Глава 11 (1/1)

Совет директоров одобрил новые условия по CBS.В пятницу я приехал в офис раньше всех, чтобыеще раз личноперечитать документацию.Анна оказалась пунктуальной дамой - ровно в одиннадцать Элизабет сообщила, что ко мне«некая мисс Велис», хотя ей и не было назначено. Я попросил проводить Анну ко мне, чем вызывал искрение удивление секретаря. Элизабет давно работала со мной, знала всех моих бывших пассий в лицо, и появление незнакомки «не из богемы» произвелона нее неизгладимоевпечатление. Лизи старательно скрывала свои эмоции, но все же не сдержалась и на пороге кабинета еще раз окинула Анну заинтересованным взглядом.Готов спорить на что угодно, что через полчаса об этом будет знать вся компания…Мисс Велис сегодня былаособенно хороша: «мой любимый» деловой костюм украшал свою хозяйку как никогда прежде.Даже без прочтения мыслей было заметно, какАнна волновалась.Она оглядывала мой кабинет, совершенно не представляя,для чего япозвал ее сюда. Я с радостью проводил её в комнату для отдыха, предложил что-нибудь выпить. Но смертная вежливо отказалась. Из всего, что было в комнате, коллекция холодного оружия на стене явно заинтересовала ее больше всего.С благоговейным восхищением Анна взяла в руки катану и вытащила меч из ножен. Покрутила в руке, поиграла,примерила на баланс… Оценила заточку клинка и игру света на стали.Я с интересом наблюдал за ней. Не каждый день сталкиваешься с таким увлечением у смертной. Ротанг-старший прав:богатый внутренний мир мисс Велис подобен прекрасному цветку, и с каждым лепестком ты открываешь в этой женщине что-то новое. Но время идет, у меня впередисделка. Я попросил Анну подождать, покане закончится моя деловая встреча с Бейли иДэвидом Ротангом. Та только рассеяно кивнулав ответ, полностью погрузившись в изучение абордажного палаша. Того самого, которым хотела меня проткнуть шесть лет назад. Я с улыбкойпокинул мисс Велис, специально оставляя двери открытыми.Первым на переговоры пребыл Дэвид Ротанг. Он, искренне улыбаясь,поздоровался со мной, мынемного обсудили перспективы развитияCBS в Сан-Франциско. Дэвид предложил полностью изменить формат вещания, сделать канал популярным и востребованным. Но любые предложенияеще потребуют детальной проработки,я попросил прислатьпроект для ознакомления.Семейство Бейли прибыло порознь: вначале Бейли-старший, чуть позже- Кристина. Мисс Бейлисухо поприветствовала всех, даже не удостоив меня взглядом. Я предложил гостям кофе, и после обмена любезностями Бейли начализнакомиться с документами.Намс Ротангомоставалось только терпеливо ждать.Как я и ожидал, Бейли-старший не доставил проблем. Пожилой смертный прочитал текст, и по его глазамбыло заметно, что он очень доволен предложенным мной раскладом. Он былготов без колебаний подписать все прямо сейчас, нов последнюю минуту посмотрел на дочь. Кристина - совладелец CBS, деловая этика и отцовские чувстване позволяли ему пойтив разрез с ее мнением. Та же хмурилась, поджимала губы, старательно делаявид, что недовольна прочитанным. - Я не могу подписать в такой редакции, – подытожила мисс Бейли, сгребая всебумаги в стопку. Ротанг, изумленный таким поворотом, кинул на меня озадаченный взгляд,но я никак не отреагировална заявление Кристины – я ожидал нечто подобноес ее стороны. - Что именно тебя не устраивает?- Я не читала эту редакцию контракта, здесь новые условия!- Ты уже видела этот контракт, - начал я терпеливым тоном, - более того, ты даже подписала его проект. Все что изменилось – это цена и покупатели! - Ну и что? – Кристина твердо стояла на своем. – Я должна все еще раз проверить, мало ли, что ты мне подсовываешь! Бейли-старшийпримирительно дотронулсярукой до дочери, призывая ее к благоразумию. - Кристина, тут действительно всето же самое, мистер Лайфесон прав: ты знакома с текстом.- Значит, я буду знакомиться еще раз! – она упрямо не желала сдаваться.– В конце концов, это моя компания, никто не может заставить меня её продавать! Онагордо поднялась, давая понять, что разговор окончен.- Джентльмены, - я обратился к мужчинам, - прошу,оставьте нас с мисс Бейли наедине.Дэвид кинул на меня еще один удивленный взгляд, Бейли–старший понимающе кивнул,и оба вышли из кабинета. Мы осталисьодин на один с Кристиной.- Напрасно стараешься, Локи, - самодовольно протянула Бейли, - я же сказала, что не подпишу документы!- Зачем тебе это, ты ведь делаешь хуже только себе. - Считай,что во мне говорит уязвленное самолюбие… - … имя,которому - глупость! – закончиля вместо Кристины.Кристина зло прищурила глаза.- Даже не пытайся, Локи!Ты решил откупиться от меня, предложив побольше денег, но у тебя ничего не выйдет! Я стою дороже, чем какие-то несчастные полмиллиона,на которые ты повышаешь цену!-Да, осталось только ценник повесить, - произнес я невинным тоном и не без удовольствия заметил, как гневно дернуласьщека уБейли.Кристина приблизилась ко мнеи злобнозашипела в лицо:- Ты просто жалкий, ничтожныйсынишка книжного лавочника, Локи!О, Кристина вспомнила мою легенду…- Думаешь, удачно взлетел, и ты теперь король?! Как был бутлегером, так им и остался!Я громко засмеялся, просто не в силах сдержать себя. Если бы ты знала Кристина, где я рос и воспитывался! - Слушай, еслия так тебе противен, зачем ты со мной связалась? Но Кристина только молчала, продолжая гневно сверлить меня взглядом.- В чем проблема, Кристи? Подпиши документы, оставь меня Анне, и пусть каждый живет в свое удовольствие!- Ха, чтобы ты так просто от меня отделался! Не выйдет, Лафейсон. Вот скажи мне, что ты в ней нашел, а? Чем я хуже нее?Чем хуже? Да вас даже сравнивать нельзя.На мой взгляд, ты, Кристина, как разтакой случай:что на своей груди пригреешь, то всю жизнь шипеть рядоми будет.Тем временем Бейли продолжала: - Видела я эту твою Велис, нетв ней ничего особенного. Простушка, каких миллионы.Ни рожи, ни манер!Я поднял руку,чтобы прервать этот поток красноречия. Я хорошо знал Бейли – ей только дай волю, будет без остановки распространяться на предмет собственной исключительности. - Да забудь ты про Анну, Кристина! Речь сейчас о тебе!- Как же - забыть! – Кристина откинула назад светлые волосы. - Чтобы эта золушка осуществляла с тобой мои мечты? Еще чего! Я ухмыльнулся. Кажется, мы подошли к наиболее интересной для меня теме.- Значит, я все же не так плох, как ты меня ей расписала? Кристина помедлила с ответом.- А, так ты уже в курсе?Да, я постаралась представить тебя в «выгодном» свете. А что такого? – Кристина наивно захлопаларесницами. – Я всего лишь борюсь за тебя, Локи. В любви как на войне - все средства хороши, слышал о таком? «Главное только, чтобытрофей – будущий муж - был добыт живым!» - продолжиля про себямысль Кристины. Прислушавшиськ тому, что происходило в комнате для отдыха, яне смог сдержать довольнойулыбки:стоящая там тишина говорила лучше всяких слов, что Анна ловит каждую нашу фразу. Ведь если быя началпереубеждать мисс Велис, она могла бы не поверить, однако теперьу нее есть возможность услышать всесамой от главной причины нашего разлада.Кристина же восприняламое поведение совсем по-другому. - Ну, зайчик, ну, лапуля, - смертнаязаигрывающееначалаопускаться перед мной на колени,но я остановил ее рукой. Бейли одарила меня уничтожающим взглядом.- Так значит, ты меня ужеизбегаешь? - Ятебя дозирую, Кристина, – парировал я. – Подпиши документы!- Нет! – отчеканилаБейли. Я закатил глаза. Не хотелось прибегать к таким мерам, но, видимо, по-другому до нее просто не доходит.- Хорошо! – я встал, подошел к проектору и нажалкнопку «Play». Пяти минут записи былодостаточно, чтобы Кристина начала бледнеть, и я остановил видео. - Интересно, а твой отец в курсе, что ты продаешь фамильные ценности, чтобы погасить карточные долги?!От моего тона Бейли покрылась красными пятнами, во взгляде горело просто удушающее желание убить меня. - Ты не посмеешь, - она с трудом справилась с голосом.Яиронично вздернул брови. -О, и почему же? Бейли молчала, она просто не знала, что мне ответить. Казалось, еще немного,и она точно вцепится мне в глаза. - Какая же ты все-таки мразь, Локи, - с надрывомвыдохнула она.- Ты не лучше, милая! Подпиши контракт, забудь о существовании Анны Велис, и это маленькое недоразумение, - я кивнул головойв сторону проектора, - останется между нами. Даю слово, а ты знаешь, что я его держу.Кристина, наконец, пришла в себя. На негнущихся ногах она подошлак столуидрожащей рукой поставила свои подписи на контракте.Я попросилЭлизабет пригласить сюда Бейли и Ротанга. Едва смертные вошли, я едва заметно кивнул Дэвиду, в знак того, что все улажено, и тот довольно улыбнулся.Бейли-старший заботливо направился сразук Кристине, но тав довольно резкой форме попросила не трогать её.Кристина швырнулаконтракт мне на стол. - Подавись, Лафейсон! Но запомни, я этого просто так не оставлю! Со скоростью разъяренной валькирии Бейливылетела из кабинета.В ответ на выходку Кристины Ротанг кинул на меня многозначительный взгляд.Ему было чертовски интересно узнать, на чем я смог подловить «эту платиновую стерву», но правила хорошего тона не давали ему пуститься в расспросы. Бейли-старший вежливо пронес извинения за такое поведение дочери, подписал контракт и пригласил всех нас отужинать в субботу в ресторане. Потомтепло попрощался с нами и ушел. Дэвид в свою очередь пригласил меня посетить его виллу под Сан-Франциско. У него неплохая коллекция старинного оружия, и он будет рад видеть меня вместе с мисс Велис. Я согласился,и Дэвид крепкопожал мнеруку на прощанье, предвкушая интересную беседу с Анной. В кабинете кроме меня никого большене было,а из комнаты по соседству не доносилось ни звука. Я направился туда, заинтригованный реакцией мисс Велис на все случившиеся. Анна сиделана подоконнике, в задумчивости покусывая губы. Я встретился с ней взглядом.В синих глазах Анны стояланастороженность. Она не ожидала,что яТАК поступлю с Кристиной.Даже несмотря на поведение Бейли, мисс Велисбыла уверена, что та заслуживает лучшего обращения. Все правильно, у светлого человека – светлые помыслы…А еще Анна действительно начала понимать, что представляла менягораздо лучше, чем я есть на самом деле. Как большинство влюбленных, Анна пребывала в плену собственного воображения. Осознаватьошибочность своих взглядов всегда неприятно. Ореол прекрасного принца начал перевоплощаться во что-то более реальное и не такое красивое. Кажется, я все-таки перегнул палку в стремлении заставить Анну работать головой.Я судорожно сглотнул.Яникогда не умел говорить о таких вещах, и это, наверное, моя самая большая ошибка. Словно читаяформулы призыва Иггдрасиля, я признавалсяпро себя. «Да, ятакой, Анна… Я не уверен, что смогу стать лучше. Но я буду стараться, ради тебя и сына.Только не отворачивайся от меня, свет души моей…Это будет самой настоящей катастрофой,ты станешь моим палачом.Ты — все, что мне нужно.Ты — моя единственная…» Наверное, Анна что-топонялапо моим глазам, ее взгляд потеплел.Она подошла ко мне так близко, что яснованачал чувствовать тепло ее тела и запах белой лилии.Анна нежно коснулась моей щеки. - Ты для меня самая настоящая загадка,- прошептала она. Её пальцы ласково скользили по моему лицу, очерчиваялинию подбородка, скулы, виска…- Я хочу разгадать тебя, Локи.Синие глаза с надеждой смотрелив самое сердце.Я перехватилруку смертной, поднесяладонь к губам.- У тебя будет такая возможность, Анна. Я хочу своидни в Мидгарде провести с тобой... Анна кокетливо улыбнулась.- А знаешь, Локи, женщине хочется услышать всегданесколько иное! Я озадаченноприподнял брови - что не так?- Ты меня любишь?Ах, вот оно что!Только кто бы еще сказал, чтотакое - «любовь»?Я так и спросилу Анны,но та вначале рассмеялась, апотом призадумалась. Кажется, точного ответа не знает никто в Мидгарде, и слова Анны толькоподтвердилимои догадки. - Каждый решает для себя сам.Теперьнастал мой черед размышлять.Радоваться тому, что встретил тебя, Анна- это любовь? Боятся больше смерти потерять - это тоже она? А чувствовать, что живешь только рядом с тобой -любовь? Какое многоликое чувство, как много оттенков… Такчто же такое любовь? Я так ине нашел точного ответа и не знал, что ответить Анне.Впервые не знал.Увидев мои мучения, женщина хитро улыбнулась мне. - Локи, когда не знаешь, что говорить – показывай делами! Сейчас у тебя это неплохо получается…Похоже,настал самый подходящий момент. Я всегда буду знать, что не достоин Анны,но теперья просто не могу упуститьсвой шанс. - Тогдапозволь мне быть рядом, Анна, иты не пожалеешь, что станешь женой аса! Я ожидал положительного ответа и радостных объятий, но вместо этого Анна приподняласьна цыпочки и нежно поцеловаламеня в губы. Вначале я былозадачен, но потом отдалсяна милость свой победительнице. Я стал терять голову от такой ласки. Притянув Анну к себе, я пилэтот поцелуйс горечью напополам до самого дна. Требовательно, жадно… Как нищий, получивший самое большое сокровище в своей жизни и боящейся его потерять. Смертная гостеприимно впустила меня в свой сладкий ротик,сердце покатилосьвниз отласковых,дразнящихприкосновений её язычка. Что же ты делаешь со мной, Анна… Я не был новичкомв любви, но то, что происходилосейчас,заставляловскипать кровь в моей телесной оболочке, словноябыл юнцом. Я уже былготов продолжать дальше и совсем в другом месте, даже начал подталкивать Анну к дивану. Но нас прервали - звонок по линии для личных переговоров прозвучал как гром от удара Мёльнира.Я не без сожаления оторвался от Анны, она рассмеялась. -Тебе нельзя расслабляться!Рыча от негодования, явернулся к столу и взялтрубку. Постарался закончить разговор как можно быстрее, но, стоиломне лишь положить трубку, у Анны зазвонил мобильный. Проклятье, почему весь Мидгард не может подождать?!Быстро переговорив, Анна вернуласьв кабинет, на ее лице хорошовидна тревога.- Меня снова вызывают к директору школы. Асбранд какой-то девочке запустилзмейв школьный рюкзак…Я хмыкнул, оценивая шутку сына. Прямо как я в день коронации Тора…Но все же теперь кто-то не избежит хорошейголовомойки, пряники закончились! - Чтос ним делать, просто ума не приложу! Откуда он их взял посреди Нью-Йорка?!Женщина вопрошающе развела руками.- Он псионик, так же как и я. Умеет материализовывать предметы и создавать иллюзии, - пояснил яженщине. – Я поговорю с ним. Знаешь, думаюАсбранду стоит подобрать другую школу… Давайвыберем самые подходящие ивместеих посмотрим.Анна согласилась, но она хотела поскорее увидеть сына, чтобы убедится, что с ним все в порядке, поэтомусобиралась ехать в школу. Мы договорились, чтовыходные проведем вместе, Майкл заберет вечером её и мальчика.Анна быстро ушла итолько после того, как за ней закрылась дверь, я поймал себя на мысли, что так и не услышал от нее ответа на предложение руки и сердца. ***Несмотря на пятницу, я задержался на работе и вернулся домой только поздно вечером.При встрече Майкл поспешно заявил, что мисс Велис и мальчик уже ждут меня дома. Водительбыстро довез меня - в такой час улицы города уже пусты -но япопросил его остановить прямо перед въездом на территорию виллы, горя желанием прогуляться.Вечербыл просто чудесный, я медленно шелпо аллее инаслаждался влажным воздухом. Моросил небольшой дождик, мягко шурша по листьям деревьев, но я все равно не спешил, мне всегда хорошо думалосьпри такой погоде.Весь день я крутил в голове реакцию Анны на мое предложение, но так и не сталабсолютно уверен в ее положительном ответе. Учитывая рассуждения Анныобо мне, меня все больше начинали терзать сомнения. Мне нужен категорический ответ, я не приемлю недомолвок. Я поднялся к парадному входу,где меняужевстречал Альберт. Кратко отчитавшись о случившемся за день, дворецкий поведал, чтоАсбранд и мисс Велис уже легли спать. Мальчик собирался дождаться моего возвращения, но в итоге заснул прямо в гостиной на диване. Я отпустилАльберта, все равно ужинать уже точно не смогу. По дороге к себе, мне пришла идея постучатсяк Анне, чтовыяснить всераз и навсегда.Я даже притормозил на мгновение перед дверью ее комнаты, но потом передумал.Анна наверняка уже спит, из-под двери не видно света, глупо устраивать такой разговор на ночь глядя. Постояв пару минут в коридоре, я отправился в свою комнату. Я чертовски устал за день, но небыл уверен, что смог бызаснуть. Слишком многопереживаний вертелосьвнутри.Забавно, ещеполтора месяца назад я бы вообще не придал значения такому поведению женщины, а сейчас волнуюсь, как мальчишка. С удовольствием сняв галстук, пиджак, туфли, налив себе красного вина, явышелна балкон. Дождьпелсвою тихую песню, и я просто слушалего. Подшелестящий голоснеизменного спутника осени мне стало жаль, что Анны не было со мной в ту минуту рядом.Несмотря ни на что, я успел соскучиться по ней. Мне не хваталоеё света, её тепла… Примерно через полчаса послышался осторожный стук в дверь, словно гость не былуверен до конца в необходимости своего визита. Заинтригованный,я распахнул двери. На пороге стояла Анна. Женщина приветливо улыбнулась мнеи приняласьнервно крутить кончик пояса на своем халате. - Яне помешаю? Можетбыть,ты уже хотел ложиться спать?В синихглазах - затаеннаянадежда.Заверив,что все в порядке,явыжидающе смотрел на Анну, та же пыталась на ходупридумать причину своего позднего визита. - Яуслышала, что ты вернулся, и… решила, что, наверное, нужно зайти к тебе…Женщина залилась краской,считая, что выглядит полной дурой.Видя,что она порывается уйти, япросто не дал ей этого ей сделать изатянулеё в комнату.Анна лишьрастерянно подчинилась. Сейчас или никогда… Запах белой лилии вплыл следом за своей обладательницей. Я прижалсмертную к стене, преградив ей путь к отступлению двумя руками. Ей теперь не уйтиот ответа, это точно, пусть даже не пытается!- Так что насчетмоего предложения? - Предложения? – Аннанепонимающе нахмурилась,и тут же спохватилась. – Ах, да! Мой ответ «да»! Довольно улыбнувшись,я окинул женщину собственническим взглядом. Я потянул за пояс, развязывая его.Не препятствуя мне, Анна проговорила как бы про между прочим: - А разве мойпоцелуй все не рассказал?- Я предпочитаю вербальное подтверждение… Распахнув халат, я нервно облизал губы.Если мисс Велис пришла, чтобы соблазнить меня, то у нее это прекрасно получилось.Другой ароматнастойчиво пробивался ко мне,щекотал, пробуждал во мне единственное желание. Я припал к губам Анны,заставляя женщину податься мне навстречу. Провел ладонью по груди смертной,чувствуя, как горошины-соски мгновенно твердеют под моими пальцами.«Моя, моя,только моя… И сегодня будет так, как я хочу! » - билось внутри.Скользнул ладонью дальше по телу, наслаждаясь теплой и нежностью ее кожи.Добирался до жестковатых завитков, принялся рукойласкать ее естество. Аннаблагодарно застонала в ответ, расслабляясь в моих в руках,показывая, что отдает всю себя без остатка. Женщина повела плечами, халат соскользнулк ногам бесполезной вещицей…Другой ароматсводил с ума мою ётунскую сущность. Теряясь от захлестнувшего возбуждения,я громко захлопнул дверь, словно ставя точку внашей размолвке.В мои планы входило заставить мисс Велис кричать от наслаждения этой ночью, лишние глаза, да и уши, нам точнони к чему.