1 часть (1/1)

Сквозь прорезь новой полумаски голубой глаз Валы смотрел холодно, почти презрительно. Выше, над светлой, красиво изогнутой бровью, скрывался маленький шрам, который воительница считала уродливым. На её хрупком теле было еще много шрамов, только никто кроме девушки о них не знал и не догадывался.Вала сидела на краю источника, чертя кончиком шпаги запутанные линии, значение которых не разгадал бы даже старый колдун Крэш. Сквозь прозрачную лечебную воду она видела очертания тела Тартара. Высокий, в рогатом шлеме, молчаливый, он был почти единственным, кого она уважала. Дикая неистовая Лория вызывала брезгливое отвращение, насмешник-Паганини казался шутом, особенно когда раскланивался после очередного выступления, а с остальными не было желания сблизиться. Не менее высокомерная целительница Аурай никогда не общалась с девушками, предпочитая завоевывать мужские сердца. Для Валы только Тартар был единственной неразрешимой загадкой. Но сейчас он был мертв.Вдали послышался рев — дракон обнаружил, что его пещерку снова ограбили. С востока на безоблачное небо наползала огромная черная туча дыма — горел проигравший сражение клан. В остальном царило редкое спокойствие. Лишь слабо журчал наполняющийся источник, окруженный белыми, приятно пахнущими цветками.Тартар медленно поднимался из глубины — источник возвращал изувеченное тело к жизни. Неподалеку плавал еще один мертвец, но девушка на него не смотрела — ее интересовал только молчаливый воин, ни разу не заговоривший с ней, но сражавшийся плечом к плечу. В этот раз он пострадал из-за нее. Она не успела поставить защиту, и они проиграли.— Скучаешь? — Паганини перекинул всё еще непослушное тело через борт и неловко, охнув, сел, положив возле мокрую широкополую шляпу. Без нее он выглядел очень непривычно, и длинные седые волосы смешно обрамляли красивое лицо, на которое частенько заглядывались невинные воительницы, не знающие, как опасен этот сладкоречивый тип, зачаровывающий игрой на скрипке. Собственно, способности к музыке и стали причиной необычного прозвища. — Жутковатый был бой. Надолго запомню. А ты учти, что когда увлекаешься фехтованием и забываешь ставить защиту... товарищи гибнут. Жасмин-то позади, а вот напарник твой... Вон он, до сих пор плавает. Ты не хочешь перед ним извиниться?Вала смерила его холодным презрительным взглядом, но Паганини это не смутило.— Мы команда, — невесело заметил он, оглядываясь на тихую чужестранку Жасмин. — Если не будем помогать друг другу — снова окажемся в этом печальном местечке.— Знаю, — резковато ответила девушка и отвернулась. Иногда она чувствовала, что им стоило бы сблизиться, но каждый раз что-то останавливало ее, возможно, та ледяная стена, которую она воздвигла между собой и окружающим миром.Тартар мог бы ее понять, и она чувствовала, что они чем-то похожи. Во время битвы между ними возникало нечто вроде невидимой связи. Они сражались бок о бок и под конец всегда оказывались рядом, напряженные от неудержимого ликования, от сладкого вкуса победы.— Помоги ему, когда он придет в себя, — Вала устало поднялась и впервые более-менее дружелюбно посмотрела на Паганини. — Только не играй на скрипке, умоляю. Это невыносимо слушать, когда ты не в бою. Нет сосредоточенности, и ты делаешь ошибку на ошибке, весной коты приятней поют...— Ладно-ладно, у меня сейчас все равно нет настроения, — обезоруживающе подняв руки, произнес музыкант. — Если ты не против — я спою ему колыбельную. Эй! А куда ты направляешься?Весь день Вала бродила сама не своя, не зная, как будет объясняться с жутковатым напарником. Она представляла, как он открывает глаза, спрашивает про нее, злится или притворяется равнодушным. Несколько раз она порывалась пойти к источнику, но ее терзали сомнения, что Тартар еще лежит там, неподвижный и безмолвный. Лишь ближе к вечеру она решилась прийти, но напарника там уже не было. Кто-то сказал, что он в городе, и девушка, пройдя через ворота, вышла на площадь. Пройдя мимо здания альянса, она увидела крылатую статую над ареной, фонтан... и Тартара. Сердце забилось чаще, хотя Вала искренне верила, что никогда не совершит глупость, не влюбится. Она сделала еще несколько неуверенных шагов и замерла. Стремительная Лория, появившаяся из пустоты, скользнула к воину и ловко подвернулась так, чтобы он взял ее под руку. Судя по всему Тартар не был удивлен этим маневром. Он чуть повернул голову к спутнице и неторопливо повел ее в сторону рынка, то ли развлекая беседой, то ли молча — издалека ничего не было слышно.Ошеломленная Вала смотрела им вслед. Долго, пока что-то больно не кольнуло в сердце. Она попыталась понять, что с ней происходит, и то, что девушка заподозрила, ей очень не понравилось. Ведь хорошо, что Тартар не злится, что забыл про позорное поражение и медленное возвращение к жизни...Но ее сердце билось всё медленнее, покрываясь коркой нетающего льда.