Глава XXVII (1/1)

28 ноября, субботаВ одной из забегаловок Америки за одним небольшим столиком сидели два высоких мужских силуэта. Один, тот что повыше, выглядел довольно бледно: стройное телосложение, тёмные короткие волосы, смугловатое лицо, тонкие пальцы и чёрные, как сама ночь, глаза. Мужчина, очевидно, был чем-то недоволен. Он сидел, скрестив руки у груди, и порой поглядывал на часы, висящие над дверьми заведения.Собеседник, сидящий напротив мрачного джентльмена в чёрном, пролистывал ленту в твиттере смартфона. Этот человек, можно так сказать, был на голову ниже, и его совсем не беспокоила вся творящаяся шумиха в округе. —?Будете что-то заказывать? —?к столику с сомнительными личностями подошла пухловатенькая официантка в фартуке.Мужчина в чёрном глянул в сторону, на первый взгляд, молодого паренька, который всё никак не отлипал от экрана телефона, после на саму женщину и произнёс холодным, немного мрачным голосом: ?Мы здесь ждём кое-кого?. Метнув на клиентов уставший взгляд, женщина щёлкнула ручкой и отправилась обслуживать другой столик.—?Я планировал встречу неделями две назад,?— с раздражением произнёс мужчина, разняв руки и берясь за меню. Он начал его разглядывать. —?Неужели нельзя было всё распланировать заранее.—?Ты же знаешь его,?— наконец заговорил шатен в очках, продолжая вглядываться зелёными глазами в гаджет. —?Он не из тех, кто знает слово ?пунктуальность?.Послышался недовольный шик со стороны собеседника.—?Большой вырос, а ума не вынес,?— с недовольной интонацией произнёс недовампир и откинул от себя меню, после вновь сомкнул руки на груди.—?Выпей чаю,?— предложил юноша, решив всё-таки поднять взгляд с экрана. —?Успокойся.—?Я не могу спокойно распивать чаи, когда мне нужно сообщить важную новость,?— человек в костюме поправил чёрный галстук и подставил пальцы у виска, облокотившись локтем о деревянный стол.—?Слендер…—?Тише, я просил называть меня другим именем,?— шёпотом произнёс он.—?Галахад,?— у Трендера было достаточно много времени, чтобы ознакомиться с историей людей мира Технологии. У него это имя ассоциировалось с рыцарем круглого стола короля Артура. —?Я уверен, что он прибудет с минуту на минуту.Слендер тяжко вздохнул и вытянулся. Он глянул в сторону тикающего циферблата. Часы давили ему на нервы. У одной из глазниц возник нервный тик. Мужчина из-под стола, достал шахматную доску.—?Ладно, тогда сыграй со мной,?— попросил хороняка. Модник снова зарылся в соцсети, словно не расслышав просьбы брата. —?Трендер,?— юноша начал быстрее перебирать пальцами по экрану, не желая играть в скучную, непонятную игру.—?Ну и погодка,?— внезапно прозвучал звон, и свежий холодный воздух резко ворвался в тёплое светлое помещение. Дверь захлопнулась с таким же неприятным звоном. Высокий мужчина в чёрном плаще отряхивался от снега. Приведя себя в порядок, двухметровый силуэт ринулся в сторону столика, где его и ожидали. —?А ты всё так же помешан на шахматах,?— обратился он в сторону сидящего шахматиста в чёрном.—?А ты всё так же опаздываешь,?— с раздражением в голосе произнёс Слендер, взглянув в сторону высокого бугая в шляпе, садящегося рядом с Трендером. Модник отлип от гаджета, наблюдая за ходом разговора двоюродных братьев.—?Я находился в другой части земли. Естественно, я опоздал,?— начал оправдываться маньяк, опуская поля фетровой шляпы. Хоть он и наложил на себя морок, но всё равно по привычке не забывал прикрываться головным убором.К столику снова подошла официантка, но Слендер даже не поднял головы в её сторону. Оффендер лишь вежливо улыбнулся, а Трендер решил сделать заказ, чтобы смягчить всю накалённую ситуацию.—?Два чёрных чая с лимоном, один жасмин и…?— модник мельком глянул в меню, после обратился к брату. —?Офф, ты что-то будешь??— джентльмен в шляпе глянул в раскрытую небольшую книженцию и сразу устремил карие глаза в раздел ?Десерты?. Спустя совсем немного времени флорист указал на банановые панкейки. Трендер понимающие кивнул и заказал и их.Сделав пометки в записном блокноте, женщина поблагодарила за заказ и отправилась в сторону кухни.—?А где мелкий??— спросил Оффендер, сняв и оставив шляпу на столе.—?Тоже запаздывает,?— спокойно ответил кузен.—?Видимо, это у вас родное,?— ехидно произнёс тощий, раскрывая шахматную доску, попутно расставляя на ней фигуры. Оффендер недовольно шикнул. —?И не забывай, что он старше тебя и меня.—?Что по нему и не скажешь,?— нависло молчание, и лишь звуки грохочущей посуды и бормочущих людей раздавались эхом по всему заведению. —?Так к чему это всё собрание анонимных алкашей??— вопрос был задан в сторону тощего. Флорист поглядывал на девушек и парней, зная, что мрачный братишка начнёт нести очередную скучную ересь.—?Нужно возвращаться обратно домой.—?Что??— безликий сделал вид, что ничего не расслышал.—?Ты отлично меня слышал, Оффендер,?— Слендер не побоялся произнести имя брата вслух. —?Нашего…?— хороняка решил чуть изменить ход своих слов. —?Моего отца здесь уже нет.Маньяк развернулся лицом в сторону брата, сложив руки. Тут же подошла официантка с чаем. Расставив чашки на столе, женщина сразу направилась к другому столику.—?И??— неохотно спросил флорист, доставая сигареты с зажигалкой. — Здесь курить запрещено. —?серьёзно заявила молоденькая официантка, заметив пачку сигарет.— Дорогая, у меня выдался тяжёлый день, я могу спокойно покурить??— обратился Оффендер в сторону стоящей над ним девушки.—?Раз хотите курить, то выйдите на улицу.—?Но там же холодно,?— жалостливым и милым голосом произнёс мужчина. —?Неужели вы выпроводите своего клиента в такую стужу??— соблазнительно промурлыкал он, отчего официантка слегка покраснела. Она поставила пепельницу на стол, развернулась и ушла восвояси.Оффендер победно улыбнулся, достав из пачки сигарету и приложив к губам. Он щёлкнул зажигалкой и закурил.—?Учитесь, мальчики.Трендер лишь ухмыльнулся и поправил очки, а Слендер, никак не отреагировав, продолжал расставлять фигуры на доске.—?И в каком смысле нет??— решил продолжить разговор флорист.—?В прямом,?— Слендер не убирал взгляда с шахматных фигур. —?Место отца занял некий Тео да Каб, а он сам…?— он замялся, и в ту же секунду Оффендеру принесли заказ. Маньяк вежливо поблагодарил и затянулся сигаретой, выпуская облако дыма. —?Был поглощён Королём.Кузен тяжко вздохнул от услышанного и испил немного зелёного чаю из чашки. Оффендер лишь покачал головой и, коснувшись пальцем тарелки с панкейками, отодвинул блюдо в сторону брата.—?На. Может от сладкого полегчает,?— казалось на первый взгляд, что маньяк заботился о брате, но на самом деле эти слова были высказаны с некой издёвкой. Ведь это же Оффендер как-никак. Трендер слегка занервничал и снова устремился в недра Интернета и соцсетей.—?Я не голоден. И от сладкого меня воротит,?— мрачно произнёс Слендер.—?Ну и не надо,?— маньяк потушил сигарету, откинув окурок в пепельницу. Он резко отодвинул тарелку к себе. Схватившись за вилку с ножом, он начал с удовольствием уплетать блинчики. —?Но возвращаться обратно домой только из-за того…?— прожевав кусочек аппетитного угощения, он продолжил: —?Что твой старик скопытился?— я не вижу абсолютно никакого смысла,?— он продолжил дальше трапезничать.—?Ты не понимаешь,?— возразил Слендер. —?Дело не только в отце, но и в другом…—?Упомянешь вновь моих детей?— врежу,?— резко заявил маньяк. —?И не посмотрю, что здесь кучка людишек.—?Дело и в них, конечно…?— было заметно как флорист напрягся. —?Но и в мирах, и наших жизнях тоже. Мы уже ничем не сможем помочь этому миру. Так для чего здесь задерживаться?—?Не знаю, как вам, но мне здесь очень нравится,?— довольно произнёс правонарушитель, доев десерт. —?И поэтому я остаюсь.—?И я тоже,?— поддержал брата кузен, продолжая писать что-то в смартфоне.—?Но это неправильно,?— разозлённо произнёс тощий. —?Наше место не здесь, а дома. Вы что, оба не понимаете? Погостили и хватит.Но Слендера никто не слушал. Все сидели в ожидании, когда явится старший брат, чтобы разрешить весь конфликт раз и навсегда. Прошло десять, пятнадцать, а затем и тридцать минут, но Сплендора всё ещё не было на горизонте.—?Предлагаю разрешить всё игрой.—?Я пас,?— мигом заявил маньяк, надевая шляпу и вставая из-за со стола.—?Выиграешь, и я отдам тебе одну из своих жертв,?— Оффендер резко остановился. —?А проиграешь, ты отдашь одну из своих мне и мы все возвращаемся домой,?— флорист с самодовольной ухмылкой сел обратно на место, клюнув на предложение брата. Шахматы были для него скучной игрой, но при первом появлении в особняке и встрече со Слендером он хотел научиться хорошо играть и обыграть худощавого ублюдка.—?Я надеюсь, не труп.—?Конечно же нет.—?Но я не отдам тебе никого из своих.—?Ладно,?— неохотно согласился Слендер. Безликому монстру жертвы сейчас были не сильно важны, так как он очень хотел вернуться обратно на родину. А возвращаться одному в мир Магии не входило в его планы. —?Белые или чёрные??— спросил он, намекая на фигуры.—?Белые.—?Отлично,?— уверенно произнёс Слендер, разворачивая и подвигая шахматную доску поближе к Оффендеру. —?Начнём же.Первый ход был за флористом, он пошёл конём, так как помнил о привычке брата идти именно этой фигурой. Слендер так же пошёл конём. Дальше в ход пошла пешка, потом слон, Оффендер сосредоточился и стал более серьёзнее. Ход за ходом всё становилось предельно ясно, что выходила ничья. Проигрывая партию за партией, оба безликих брата осознавали, что таким образом никак не достигнут соглашения. Пока одна из двух ферзей не достигла бегущего по шахматной доске короля мрачного, но сурового безликого в чёрном костюме.—?Я победил,?— в голосе звучали нотки восторженности и сладкой отплаченной мести.—?Ты сумел меня обыграть. Как интересно получилось. Не думал, что ты, наконец, научишься играть.—?О, ты меня недооцениваешь,?— Оффендер кивнул головой и приглушённо засмеялся, закуривая и затягиваясь новой сигаретой. —?Все эти годы я долго тренировался. А тебе, видимо, было не с кем, да??— язвительным тоном спросил он.—?У меня, в отличие от некоторых, есть свои важные дела. И я не трусь под юбкой жертвы, предлагая какие-то там цветочки.Между Слендером и Оффендером возникло нешуточное напряжение. Тёмная холодная аура нависла над столиком. Трендер лишь сильнее напрягся, вжимаясь в кожаное сидение и тихо попивая зелёный чай из чашки. Как вдруг дверь, с новым громогласным звоном, резко открывается и некто вбегает внутрь, стряхивая с себя весь снег и с дружелюбной весёлой улыбкой приветствуя каждого проходящего.—?Сленди, прости,?— весёлым и невинным голосом начал извиняться мужчина в разноцветном пятнистом костюме. Он при виде всей троицы сразу снял цилиндр и, если бы вы были обычным человеком, который подвергся силе морока, то вы бы могли увидеть его светлые короткие волосы и чистые невинные голубые глаза. —?Надеюсь, я ничего не пропустил, —?произнёс он, упираясь о трость и разглядывая братьев.—?Ты пропустил мою победу над Слендером,?— заявил Оффендер, и взгляд Сплендора был устремлён в его сторону. —?Это было так феерично, но для него это полнейшее фиаско.Безликий в похоронном костюме в глубине души был готов растерзать извращенца. Почуяв опасность, Трендер несильно пнул кузена и тот замолк.—?Мои поздравления, Оффенди,?— поздравил маньяка весельчак, садясь рядом со Слендером. —?А моему братишке могу лишь сказать, чтобы он не впадал в отчаяние и не грустил, —?брат лишь недовольно шикнул, и оба напротив сидящих безликих приглушённо захихикали.—?Где тебя вообще носило??— недовольно проворчал Слендер. —?Я же просил…—?На мне затерявшиеся и нуждающиеся в помощи дети, люди и…—?Да-да. Я понял. Я помню,?— Слендер недовольно перебил старшего. —?Что это с тобой? Ты сегодня какой-то… —?замялся весельчак, стараясь подобрать правильное слово.—?Более мрачный, чем всегда, и злее,?— помог Оффендер старшему. —?Дашь палец?— он всю руку откусит,?— произнёс он и засмеялся, Трендер тоже хотел подключиться, но воздержался и сделал глоток из чашки.—?А ты разве не знаешь?—?Чего не знаю, Сленди?Мужчина тяжко выдохнул, сделав глоток чёрного чая и метнул голову в сторону весельчака.—?Отца больше нет,?— с тяжестью произнёс он. Сплендор сразу изменился в лице. —?Теперь его место занял некий Тео да Каб. Я предлагаю возвращаться обратно домой. А кое-кто,?— безликий намекнул на Оффендера и Трендера, —?кому я уже сообщил об этом, желают остаться здесь. Сплендор? Ты меня слышишь?Весельчак стал более серьёзным. Больше не было видно счастливого выражения лица, которое можно было лицезреть на нём каждый день, несмотря ни на что. Он чувствовал печаль и некое ощущение одиночества вперемешку с беспомощностью. Хотелось всё рвать и метать, пасть в нескончаемую агрессию, но он лишь крепче сжал трость, выдохнул и поднял голову, оглядывая братьев. Он понял, что не один. Он старший, и тратить время на лишние эмоции и истерики?— неуместно и глупо. Сплендор понимал, что теперь каждый из всей четвёрки нуждается в друг друге. Теперь им придётся приглядывать друг за другом. Ведь ни Августины, ни Кабадатха больше рядом не было.—?Главное, что мы здесь все собрались,?— начал говорить Сплендор. —?Правда ведь, братишка?—?Так, что насчёт моего предложения??— спросил Слендер, проигнорировав прошлый вопрос старшего брата.Правонарушитель и модник застыли во внимании. Сплендор сильно призадумался. Прозвучал щелчок, и сигаретный дымок полетел в сторону весельчака. Трендер недовольно отмахивался от табачного пепла, одновременно поглядывая напротив сидящих двух братьев. Возникало ощущение, словно четыре всадника апокалипсиса сидели за столиком левой неизвестной забегаловки в каких-то затерянных трущобах Америки. И теперь судьба всего человечества Технологии зависела именно лишь от них: великолепного весельчака, стройного хороняки, обаятельного правонарушителя и стильного модника.—?Мы остаёмся, —?уверенно заявил старший.Слендер недовольно развёл руками, Оффендер похлопал в ладоши, а Трендер поправил очки со словами а-ля: ?я же говорил?.—?Но почему??— в недоумении, разозлившись спросил Слендер.—?Не вижу смысла возвращаться обратно,?— с невинной улыбкой произнёс Сплендор. —?Если мы вернёмся домой, то уверен, нас не ждёт там ничего хорошего. Король лишил нас отца, а значит, что и нам грозит опасность. Нужно пока переждать здесь.Слендер сделал фейспалм.—?Я не вынесу здесь больше ни минуты,?— мёртво произнёс он. —?На родине меня ещё боялись, а здесь… Вы знаете, что эти смертные сделали??— все с огромным интересом продолжали выслушивать пессимистичного безликого. —?Они придумали какую-то игру с восьми записками, которые я же развесил,?— Оффендер тихо засмеялся. —?И они должны в этой игре их собрать, пока я их не поймаю и не расчленю. Я вот только не понимаю, к чему эти игры с записочками, когда я и так могу их прихлопнуть. А недавно на днях я встретил подростков. Они как только увидели меня, то сразу рванули ко мне с распростёртыми объятиями,?— маньяк больше не смог сдерживаться и залился смехом, прикрываясь шляпой. —?Оффендер, захлопнись уже!Сплендор сочувственно похлопал брата по плечу и достал из своего пиджака леденец в форме человечка.—?В общем,?— начал дальше возмущаться хороняка, забирая леденец из рук весельчака и пряча себе в карман. —?Я возвращаюсь обратно домой,?— заявил он.—?Один??— спросил Трендер, приподняв бровь.—?Да, один,?— с неохотой ответил Слендер. —?Вы ведь не хотите возвращаться.—?Я теперь больше верю в теорию того, что мелкий старше тебя в разы, нежели чем ты его,?— ехидно заявил Оффендер, потушив сигарету о пепельницу.Мужчина в похоронном костюме не хотел больше ничего слышать и, забрав шахматную доску, встал из-за стола и вышел из заведения.—?Наша принцесса леса обиделась,?— съязвил маньяк. —?Извиняюсь. Точнее, принц.—?Оффи.—?Что?—?Как ты отреагируешь, если я скажу, что слышал о человеке, который решил пародировать тебя?Правонарушитель встрепенулся.—?Хочешь сказать, что для меня нашлась конкурирующая сторона??— Сплендор положительно кивнул. Маньяк откинулся на сидение и широко улыбнулся. —?Говори город, я тут же отправляюсь.