1 часть (1/1)

—?Этому не бывать,?— уверенный, но тихий голос нарушил тишину тронного зала. Верховный маг с интересом посмотрел на одного из двух молодых людей, сидевших перед ним на деревянной скамье. Голос принадлежал сыну дома Ке?— пожалуй, одному из самых сильных родов их народа. Одному из. Верховный маг чуть прищурился. В этих словах и заключалась беда. Вздохнув, он склонил голову и внимательно понаблюдал за Ке-хеопсом. Мальчишка. Пару лет как заслужил имя мага, а уже считает, что может перечить правителю.Возможно, именно таким князь бы хотел видеть своего наследника.Наглец одумался. Поднял голову и, стараясь сделать так, чтобы их взгляды не встретились, сказал:—?Я имел в виду, что, возможно, есть и другие способы разрешить спор между великими домами,?— на этих словах он невольно сжал кулаки. Верховный маг поморщился и обратил взор на второго мага, принадлежавшего к дому Ра. Впервые за всю аудиенцию тот оторвался от созерцания пола. Страх, мелькнувший было в его глазах, теперь сменился серьёзностью и гневом. Татуировка железа на его руке вспыхнула.—?Да,?— глухо согласился он. —?Есть и другие… методы.Это оказалось последней каплей. Верховный маг встал, громко хлопнув рукой по деревянному подлокотнику. Шесть полос сверкали на его предплечьях. Напуганные шумом, в зал заглянули стражники, однако он жестом отослал их прочь. Бойня во дворце никак не входила в его планы. Не удержавшись, он скосил взгляд на второй трон, что пустовал уже много лет. Интересно, что сделала бы она?—?Никакие другие методы не работают,?— заявил он тоном, не терпящим возражений. —?В истории нашего народа и так достаточно кровавых эпизодов. Не может быть никаких междоусобиц,?— неприятные воспоминания окутали его, словно тени. Он тряхнул головой, прогоняя их прочь. Сердце Верховного мага забилось слишком быстро, будто напоминая о том, что срок его работы давно вышел. Тяжело дыша, князь опустился на трон. Он проклинал себя за свою слабость. —?Уже завтра вы поменяетесь детьми. Оба ребёнка мальчики, поэтому не возникнет никаких проблем с… общественным осуждением. И запомните: это крайняя мера, на которую мне приходится пойти ради своего же народа. Если станет известно о каких-то поединках… —?закашлявшись, князь слегка согнулся, однако тут же выпрямил спину.Ке-хеопс встал и приблизился к трону. Верховный маг прикрыл глаза. Что ж, этого следовало ожидать: мальчишка достаточно смел, чтобы пойти на такой шаг. Князь прислушался к своей силе. Когда-то давно его магии не было равных, однако теперь, кто знает?— будет ли у него достаточно сил сражаться, чтобы дать отпор одному из подающих надежду последователей? Ра-мет последовал примеру соперника.—?Так это ваше окончательное решение, господин Верховный маг? —?Ке-хеопс склонил голову. Даже не используя магию шёлка, князь знал, что тот видит перед собой: седого, дряхлого старика. Вдвоём с Ра-метом им не будет ничего стоить отправить его в Серую пустошь. Возможно, подумал он, после всего, что было, это и есть самый правильный исход.—?Да,?— ответил Верховный маг. —?Окончательное.Ке-хеопс резко выпрямился и, развернувшись, отправился к выходу из тронного зала. Только в дверях он обернулся и посмотрел на правителя и по-прежнему склонившегося над ним Ра-мета.—?Надеюсь, что ваша цель оправдает средства.Уголки губ Верховного мага дрогнули в лёгкой улыбке.