Морской дьявол (1/1)

2-я эпоха, месяц Дождя, период Рассвета—?Как по мне, то это не самое удачное время, чтобы уходить из этих земель, сэр!—?Не важно. Мы должны как можно скорей отплыть! На то, чтобы скрыться, у нас всего месяц,?— ответил пожилой мужчина, махнув рукой на стоящий в порту корабль.—?Но по воде, в месяц Дождя, просто самоубийство! Вы и сами знаете…—?Я знаю про то, что нас могут засечь, когда мы выйдем в открытое море. У нас просто нет другого выхода! —?Его тон голоса сменился, словно он желал закончить разговор. —?Мы готовы к отплытию?—?Почти. Осталось загрузить…—?Очень хорошо! Чем быстрей, тем лучше! Собирай своих людей, Пакстон, и готовься к худшему.—?Я же говорю, что это самоубийство!—?Возможно, но это единственный способ быстро покинуть эти края до прихода… его к власти.—?Но вы ведь лучше меня знаете, кто сейчас правит здесь,?— возразил Пакстон. —?И мы сейчас поплывём прямо по его владениям. Не хотелось бы столкнуться с…—?Не произноси его имя! —?рявкнул капитан. —?Ни его, ни других ему подобных! Ты знаешь, как это важно!—?Я не до конца понимаю… —?начал было Пакстон, но капитан подошёл к нему вплотную.—?Мы повсюду сеем семя инакомыслия, устраиваем диверсии и налёты не забавы ради. Это необходимо, чтобы люди очнулись от их гнёта, забыли их имена, чтобы эта проклятая эпоха, наконец, закончилась! Люди достаточно настрадались!Капитан развернулся и пошёл прочь, явно не желая продолжать разговор. Пакстон отправился к кораблю, проверить готовность команды. Корабль стоял далеко от берега, приходилось добираться до него на лодке. Причала поблизости не было, капитан запретил входить в города. Женщины, дети, старики садились в лодки и медленно плыли к кораблю, это был последний город на намеченном пути. Остальные города опустели, люди эвакуировались в спешке.Издали послышался звон бортового колокола?— скоро корабль выйдет в море. Почти все лодки с людьми и грузом достигли корабля. Трюмы заполнялись, а люди расходились по каютам и ютились по пять, по шесть человек в маленьких комнатах. Вскоре раздался последний сигнал колокола, сигнал к отбытию.—?Держите курс! —?скомандовал капитан, едва последняя лодка была поднята на борт.—?Куда именно? —?неуверенно переспросил штурман.—?Прочь от берега! —?резко ответил капитан. —?Нам нужно выйти к остальным кораблям, а затем прибыть в убежище!Корабль медленно развернулся в сторону моря и начал набирать скорость. Вскоре огромная махина скрылась в лёгком тумане над морской гладью. На мостике было тихо, даже слишком.—?Капитан, всё спокойно! —?с облегчением проговорил Пакстон. —?Можем брать курс и набирать скорость!—?Нет, стой! —?резко оборвал его капитан. —?Стоп машина!По машинному отделению раздался сигнал тревоги. Никто не мог понять, в чём дело, но на вопросы времени не было. Корабль резко начал сбавлять скорость, люди на борту и в каютах это почувствовали и начали паниковать.—?Капитан, зачем мы остановились?! —?недоумённо и испуганно переспросил Пакстон,?— Вы пугаете людей!—?Иди сюда! —?позвал его капитан и вышел с ним на палубу. —?Смотри!Капитан указал на борт корабля и гладь воды. Пакстон с ужасом понял, корабль не остановился, его понесло дальше в море, снова набирая скорость. Капитан быстро зашёл на мостик.—?Полный назад! Необходимо развернуть корабль с этого курса!—?Да что же случилось?! —?с ужасом в голосе спросил Пакстон.—?Если мы не развернём корабль и не сойдём с этого курса, мы покойники!Двигатели запущены на полную, корабль с грохотом и скрежетом начал разворачиваться против неестественного течения, но его по прежнему тянуло вперёд. Люди в панике выбежали на палубы, осматривая горизонт. Внезапно корабль остановился, словно врезавшись во что-то, но в воде ничего не было. Люди упали от страха, по воде пронёсся шум, а затем усилился ветер. На море появились волны, но в следующий же миг всё вокруг снова стихло. Лишь крики напуганных людей разрывали тишину моря.—?Смотрите! —?выкрикнул кто-то из толпы и указал за борт на воду.Все присмотрелись, а затем криков стало ещё больше. Люди в панике отбегали от края палуб и прятались кто куда. Капитан и Пакстон присмотрелись. От увиденного капитан быстро скрылся на мостике, а Пакстон остался. По всей поверхности воды виднелись проплывающие тела людей. Они смотрели на корабль и людей на борту, махая руками.—?О, нет! —?обречённо вздохнул Пакстон. —?Это конец!Послышался громкий всплеск, а затем утопленники начали взмывать в воздух, зависая на уровне палубы корабля. Люди бросились бежать в каюты, а утопленники поплыли по воздуху к кораблю, выводя зигзаги на пути, покачиваясь в воздухе, словно на волнах. Они начали хватать и утаскивать людей с корабля в воду, желая их подвергнуть той же участи.—?Пакстон, живо внутрь! —?Капитан схватил его за плечо и затащил на мостик, плотно закрыв дверь.—?Я предупреждал вас! Теперь он нас всех убьёт! —?прокричал Пакстон.—?Кто? —?с ужасом спросил штурман.—?Сирэн?— морской дьявол, демиург воды!—?Нет! —?заорал на него капитан. —?Не произноси его имя!Не успел он закончить, как раздался грохот, и корабль повело в сторону. В мгновение ока разыгрался шторм и полил мощный ливень. Людей с палубы смывало волнами. Утопленники завопили в один голос и принялись кромсать всякого, кто не успел скрыться. Корабль накренился в сторону. Капитан потерял равновесие, и его прижало к стеклу. Он пригляделся и увидел, как из толщи волны появилось существо с огромными крыльями, а затем снова скрылось под водой, летя к кораблю сквозь толщу воды.—?Прости, Пакстон, что не послушал тебя! —?вздохнул капитан.Вскоре существо достигло корабля и исчезло возле его борта. Вода прильнула к корпусу и потекла ручьями по всему кораблю к палубе снизу вверх. Пакстон всмотрелся сквозь ливень на нос корабля: вода собиралась ручьями в одном месте, постепенно принимая облик человека.—?На что ты надеялся, капитан, пытаясь вывезти людей морем?! —?пронёсся громкий голос, доходя до каждого на палубе. —?Теперь ты и все эти люди сгинут в морской бездне!Пакстон с ужасом отошёл от окна, увидев, как из столпа воды вышел человек, направившись к мостику.—?Нет! —?простонал Пакстон, пытаясь выйти наружу с другой стороны мостика, но капитан остановил его.—?Стой! Не выходи! —?Капитан тут же замолчал, переведя взгляд на дверь позади Пакстона.Пакстон обернулся. Все, кто находился на мостике, застыли от страха и отошли от окон. За дверью в окне стоял человек, его лицо было трудно разглядеть через толщу ливня. Но пару секунд спустя он подошёл к двери ближе и прислонился. Его черты начали расплываться по стеклу и двери, превращаясь в воду. Вода обтекала дверь со всех сторон через щели, а затем собиралась обратно по его чертам изнутри. Вода обрела цвета и форму, он прошёл внутрь мостика, оглядев присутствующих. Он весь вымок, но не из-за ливня, вода струилась с его одежды и кожи. С плеч до пола свисала широкая накидка, вода лилась с неё, словно водопад. Его голубые глаза неестественно светились, а в зрачках играли переливы света, как сквозь толщу воды.—?Корабль тонет, капитан! —?обратился он, глядя на капитана. —?Уверяю вас, вы отправитесь на дно вместе с ним!—?Сирэн, можешь делать, что хочешь! —?прокричал в его сторону капитан. —?Но отпусти ни в чём неповинных людей!—?Их вина в измене! —?резко ответил Сирэн. Его голос был похож на отдалённый шум волн, приятный, но устрашающий в его устах. —?Они послушались тебя и последовали за тобой! Спасибо за это!—?За что?! —?громко спросил Пакстон, не скрывая ненависть в голосе.—?Из них остались только самые преданные,?— с улыбкой пояснил Сирэн. —?В награду они получат вечную жизнь!—?И вечные муки под вашей пятой! —?злобно закончил капитан.—?Ты не хуже других знаешь, как мы относимся к обращённым. Они вольны, мы требуем лишь послушания, не подчинения! Полное подчинение для нас сравнимо с наказанием!—?А простых людей вы ни во что не ставите?! Чем же вы лучше?! —?выпалил Пакстон.Сирэн злобно посмотрел и медленно подошёл к нему. Пакстон слегка отошёл назад и вжался в стену. Сирэн посмотрел ему в глаза и схватил за горло. Пакстон ударил Сирэна по руке, но потом понял, что не может дышать, и упал на пол.—?Люди не понимают мира, в котором они живут,?— ответил Сирэн, наблюдая, как Пакстон корчится на полу. —?Они готовы на всё ради своего благополучия, не задумываясь о своих действиях и последствиях! Бессмертные же с течением времени приобретают ту мудрость, которую простому человеку никогда не обрести за свой краткий век. Они способны жить в гармонии с этим миром, человек же рано или поздно уничтожит его!Пакстон громко закашлял, и из его рта полилась вода. Он встал и бросился бежать прочь, но вода заполняла его изнутри, изливаясь, словно из фонтана. Пакстон не смог дойти до двери, он упал, захлебнувшись. Сирэн отвёл взгляд, и вода перестала изливаться изо рта Пакстона.—?Возможно, настанет то время, о котором вы все мечтаете,?— обратился Сирэн к капитану и остальным членам экипажа. —?Эта эпоха закончится, и мы, возможно, оставим человечество от нашей опеки, но пока что людей нужно направлять.Сирэн подошёл к капитану, слегка улыбнулся и проговорил вполголоса:—?Ваш план провалился. Остальные корабли уже на дне.Капитан стоял безмолвно, едва сдерживая слёзы. Остальные обречённо закричали, оставив на других кораблях своих родных и друзей.—?А за вами,?— продолжил Сирэн,?— я решил прийти лично!Его лицо исказилось, он раскрыл рот, полный жутких длинных и острых зубов, а из его рук потянулись щупальца. Накидка обернулась огромными крыльями, похожими на плавники. Сирэн зарычал, отчего вылетели стёкла, а затем мостик залило водой. По обе стороны от корабля вздыбились две огромные волны, стремясь друг другу навстречу. Корабль сгинул между ними, а вместе с ним и крики обречённых пассажиров.