1 часть (1/1)

Последние лучи уходящего за горизонт солнца падали точно на пригорок, где виднелись два темных силуэта. Два человека, один из которых заботливо склонился над другим и будто нашептывал тихие, успокаивающие слова, то и дело поглаживал его по голове, в свободную секунду вытирая слезы с собственных щек, а в своей руке крепко сжимал мертвенно бледную и окровавленную ладонь своего спутника. Еще пару недель назад все было хорошо. Ну, как сказать хорошо. Хорошо все было около года назад, может больше, может меньше, когда Джо, еще будучи желторотым птенцом, жил спокойно на уютной ферме с родителями и радовался жизни. Ферма их была на небольшом острове в Канаде, забытом практически всеми во внешнем мире и используемом как военная база. Население здесь было крошечное, один небольшой городок для гражданских, второй для военных, с соответствующим качеством жилья и обслуживания. Несколько отдельно стоящих ферм существовали как раз для того, чтобы обеспечивать людей, потому и занимали огромные территории для посевов, а несчастные фермеры в поте лица трудились с утра до ночи, чтобы все обработать. Это грозило и Джо, ведь ему исполнялось восемнадцать и все хозяйство по праву наследства переходило к нему - старенький отец уже не справлялся со всем и надеялся теперь на молодое поколение. Пылающий юностью, полный сил и энтузиазма, Джошуа взялся за работу с необыкновенной ответственностью, которая в эту пору не свойственна молодежи, но хорошо воспитанный, со всеми теми качествами, так необходимыми любому уважающему себя человеку, Тейлор-младший подавал великолепный пример своим братьям и сестрам. Вот только, слишком он был нелюдим. И люди, знавшие его, видели и тыкали лишь в этот недостаток, не видя всех остальных поступков, которые как раз заслуживали уважения и поощрения. Найти его можно было или на поле за работой, или в мастерской - вот, пожалуй, и все варианты. Уже с пеленок он был заинтересован в сотворении разных поделок, которые к совершеннолетию дошли до стадии вполне качественных деревянных построек, вроде сарая или домика на дереве для ребятни. Возможно ,именно это и спасло в будущем юного работягу от катастрофы, так скоро постигшей мирный остров.Прекрасные виды и относительное спокойствие делали это место чем-то вроде райского острова. Удачные ландшафты, на которых можно было устроиться, минимум надоедающих зевак в двух одиноких городках - все это как будто притягивало богатеев с материков, потому они и прибывали сюда один за другим. Но никто даже представить не мог, чем это обернется в конце концов! А обернулось это болью и страданиями, огромным количеством пролитых слез и крови, мучениями и лишениями, потерей близких и родных, друзей и товарищей и необратимой смертью частички души.Все это, возможно, никогда бы и не коснулось счастливого острова, жители которого не знали бед и печалей. Тот роковой день настал, когда очередная яхта очередного миллиардера пришвартовалась в порту. Толпа ярко разодетых и громко смеющихся людей сошла на берег, грубо подзывая за собой несчастных слуг, которые несли огромные ящики и сундуки со всеми принадлежностями, нужными элитному обществу для своих развлечений, а гигантский джип уже ждал, распахнув свои блестящие серебряные двери навстречу таким же сияющим гостям. Их путь лежал в специально отведенное место, откуда открывались самые шикарные виды и где бывало меньше всего людей. Несколько не особенно престижных, но добротных домиков стояло здесь в ожидании заселения. И жильцы себя долго ждать не заставили.Но долго веселье их не продлилось. Странная сыпь покрыла одного из благородных господ, особенно тучного и грузного мужчину лет за сорок. Личный врач, прибывший с ним, увидел симптомы самой обычной чесотки, а затем скромно намекнул, что это из-за лишнего веса, но за такие слова он лишь получил тумаков и был выгнан в ту же секунду. Но уже на следующий день его силой вернули обратно, ведь эта "обычная чесотка" покрыла лица и тела всей семьи и всех друзей богатея и те, имея чересчур нежную кожу, уже изнывали от недуга. "Чесотка" прогрессировала слишком быстро и не прошло даже суток,как красные пятна сменились багровыми, потом они вовсе налились, точно спелые, уже подгнивающие вишни. И, в конце концов, они начались разрываться, обливая все вокруг мерзотным и отвратительно пахнущим гноем. Это все случилось прямо в больнице, куда господа со всей своей свитой, тоже зараженной, двинулись практически сразу, не став медлить. Нетрудно догадаться, что уже на следующий день в ту же больницу начали приходить новые и новые пациенты, с той роковой жалобой - сыпь...