Что ты, священник, можешь дать ей? Она достойна самого лучшего?— семьи, мужа, детей! А не участи тайной любовницы священнослужителя?…—?Аделин, вам все же нужно пойти отдохнуть,?— пытаясь отогнать нахлынувшие мысли, в стихшем смешке спрятав волнение, Рене повернулся к девушке. —?Завтра снова трудный день. Вам надо набраться сил.—?А вы? —?она посмотрела на него тем самым взглядом, под которым он переставал быть священником, оставаясь лишь мужчиной.—?Мы будем спать по очереди. И нам не привыкать к таким ситуациям,?— это действительно было так. —?Бывало, по несколько суток без сна проводили. Идите, отдохните.—?Хорошо,?— она придвинулась и несмело поцеловала его в щеку.Легкий, мимолетный поцелуй, словно ветерок коснулся его лица. Рене замер, сердце дернулось, как будто собираясь остановиться, и снова нервно забилось дальше. Он смотрел, как она подошла к ложу из веток и плащей, легла и свернулась клубочком, как маленький котенок.?Остановись! Не влюбляйся! Нельзя!??— приказывал он своему сердцу. И впервые сердце не подчинялось ему.—?Арамис… —?из задумчивости его вывел голос д’Артаньяна. —?Идите… поспите. Я постерегу.—?А вы, друг мой?—?Я сегодня не сделал ничего такого, чтобы устать,?— лукаво усмехнулся гасконец. —?А вот вы поработали на славу. Идите. Я подежурю и дождусь Атоса с Портосом.Арамис не стал спорить и пошел на другой конец поляны. Он лег прямо на густую траву, подстелив лишь плащ.А за сосной, возле которой он только что разговаривал с Аделин, стоял Атос. Стоял, прислонившись к дереву и подняв в ночное небо глаза. Он все слышал. От первого слова до последнего. Все видел. И все понял. Сразу… ?Она влюбилась в Арамиса. И он в нее тоже?. Девушка была, как открытая книга, все ее чувства читались без труда. Арамиса же он знал давно и всегда мог понять, когда тот был увлечен. Но сейчас, наблюдая за другом, Атос впервые увидел нового Арамиса. Увидел и тут же испытал чувства, им, казалось бы, давно забытые.Любовь. И… ревность?Любовь к девушке. И ревность к более удачливому другу.Господи… Он ведь был уверен, что никогда больше любовь не завладеет им. С того самого проклятого дня, когда он первый раз казнил Миледи?— тогда еще Анну де Бейль, графиню де Ля Фер, он запретил себе любить, запретил чувствовать. Это причиняло слишком много боли. Он закрыл свое сердце для Любви. И все эти годы оно оставалось непреступным, хотя многие дамы и пытались покорить его. Безуспешно.И вот это без особого труда удалось этой юной девушке. Она ничего не сделала. Просто своей юностью, чистотой, нежностью она вдруг напомнила ему Анну в момент их первой встречи. И даже рухнувшее потом счастье и растоптанная им самим любовь не смогли убить в его памяти образ юной Анны де Бейль, которую он полюбил с первого взгляда. И вот это вернулось. Он снова полюбил. Отрицать это было глупо.—?Атос, вот вы где,?— к нему подошел Портос. —?Как вы? Вы бледны, друг мой.—?Все в порядке, любезный Портос,?— мгновенно собрался граф.—?Пойдемте,?— кажется, не поверил ему Портос. —?Надо промыть вашу рану и заново перевязать.Рана… Он и забыл про нее. Потому что вскрылась другая рана. Более давняя. Но такая же кровоточащая. Атос посмотрел на плечо. Да, надо обработать, чтобы не загноилась.Подхватить горячку было бы не ко времени. Он послушно пошел за Портосом.—?Ну, вот, готово,?— довольно кивнул тот, закончив перевязку. —?А теперь вам надо поесть и поспать.—?Я в порядке, друг мой…—?Атос, я вас бесконечно уважаю и всегда принимаю ваши решения. И вам это известно. Но сейчас я настаиваю, чтобы вы пошли спать.Атос улыбнулся. Могучий и сильный Портос всегда так прямолинейно и трогательно выражал свою заботу.—?Хорошо. Я, пожалуй, и правда прилягу.Он откинулся на свой плащ. Летняя ночь сверкала над головой россыпью звезд. Атос закрыл глаза. Будь, что будет…Они с Арамисом, как по команде проснулись посреди ночи и сменили Портоса и д’Артаньяна. Атос наблюдал за Арамисом, задумчиво сидящим в стороне и время от времени задумчиво поглядывавшем на спящую Аделин. Атос впервые столкнулся с ситуацией, когда они с другом были влюблены в одну и ту же девушку, и не знал, что делать с этим. Остальные почти одновременно проснулись с рассветом. Быстро позавтракав, отправились в дорогу. Лошади хорошо отдохнули и потому шли легко.Атос не сказал ни слова о том, что невольно подслушал разговор Арамиса и Аделин. Те тоже мало разговаривали, но Атос заметил, что Аделин старается держаться поближе к Арамису. Так же по напряженно сдвинутым бровям он понял, что в душе его друга идет нешуточная борьба сердца и разума. Хотя внешне тот, кто не знал Арамиса, ни за что бы ни подумал, что он чем-то озабочен.Они по-прежнему держались подальше от основной дороги. Главным было?— добраться до Шалона. Там могущество герцога де Логье заканчивалось. Барон наверняка позаботился за это время, чтобы обезопасить свое имение и перекрыть герцогу дорогу в свои владения. Де Логье, конечно, был могущественен, но и барон де Лудьер имел немалый вес при дворе.И вот, наконец, вдали показались очертания пригорода Шалона. Они уже выехали из леса на основную дорогу. До города оставалось не больше получаса рысью.—?Друзья мои, у нас гости,?— вдруг гулким шепотом сказал Портос, по традиции замыкавший их процессию вместе с д’Артаньяном.Обернувшись на его голос, все увидели на горизонте быстро приближающихся всадников.—?Это люди де Логье,?— Рене без труда даже на таком расстоянии узнал главаря бандитов. —?Их человек пятнадцать. Они будут здесь очень скоро.—?Господи… —?побледнев, прошептала Аделин, тело непроизвольно охватила дрожь.—?Кому-то из нас придется продолжить путь вместе с Аделин. Остальные примут бой,?— привстал в седле Атос.—?По пятеро на каждого? —?азартно посмотрел на графа д' Артаньян.—?Как будто в первый раз… —?хмыкнул Портос.—?Мы теряем драгоценное время, господа. Арамис,?— Атос повернулся к другу,?— вы поедете с Аделин, а мы задержим преследователей.Атос с горечью заметил, как у Аделин тут же вспыхнули щеки при одной только мысли, что она останется наедине с тем, кого полюбила. Но тут же ее глаза затуманились грустью…—?Простите, дорогой Атос, но тут я с вами не соглашусь,?— выхватывая шпагу, покачал головой Рене. —?Вы ранены, а значит, вам будет сложнее вести бой. Поэтому вы поезжайте с Аделин, а мы останемся. Быстрым галопом вы будете в городе максимум через четверть часа. И там попросите барона прислать помощь. Думаю, полчаса мы точно продержимся. И не спорьте. Вы же сами понимаете, что я прав.Атос вынужден был признать это. Рука и правда начинала ныть, а повязка снова требовала замены.—?Продержимся ли мы полчаса? Да одной левой! —?согласился д’Артаньян, разворачивая горячащегося жеребца.—?Конечно,?— хмыкнул Портос. —?Спрячемся в кустах. Шестерых можно будет сразу уложить из пистолетов, если, конечно, никто не промахнется. А девять противников на троих… Друзья, и не в таких переделках бывали.Атос согласно кивнул и пустил лошадь галопом к городу. Аделин, пришпорив лошадку, последовала за ним, хотя сердце ее обливалось кровью при мысли, что любимый ею человек остался, чтобы задержать людей герцога. Арамис, Портос и д’Артаньян отвели лошадей подальше от дороги и привязали там. Вернувшись к кромке леса, они спрятались в кустах и приготовились встретить противника. И вот, наконец, всадники появились в досягаемом для выстрела расстоянии.—?Портос, ваши два крайних слева, мои два справа. Арамис?— ваши по центру,?— шепнул друзьям д’Артаньян. Те согласно кивнули в ответ.Звенящая тишина была нарушена слившимися в один выстрелами шести пистолетов. Фортуна снова была благосклонна к мушкетерам?— шесть бандитов замертво рухнули с лошадей.—?Дьявол! —?главарь и оставшиеся бандиты стремительно спешились и бросились в сторону леса.Портос и Арамис встретили их, пока д’Артаньян заново заряжал их пистолеты.Портос довольно быстро справился с двумя противниками, успевая насмешливо комментировать свои действия:—?Господа, господа! Соблюдайте очередь! Итак, парада! Терц! Выпад!Один из противников рухнул, пронзенный в самое сердце. Секундное замешательство второго тут же стоило ему жизни, Портос и здесь не промахнулся. Рене удалось с первого же удара убить одного из подбежавших к нему бандитов. Со вторым пришлось повозиться, так как со спины норовил напасть еще один. Снова выстрелы и снова почти удачно?— пытавшегося напасть на Арамиса со спины бандита д’Артаньян убил на месте, еще одного ранил. Но за него тут же закончил дело Портос, после мощного удара которого голова бандита встретилась с деревом.Избавившись от помехи со спины, Рене провел фланконаду. Противник взвыл и зажал плечо второй рукой. Не давая ему опомниться, Рене нанес стремительный удар в живот. Теперь их осталось трое против троих. Теперь можно было выйти на открытое пространство. Главарь хотел было броситься к Арамису, но ему дорогу преградил д’Артаньян:—?Нет, нет, месье. Мы с вами так и не закончили наш разговор на постоялом дворе.Главарь усмехнулся, и клинки скрестились.Первым закончил свою схватку Портос. Против его мощи редкий противник мог долго противостоять. А потому не прошло и пяти минут, как бандит лежал на земле, захлебываясь собственной кровью. Рене тоже удалось довольно быстро разоружить своего, и тот поднял руки, давая понять, что сдается.Схватка главаря и д’Артаньяна продолжалась, пока со стороны города не показалась группа всадников во главе с Атосом. Тот вручил Аделин счастливому барону и рассказал об оставшихся на дороге друзьях. Барон без лишних вопросов выделил ему в помощь двадцать человек. Увидев столь мощное подкрепление, главарь понял, что сопротивление бессмысленно. Отступив на шаг, он отбросил шпагу, признавая победу противника.Люди барона первым схватили обезоруженного Рене бандита. Но когда они подошли к главарю, тот, видимо, решил напоследок попытаться выполнить приказ герцога хотя бы частично. Он быстро выхватил пистолет из-за пояса и направил его на Арамиса. Но это явно был не его день. Он не успел даже положить палец на курок, как раздался другой выстрел. Обернувшись на звук, друзья увидели невозмутимое и спокойное лицо Атоса, в руке которого еще дымился пистолет.—?Глупо. Очень глупо,?— только и сказал Атос.И, вскочив на лошадей, мушкетеры в сопровождении людей барона направились в его имение.***—?Я очень благодарен вам, господа, за помощь.Барон, Аделин и мушкетеры сидели в гостиной. Только что для них подавали ужин. Портос, довольно улыбаясь, пересел с бокалом к камину, остальные остались за столом.—?Все хорошо, что хорошо заканчивается,?— сдержанно улыбнулся Атос.—?Окажите мне честь погостить хоть немного в моем имении,?— барон счастливо поглядывал на племянницу. —?Я устрою для вас охоту. Не отказывайтесь.—?Охота? —?любимое слово оторвало Портоса от воспоминаний о великолепном ужине. —?Охота это замечательно!—?Мы с радостью принимаем ваше приглашение, барон,?— усмехнувшись, кивнул д’Артаньян.—?Отлично! —?расплылся в счастливой улыбке де Лудьер. —?Я уже приказал приготовить для вас лучшие комнаты. В любое время мои слуги в вашем распоряжении.Посидев еще некоторое время, хозяева и гости разошлись по своим комнатам. Арамис вышел в сад, чтобы немного пройтись перед сном и подумать. А подумать было о чем… Все опасности остались позади, дело было сделано. Еще несколько дней, они вернутся домой, и он больше никогда не увидит Аделин.Аделин… С одной стороны его тянуло к ней, он постоянно вспоминал ее мимолетный поцелуй в лесу. Но он так же понимал, что не сможет дать ей то, что она хочет и чего достойна. Разум и чувства боролись в нем. В вечернем небе одна за другой зажигались звезды.—?Красиво, правда? —?услышал он за спиной голос, обернулся. Она стояла и, улыбаясь смотрела на него. Юная, нежная, красивая. Подошла так близко, что он мог видеть даже выбившуюся из прически прядь волос на ее шее.—?Аделин…—?Как вас нарекли при рождении?—?Рене. Аделин, послушайте…Она быстро закрыла его рот ладошкой. Нежное ласковое прикосновение лишило его почвы под ногами.—?Рене… Я знаю, что через несколько дней вы уедете, и я должна вам сказать…—?Аделин,?— он взял ее маленькие хрупкие руки в свои ладони и поцеловал. —?Я священник. Моя жизнь мне не принадлежит. Я не имею права обрекать вас на…—?Я люблю вас, Рене… —?уверенно прервала его Аделин. Она много думала, но едва произнесла свои мысли вслух, как страх греховного признания растворился в его замершем дыхании. —?Люблю….Его сердце бешено колотилось в груди. Сдерживать себя с каждой секундой становилось все сложнее.—?Аделин… Вы еще так юны. Ваша настоящая любовь еще впереди. Ко мне вы испытываете лишь благодарность.—?Мне хочется всегда быть рядом с вами,?— она неожиданно для себя ощутила уверенность говорить дальше. —?Неважно, где и в качестве кого. Мне хочется дышать с вами одним воздухом. Видеть вас. Чувствовать вас. Рядом с вами мне ничего не страшно. Разве все это?— благодарность?Он не знал, что ответить ей. Как попытаться разубедить это юное создание, когда на самом деле ему хотелось того же, что и ей. Но позволить себе пойти на поводу у чувств, забыв о последствиях, он не мог. Он бы наплевал на себя самого, на то, чем для него могла бы обернуться эта любовь, но она… Нет, она не должна страдать…—?Аделин… Даже если это любовь… —?он с трудом выбирал слова. Никогда прежде ему не было так тяжело, так трудно резать сердце по живому, убивая в нем любовь. —?Пройдет время, и вы забудете меня.—?Нет! Никогда! —?она порывисто обняла его за плечи и прижалась к его груди.Она слышала, как нервно бьется его сердце. А он не мог, не мог ее оттолкнуть. Он осторожно приподнял ее голову за подбородок. ?Господи… Что я делаю?..? Он провел рукой по волосам, наклонился и… поцеловал… Едва его губы коснулись ее губ, как земля словно ушла из-под ног. Не было аббата д`Эрбле, полетели к чертям в Ад все правила и запреты. Были только он и она и их слившиеся в поцелуе губы…Сколько они так простояли, не в силах оторваться друг от друга, он не знал. С трудом, но Рене все-таки смог, наконец, взять себя в руки.—?Аделин, мы не должны этого делать.—?Почему? Я люблю вас, вы… вы ведь любите меня?Господи! Конечно, он любил ее!—?Аделин…—?Я уже не ребенок и отдаю себе отчет в своих словах и действиях.—?Вы не понимаете, на что себя обрекаете, связываясь со мной.—?Понимаю,?— Аделин подняла на него глаза, и вместо наивной девушки он увидел решительную молодую женщину, способную принять решение и отстаивать его, способную защитить свою любовь. —?Завтра я поговорю с дядей. Он любит меня и безмерно уважает вас. Он согласится на все, что может сделать меня счастливой,?— она еще раз прикоснулась к его губам. —?Спокойной ночи… —?и, загадочно улыбнувшись, пошла к дому. ?Что ты делаешь, Рене? Очнись! Остановись! Да, она поедет за тобой хоть на край света! Но хоть ты будь благоразумнее! Не губи ее жизнь!??— пытаясь унять безумное сердце, уговаривал он себя, медленно идя к дому.***Слуги на кухне как раз закончили наводить порядок, когда вошел один из гостей барона.—?Что желает месье? —?тут же присела в поклоне кухарка.—?Арманьяк…?Почему я снова оказался невольным свидетелем встречи Арамиса и Аделин???— думал Атос, пока служанка быстро выполняла его желание.Он только что шел к дому от конюшен барона, когда увидел идущую по дорожке сада Аделин. Он пошел за ней, в какой-то момент даже подумав, что стоит рассказать ей о возникших у него чувствах, но тут увидел Арамиса. И снова, как и тогда в лесу, слышал весь их разговор. Все слышал и все видел. И их поцелуй тоже…—?Месье, ваш арманьяк,?— поклонившись, служанка протянула поднос с бокалом.Атос выпил залпом. Горячая волна тут же растеклась по телу, снимая напряжение. Он усмехнулся. Арманьяк всегда безотказно помогал ему, когда на душе было погано и хотелось поскорее забыться.—?Еще,?— без каких-либо эмоций в голосе сказал он. Служанка побежала за следующим бокалом. —?Вот что,?— остановил он ее,?— дайте бутылку.Служанка беспрекословно выполнила приказание хмурого господина. Атос взял бутылку и пошел в свою комнату.Он уже выпил больше половины и изрядно захмелел, когда послышались шаги. Повернув голову, сквозь хмельную пелену в глазах он рассмотрел пришедшего.—?У вас было открыто, Атос. Я решил зайти,?— Рене подошел к столу и посмотрел на полупустую бутылку.—?Как мило… —?усмехнулся Атос, сделал очередной глоток и поставил бутылку на стол.—?По-моему, вам уже хватит, друг мой,?— Рене протянул руку, чтобы забрать у Атоса бутылку.—?Хватит? Может, вам тоже уже хватит?! —?Атос резко взмахнул рукой, так что бутылка упала на пол. На звон бьющегося стекла тут же прибежали Портос и д’Артаньян, комнаты которых были рядом.—?Я не понимаю вас, Атос… —?недоуменно посмотрел на него Рене. Глаза Атоса вдруг странно сверкнули в полумраке комнаты.—?Что за шум? —?только и успел спросить Портос и замер на пороге вместе с д’Артаньяном. Они никогда не видели у Атоса такого взгляда.—?Не понимаете?! —?не замечая друзей, продолжал сверлить Арамиса взглядом Атос. —?Вам мало уже покоренных вами маркиз и герцогинь?! Стало скучно сбегать от их мужей? Захотелось любви невинной девушки?—?Атос, вы пьяны,?— Рене старался держать себя в руках. —?Остановитесь, пока не наговорили лишнего.—?Остановиться? Вы предлагаете мне остановиться? А не сделать ли это вам прежде всего?! Пока очередная наивная душа не пала жертвой вашего эго, которому не ведомы порядочность и честность! Или вам наплевать на это, как наплевать на правила и запреты, которые вы должны соблюдать, святой отец?! Какой пример вы подаете своим прихожанам? Чему можете научить их? Лжи, обману, прелюбодеянию?! А, господин аббат?! —?последнее слово Атос выделил особо яростно, словно выплеснул в лицо Арамису скопившуюся в сердце боль.Рене смертельно побледнел. Даже в тусклом свете свечи было видно, каким бледным стало его лицо, почти прозрачным. Он посмотрел Атосу прямо в глаза, а потом резко развернулся и быстро вышел из комнаты.—?Остановите его, Атос,?— тихо и непривычно серьезно произнес Портос. Атос лишь пьяно расхохотался.—?Бесполезно, Портос,?— так же тихо сказал д’Артаньян, коснувшись плеча друга. —?Он пьян и ничего не соображает сейчас. Утром он протрезвеет и сам придет в ужас от того, что наговорил.—?Если вспомнит,?— вздохнул Портос.—?Мы напомним ему…Они подошли к Атосу, который уронил голову на стол, разбросав кудри по столешнице, и моментально заснул, аккуратно подняли, перенесли в кровать и вышли из комнаты. Подойдя к комнате Арамиса, дернули дверь, но та была заперта. Постучали. Ответа не было.—?Не будем его трогать сейчас, Портос,?— д’Артаньян снова коснулся локтя друга. —?Наверное, он хочет побыть один. Пойдемте… Утром все успокоятся, протрезвеют… Тогда и поговорим.Портос грустно кивнул и поплелся за д’Артаньяном. Ему очень не понравилась разыгравшаяся между Атосом и Арамисом сцена. Он не понял почти ничего, но ему это все равно не понравилось.Утром Атос проснулся с жуткой головной болью. Сев на кровати, он пытался вспомнить вчерашний вечер. Он видел в саду Арамиса и Аделин, потом взял на кухне арманьяк, пришел в комнату. Потом… Потом, кажется, приходил Арамис…—?Черт… —?прошептал Атос. —?Надеюсь, я не наговорил ему ничего лишнего?—?Еще как наговорили,?— раздался раздосадованный голос в дверях.Повернув голову, Атос увидел Портоса и д’Артаньяна. Те хмуро смотрели на него. Судя по их взглядам, он вчера действительно наломал дров.—?Что вчера было? —?не пытаясь оправдаться, просто спросил он.Д’Артаньян почти дословно пересказал события вечера.—?Боже… —?только и смог простонать Атос, опустив голову и обхватив ее руками. Что же он наделал?—?Атос, может, вы объясните нам, в чем дело? —?начал было Портос, но д’Артаньян аккуратно остановил его.Не ответив Портосу, Атос встал и быстро, насколько мог в его состоянии, пошел к комнате Арамиса. Толкнул дверь. Заперто. Постучал. Тишина. Еще раз постучал, уже сильнее. Снова тишина.—?Могу я вам помочь, господа? —?рядом возникла фигура дворецкого.—?Наш друг не открывает дверь,?— объяснил ему Портос.—?Месье д’Эрбле уехал,?— вышколенно ответил дворецкий.—?Видимо, решил прогуляться верхом перед завтраком,?— облегченно вздохнул Портос.—?Месье д’Эрбле совсем уехал.—?Как это… совсем уехал? —?непонимающе спросил д'Артаньян, Портос замер с приоткрытым ртом, Атос побледнел еще больше.—?Ночью он разбудил меня,?— спокойно объяснял слуга. —?Сказал, что вынужден срочно уехать. Я приказал оседлать для него лошадь и собрал немного еды в дорогу. И он уехал.Друзья ошеломленно смотрели на дворецкого и молчали.—?Да, он попросил передать письмо графу де Ля Фер,?— дворецкий достал из внутреннего кармана конверт и протянул им. Атос так же молча взял конверт. —?Будут ли еще какие-нибудь распоряжения? —?учтиво спросил дворецкий.—?Нет, спасибо… —?д`Артаньян первым обрел дар речи.Дворецкий поклонился и ушел. Атос продолжал держать в руках конверт, словно ядовитую змею. Он не сомневался, что Арамис уехал из-за вчерашней сцены в его, Атоса, комнате. И сейчас чувство вины терзало его куда больше, чем похмелье. Болела голова, но еще сильнее болело сердце. Портос и д’Артаньян молча стояли рядом.—?Хотите прочитать это в одиночестве? —?тихо спросил д’Артаньян.Атос ничего не ответил, понуро пошел в сторону своей комнаты, зашел и закрыл дверь.—?Д’Артаньян, что происходит? —?нахмурился Портос.—?Не знаю, друг мой… —?покачал тот головой. —?Но вспоминая вчерашние слова Атоса, подозреваю, что здесь замешана женщина. —?Портос вздохнул. —?Пойдемте завтракать, друг мой. Все равно от нас в этой ситуации ничего не зависит.И они пошли в столовую, откуда уже доносились аппетитные запахи.Атос же вошел в комнату, сел на кровать и распечатал конверт.?Дорогой друг.Вы правы. Я забыл, кто я и опометчиво позволил чувствам взять верх над разумом. Я знал, на что иду, когда вступал в орден. Господь не раз испытывал меня, проверяя правильность моего выбора. И видит Бог, я всегда старался достойно проходить эти испытания.Но одно из них я не смог пройти так, чтобы потом не покаяться… Я полюбил… Полюбил так, что не смог вовремя остановиться, позволил чувствам заполнить мое сердце и возобладать над разумом. Я был готов позволить чистой, невинной душой и телом девушке обречь себя на вечную участь тайной любовницы священнослужителя. Любовь затуманила мое сознание.Вы вернули меня на землю. Вы правы… У меня нет права губить ее жизнь. Да, я люблю ее. Она, верно, тоже любит меня. Сейчас. Но я должен сделать то, что собираюсь сделать. Я уезжаю. Ждать до утра не буду. Боюсь, что посмотрю снова в ее глаза и не смогу уехать. Но я должен это сделать. Так будет лучше для всех. Для меня. Для нее. Для всех нас, друг мой…Поправьте меня, если я не прав, но мне показалось, что это юное создание смогло отогреть и ваше разочаровавшееся в любви сердце. Что ж… Вы свободный человек. Вы можете дать ей то, что я дать не в силах. Будьте с ней рядом и, когда она забудет меня, действуйте…Прощайте.Благослови вас Господь?. Атос несколько раз перечитал письмо Арамиса, и с каждым разом чувство вины становилось все больше.Какое он имел право упрекать друга в чем-либо, когда сам грешен не меньше? Когда сам столько всего натворил в жизни, что до самой смерти грехи не отмолить. Да, он влюбился в нежную Аделин. Но он не может заставить ее полюбить его! Ее сердце выбрало другого. И он не в силах это изменить. Кем он возомнил себя? Кто он такой, чтобы вершить судьбы других людей? Своего друга. Этой девушки. Это их жизнь, и только они имеют право решать, как им жить.Решение возникло моментально. Выходя из комнаты, он уже точно знал, что надо делать.Он нашел ее в саду. Она сидела на скамейке и плакала. Он еще не видел ее лица, но по вздрагивающим плечам все понял?— она уже знает об отъезде Арамиса.—?Аделин… —?она повернула к нему покрасневшие от слез глаза. Он сел рядом, взял ее руки в свои. —?Простите меня.—?Я… не понимаю вас… граф…Атос протянул ей письмо Арамиса.—?Прочтите это. И решайте сами. Как вы решите, так и будет.Дрожащими руками она взяла письмо, а Атос поднялся и пошел в сторону дома. Он знал, что поступает верно. И знал, что Арамис поступил бы так же. Когда она вошла в залу, где он сидел, он все сразу понял по ее лицу. Она приняла решение. И это было осмысленное решение человека, который знает, что делает.***Яркое летнее солнце освещало улицы Нуази-ле-Сек. Оно проникало везде, в самые темные углы и закоулки. Ласкало и дразнило. Оно радовало всех: стариков и детей, мужчин и женщин. И лишь один человек не радовался ему.Молодой аббат вошел в церковь и подошел к алтарю, остановился перед ликом Святого Петра, перекрестился. Неслышно едва шевеля губами, прошептал молитву. Отошел и сел в первом ряду.Прошло уже две недели, как Рене вернулся в монастырь. Все это время каждый день он пытался забыть юную Аделин. И чем больше он пытался ее забыть, тем больше думал о ней. Она снилась ему по ночам. Порой ему казалось, что он слышит ее звонкий голос. Она виделась ему на улице. Он не понимал, что с ним происходит, ибо за эти две недели после возвращения он даже еще ни разу не был у Анн де Сент-Клер, несмотря на настойчивые приглашения графини. Ему просто не хотелось… Он не мог думать ни об одной женщине, кроме Аделин.Позади послышалось шуршание платья. Какая-то прихожанка, видимо, пришла помолиться или исповедаться. Он поймал себя на мысли, что перестал реагировать на хорошеньких прихожанок. Что она сделала с ним? Юная, нежная, чистая… Аделин…Шуршание затихло совсем рядом, за его спиной. Надо взять себя в руки и выполнять свои обязанности. Он поднялся, чтобы повернуться к прихожанке…—?Я бы хотела исповедаться, святой отец… Ибо я грешна…Не может быть… Или ему снова почудилось? Он резко повернулся. Прихожанка скинула капюшон и подняла на него глаза. Улыбнулась…—?Я грешна в том, что люблю. Люблю больше жизни, люблю всем сердцем и всей душой. Люблю так, что не могу прожить без любимого и дня. Мне неважно, как и где?— главное быть с ним рядом. Только так я буду жить. Вдали от него я умру.—?Аделин… —?выдохнул он, взял в свои руки ее маленькие дрожащие ладошки и поцеловал их.—?Рене… Я приехала, чтобы быть рядом с вами. Вы можете позволить мне остаться с вами?— я согласна хоть всю жизнь скрывать свою любовь, а можете прогнать?— я уеду и не буду докучать вам, но жизнь моя закончится, потому что моя жизнь?— это вы.И как тогда ночью в саду, сердце снова взяло верх над разумом. Он подошел к ней, ласково коснулся ее лица руками и поцеловал. Ему было все равно… Даже то, что их могут увидеть.Когда он смог, наконец, оторваться от ее губ, то увидел у дверей знакомую фигуру. Человек открыл дверь церкви и, выходя, обернулся. Ласковое летнее солнце осветило его лицо. Он одними глазами улыбнулся Арамису.—?Атос?.. —?потрясенно прошептал Рене. Он сделал шаг к другу, но тот уже вышел, неслышно закрыв дверь. Рене повернулся к Аделин. Та стояла и улыбалась. —?Мне ведь не показалось?—?Нет,?— она достала из-под плаща листок бумаги. —?Граф просил передать это вам.Рене развернул листок и прочитал несколько слов. Но именно они были сейчас для него важнее всех клятв и обещаний.?Друг мой. Не я, а вы правы. Любовь?— это высшая ценность и высшая правда. Тот, кто любит, владеет миром.Всегда ваш. Граф де Ля Фер.?Летнее солнце согревало Францию, Париж, маленький Нуази-ле-Сек и двух людей?— мужчину и женщину?— влюблено смотрящих друг на друга. Счастливых… Нет, даже не двух, а трех людей! Еще и мужчину, который сидел в карете, выезжающей из Нуази, и улыбался.Атос знал, что поступил правильно. И что Бог поймет и простит.Потому что тот, кто любит, владеет миром…