Глава VII (1/1)

?Плюшевая игрушка???— девушка чуть наклонилась к загадочной находке в промокшей зелёной траве.Приподняв голову, впереди, среди гущи сотен деревьев был заметен высокий силуэт в чёрном костюме. Бросив всё, жертва ринулась бежать, но резко оказалась на кухне родительского дома. Неподалёку на кухонном столике вновь лежал белый безликий человечек в строгом одеянии.?Он снова меня преследует?В груди всё сжалось от страха и Дженнифер отступила назад. Глаза ослепли в непроглядной кромешной пустоте и в сознании эхом донёсся холодный мрачный голос: ?Как на счёт служения? Я мог бы заменить тебе отца, но согласившись отдать мне свою душу, служить тебе придётся до скончания веков?.Девушку ото сна разбудила стая птиц Смерти. Вороны с громогласным карканьем пролетели прямо над крышей двухэтажного дома. Распахнув глаза, взор сразу устремился разглядывать пейзаж за окном: серое мрачное небо, наполненное лишь отчаянием и страхом. Шум сильного свистящего ветра, пролетающего сквозь старинные деревянные окна. Дженн недовольно сморщилась и сжалась сильнее в тёплом шерстяном одеяле. Рука лениво вынырнула из-под тепла и скользнула вдоль тумбочки в сторону телефона. На экране высветилось семь утра. Внезапно донеслось громкое урчание, требуя от хозяйки неотложного перекуса. Скинув одеяло, Дженнифер надела тапки и медленным шагом направилась к двери.Бесшумно выйдя в тёмный коридор, в уши врезался чудовищно-жуткий храп. Подойдя и включив светильники, девушка стала проходить сквозь гигантские стены, направляясь в сторону высокой деревянной лестницы. Как бы тихо не старалась ходить хозяйка дома, но даже малейший скрип эхом слышался на весь дом. Добравшись до кухни и открыв холодильник, внутри ничего не оказалось кроме некоторых человеческих останков. Дженнифер почему-то казалось, что приготовленный Оффендером мясной пирог был именно из человечины, потому что мясо особо другого животного происхождения никак не находилось в морозильной камере.?Что мог бы значить приснившиеся сон? Почему именно Слендер и почему именно сейчас? И кухня… Родные… Нет, я не должна о них думать. Выбор совершён и теперь я не могу вернуться обратно?Мысль, что возможно девушка сумела испробовать человечину?— отпала. Заскрипели половицы и у открытого проёма между кухней и гостиной почувствовалось чье-то присутствие. Развернувшись в страхе, Дженнифер замета Блейка. Призрак с любопытством наблюдал за хозяйкой.—?Фу-ты, напугал! —?встрепенулась русоволосая девица, захлопнув холодильник. Пёс извинился и исчез, расплывшись чёрным туманом.Открыв настенный шкафчик, удалось обнаружить красивую коробочку с золотисто-зелёными узорами с оставшиеся пакетами чая. Согрев воды и налив кипятка в стакан, Дженн отправилась обратно в спальню. Щелчок прошёлся эхом по коридору и одна из дверей спальни безликих отворилась.***После раннего пробуждения, девушка решила заняться рисованием. В планах возник рисунок одного из братьев. Сидя на подоконнике и порою поглядывая в бесконечную зелёную чащу, к ушам въедались отголоски разговоров из коридора. Соседи что-то вечно обсуждали, спорили и шутили. Последнее громче всех вытворял маньяк-флорист. В какой-то момент резко всё поутихло и Дженнифер, наконец, сумела полностью сосредоточиться на воплощении будущего шедевра. Новый громогласный смех нескольких чудищ в конец вывели девушку из равновесия.?Да, что они там делают?Выйдя из спальни, Дженнифер тихо выглянула из-за стены, поглядывая на пятерых безликих. Новым гостем оказался близнец, очень смахивающим на Оффендера: шляпа, пальто, чёрные брюки, лакированные туфли и огромный чемодан. Рост значительно отличался от других монстров и был примерно человеческого роста, как у Трендера.—??Не культурно подслушивать, мисс Уолтер?,?— за спиной раздался холодный строгий голос.Взвизгнув, Дженнифер отступилась и чуть не полетела с лестницы вниз.—?Мистер Слендермен, не пугайте так!Тощий довольно оскалился.—?Дженни!?— с первого этажа донёсся монотонный голос маньяка. —?Спускайся к нам.Съёжившись и потоптавшись на месте, девушка ступила по лестнице вниз, стараясь лишний раз не поглядывать на высоких соседей. Рядом с безликими возникало ощущение того, что ты никто иной как муравей. Хоть у самой девицы рост был довольно высоким сравнением с другими сверстницами, но для Дженнифер это ничего не меняло, стоя у камина рядом почти что с трёхметровыми созданиями.—?Я под впечатлением, что братья с вами ничего не сделали,?— девушка приподняла голову, увидя двух сидящих безликих на чёрном широком диване. —?Рад знакомству с Вами, меня зовут Вендор.—?Дженнифер Уолтер,?— спокойно и гордо представилась хозяйка дома. У пальцев почувствовалось холодное касание безликого. Подавшись и представив тыльную часть правой руки, монстр, поцеловав собеседницу в знак знакомства. От такой неожиданности, на девичьих щеках возник лёгкий румянец, и русоволосая опустила руку.—?Вы посмотрите на него,?— вмешался рядом, сидящий брат-близнец. —?Даму сердца ещё не нашёл и решил Дженни выкрасть? Каков проказник.Вендормен немного смутился от слов брата, держа чемодан в руках.?Ни за что бы не угадала кто из них, кто?,?— подумала девушка, поглядывая то на Оффендера, то на Вендора.—?К сожалению, я не настолько хвалён популярностью как ты или Слендер,?— мрачный безликий резко оказался рядом со стороны гостя.—?Останешься у нас переночевать?—?А это никак не помешает мисс Дженнифер? Прошу прощения, вы же мисс??— обратился в сторону девушки Вендор.—?Да, я не замужняя. Так что всё хорошо. Можно спросить, чем вы занимаетесь?—?О, я обычный торговец,?— начал объяснять гость. —?Торгую различными замысловатыми, интересными и пригодными вещами. Но также могу и что-то из человеческого вам продать, дорогая. Вам что-то нужно??— мужчина готовился отпереть чемодан, но Дженнифер интенсивно отрицательно замахала руками.—?Н-н-е-е-т, нет! Что вы! Мне пока ничего не нужно. Правда, спасибо,?— серые глазёнки резко уловили взгляд на Трендере, который сидел в кресле, в паре шагов от всей компании. —?Хотя, техника мне какая-нибудь не помешало бы. У меня есть телефон, но здесь сеть плохая. У вас может найдётся что-то?—?А, вы о том телефоне Трендера толкуете,?— услышав своё имя, модник вздрогнул. —?Это устройство работает благодаря магии и вам оно не слишком подойдёт. Могу предложить установить телевизор или компьютер, но и это не сегодня будет. Ах, и оплата вперёд, если можно, пожалуйста.?Воу, а этот безликий знает своё дело и деньги видимо сильно любит?В гостиную ко всем вышел Сплендор.—?Оффенди, ты снова попросил Венди взять фанэми? —?Слендер повернул голову в сторону довольной физиономии флориста.—?Оффендер, серьёзно? Ты снова решил учинить что-то?Дженнифер лишь в недоумении косилась на переговоривших монстров.—?Эм… А это фа…—?Фанэми,?— красиво пробасил маньяк. —?Вино, сделанное специально для таких как мы,?— объяснил он, усмехнувшись.—?А почему именно так называется? —?послышались уходящие шаги весельчака в сторону кухни. Дженнифер глядела снизу-вверх на Слендера.—?Долго объяснять, но лишь отвечу, что это название произошло от смешанных языков латинского и немецкого. Его придумал наш Король, для того, чтобы люди и безликие смогли общаться на ровне.—?Понятно,?— девушка убрала взгляд в сторону. —?Что ж, тогда не буду Вам мешать.—?Погоди, погоди,?— Оффендер остановил девушку, схватив ту за локоть. Дженнифер недовольно опустила взгляд, и белоснежная мощная рука сразу ослабила хватку. —?Может присоединишься?—?Да, я сам не прочь, если бы Вы с нами выпили,?— вмешался Вендор. —?Вы теперь как никак, но теперь часть нашей семьи.—?Семьи? —?в удивлении переспросила Дженнифер, уставившись на близнецов, порой поглядывая над нависшим от злости Слендером.—?Я считаю, что это сугубо взрослое собрание и человеку нечего делать с нами!—?Ой да ладно, пусть выпьет с нами,?— Оффендер хищно оскалился, ?взглянув? на мрачного брата.—?Хорошо, тогда голосуем. Кто против того, чтобы человеческая самка с нами пила??— монстр приподнял руку, сложив в локоть. Обернувшись, в гостиной возникла мёртвая тишина без поддержки.?Как грубо?—?Что никто? Сплендор,?— Слендер обратился к старшему брату, когда тот вошёл в гостиную с подносом на руках. —?Ты то же должен меня понимать. Поддержи меня!?— безликая физиономия опустила голову, увидев вместо пяти бокалов?— шесть. —?Вот так вот значит, да??— монстр недовольно сложил руки у груди.Старший преподнёс бокал с розовой булькающей жидкостью младшему брату. Слендер молча принял напиток. Высокий силуэт в пятнистом костюме стал расхаживать по гостиной, подставляя поднос с вином.—?Спасибо,?— пришёл черёд до Дженнифер, и девушка с осторожностью взяла тёплый бокал. Жидкость выглядела довольно сомнительной и жуткой, но по приятному аромату неуверенность улетучилась и девушке хотелось поскорее попробовать фанэми.—?За что выпьем??— торговец оглядел братьев. Трендер отложил телефон и привстал с высокого кресла, держа бокал в руках.—?Предлагаю за твоё не столь длительное, но всё-таки возвращение.—?Как и всегда…?— вздохнул Вендор, ?глядя? на модника.—?За нас,?— строго, но торжественно поднял тост Слендер.—?Вот это другое дело,?— улыбнувшись, подтвердил торговец.По огромному помещению раздался звон бокалов и только Дженнифер стояла в стороне, не зная, как правильнее поступать. К девушке подошёл Оффендер.—?Ты чего это в стороне стоишь?В ответ лишь тишина и озадаченный взгляд в сторону. Маньяк незаметно чокнулся с девушкой. От неожиданного звона, рука дёрнулась и серые глазёнки в испуге глянули снизу-вверх на монстра. Оффендер, не глядя на реакцию хозяйки дома, допивал напиток. Дженнифер принюхалась к тёплому соблазняющему аромату и сделала глоток. Тысячи пузырьков воздуха защекотали во рту, а после и в носу. Привкус оказался кисло-сладкий. Девушка совершила ещё один глоток и необычное послевкусие исчезло.—?А ты ещё неплохо держишься,?— с боку пробасил бархатный голос. Девица в недоумении вновь глянула на маньяка. —?Смертные после первого глотка сразу сопят, выпуская пузырьки наружу, а ты ещё стоишь на ногах.—?Тогда зачем вы дали мне это вино?—?Хотелось поспорить,?— спокойно с улыбкой ответил безликий. —?Ну, так что. Будешь ещё?Дженнифер заметно притихла, рассуждая как поступать дальше. Ведь если фанэми и вправду так сильно влияет на человеческий организм, то после следующего бокала она точно сляжет. И будет ещё хорошо, если девушке придётся переживать ночь одной, а не с маньяком-насильником, у которого, очевидно, были планы на хозяйку дома.—?Не торопись ты!?— к брату-близнецу и девушке подошёл торговец. —?Напиваться ещё рано. Нам предстоит ещё сыграть. Дженнифер, вы с нами?—?Даже не знаю… А остальные не против?Троица глянула в сторону остальных: все собирались вокруг широкого обеденного стола.—?Уверяю Вас. Будет весело.—?Да что вы раз выкались. Всё ?Вы?, да ?Вы?. Тут все свои. Пошли уже. Я тебе такие интеллектуальные игры устрою,?— оскалился маньяк, повесив руку на плечо брата-близнеца.—?Я прям в предвкушении,?— усмехнулся торговец.Дженнифер поспешила прямиком за безликими. Добравшись до всех остальных, в конце стола сидел Сплендор, по левой стороне Слендер и Трендер, а с правой уселись двое близнецов. Девушка присела напротив всех остальных, смотря по прямой в сторону весельчака. Посредине стола стояла серебристая картонная коробка с топкой пустых белых карт, шесть бокалов розового фанэми и три бутылки самого напитка.—?Так как с нами Дженни, я расскажу правило игры. Итак, перед нами всеми стоит стопка с сорока идеально чистыми пустыми картами. Каждый по очереди берёт карту и мысленно думает, кому и какой ему вопрос задавать. Карта моментально прочтёт ваши мысли и на пустом месте окажется имя и вопрос. Вы задаёте данный вопрос тому, кто указан на карте и если карту удовлетворит ответ, то отвечающий получит очко в свою пользу. Выигрывает тот, кто наберёт больше всех очков, пока стопка не опустеет. Вопросы? —?девушка подняла руку. —?Да?—?А как понять, что карте понравился ответ? И…Разве они всё слышат?—?Именно,?— подтвердил весельчак. —?Даже сейчас, когда мы с вами обсуждаем данную игру, они предугадывают в каких руках окажутся. Если ответ окажется правильным, то карта вспыхнет сиреневым сиянием и исчезнет. Вся стопка карт восстанавливается спустя сорок часов. Что ж… Если все готовы, то я, пожалуй, начну,?— звон бубенчиков зазвенел и один из чёрных векторов потянул карту из колоды. Сплендор коснулся чёрной рукой карты и немного поддержав, перевернул на другую сторону.—?Дженнифер,?— девушка встрепенулась. —?Почему ты решила навестить дом?Нависла неловкая тишина.—?Это вопрос от карты.?Хоть это и вопрос от карты, но и ты сам хотел того, что и эта бумажка?—?Я хотела отдохнуть после длительных ежемесячных подработок.Карта в руке Сплендора загорелась синим свечением, переливаясь и переходя в сиреневый. Произошла вспышка, небольшой огонёк и карта исчезла.—?Есть некоторые недосказанности, но карту устроил твой ответ. Дальше,?— безликий уселся за стол, усевшись по удобнее на высоком чёрном стуле.Следующим на очереди был Слендер. Мрачный брат вытянул карту и перевернув, ?посмотрел? в сторону Сплендора.—?Вопрос к Сплендору: ?Тебе нравится мешать охотится Слендеру??—?Ну, и-ну, братец. Ты правда считаешь, что мне нравится тебе мешать?—?Подумывал над этим.—?Отвечу честно: ?Меня порой смешит твоя реакция, когда я вывожу потерявшегося человека из леса. Так что да, но… Одновременно ты мой брат и это твоя работа, поэтому мне не сильно в радость причинять вред твоей охоте?.Произошла сиреневая вспышка и карта исчезла. Трендер вытянул карту.—?Оффендер, почему ты не хочешь сменить свой имидж?—?Как очередь доходит до моднявого, так сразу я,?— рядом тихо захихикал Вендор. —?А ну цыц. Ща я отвечу,?— ухмыльнувшись, маньяк залпом выпил бокал с вином и облизнувшись, опрокинул руки за голову. —?Почему я не хочу сменить шляпку и пальто на что-то другое? Потому что для такого сексуального парня как я, никакой другой стиль и не нужен. Чёрный?— идеальный цвет для плохишей.В руке Трендера засияло розовым свечением, переливаясь в сиреневый, после чего произошло всё тоже самое и карта исчезла.—?Если карта сияет розовым цветом, то это значит, что отвечающий сумел обойти вопрос. Опять же верно, опять-таки недосказанность, но ответил по-своему,?— пояснил Сплендор. —?Дженнифер, твой черёд.Привстав, девушка потянулась правой рукой в сторону колоды и вытянула карту. Перевернув бумажку другой стороной?— там ничего не оказалось.—?Здесь…пусто…—?Это значит, что ты либо не знаешь, кому задать вопрос, либо же наоборот у тебя их слишком много. Сконцентрируйся и подумай над тем, кому из нас ты хочешь задать данный вопрос.Дженнифер присела и оглядела всех присутствующих, после устремила взгляд обратно на карту. На белом пергаменте стали преображаться печатные буквы.—?Здесь нет имени. Лишь вопрос,?— нервно промямлила девушка, сглотнув.—?Какой? Прочти.—?Почему я всё ещё жива?Нависла неловкая тишина и безликие стали ?переглядываться? друг с другом. И лишь один Слендер, скрестив длинные пальцы рук, очевидно не волновался за данный вопрос.—?Простите, мне, наверное, даже не стоило думать об этом,?— рука откинула карту на стол. —?Мне стоит перестать играть.—?Рвёшься так поскорее умереть? Так я могу это устроить.—?Сленди, прошу, успокойся.—?Она сама задала такой вопрос.—?И тебе что, сложно на него нормально ответить??— рыкнул Оффендер.—?Черт, давайте только без ссор,?— вмешался Трендер.—?А сейчас без них будет никак, дорогой кузен. Ведь это ты решил оставить жизнь этой…—?Я обычный человек! —?в страхе подняла голос девушка, встав из-за стола.—?В этом вся и суть,?— прошипел Слендер.Со своего места решил встать Вендор, заговорив и вмешавшись в дискуссию остальных.—?Хей, Слендер,?— доброжелательно начал нести речь торговец. —?Не забывай, что в твоём присутствии находятся и полукровки тоже. Твой отец, скажем так мягко, не сильно доброжелательно относился ко мне и Оффендеру. Но это в прошлом. Сейчас же всё поменялось. Что в мире Магии, что здесь?— люди имеют шанс на то, чтобы влиться в доверие к таким, как мы.Речь закончилась и все присутствующие затихли, и замолкли, не смея даже что-то возразить.—?Браво, мой дорогой,?— ехидно поддержал маньяк, похлопав в ладоши.Трендер поправил очки указательным пальцем в знак поддержки.—?Венди, замечательная речь! —?воодушевленно произнёс весельчак, встав из-за стола и вскинув руками. —?Сленди, мне кажется тебе стоит призадуматься.—?Ч-что??— запнулся монстр. —?Вы ничего не понимаете! Сплендор, ты бы хоть…—?Братишка,?— кукольно-мёртвая улыбка глядела сквозь чёрные глазницы в сторону брата. —?Ты так держишься за прошлое,?— весельчак поправил цилиндр и положил руку на плечо безликого. —?Мне тоже больно вспоминать всё то, что мы пережили ранее, но сейчас другое время, другой мир. Ты должен…—?Дальше даже слышать не желаю,?— мощная когтистая лапа монстра скинула с плеча руку весельчака. —?Люди будут похуже нас и я, в отличие от тебя, не смирился со смертью нашей матери. Хотите ладить с человечеством и играть в ?хороших монстров?? Пожалуйста! Но без меня,?— поправив галстук, Слендер отлучился от компании, поднявшись на второй этаж.