9. Do you toss and turn from all the bridges you've burned? Or are you proud of all the hatred you've earned? (1/1)

P.O.V. Vic- Какого чёрта! – я отбросил в сторону одну из белоснежных простыней и окинул взглядом серое холодное бездыханное тело парня. То же самое ожидало меня и на других койках. – Господи, Келлин, что за чертовщина здесь творится?Келлин сидел в углу, прижавшись спиной к ледяным стенам комнаты, наполненной мертвецами, и тихонько плакал. Я подошёл ближе и присел на корточки рядом с ним, легонько приобняв парня за плечи. Он спрятал лицо в колени, которые прижимал к голове, но по тому, как лихорадочно тряслись его тощие лопатки, можно было понять, насколько сильная у него была истерика. Внезапно он просто упал на меня и принялся в голос рыдать прямо мне в футболку.- Келлин, Келлин, успокойся, прошу! Нас услышат, и тогда это точно не кончится добром.- Вик, - он захлёбывался собственными слезами, и каждое слово давалось ему невероятно трудно. – Я не хочу умирать…- Эй, не говори так! – я принялся гладить его по спутанным густым волосам. – Никто не умрет. Ты не умрешь.- Ты не понимаешь… - он поднял на меня свои заплаканные глаза и прошептал настолько тихо, насколько на данный момент мог: - Эти люди... Все они! Никто не знал, что они мертвы. Нам всем говорили, что они болеют, и их просто отправили на лечение в хороший санаторий на некоторое время, но на самом деле их отправляют, блять, в преисподнюю, Вик! Они убивают сирот, живущих здесь, и самое ужасное то, что никто не знает о том, что они мертвы, они умирают забытыми, понимаешь?! Я не хочу умереть так, Виктор! Я не хочу, чтобы обо мне просто все забыли, - он снова срывался на истерику, а я погружался во всё больший и больший шок от происходящего.- Келлин, послушай! – крикнул я и вновь схватил его за плечи. – Я всегда буду помнить о тебе и никому, слышишь, никому не дам тебя в обиду! Ты меня понял?- Пообещай, - он снова обессилено упустил голову и беззвучно зарыдал, боясь посмотреть мне в глаза.Я аккуратно взял его за тонкий подбородок и максимально приблизился к нему.- Я обещаю, что никогда не забуду о тебе, маленький глупый Келлин Куинн.Парень болезненно улыбнулся и приоткрыл рот, чтобы снова начать говорить, но я тут же заткнул его нежным тёплым поцелуем. Первым за всё это время и таким нужным. Я чувствовал, как по моему и его телу побежали приятные мурашки. Некоторое время он не мог двигаться от шока, но потом аккуратно положил ледяную тощую руку на мою шею, а вторую – в мою ладонь, и принялся отвечать на поцелуй.Оторвавшись, он смущённо сидел на полу, отвернувшись от меня в другую сторону, но я протянул ему руку и, когда он подал мне свою, прижал его к себе, нежно обнимая.- Всё будет хорошо, Келлин, верь мне, - прошептал я.Он только крепче вжался в меня, согревая теплом своего хрупкого тела, и вскоре я не заметил, как мы оба погрузились в сон прямо на холодном полу в комнате, наполненной трупами.P.O.V. OliverСолнечные лучи насквозь пронзали клубы дыма, исходившие от зажжённой сигареты, и наполняли собой огромную пыльную комнату, в которой я, как ни странно, никогда не спал. С тех пор, как произошло первое убийство в Боунвилле, я не сомкнул глаз ни на одну ночь за весь этот год, что пагубно сказывается на моем внутреннем и внешнем состоянии и по сей день. Врач, которому мои богатенькие приемные родители отвалили кучу денег, диагностировал мне инсомнию, но говорить с кем-либо о том, что именно не дает мне уснуть, я отказывался: слишком уж это личное. Вследствие болезни я часто падал в обмороки от морального истощения прямо посреди дня, но в основном я делал это тогда, когда уже был дома, так что никто, кроме моей лучшей подруги Ханны не знал, насколько всё было серьёзно. Поэтому я никогда не могу уверенно дать себе отчёт о том, сплю я или бодрствую на данный момент, потому что теперь я не вижу чёткой границы между двумя этими состояниями, и просыпаться каждый раз на полу чердака или своей комнаты не понимая, как здесь оказался, стало совершенно привычной для меня ситуацией. Однако вместо того, чтобы жалеть себя, как делали бы многие, я использовал свою болезнь, направляя её в нужное русло, и, когда циферблат часов показывал полночь, я спокойно усаживался на полу напротив деревянной доски, висящей прямо над моей кроватью и полностью увешанной фотографиями людей, к которым хаотично тянулись бескрайние разноцветные нити. Парадокс, однако, пытаясь как можно лучше упорядочить свои мысли, разложить по полочкам каждый факт и размотать каждый клубок последовательных событий, ты ещё больше заблуждаешься в том, что так усердно пытался понять, вдобавок ко всему ещё и сомневаясь теперь в самом себе.Принцип, которым руководствовались люди, настроенные против меня, был, по моему мнению, неправильным и чересчур необдуманным, поспешно построенным на предвзятом отношении ко мне, что ничуть не влияло на моё ежедневное настроение. По крайней мере, мне хотелось думать и показывать другим, что это именно так и есть. Иногда я просто чувствовал себя рыбой в гигантском, казалось, бескрайнем аквариуме, из которого никуда не уплыть, а все эти люди то и дело подходят ко мне и пытаются вытянуть из меня хотя бы звук, стучат по толстому стеклу, коим в нашем случае является стена упрямства и непонимания, пытаясь добиться хотя бы чего-нибудь, но всё тщетно.Электронные часы на маленькой тумбе показывали пять часов утра, и я направился в ванную, просидев в ароматной горячей воде около часа, продолжая всё так же бесцельно пялиться в одну точку. Аккуратно, чтобы никого не разбудить, я направился обратно в свою комнату и переоделся в свежую одежду. За окном, от которого приятно веяло утренней осенней прохладной, послышались нередкие задорные девичьи смешки. Одёрнув занавеску, я увидел хохочущих Ханну и Ану, бегущих за руку прямо на мою террасу, укрываясь таким образом от капель ледяного дождя, падающих на голые плечи Ханны с неба. Она была одета очень легко, по-летнему, поэтому я сразу же вынул из шкафа с одеждой одну из своих джинсовых курток и небрежно бросил на кровать, чтобы не забыть. Полный мыслей о предстоящей встрече с Келлином и Тревором, я молча собирал необходимые для школы вещи в небольшой рюкзак, заодно прихватив пару книг, которые я давно обещал одолжить Куинну. Заперев комнату на ключ, я спустился вниз по лестнице в прихожую, напротив которой, на кухне, родители готовили завтрак, сияя белизной своих радостных улыбок и идеально выглаженных офисных рубашек.- Оливер, доброе утро! - крикнул Адам, вытирая руки маленьким махровым полотенцем.- Мы как раз закончили готовить завтрак, присоединишься? - обернулся сидящий за столом Томас.- Я не голоден, - вяло ответил я, хлопая входной дверью. Несмотря на то, что в этой семье двух довольно обеспеченных молодых людей я ни в чём не нуждался, играть с ними в счастье мне не хотелось, так что я просто игнорировал любые их попытки излишней заботы надо мной.Выйдя за дверь, я тут же зажёг сигарету и затянулся, обнимая при этом подруг.- Привет, - Ханна чмокнула меня в щёку ледяными губами.- Надень, - сказал я, протягивая ей куртку, - на улице уже не лето.- Ничего не могу с собой поделать, прости. Анастейша слишком горячая, - ответила она, и обе девушки вновь залились хохотом.- Надеюсь, он не остыл, - улыбнулась Ана, протягивая мне один из стаканчиков кофе из Старбакса.Я поблагодарил её и отпил немного, продолжая при этом пускать во все стороны дым.- Стоит ли ждать конца этого ливня? - она будто рассуждала вслух - настолько милым и необычным был её голос.- Думаю, что не стоит, - потушив сигарету, я накинул на макушку капюшон огромной куртки и оттянул в стороны её края, обнимая подруг и тем самым укрывая их от проливного дождя. Мы несемся по проезжей части, не разбираясь.Всю дорогу, что мы бежали, девушек не покидал смех, и меня это ничуть не раздражало - я очень любил Ханну и всегда был рад слышать её смех, тем более сейчас, когда ситуация в городе опять становится хуже. Что касается Анастейши, то она для меня оставалась загадкой, так как никогда не говорила о себе много. Она, скорее, из тех людей, кто любит выслушивать других, а не забивать собеседникам голову всякой чушью, непосредственно её касающейся. За это я её ценил, хоть и общались по душам мы довольно редко, да и Ханна была довольна наличием такого приятного человека рядом, коим я не являлся, и иногда это действительно вызывало у меня глубокое чувство вины.Автобус прибыл позже обычного, так что мы успели выкурить ещё по одной сигарету, обсуждая при этом новый альбом какой-то малоизвестной металкор-группы. Заняв свои обычные места, мы продолжили беседовать обо всяких мелочах, но в конце концов девчонки отвлеклись и стали обсуждать совершенно чуждые мне темы, и я задумался. Вчера вечером Келлин рассказал о том, что Тревор весь день гонялся за Линдси Ганнулфсен, и единственным вопросом, мучившим меня всё это время, был жив ли он вообще, если постоянные стычки с её друзьями были неизбежны. Не то чтобы эти парни были крепкими по телосложению, вовсе нет. Что-то такое в Линн заставляло их разбивать людям лица из-за неё, и это не могло не вызывать у меня некоего восхищения. Мне не хочется думать о том, что что-то плохое может произойти с Ханной, но, тем не менее, я никак не могу избавиться от мыслей об этом. Я лидер, я должен просчитывать все варианты. И почему-то я абсолютно точно уверен в том, что за эту девушку я безоговорочно готов убить, потому что в этом мире так мало людей, которые имеют для меня такое огромное значение. И если Вентворт-младший остался без зуба или с красочным фонарём под глазом, я ничуть не удивлюсь, пожалуй, только немного посмеюсь. В какой-то момент я перестал осознавать, что машины, деревья и дома за окном перестали двигаться, и тут же почувствовал, как кто-то тянет меня за рукав толстовки.- Приехали.Дождь на улице каким-то чудом уже успел прекратиться, оставив после себя лишь белое пустое небо и влагу воздухе, от которой и без того непослушные волосы - мои и Аны - начинали завиваться. На газоне возле школы никто не сидел, дабы не намочить свой зад, поэтому школьный двор этим утром заметно пустовал. Ввалившись в здание, я на ходу окинул взглядом присутствующих и кивнул некоторым в знак приветствия. Забрав все необходимые вещи из шкафчике, я направился на урок биологии, сопровождаемый надоедливым звуком звонка. Учитель ещё не пришёл в класс, так что я, удивлённо посмотрев на пустующее рядом с моим место, решил удалиться, пока не успел попасться на глаза. Пятясь назад от кабинета, я случайно снёс кого-то идущего мимо спиной и тут же обернулся.- Смотри куда идёшь, Сайкс, - грубо прохрипел Бирсак, помогая девушке подняться.- Скажи то же самое своей ручной шлюхе.Брюнет яростно нахмурил брови и тут же налетел на меня с кулаками, силой притягивая к себе за толстовку.- Что же ты не ударишь, Энди? Боишься, что я прикончу тебя и твоих друзей-фальшивок одного за другим?Он сильно швырнул меня в сторону железных шкафов, и я хорошо прочувствовал их контуры своим позвоночником. Девушка спокойно, но немного настороженно наблюдала за происходящим, а затем просто отошла в сторону, беспрестанно тыча в телефон, словно набирая сообщения. Бирсак занёс кулак примерно за километр от меня, готовясь оставить на моём лице яркий след, но вдруг из ниоткуда выскочил Келлин и принял весь удар на себя, тут же падая на землю.- Энди, ты что творишь??? - послышался гневный крик Вика.Я не стал дожидаться его ответа и тут же прописал ему крепкую пощечину, от которой он еле устоял на ногах, но ничего не сделал, так как разъяренный Фуэнтес стал у него на пути.- Я не виноват, он сам выскочил, - оправдывался ошарашенный Бирсак. Тем временем я поднял с земли бедного Келлина, держащегося за челюсть, и усадил его на подоконнике. Фуэнтес продолжил выяснять отношения с Бирсаком, после чего второй смылся, одарив меня при этом убийственным взглядом, а Вик подошёл к Куинну и осмотрел его синяк, который, к слову, уже сиял на его лице. Однако несложно было заметить, что парень и без этого выглядел неважно, будто не спал всю ночь. Огромные голубые глаза тщательно пытались скрыть тревогу и даже какую-то долю страха. Об этом я ему и сказал:- Что стряслось, Келлс? И кстати, Фуэнтес, ты уже можешь идти, тебе пора на урок.- Прости? - Вик поднял бровь. - Кажется, твой друг этого не хочет.Парни неловко переглянулись и он, прокашлявшись, ответил:- В детском доме есть комната с трупами.- Так, Вик, всё, съебись, ты уже достаточно узнал! - повысил я голос.- Он был там со мной, - парень виновато опустил голову и потупил взгляд.Я поднял руки вверх и схватился ими за волосы, запрокидывая голову назад и матерясь при этом шёпотом, а затем нервно рассмеялся.- Ты сейчас серьёзно, да? Отлично! Ты ведёшь себя как дурак, и это погубит нас всех.- Оливер, у нас всех одна общая цель... - начал шатен.- Завали рот, Вик! Если бы ты так думал, то не бегал бы со стороны на сторону, как сейчас. Я не просто так говорю тебе и другим, Келлин, не общаться с ними, не просто потому что я так захотел, понял? Вы рушите всю систему. Вы и Вентворты. Сейчас начнётся сплошная каша и инсайд, потому что вы сливаете инфу друг другу непонятно зачем, как ёбаные подружки! Потому что вы, блять, должны доверять друг другу! Потому что вы не думаете о том, чтобы сохранить чьи-то жизни, нет. Вы думаете только о себе. И о гомоебле! Продолжайте, ребята, - вяло похлопал я в ладоши.- Мне жаль, Оливер, но я поступил так, потому что не мог оставить брата на самотёк, - серьёзно произнёс Вик.- Прекрати! Прекрати, это тупо. Нет ничего глупее подобных оправданий. "Я сделал это ради друга, ради брата, ради своей девушки, парня". Мне плевать! Это слово - "ради" - всего лишь жалкий кусок мусора, ненужный хлам. Вы прикрываетесь этим "ради", потенциально сваливая вину за свои поступки на кого-то другого, того, кто, по вашим словам, вам дороже всех. И что из этого выходит? Всё напрасно, потому что такое разделение нам ничего не даст. Вы потеряли смысл всего этого. - Я понимаю, что тебе трудно смириться, что многие теперь настроены против тебя, Оли... - начал парень.- Плевать я хотел на остальных людей! Что я могу сделать для людей, которые сами себе вырывают могилы голыми руками? - рассмеялся я прямо ему в лицо. - Если ты сбежал от меня, у тебя нет собственного мнения и сил, чтобы признать, что бессмысленные доводы твоих новых глупых дружков даже на полшага не близки к истине. И с этим, поверь мне, должно быть трудно смириться именно тебе.- Хорошо. Что ты хочешь от меня? - он беспомощно развёл руки в стороны.- Перестань думать, что ты теперь для меня что-то значишь! Ты больше не вернёшь себе моего доверия, вот и проваливай на все четыре стороны. Только знай, что если Келлин каким-либо образом из-за тебя пострадает, я уничтожу тебя и всю твою чёртову семейку. Поговорим, когда твой парень убежит к друзьям, - бросил я другу и ушёл.Случай на коридоре невероятно взбесил меня, в особенности из-за стычки с Энди Бирсаком, возглавляющим группу людей, настроенных против меня, но при этом никогда не отличавшимся частотой и серьёзностью важных поступков, умеющим лишь клеветать, однако мне сейчас предстояло каким-то образом отыскать младшего Вентворта, который, судя по всему, по какой-то непонятной причине не явился на урок. Куинн вполне мог знать, как и где его найти, но говорить с ним я пока не хотел, так как был достаточно зол на него за его детское несерьёзное поведение. Я не могу заставлять людей делать иной выбор, но у меня хорошо получается делать вид, что это так, но с Келлином ситуация немного другая - слишком уж хорошо он меня знал.Я почувствовал знакомое головокружение, и к горлу подступил неприятный ком: меня буквально тошнило от ненависти к самому себе и окружающим. Ни в коем случае не могу сказать, что я привязывался к людям, таким как Ханна или Келлин, потому что моя жалкая жизнь научила меня многим вещам. Умные детские книги неустанно твердят о том, что люди будут относиться к тебе так, как относишься к ним ты. Так вот. Этому не бывать. Насколько бы сильно ты не отдавался человеку, который тебе дорог, будь то даже без всякого остатка, ты никогда не почувствуешь настолько же сильной отдачи, и это причиняет боль. Но понимать это начинаешь только тогда, когда все эти раны, незаметно появившиеся, начинают кровоточить и загнивать, но делать что-либо уже поздно. В такие моменты душевное и физическое состояние описать довольно тяжело. Хочется одновременно и лечь на дно озера и не всплывать до лучших времен, и вспороть себе живот, чтобы достать оттуда душу (полагаю, что она находится там, я чувствую), и распилить череп, чтобы вынуть оттуда кипящий, будто источаемый голодными червями мозг. Хочется рвать волосы, резать, царапать кожу, схватить себя за горло и не дышать больше никогда в жизни. Хочется чувствовать что-то, уже не важно, что, потому что то, что ты хотел почувствовать, никогда тебе не достанется. Ты всегда будешь вторым, третьим, пятым, но не первым, потому что человек заимел достаточно дурную привычку на первое место всегда ставить именно самого себя. Мне всю жизнь на пути попадались люди, которые не умели и не хотели просить прощения. Возможно, все думают, что и я таким являюсь, но, чёрт возьми, знали бы вы, как я ненавижу себя. Каждую секунду своей жизни я испытываю отвращение к тому, кем я являюсь, потому что, где бы я ни появился, с людьми случается что-то плохое. Кто-то другой на моем месте, возможно, боялся бы недоброжелателей, но мне глубоко плевать на всю эту серую безжизненную массу, потому что никто из них не знает, что самый главный мой враг – я сам. И, честно говоря, я устал от этой ненависти. Так устал, что порой мне хочется бросить всё и сыграть в ящик, но я не могу сделать этого, потому что оставить людей, которые не справятся с весом этого мира без меня – высшей степени свинство, и всё, что мне остается, - это забота о них. Незримая, мимолетная, помогающая мне самому стать лучше. Парни и девушки, ввязавшиеся в борьбу друг с другом, не таят надежды о том, чтобы этот кошмар поскорее закончился. А что, собственно, изменится? Мир не станет менее жесток, люди, пережившие это, не смогут дальше радоваться жизни, словно никто не угрожал им, не убивал их близких, друзей, не держал постоянно в страхе не вернуться домой поздно вечером или не проснуться очередным прохладным утром. И нам никогда не изжить того самого паразита, что гложет это маленькое молодое сообщество изнутри, потому что большая часть сил вовсе не направлена на его истребление. Частенько я много думал о том, что было бы, если бы я покончил жизнь самоубийством, оставив остальных в замешательстве наблюдать за тем, как ужас в их жизни не угас. Возможно, люди объединились бы и общими усилиями нашли мудака или мудаков, что испоганили им все счастливые моменты старшей школы, а кому-то и всю жизнь. Их достаточно много, многие из них ещё и достаточно умны, так что надежда на успех имеет место быть. Вот только у меня слишком много догадок и зацепок, чтобы просто так оставить этот мир.Ещё одним предметом моих мыслей был недавно прибывший в строй Тревор Вентворт. Делу определённо необходим новый, свежий взгляд, и я, честно говоря, рад, что судьба распределила парня именно на мою сторону. Удивительно, что на следующий день после бойни он догадался пойти к первоисточнику и попытаться разговорить её. Что может быть более нелепо, чём разговорить немого? Любой бы рассмеялся ему прямо в лицо, но он частично добился своего. Теперь девушка хотя бы подпускает его к себе, а это значит, что она более чем доверяет ему, а уже из этого следует, что он умеет и может быть убедительным. Именно поэтому мне нужно было познакомиться с ним поближе, и идеальным временем для этого я выбрал именно настоящее, так как на урок я всё равно уже надолго опоздал, а идти на остальные в силу отвратного настроения я не хотел. Я примерно знал, где живут Вентворты, потому что пару раз бывал у них в гостях ещё в те, казалось бы, далекие времена, когда мы с Мэттом хорошо общались, поэтому, дождавшись нужного автобуса, я направился прямиком к их жилищу, по пути уныло рассматривая пустынные скверики и улицы этого проклятого города. Высадившись на остановке рядом с супермаркетом, я огляделся по сторонам и перешёл дорогу, направившись вниз по улице. Небольшой двухэтажный дом, схожий со стоящими рядом, скорее всего был пуст, но входить через дверь я не хотел. Поэтому, осмотревшись на наличие прохожих, я направился в обход дома, чтобы войти через подвал. Ключ от огромного железного замка канонично прятался в горшке с пальмовым растением, стоящим рядом. Осторожно открыв дверь, я спустился и включил фонарик в телефоне, дисплей которого настойчиво показывал уведомление о том, что батарея нуждается в зарядке. Подвальное помещение было достаточно большим, с кучей железных стеллажей, набитых всяким хламом, в воздухе пахло пылью и сырой землёй. Увидев небольшую полку с книгами, я подошёл и аккуратно прошёлся пальцем по переплётам. Среди них я увидел толстый альбом с фотографиями, со страниц которого на меня неизменно смотрели женщина, мужчина и два мальчика – всегда вместе. Рука потянулась к конверту, зажатому между страниц, и именно в этот момент дисплей телефона окончательно погас, а с другой стороны подвала послышался грохот. Я быстро спрятался за стеллаж с различными садовыми инструментами, как вдруг почувствовал присутствие прямо у себя за спиной. Молниеносно отреагировав, я ловко перехватил биту, так и не позволив ей достигнуть моей головы, а затем и прилетевший в мою сторону кулак, впоследствии вывернутый в обратном направлении. Я толкнул тёмную фигуру к стене, и по воздуху разнёсся лязг и грохот подвального барахла. Внезапно комнату озарил луч света от открывшейся двери, в проёме которой стоял сам Тревор.- Кто здесь? – громко спросил он.- Тревор, - ошарашено произнёс я, а затем зажмурился от ослепительного света фонаря, светившего мне прямо в лицо.- Оливер? Что ты здесь…- Включи свет, - перебил его я. – Быстро. Здесь есть кто-то ёще.- Чёрт, я понятия не имею, где рубильник с электричеством…- Так, блять, найди его, Трев! – крикнул я.Тот на минуту скрылся из виду, а когда вернулся, то свет уже полностью освещал весь подвал. Который, к слову, был пуст.- Здесь никого нет, - озвучил мои мысли парень. – Оливер?- Да?- Что ты здесь делаешь? – спросил он.- Пришёл обсудить с тобой случившееся вчера. И заодно проверить, как ты.- Через дверь ты войти не мог? Это же не так сложно. Я испугался до усрачки.- Привычка, чувак. Я посоветовал бы тебе не прятать ключи в цветочных горшках или под ковриком. Тут действительно кто-то был, и этот кто-то напал на меня с битой, - поделился я.- Чёрт, час от часу не легче. Помоги мне обыскать дом и закрыть все двери.Спустя 20 минут скитания по чужому дому, я так и не обнаружил ни одной живой души, так что мы благополучно проверили двери и задержались на кухне.- Чай, кофе? – спросил хозяин, включая кнопку чайника. - Чай, - ответил я. – Итак, насколько мне известно, вчера ты совершил немалый прорыв в общении с Линдси Ганнулфсен.- Которая, к слову, немало пострадала из-за меня.- Это останавливает тебя? – я ехидно улыбнулся ему в глаза.- Нет, - твёрдо произнёс он. – Просто теперь нужно постараться закончить всё как можно скорее.- Пока друзья Линн в отставке, она целиком и полностью беззащитна.- Я защищу её. Можешь не сомневаться в этом.- Ты упрям, Вентворт. Посмотрим, будешь ли ты таким же упрямым, когда её убьют.- Что ты такое говоришь, Оливер? – отвращение его ко мне было настолько сильным, что он просыпал половину листового чая из ложки на стол.- А ты думаешь, что он шутит? – улыбнулся я, глядя ему в глаза.- Он?- Он. Она, они… Оно. Раз уж она снова под прицелом, ей не выйти живой в этот раз. Можешь даже не сомневаться в этом.- Нельзя думать о людях, как о приманках, Сайкс. Не в этом случае.- Ты просто ещё не понял. Когда случится первая жертва при тебе, это пламя… Бесполезное. Или, кто знает? Оно будет угасать со временем, всё больше и больше, пока ты не остынешь совсем и не станешь подобием ходячего мертвяка, оболочкой…- Как ты? – горестно усмехнулся он.- Может быть.Он наполнил чашки кипятком, и мы продолжили беседу.- Дело не в том, кто пострадает или как. Дело в том, как быстро ты сдашься.- Послушай, что ты от меня хочешь? Я не могу сидеть сложа руки, пока моя жизнь, жизнь моего брата, друзей рушится у меня на глазах. Пока я могу сделать хоть какие-то жалкие попытки всё исправить и докопаться до правды, я, чёрт возьми, буду это делать.- Так действуй, дружок, - подмигнул я.- К слову, я уже поговорил с Алексом сегодня. Он всё ещё в больнице с Брайаном.- И о чём же вы изволили беседовать?- Келлин упоминал какого-то Остина, когда рассказывал мне суть всей этой потасовки. Остина, который не смог выйти из неё живым.- Ах да, Остин Карлайл. Найден мёртвым на полу комнаты своего лучшего друга Алана без видимых повреждений. При вскрытии ничего не обнаружено.- Ты знал, что Алекс работает в морге? – спросил он.- Нет, - честно признался я и заинтересованно нахмурился.- Иногда он помогает своему отцу со вскрытиями и различного рода анализами. На данном он тоже присутствовал.- Полиция сказала, что всему виной приступ астмы. Его ингалятор лежал на полу вместе с ним, когда его нашли.-Ты веришь в это?- Конкретно в тот период времени мы довольно хорошо общались, и я заметил, что приступы Остина почти прекратились, а если и случались, то довольно редко, так что я мог, конечно же, поверить, что последний был вызван последствиями нервного напряжения, но тут всё гораздо сложнее, как мне кажется.- Алекс сказал, что этот парень не мог пользоваться ингалятором. В крови нет ни одного компонента, который бы соответствовал продуктам распада содержимого баллончика, но и никаких токсических веществ так же не обнаружено, - рассказал Тревор.- Он мог не успеть воспользоваться им, - возразил я.- Тогда как объяснить то, что мышцы, которые должны были быть намертво сокращены в результате приступа, находились при смерти в расслабленном состоянии без воздействия этого злополучного ингалятора?Полученная информация явно заставляла задуматься, но кое-что всё же не давало мне покоя.- Даже если мы и выясним то, как умер Карлайл, как это поможет нам вычислить убийцу? Для поиска следов уже слишком поздно.- Должна быть какая-то закономерность. Принципы, согласно которым эти действия совершаются. Возможно, у нас будет попытка выйти на это.- И мы не выйдем, пока кто-нибудь не умрёт, - рассмеялся я и отпил немного чая.- Мы опять вернулись к этому? Кажется, я начинаю понимать, почему все вокруг настроены против тебя. Просто ты ведешь себя, как полный мудак, уж извини за такую дерзость.- Дерзи, пока можешь, Тревор.- Возникает сомнительное впечатление, что ты гордишься тем, что тебя ненавидят.Я собирался было ответить ему очередной колкой фразой, но заметил, как взгляд его слегка помутнел, а сам он схватился обеими руками за голову. Руки парня, несмотря на сравнительно ранний возраст были достаточно обширно покрыты татуировками. Я успел рассмотреть почти все, а он так и не убрал руки от головы, что слегка озадачило меня, и я спросил:- Всё в порядке?- Я не уверен...- Ты болен или тебе просто нехорошо?Вентворт замялся, потер глаза и сказал, что не выспался и просто устал от постоянного мозгового штурма. Кружки с чаем давно опустели, а тем для продолжения разговора не было, поэтому я решил оставить самодовольного парнишку в покое на сегодня.- Было приятно пообщаться, Вентворт, но, к сожалению или к счастью, мне пора.- Мне тоже было приятно, учитывая то, как прошла наша самая первая беседа. Я провожу тебя до двери.Мы медленно прошли от кухни через гостиную в небольшой коридор, где висела исключительно мужская верхняя одежда и аккуратно по периметру стены стояла обувь. Хозяин хмуро смотрел на меня в ожидании моего скорейшего ухода, одной рукой потирая шею, на которой виднелся крохотный квадратик пластыря.- Всего доброго, Тревор. Береги себя.С этими словами я развернулся и ушёл в обратном направлении. И дураку было бы понятно, что вчера с этим парнем приключилось что-то, о чём он не желал говорить. Скорее всего, по одной простой причине: став жертвой однажды, он превратился в потенциального мертвеца для меня. Мало кому захочется, чтобы его сбрасывали со счетов, но опыт показывает, что эта чертовщина работает. Однако мелкий был прав в одном: Остина убили и сделали это максимально грамотно. Но вот раскрыть это дело совсем не представлялось возможным, учитывая нынешнее положение. Возможно, ситуация обрела совершенно новый оборот, судя по тому, что пытался рассказать мне Келлин, выслушай я его. Зная его, с уверенностью можно полагать, что он прибежит поделиться новостями сам, и не раз, оставалось только подождать, пока его кареглазый дружок убежит по своим крысиным делам. Честно говоря, Вик никогда и не был крысой, но и в почёте он не был так же. Однако последние его поступки, такие как переход на сторону против меня, не поддаются никакой логике. Может, он действительно пошёл вслед за братом, но каков тогда был мотив младшего? Слишком много ненужных вопросов, ответы на которые искать совсем нет времени. А факт остаётся фактом: Виктор вцепился в Келлса, как клещ, и теперь они везде и в любом деле вдвоём, что, безусловно, невероятно мешает всей той системе, что мы успели построить и которую так ненавидел младший Вентворт, от дома которого я отошёл уже на приличное расстояние, но, по всей видимости, совсем не в ту сторону. Дома сменились рядами причудливых сооружений, построек, наподобие гаражей, исписанных цветастой красочной матершиной. Небо на горизонте постепенно порозовело, будто солнце зайдёт уже совсем скоро, однако время было ещё довольно раннее. Солнечные лучи падали и отражались на волнах большой, но спокойной реки, через которую был проложен огромный железобетонный мост. Странно, но за всю свою жизнь в этом адском городе я ни разу не гулял здесь, хоть и часто убегал с занятий в школе или приюта для скитаний по местным пустынным районам. Это место чем-то завораживало. Признаться честно, я чувствовал усталость и даже хотел спать, но знал, что не смогу сделать этого, так что просто молча и медленно рассматривал водную гладь и пролетающих мимо птиц. Пройдя вдоль берега, я сел прямо под мостом и продолжил пялиться в одну точку, погрузившись в свои мысли, как всегда спутанные, будто самая прочная и качественная в мире паутина. Мир не был жесток. Жестокими были и по сей день являются люди, готовые портить жизни всем, кто по каким-то их предвзятым параметрам не подходит им или этому гнилому обществу, которое нуждается в спасении, но не дождется его, утонув в бездне лжи, лицемерия и равнодушия.Внезапно я услышал знакомые голоса, становящиеся всё громче и громче: кто-то стремительно приближался к мосту. Я продолжал сидеть на месте в надежде, что скоро вновь останусь один, как вдруг понял: это были Мэтт и Вик. Их разговор не мог меня не заинтересовать. - Мы обошли уже всю округу, ты действительно надеешься, что мы найдём его здесь?- Пойми, Вик, он не мог бесследно исчезнуть. Он должен был быстро и легко от него избавиться. И самый лучший способ сделать это - выбросить шприц, - объяснял Мэтт.- Ты точно уверен в том, что это действительно шприц? Может быть, мы вообще не то ищем, - я задумчиво отвёл взгляд и к своему глубочайшему удивлению увидел лежащий в куче мусора шприц, полностью обклеенный грязно-белым пластырем, на котором виднелись чёрные аккуратные инициалы - Т. W.Я мигом кинулся в ту сторону и схватил его, быстро запихивая во внутренний нагрудный карман джинсовой куртки. Голоса приближались.- Рана в точности как от иглы, не иначе. - Извини, но мне кажется, что мы зря теряем время. Учитывая то, что мы с Келлсом вчера обнаружили, я был бы полезнее там, а не здесь.Шаги утихли.- Не хочу знать, как и когда вы к этому пришли, но... Я все понимаю. У тебя появился человек, которого при нынешней обстановке ты будешь стремиться защитить в первую очередь. Это здорово, это не плохо, что каждый не сам за себя. Но я не так уж далеко от тебя ушёл, Виктор. Пойми и меня тоже. Рядом со мной так долго не было брата, и ты серьёзно думаешь, что я позволю теперь кому-либо отнять его у меня? Ответ: нет.Под тяжёлый вздох и неловкое молчание я осторожно вскарабкался на широкие мостовые арматуры и лёг на одну из них, надеясь, что меня никто не заметит.- Можешь идти, если хочешь, я закончу сам. Ты не обязан.- Я твой друг, Мэттью. Конечно же я обязан, - промямлил Фуэнтес.- Тогда ты ищи здесь, а я иду на тот берег.Звуки шагов вновь раздались в напряжённом воздухе, и я услышал, как кто-то неподалёку ступил на слегка влажноватый песок прямо подо мной. Сердце удивительно быстро билось, так что я попытался задержать дыхание, чтобы не выдать своего присутствия. Шаги не утихали, Вик не поленился пошарить по всем углам. Внезапно я ощутил сильный прилив усталости, веки тяжелели, конечности полностью онемели, а всё вокруг плыло, словно протекающая рядом река, и мне безумно хотелось предаться её течению. Я прекрасно знал, что со мной происходит, но допустить этого здесь и сейчас я никак не мог. Думать нужно было молниеносно, чтобы успеть прийти в себя до тех пор, как я бездыханно свалюсь с арматуры на влажный речной песок или прямо на Фуэнтеса. Тогда я резко схватил торчащий из-под моста металлический штырь и, зажмурившись, резко провёл острием по руке. Боль мгновенно отрезвила сознание, из глубокой жгучей раны струилась алая кровь, но теперь я хотя бы не падал в обморок. Я прижал к себе окровавленную руку и стал ждать, пока смогу слезть, не давая при этом мыслям покидать меня ни на единую секунду.Вскоре парни, перекинувшись парой фраз, сошлись на том, что поиски на сегодня окончены, и медленно пошли в ту сторону, откуда они пришли. Я же остался ждать, пока остановится кровотечение, чтобы спуститься на землю, пойти домой, прийти в себя и все обдумать. Через некоторое время я уже шел в обратном направлении, вглядываясь в окно второго этажа, в котором Тревор Вентворт мирно читал книгу при свете миниатюрной настольной лампы.Я долго шёл по тихим и практически пустым улицам городка, обдумывая сложившуюся ситуацию. Все было ясно, как день. Если Тревор не следующая жертва, то рано или поздно с ним все же покончат, это очевидно. Другой вопрос состоял в том, почему это не сделали сразу. Вариант о неудачной попытке можно было отмести сразу. Он не промахивается. Тогда зачем водить парня за нос и играть с ним таким образом? Это не требовало выяснения, но многое говорило об этой сволочи. Выяснить состав того, что находилось внутри шприца всё же было необходимо, но не так уж и легко, если учесть, что необходимое для этого оборудование и компетентные люди на дороге не валяются. Поэтому, войдя в дом, я сразу поднялся в свою комнату, небрежно бросив сидящим в гостиной родителям, что не голоден, и кинул трофейный шприц в верхний ящик стола, который запирался на ключ. Доска, увешанная фотографиями и записками, притягивала к себе взгляд, и, не долго размышляя, я нанёс на неё всё, что добыл сегодня. Что-то вроде личного дневника, если, конечно, последовательность нападений и убийств можно принять за ванильную рутину. Вспомнив о ране на руке, я направился в ванную, достал аптечку, обработал рану антисептиком и перебинтовал сверху, плотно перевязав порез. Из зеркала на меня смотрело уставшее угрюмое чудовище. Умыв лицо и промокнув его полотенцем, я отправился обратно в комнату, где, как выяснилось, меня уже ожидали.Фонарь прямо за окном изволил зажечься, освещая худощавый мальчишеский силуэт за стеклом, пристально наблюдающий за мной. - Явился всё-таки, Куинн, - промямлил я, оттягивая створку форточки вверх и тем самым давая ему возможность попасть внутрь. - Замёрз?- Вообще не важно. Ты злишься?- Я миллион раз говорил тебе заходить через входную дверь, Келлс.- Мы это уже обсуждали, Оли. Я не хочу и не буду доставлять этим людям неудобства, - развёл он руками.- Мне плевать. Они могли усыновить и тебя тоже, но не сделали этого, - я говорил с ним, пока заполнял свободное пространство доски записями. - В своё время я умолял, Келлин. Для них наши жизни словно кукольные, игрушечные. Завести ребёнка всё равно, что завести собаку или черепаху.- Я убеждён, что всё куда сложнее, чем тебе кажется. - Как тебе угодно. Но может, я хочу, чтобы им было неловко? Почему бы не дать совести их помучить? - нервничал я.- Я сюда не за этим пришёл, Оливер, - устало пробормотал Келлин.- Выкладывай, что там у тебя, - я поджёг сигарету и высунулся в окно, пока Куинн валялся на кровати и сверлил взглядом потолок.- В приюте есть комната с трупами людей, Оли, - произнёс он серьёзно. - Просто комната, в которой вместо людей на кроватях лежат трупы обитателей приюта и не только. Может быть. Я не уверен. Я не всех из них знаю. Знал...- А что Вик? - затягиваюсь.- Долгая история. Мы хорошо общаемся, - пожал плечами Келлс.- Ты за оленя меня держишь?- Ладно, у нас всё очень сложно. Я... Он... Заботится обо мне.- Разве я не делаю то же самое?- Это другое, Оли. Не думал, что так выйдет, но я, наверное, уже и не смогу остановиться. Да и вряд ли хочу.- Я ему не доверяю, - отрезал я, усаживаясь на подоконник.- Ему пришлось стать на другую сторону ради Майка. Они ведь братья. Как ты это иначе себе представляешь?- Мне плевать на родственные связи, но это мешает! - повысил голос я. - Ты как будто пытаешься отделить воду от грязной лужи и всё равно ничего не получается, потому что она грязная. Ты понимаешь, что, чтобы понять и выяснить хоть каплю в этом дурдоме, нужно работать слаженно и без участия третьих лиц, которые ещё и против нас. У меня просто мозг кипит, Келлин! Что в этом сверхъестественного? Я хочу разобраться с этим, пока все в этом сучьем городе не передохли.- Он правда пытается помочь. Он и Мэтт.- Мэтт!- Тревор, кстати, рассказал...- Я в курсе. И меня не очень-то устраивает, что поисками нападавшего по горячим следам занялись не наши ребята, а Вик и Мэтт.- Это тебе ни о чём не говорит? Они не равнодушны, - Келлин присел и ссутулился.- Я бы убил их обоих, знаешь.- Придётся подождать. А пока скажи, что мне делать с моргом в приюте.Я привстал и принялся расхаживать по комнате.- Завтра я заскочу туда после школы вместе с тобой. А пока можешь остаться у меня, если тебе страшно.- Спасибо, не думаю, что есть такая необходимость, - парень принялся теребить рукава рубашки и робко промямлил. - Вик обещал прийти ночью.- Ну конечно, - зло закатил глаза я. - Тогда катись.- А ты? Ничего не хочешь рассказать?- Нет, - я отвернулся и вновь уставился на доску.- Как хочешь. Но я всегда рядом.- С Виком.- Не веди себя, как ребёнок, - грустно сказал он и полез обратно в окно. - До завтра. Постарайся поспать хоть немного.- Всенепременно.Брюнет скрылся из виду, в то время как я остался стоять посреди пыльной комнаты, бесцельно уставившись в стену. Ситуация усложнялась со всех сторон, но сегодня времени на её решение уже не было. Я поднялся на чердак особняка и раскинулся на плетёном гамаке, заложив руки за голову. Неотремонтированные потолки сплошь были покрыты толстыми слоями паутины, будто напоминая о том, в чем мы, собственно, погрязли и вряд ли сможем выбраться. Внезапно телефон, мирно лежащий на грязном деревянном полу, сильно завибрировал, оповещая о входящем звонке. Я тут же поднял трубку.- Слушаю тебя, Хэйли.- Есть новости. Найден нападавший на Брайана.