Мама, в нём 40 градусов минимум (1/1)

День клонился к закату: из окна гостиной открывался чудесный вид на окрашенные алым лучами заходящего солнца облака. На этом фоне чёрные вороны, метавшиеся в поисках чего-то (вероятно, безумно важного для них), казались чернильными кляксами, перетекающими туда и обратно по лиловому полотну неба. Беспокойные птички, что у вас на душе? Что заставляет вас срываться с крыш домов и вновь и вновь вспарывать небосвод чёрными росчерками? Тревожит вас неизвестность, что окутала меня удушливым покровом, или гнетёт страх неверного решения, что с каждым часом всё глубже проникает в мои мысли?Поджав под себя правую ногу, я сидела в кресле, которое ещё днём занимал Сайлар, и пыталась привести в порядок расшалившиеся мысли. После ухода Гипнотизёра Патрик смерил меня таким уничижительным взглядом, что я вмиг почувствовала себя грязной попрошайкой на приёме у короля. Молча он прошествовал в другую комнату, захлопнув за собой дверь. Вот и как это понимать? Я, конечно, здесь гость нежеланный, но у нас одна общая проблема, и решать её нужно вместе, а эти двое разбежались в разные стороны, будто им и дела до этого нет. Оставили меня одну, хотя теперь зависят от меня. А вдруг я сбегу? Нет, на самом деле и не подумаю, но им-то об этом неизвестно. Ну, если Магомет не идёт к горе… Я подошла к двери, за которой скрылся Маска, и тихонько постучала. Пока рядом нет всевидящего ока нужно попытаться наладить контакт. Тишина, потом быстрые шаги – и дверь распахнулась. Патрик глубоко дышал, будто практиковал аутотренинг ?успокой себя сам?, кулаки сжаты так, что белые костяшки отдавали синевой, но глаза сквозь маску тлели готовыми вот-вот вспыхнуть углями.– Чего тебе? – сдержанно процедил он. – У меня нет времени с тобой возиться.Вот ведь! Весь пылает праведным гневом, прямо оскорблённая невинность.– Патрик, послушай…– Не называй меня так! – перебил он и сжал кулаки ещё сильнее (хотя казалось, куда ещё).– И как же вас величать, ваше сиятельство? – не удержалась я от сарказма, а ведь хотела спокойно обсудить сложившуюся ситуацию. Маска в ответ словно вспыхнул: по волосам пробежали огненные блики, на костяшках пальцев заплясали язычки огня.– Никак! Лучше сократить наше общение до минимума, раз уж избавиться от тебя нельзя, – он замолчал, как человек, которому неожиданно в голову пришла гениальная идея. Очень неправильная гениальная идея.– Советую воздержаться от мечтаний о моей безвременной кончине: если что-то случится со мной до того, как наказание будет исполнено, тебе тоже не поздоровится. Как и Сайлару, – мне показалось, или на последней фразе Маска будто даже немного воодушевился? А ведь они друзья и соратники, целый год были одной командой. Хотя дружбой здесь и не пахнет, судя по тому, что я наблюдала ранее. Интересно, у Патрика вообще есть друзья? Хм, с таким-то характером! Вот уж кого точно не назовёшь душой компании.– Советую воздержаться от советов в мой адрес, – в тон ответил он мне. – Но можешь попытаться дать совет Сайлару. Хотел бы я на это взглянуть, – усмехнулся огненный. У него есть чувство юмора, серьёзно?– Ты что, шутишь? Не знала, что ты умеешь, – не осталась в долгу я.– Не дерзи мне, – сухо одёрнул Патрик. Кажется, его настроение по непонятной мне причине снова ушло в минус. – Сиди здесь. Никуда не выходи, пока я не вернусь. Ещё не хватало, чтобы кто-то тебя заметил и поползли слухи, что я пригрел какую-то сомнительную девицу.Это я-то сомнительная?! Вот вроде бы что такого плохого в слове ?сомнительный?, но от этого сноба оно звучит, как худшее из оскорблений. И пока я углублялась в семантику ?сомнительности?, Патрик выхватил пальто из шкафа у двери и вышел из номера. Дверь с тихим хлопком закрылась.– А… как же… обед?.. – сказала я опустевшей гостиной. Второй раз за день я запаздываю с репликами. Похоже, Медлительный и Вездесущий зрили в корень: я и правда тот ещё тормоз.***Первый час прошёл быстро и незаметно. За неимением выбора я исследовала гостиную, проверила содержимое двух шкафов и бара, проверила на удобство оба кресла и небольшую софу. Выводы были приятными, но неутешительными: мебель оказалась добротной, чистота в номере идеальной, а входная дверь наглухо закрытой. Второй час тянулся дольше, но был куда занимательней: я покусилась на святая святых – мужскую спальню. Вопреки моим ожиданиям там царил идеальный порядок. На письменном столе у окна лежали ровной стопкой чистые листы, кровать аккуратно заправлена, и ни одной складки на покрывале. Широкая и наверняка мягкая, она так и манила прилечь. Всё-таки как тяжело сопротивляться своим желаниям, когда никто не видит – не прошло и минуты, как я раскинулась поперёк этого поистине королевского ложа. Ладони холодил шёлк материи, а в голову лезли дурацкие мысли, а что было бы, окажись я в глухом средневековье: меня бы сожгли на костре как ведьму-прелюбодейку или заставили жениться за нарушение границ частной собственности? Немного повалявшись, я поднялась, поправила покрывало, скрывая следы своего преступления. А то будет потом ?кто ел из моей тарелки, кто спал в моей кровати?. Приоткрытая дверь из спальни вела в ванную. Точнее, в Ванную. Настолько шикарную, что я бы здесь жила: огромная жемчужно-белая, сияющая белизной фаянса. Сюда бы ещё кровать из комнаты. В зеркале на стене я поймала своё отражение и тихо ужаснулась: бледная кожа, волосы растрёпаны, обветренные и искусанные губы, и только в глазах ещё осталась толика яркого цвета. Сразу вспомнилась ?милая девушка? Сайлара; а он тот ещё шутник, оказывается. Мешковатые штаны вытянуты на коленях, из-под тонкой осенней куртки видны полы посеревшей рубашки. И мне ещё Сайлар показался серым и невзрачным! А ведь я выгляжу в разы хуже. Когда я успела так измениться? Я взглянула на руки: тонкие синюшные пальцы с криво обрезанными ногтями, мозоли на ладонях. Мои ?работодатели? были правы: я слабая, и ?Аспера? медленно убивала меня. Но теперь у меня наконец-то появился шанс вернуться к привычной жизни, и я сделаю всё, что потребуется, но заставлю этих двоих исполнить условие наказания.По наблюдениям завсегдатаев теплотрассы расположить к себе людей намного проще, если ты чистый. Не стоит пренебрегать этим проверенным лайфхаком, лучше пренебречь остатками брезгливости и воспользоваться ванной. Предусмотрительная прислуга оставила на полке над раковиной два комплекта чистых полотенец и банных халатов. Скинув одежду, я замочила её в раковине, а потом погрузилась в горячую мыльную воду.Третий час прошёл монотонно, но продуктивно: я отмылась до скрипа и постирала одежду. Дилемма, куда повесить мокрые вещи, разрешилась так же быстро, как и кощунственно. Вот любопытно, раз Патрик – маг огня, может, он снизойдет до простых смертных и высушит мои вещи? Эх, мечты, мечты… А пока что я разложила одежду на подоконниках в гостиной и спальне. С новыми элементами декора люксовый гостиничный номер заиграл совершенно другими красками. Кто бы мог подумать, что свисающая с подоконника штанина, а также накапавшая с неё небольшая, но быстро прогрессирующая лужица придадут шикарным апартаментам лёгкий налёт хрущёвского лоска и оттенок безнадёжности.Впрочем, был здесь и раньше один существенный недостаток – отсутствие какой бы то ни было еды. А голод давал о себе знать всё чаще. Я выпила всю воду из графина в гостиной, но это мало помогло. В который раз подёргала входную дверь, но она, словно заколдованная, даже не дрогнула. Да и будь она открыта, куда бы я пошла в одном халате и без денег. Единственное, из чего уставший организм мог извлечь энергию, – это алкоголь, благо, что его запас был более чем богатым. А день тем временем клонился к закату.Так я и сидела в кресле, наблюдая за воронами и постепенно опустошая бутылку сладкого (в таком калорий больше) красного вина.– Глупый проводник! Ты испортила наказание, – прошелестел негодующе голос.– Водный маг лишний, – устало вторил ему другой.О, кого я слышу! Медлительный и Вездесущий явно не спешили, раз явились только под вечер. Репетировали обвинительную речь?– Зачем ты втянула водного? – шорохом опавших листьев прокатилось по гостиной.– Чем крити… ковать, лучше бы… сказали, что теперь делать, – огрызнулась я. Медленно и с запинками. Всё-таки алкоголь на голодный желудок слегка расширяет границы дозволенного. – Огненный назака… наказан, как вы и хотели.– Наказан, – эхом отозвался Медлительный. – Он должен почувствовать.– Огненный и водный должны почувствовать то же, что и проводник, только тогда наказание будет исполнено, – задумчиво добавил Вездесущий. Вот, он тоже сомневается, что это вообще возможно.– Ваши слова воодушевляют, – пробормотала я себе под нос. Но меня услышали и даже ответили.– Какие слова? – с порога поинтересовался Маска.Его силуэт четко выделялся на фоне освещённого коридора. А я и не заметила, как окончательно стемнело, мне хватало света уличных фонарей, что проникал в комнату сквозь окно. Да и зачем свет, когда ведёшь беседы с невидимыми собеседниками.– Огненный! – зло прогрохотало отовсюду, но Патрик даже не шелохнулся. Что ж, мои слуховые галлюцинации по-прежнему только мои. Могу заявлять права на свою первую собственность в этом мире.– Он уже наказан. Они все наказаны, – тихий шипящий смех Вездесущего защекотал шею и спустился мурашками по спине.Погодите, а я-то за что? Я не похищала магов земли.– Ты разговариваешь сама с собой? – Патрик настороженно приблизился.Я что, сказала это вслух? Теперь он посчитает меня сумасшедшей. Ну да не беда! Сомнительным девицам зачатки шизофрении даже придают некоторый шарм.– Бойся меня, смертный, вдруг это заразно, – я хотела произнести это серьёзно, но дурацкое пьяное хихиканье свело на нет все мои старания.– Да ты пьяна! – проявил Маска чудеса наблюдательности. – За что мне это…– Наказание, – закончила за него я. Вот это каламбур! Да я сегодня в ударе! Но мои восторги разделять никто не торопился.Огненный зажёг светильники, и тут его взору предстала картина маслом: мои сохнущие на подоконнике вещи, я сама в халате и бутыль, уже почти пустая. Уж не знаю, что поразило его больше, но выглядел Патрик настолько шокированным, что я даже устыдилась. Совсем чуть-чуть.– Во что ты превратила мой номер?! – он произнёс на выдохе, но я заметила, что он устал, едва держится на ногах. Волосы немного растрепались, да и одежда помялась. Где он был?– Где это тебя так потрепали? – сочувственно поинтересовалась я.– Тебя это не касается. Твоя забота – исполнить наказание…– Моя забота? Наша, наша забота! – выкрикнула я. Получилось как-то истерично. – Зачем я вообще согласилась на эту затею! Если бы знала, что мне достанется такой заносчивый хам, ни за что бы не согласилась!Меня распирало от эмоций: гнев и обида душили, выжигали меня изнутри. Я и не заметила, как оказалась на ногах в шаге от Маски. Я к нему подошла, или он ко мне? Мне пришлось откинуть голову, чтобы посмотреть в его бесстыжие глаза. Вот ведь каланча! Глаза вспыхивали багровым, он тяжело дышал. Хлопнувшая дверь привлекла наше внимание. Бестолковый огненный забыл закрыть входную дверь! И кто там у нас? Недовольно поджав губы и скрестив руки на груди, от входа нас буравил взглядом Сайлар.– О, вот и весь комплект в сборе, – я обрадовалась ему, как родному. – Давайте это… расколдовываться.Я выдала это практически без запинки, но к моему величайшему стыду в конце фразы пьяно икнула. Сайлар быстро пробежался взглядом по комнате, особенно уделил внимание одинокой штанине и чему-то за моей спиной. Скорее всего, бутылке. Ни в его позе, ни в выражении лица ничего не поменялось, но глаза полыхнули синим светом. Как человека наблюдательного и осторожного от такого зрелища меня бы пробрала дрожь. Но в данный момент как человека пьяного меня вдруг начал разбирать смех. Я всеми силами пыталась его сдержать, но это было выше моих сил. Задыхаясь и похрюкивая, я осела на ковёр и уже затем рассмеялась в голос. А сквозь смех раздавались голоса: напряжённый Маски и строгий Гипнотизёра.– Ты её напоил?– Она и сама неплохо справилась.– Я сказал тебе следить за проводником. Ты оставил её здесь одну?– Мне нужно было тренироваться. Сайлар, я запер её и отдал распоряжение никому не входить в номер. Никто бы не узнал о проводнике.– Каждый твой промах приближает тебя к тому, что тренировки скоро станут тебе не нужны. Подумай об этом. Как ты мог бросить её без присмотра?– Она не ребёнок, может и сама о себе позаботиться.– Да, сейчас это особенно хорошо заметно.Я посмотрела на них снизу вверх. Почему-то вспомнились слова старой песни, и я не преминула поделиться воспоминаниями со всеми присутствующими.– Я у твои-их но-ог, спасибо не говори. В этом тебе помо-ог бог, его и благодари-и-и, – жалобно и фальшиво протянула я. Таким голосом только монетки в переходе клянчить. Смех перерастал в истерику, хихиканье перемежалось всхлипами, а в глазах стало мутно от слёз. Голоса смолкли, а потом кто-то из них подхватил меня под мышки и поставил на ноги. Сморгнув слёзы, я встретилась взглядом с Сайларом. Сейчас его глаза были тёмно-синими, как сапфиры. Он протянул руку и коснулся моего лба. В тот же миг водный шумно вдохнул, а меня вдруг накрыло волной слабости, и я чуть не упала, но Сайлар сжал мои плечи, удерживая. Слабость отступила так же внезапно, как и появилась. Я уже испытывала нечто подобное сегодня. Наказание.– Так вот как оно действует… – Сайлар продолжал задумчиво на меня смотреть, а сам как будто светился изнутри. – Патрик, тебе тоже следует… попробовать. Я зайду завтра.Гипнотизёр ушёл, а мы с Маской снова остались наедине. Он, однако, не спешил следовать совету товарища по несчастью. Патрик тяжёлым шагом двинулся к спальне.– Куда это ты? Стой! – оглох он что ли? – Я хочу есть!Он приостановился у самой двери, слегка пожал плечами.– Если я умру с голоду, ты тоже долго не протянешь! – ноль внимания к проблемам страждущих. Патрик скрылся в тёмной комнате, дверь за ним медленно закрылась. Я даже несколько растерялась от такого вопиющего безразличия. Желудок, при слове ?есть? настроившийся на работу, обречённо булькнул и стих. Нет, не время сдаваться! Несговорчивых будем брать штурмом. Решительно распахнув дверь в спальню, я увидела Патрика на кровати. Пятно света выхватило напряжённую спину, брошенное на стул пальто. Маска, едва стянув его, упал на кровать и, похоже, сразу же заснул. Глубокое тяжёлое дыхание разрушало тишину. Я подошла ближе: он даже не снял маску, так и лежал, уткнувшись носом в подушку. Мне вдруг стало его жаль. Жалость – тоже чувство? Вот бы и он пожалел меня, тогда у нас есть шанс. У нас двоих… Испытать жалость по отношению к Сайлару будет непросто, да и сам он способен ли?..Я не стала будить Патрика, только вытащила из-под него покрывало (с трудом: огненный оказался на удивление тяжёлым) и устроилась на ночлег на софе. Так и быть, сегодня я добрая, но завтра…***Завтра встретило меня безжалостно. Ярким солнечным лучом прямо в глаз и зверской жаждой. С трудом поднявшись на ноги, обнаружила, что это ещё не все сюрпризы: головокружение и пульсирующая головная боль грозили добить меня раньше голода. В поисках источника воды мутный взгляд наткнулся на бутыли с алкоголем, и меня аж передёрнуло. Фу!На трясущихся ногах, опираясь на стену, я медленно, но упорно шла к ванной. Вошла в спальню как можно тише. Патрик ещё спал, но уже под одеялом, из-под него торчала голая нога. Видимо, просыпался ночью. Впрочем, неважно. Главное, не разбудить его сейчас, пока я не готова к препирательствам. Желанная дверь приближалась, и вот она, ВОДА. Повернув кран, я набирала полные ладони и жадно пила, и пила, и пила. Как загнанная лошадь на водопое. Утолив жажду, я умылась и привела себя в порядок, насколько это было возможно без зубной щётки и расчёски. Что ж, с сушняком справилась, но вот похмелье всё ещё при мне. Плотный завтрак просто жизненно необходим. Потуже затянула пояс халата, а то вдруг распахнётся в самый неподходящий момент. Будь я уверена, что открывшийся вид возымеет положительный эффект, я бы, может, и рискнула, но Патрик, думается мне, на кости не бросится, так что воспользуемся старым проверенным женским методом – буду ныть, пока не накормят.Маска спал в... маске. Странно, разве она ему не мешает? Что он там такое прячет, что не снимает её даже на ночь? Вроде бы его брат-близнец довольно симпатичный. Может, тому досталась вся миловидность, а Патрик страшен, как смертный грех? Тогда понятно, почему он такой озлобленный. Я наклонилась, чтобы разглядеть его, рука потянулась, чтобы снять маску. Ради его же блага, кожа должна дышать... Он лежал на боку, но на затылке не было завязок. Не было их и сбоку. Никаких застёжек. И на ощупь маска была необычной... тонкая, словно вторая кожа, она прилегала так плотно, что невозможно было ощутить границу между тканью и кожей. Патрик повернулся на спину, вздохнул и открыл глаза, а я неожиданно осознала, что не могу разглядеть, какого они цвета. Что-то просто мешало мне сосредоточиться. До этого я видела лишь, как вспыхивали отблески огненной стихии в глазах Маски, но не их цвет. Огненный прожёг меня взглядом (вот странно, глаза не вижу, а взгляд очень даже) и схватил за протянутую к его лицу руку. Кожа к коже – голова закружилась, ноги подогнулись. Я уткнулась лбом в грудь Патрика, колени больно стукнулись об пол. Но он не отпустил мою руку, наоборот, сжал запястье ещё сильнее. Перед глазами встала чёрная пелена, я дёрнулась, пытаясь вырваться из хватки, но слишком слабо. Маска, кажется, даже не заметил моих усилий.– Отпусти... достаточно... – я думала, что кричу, но голос прозвучал едва слышно.И – о чудо! – Патрик внял моей просьбе и разжал пальцы. Он оттолкнул меня, бесшумно прогнулась кровать, а я сползла на пол, из последних сил цепляясь за простыню. Когда перед глазами прояснилось, перед собой я разглядела две ноги повышенной волосатости. Строит из себя невесть что, а сам обычный мужик с волосатыми ногами, как и сотни тысяч других. Подняла взгляд выше: обладатель заурядных мужских конечностей смотрел на меня снисходительно, даже с жалостью. Слава всем местным богам, он был хотя бы частично одет.– Сайлар был прав. Впрочем, ничего удивительного, – он хмыкнул себе под нос. – Поднимайся. Убери свои лохмотья с подоконника, иначе я их сожгу.Патрик выглядел на удивление бодрым, а ведь вчера еле на ногах держался от усталости. Неужели прикосновение, такое болезненное для меня, им разом прибавляет сил? Поживился за мой счёт, паразит, и радуется.– Что тебя так обрадовало? Забыл, что теперь зависишь от меня? – мне хотелось его задеть, разбить в дребезги его чувство превосходства.Маска даже не вздрогнул, но я отметила, как напряглись его плечи.– Ты меня слышала, – проговорил он сухо и скрылся в ванной.Тиран малолетний. Кстати, сколько ему лет? Едва ли старше меня, хотя на вид вполне взрослый мужчина: высокий, крепкий, в меру мускулистый. В одежде он казался более худощавым. Когда-то мне нравились такие... Этому телу бы глаза Сайлара. И характер комнатной болонки – и вот он, мужчина моей мечты. Я поднялась и поплелась собирать свои “лохмотья”, они практически полностью высохли, так что я наконец-то могла одеться. Надеюсь, Патрик не появится в самый пикантный момент.Как оказалось, я зря переживала: он пробыл в ванной больше получаса по моим ощущениям. Что он так долго там делал? Он же маг огня, а они не большие поклонники водных процедур. Патрик вышел в халате, влажные волосы тщательно зачёсаны назад. И, конечно же, в маске. Нет, у него точно какие-то комплексы. В штанах и рубашке я сидела на краю кровати, куртка лежала рядом – досыхала. Патрик подошёл к шкафу и, не оборачиваясь, произнёс:– Так и знал, что ты ещё здесь, – знал он, как же! Что же тогда щеголяет в халате на голое тело? У него, в отличие от меня, целый шкаф с одеждой в распоряжении. – Похоже, такое понятие, как личное пространство, тебе не знакомо.Ах, какие мы чувствительные! Но сейчас не время быть тактичной – сейчас время завтрака.– Может, всё же выйдешь и дашь мне одеться? Или хочешь остаться?.. – Патрик стоял ко мне вполоборота, так что я видела, как он потянулся к поясу халата и замер. Что это с ним, блефует?– Что я там не видела. Или ты рассчитываешь меня поразить? – вот тебе, я тоже умею блефовать.Однако Маска не смутился, равнодушно пожал плечами и развязал пояс. Вот ведь! Я едва успела отвернуться. Какая-то недетская сказка получается. В который раз за сегодня я осознала, что передо мной не ребёнок, а взрослый парень, даже мужчина. Спокойный, уверенный в себе. Какой бы ни была причина для ношения маски, это явно не стеснение. Вчера он был совсем другим: нервным, дёрганным, злым. Чувствующим. А сегодня глухая стена превосходства и сарказма. Вот и как, скажите на милость, работать с таким материалом… Явно не на голодный желудок.– Я хочу есть, – шуршание ткани за спиной было мне ответом. – Закажи завтрак в номер, – что-то звякнуло. Пряжка ремня? – Я не ела уже больше суток.– Всего сутки? Выглядишь так, будто голодаешь не меньше месяца.Так, спокойно, вдох-выдох. Пусть попрактикуется в остроумии, лишь бы потом накормил. До чего я докатилась: согласна терпеть такое отношение ради еды и крыши над головой. Только вот правда в том, что я слабо представляла, где сейчас нахожусь, денег нет, идти некуда и незачем. Я должна оставаться здесь, чтобы вернуться домой. Горечью на языке разлилось осознание, что моё будущее зависит от Патрика и Сайлара в той же степени, что и они от меня. Звук шагов не дал мне погрузиться в свою печаль с головой. Я обернулась: Маска скрылся в гостиной. Куда это он собрался?! Нет уж, в этот раз я его так просто не отпущу. Я подскочила с кровати и поспешила за ним следом.– Куда ты? Если ты сейчас просто уйдёшь, я сбегу, честное слово!– Я запру дверь.– Через окно!– Четвёртый этаж? Не замечал за тобой способностей к полёту.– Да что ты вообще мог заметить! Мы знакомы меньше суток.– И этого более чем достаточно. Ты оставляешь мало простора для изучения.Что?! Да как… как он… Да что он знает обо мне! Даже имя моё не спросил, баран невоспитанный!– Либо ты приносишь завтрак, либо я кричу так долго и так громко, пока все в этом отеле не узнают, что великий и ужасный Патрик силой удерживает у себя в номере беззащитную девушку, – ну, давай, что ты на это скажешь, зорро доморощенный?– Девушку? Беззащитную? Любой, кто тебя увидит, усомнится и в том, и в другом, – непробиваемо спокойным голосом ответил он, прямо перед входной дверью повернувшись ко мне.Это было последней каплей, эмоции вышли из-под контроля. Я подлетела к Патрику и со всей силы пихнула его в грудь. Он покачнулся, отступил на пару шагов, упёрся спиной в дверь. И вдруг протянул мне руку ладонью вверх. Без перчатки. Я замерла.– Смелее. Хочешь подраться, так подойди ближе.Я знала, что он задумал, чувствовала: стоит мне приблизиться, как он коснётся открытой кожи. Должно быть, Маска заметил, что я не в восторге от этих прикосновений. Нашу стычку прервал стук в дверь. Кого там ещё принесло? Через мгновение выяснилось, что принесло Сайлара. Патрик впустил его крайне неохотно.