1. (1/1)
Это Рождество обещало быть для Леви МакГарден худшим за пока что двадцать один год ее жизни. Даже не потому, что сейчас, в самый канун, - мерзкая слякоть и грязь. Не потому, что она еще даже не купила подарки, почему-то оставив это на самый-самый последний момент. И даже не потому, хотя и очень близко, что она сейчас едет домой по богом забытой дороге со слипающимися глазами и совсем без сил.Просто ей, похоже, придется встречать его одной.Леви вздохнула и тряхнула волосами, пытаясь отогнать сон, и еще крепче вцепилась в руль. Еще полчаса, еще каких-то полчаса и она, наконец, будет дома. На заднем сиденье призывно зашуршали пакеты с продуктами и тихо звякнули две бутылки Chianti. Еще чуть-чуть, и она, наконец, приготовив легкий ужин, погрузится в горячую, ароматную ванну и бокалом этого самого вина и парой свечей для атмосферы праздника. Рождественская елка, хоть и извлеченная с чердака ценой невероятных усилий, пылилась в углу гостиной за ненадобностью, а так же ленью и отсутствием желания украшать ее у хозяйки.А зачем? Леви хватит ванны, бокала вина и какого-нибудь старого доброго фильма.
Но до дома еще нужно добраться. Леви плавно входит в поворот, щурясь на мелкий и противный мокрый снег в свете фар, который тут же тает и превращает дорогу в непонятно что, но полное грязных луж. Хотя с ее внедорожником грех бояться грязи.
Честно говоря, Леви немного смущалась своей машины – сама она невысокая, хрупкая, нежная, и вдруг этакий автомобиль. Но не отказываться ведь от родительского подарка на двадцатилетие?..Включив новенькую магнитолу, Леви, не отводя усталого взгляда от дороги, нащупала мобильник. 17.32. Замечательно. На часах – только половина шестого, а совсем ничего не видно из-за снега и рано наступившей темноты. Скорей бы уже домой.
Девушка, зевнув, взлохматила волосы, пытаясь сосредоточиться на дороге – вдалеке мелькнула вспышка фар – но бесполезно. Климат-контроль делает свое дело – в салоне жарко, ведь Леви не переносит холод, но от этой духоты нестерпимо клонит в сон. Сказывается и длинная и напряженная неделя сессии – третий курс, как-никак. Она поправляет очки, сползшие на кончик носа.- Нельзя, нельзя закрывать глаза, - шепчет Леви, прищурившись. Зевает. Вздыхает. И проваливается в сон – такой короткий, всего лишь несколько секунд, но достаточно длинный, чтобы, непроизвольно дернув руль, выехать на встречную полосу и столкнуться с обладателем фар, замеченных ею чуть раньше.***Леви не понадобилось много времени, чтобы осознать, что только что произошло. Дрожащими руками она открыла дверь машины с третьей попытки и неуклюже выбралась наружу. Колени тут же предательски подогнулись, и она рухнула в полугрязь-полуснег на обочине.- Господи, - выдохнула Леви, увидев, что вреда машине не причинилось практически никакого – пара царапин и помятый бампер. Ерунда.
Однако байку, кажущемуся сейчас простой грудой металла, явно повезло гораздо меньше.- Как так?..- Я бы тоже, черт возьми, хотел узнать ответ на этот вопрос!..***Леви, взвизгнув от испуга, отскочила и больно ударилась затылком о дверцу машины. В глазах потемнело, и она закусила губу, чтобы не застонать.
- Эй, эй, осторожно! Покалечишься! – низкий, сиплый голос у нее над ухом, и вот уже высокий смуглый парень присаживается рядом с ней на корточки. – Сама-то цела?Леви, огромными глазами разглядывая его длинную, всколоченную смоляную шевелюру, кивнула, всхлипнув. Очки слетели, и она не могла как следует рассмотреть черты лица незнакомца. Это ее пугало – кто знает, как он отнесется к аварии, виновницей которой она была.- Ну и что делать будем? – Леви снова всхлипнула, сжавшись в комочек.
- Я возмещу вам ущерб…- Да что мне твое ?возмещу?! Ты знаешь, какой байк был, а?! Знаешь, сколько я работал, чтобы купить его?! – парень цыкнул и рывком поднялся. Леви молча размазывала слезы окоченевшими пальцами, боясь сказать хоть слово. – Куда тебе знать! Понакупят богатые папаши прав, машин… А потом и ущерб возместят, и с копами дела уладят, твою мать… - все это он говорил, уже разглядывая покореженный металл и со злостью тыкая в клавиши сотового, извлеченного из внутреннего кармана кожаной куртки с кучей заклепок – как и полагается настоящему байкеру.- Алло, Ллу?! И тебе счастливого Рождества, чтоб его… Да ничего, только нет у меня больше байка! Да, авария. Нет, я сам в порядке, - тут он обернулся и злобно глянул на Леви, которая испуганно отшатнулась, снова ударившись о дверцу, на этот раз плечом. – И виновник тоже. Вернее, виновница… Не знаю, какая-то мелкая девчонка, какое мне дело! Да, давай. Нет, сама оставайся дома, просто позвони ему, чтобы выслал машину, и пусть останки моего несчастного Айрони отбуксируют в гараж…Леви слушала, как парень пытался объяснить, где находится, иосторожно паталась нащупать негнущимися пальцами в снегу очки. Встать не было сил, да и не хотелось привлекать к себе лишнее внимание этого типа – такой прибьет и не заметит. Девушка вздохнула, зябко кутаясь в палантин – куртка осталась в машине. Что ж, по крайней мере, спать больше не хочется.- Тебе повезло, - его хриплый голос заставил ее вздрогнуть.
- Вы меня не убьете? – вырвалось у Леви, и она тут же прикрыла рот озябшими пальцами, дико смутившись и испугавшись. Но к ее удивлению парень только рассмеялся и вытащил из кармана пачку сигарет. Леви поморщилась – у нее аллергия на дым.- Нет, только покалечу, - он поперхнулся, увидев, как ее широко распахнутые глаза наполняются слезами, а губы начинают дрожать. – Да успокойся, ничего я тебе не сделаю. Я не такой мудак, в конце концов.Он затянулся, продолжая смотреть на нее. Нахмурился.- Я не пойму, это темно так, или ты и правда синяя? – парень шагнул к Леви и наклонился. – Да ты совсем с ума сошла?! Чего раздетая вылезла?!Леви, снова испугавшись, заревела. А он, чертыхнувшись, рывком поднял ее на руки и, обойдя машину, усадил на пассажирское сиденье впереди.- Грей машину, - парень, выбросив окурок, сел на место водителя, и, не дождавшись, пока Леви дотянется до брелка, сам повернул ключ в замке зажигания.***Леви била дрожь. Едкий запах сигарет, пробравшийся в салон вместе с парнем, вызывал дикое желание закашляться, но она боялась даже вздохнуть. Он барабанил пальцами по панели, задумчиво следя, как мокрый снег липнет на лобовое стекло.- Так и будешь молчать? – она только испуганно глянула на него. Парень хмыкнул. – Ну, хоть реветь прекратила.От этой реплики у Леви снова задрожали губы, но она сдержалась и лишь шмыгнула носом.- Как тебя зовут? – наконец спросила она, надев очки, которые вертела в руках.- Чего? Не бурчи себе под нос, я малость оглох от громкой музыки на концертах.- Как тебя зовут? – Леви повторила на тон выше, но голос все равно предательски надломился.Парень повернул голову и глянул ей прямо в глаза. Наверное, именно эти секунды стоит считать моментом, когда Леви МакГарден пропала. Горло вмиг пересохло, а сердце начало быстро и странно гулко отсчитывать удары. Мысли испарились.Глаза его – темно-карие, с каким-то ярко-красным, кровавым оттенком. Нос – длинный, тонкий. И…Пирсинг. Везде.Леви завороженно рассматривала его лицо, вяло размышляя, что оно ей очень и очень знакомо.Вот только где…- Гаджел. Гаджел Редфокс.Его голос вывел Леви из задумчивости только для того, видимо, чтобы повергнуть в шок: она только что превратила в груду бесполезного металла любимый мотоцикл члена известной в их городе рок-группы. Названия она не помнила, зато помнила плакаты, зацелованные до дыр лучшей подругой Люси.- А ты? – он понял, что девушка узнала его, и явно не был этому рад.- Что – я? – отрешенно переспросила Леви, не сводившая глаз с тускло поблескивавших металлических "украшений". Это ведь наверняка безумно больно!- Имя есть?- А, - она чуть покраснела, а Гаджел подался немного вперед. – Я Леви. Леви МакГарден.
Он изучающее смотрелнесколько секунд, но так и ничего не ответил, лишь снова перевел взгляд на лобовое стекло. Расстегнул куртку.- Как в пекле, - в голосе парня сквозило недовольство, однако он не стал глушить машину, бросив взгляд на все еще красные пальцы Леви. Та смутилась.- Если вам жарко…- Да уж потерплю, не волнуйся, - фыркнул он включая магнитолу.Однако насладиться музыкой ему не удалось – свет фар прибывшего эвакуатора заставил Редфокса чертыхнуться и вылезти из машины.