Глава 2. Конец - это только начало. (1/1)

Погода не ладилась с самого утра: небо всё хмурилось и хмурилось, а ледяной пронизывающий ветер то и дело норовил сбить с ног тех несчастных, кому сегодня вынужденно пришлось выйти на улицу.Как такой холод мог случиться в августе – никто не знал. Но никто толком и не задумывался. Такие погодные аномалии давно уже перестали быть редкостью. Любые, даже глобальные изменения в мире, раньше вызывавшие удивление или ужас, людей, по большей части, не волновали. Мечтатели не выживают – таков был негласный девиз этого века, которому все подсознательно следовали. И потому, увидев в прогнозе погоды небывало холодную, дождливую погоду вместо уже ставшей привычной за три недели жары, люди лишь пожали плечами и посильнее закутались в свитера.Все, кто хоть на минуту вышел на улицу в этот день, успевали продрогнуть буквально за пару минут и, всеми способами проклиная ветра-разбойника, спешили по своим делам. А тот, в свою очередь, лишь пуще прежнего шалил, одерживая одну победу над бедными прохожими за другой.Только одного человека проказник никак не мог заставить поёжиться. И это несмотря на то, что тот не двигался с места вот уже полчаса!Казалось, все пространство вокруг этого темноволосого молодого мужчины замерло, не дыша: взгляд фиалковых глаз, устремлённых на древнее полуразрушенное надгробие был полон старческой грусти и тоски.Он вспоминал...Монстр отчётливо помнил каждую встречу с ней за те несколько лет, что он был знаком с юной магичкой. Яркая, отважная, готовая пойти ради друзей на всё - она пленила его с первого взгляда. Неугомонная, вечно попадающая в различные истории и пережившая столько приключений – она вскоре стала одной из самых сильных волшебниц.Бесстрашная. Нет, она всегда трезво оценивала силы противника и редко случалось, чтобы она была ослеплена своим самомнением и отвагой. Да и было ли?Разве дрогнула она, колдуя самое могущественное заклинание мира – Гига Слейв – против Шабранигдо? – может быть. Однако вида не подала и дочитала формулу до конца, несмотря на риск быть поглощённой Владыкой Хаоса. И выстояла.?Даже если у меня будет один шанс из ста, чтобы победить, я обязательно использую его!? - так, кажется, она говорила?Нельзя сказать точно, везло ли ей, либо же дело было в её мастерстве и смекалке, но временами казалось, что она могла выбраться из любой передряги. Ей всегда улыбалась Фортуна.Всегда, за исключением того дня ровно тысячу лет назад.Парень устало прикрыл глаза, отгоняя неприятные воспоминания.Уже столько лет прошло... Тысяча лет – немалый срок даже для мазоку. Особенно для него. Особенно после её смерти.Кселлос не смог бы с точностью сказать, много или мало прошло времени с момента её смерти: года тянулись мучительно долго, и потому казалось, что он прожил в два раза больше, нежели на самом деле; с другой стороны, эти однообразные, похожие как две капли воды, будни сливались в нечто такое серое и монотонное, что не поддавалось временному определению. Дни складывались в недели, недели в месяцы, те в года, годы в десятки, сотни лет. И всё неизменно, разве что войны или страшный голод вмешивались в эту рутину.Нелегко уследить за течением времени.Пока монстр стоял, глубоко уйдя в себя, собиралась буря: небо, и так сплошь закрытое тучами, стремительно темнело, ветер нарастал, и наконец грянул гром.Его грохот вывел Кселлоса из задумчивости, и тот, рассеянно взглянув на небо, запоздало понял, что ему следует поторопиться.И потому он, подняв взгляд на надгробие, произнёс:- Что ж, госпожа Лина, вот и прошла тысяча лет с того дня, как Вас не стало. Жаль, кажется, никто уже и не помнит ни о Вас, ни о Ваших битвах. Существенный недостаток людей в том, что они слишком быстро забывают прошлое.Но я не человек, и память у меня не такая короткая, и потому... – он возложил букет алых роз к могиле волшебницы, – до встречи, Лина.И с этими словами ушёл прочь.В такой памятный день хотелось подольше побродить по городу, заворачивая в тихие улочки и зелёные скверы да подумать. Но увы! - проклятый дождь изрядно расстроил планы Кселлоса и испортил и без того, казалось бы, никакое настроение.А также заставил ускориться и спешно искать "убежище". К счастью, после довольно непродолжительного бега Кселлос выцепил взглядом из ряда мелькающих то тут, то там зданий и витрин знакомую вывеску, и, открыв тяжелую дверь, благополучно зашёл внутрь. Приметив у стойки бармена, Кселлос смело направился в его сторону, минуя шумные компании поклонников футбола. Главное - чтобы никто не завязывал с ним разговора. Остальное - шум, крики - его не волнуют.А бармен - Йохан, так его звали? - знает, когда его лучше не доставать.- Мне виски, и, желательно, покрепче.***Раз. Раз, два - тяжёлые капли падают на лоб и веки. Раз. Раз. Раз, два, три - они чертят мокрые дорожки на уставшем лице.Раз. Раз. И ещё, ещё...Спящая открывает глаза. Ещё не отделяя реальность ото сна, она поднимает взгляд на свинцовые тучи и бездумно наблюдает за тем, как летят и ударяются о землю с хлюпаньем капли дождя.Отрешение и безучастность, пусть и мимолётно, но дарили такой нужный покой на душе. Она упивается им, этим спокойствием, в надежде продлить его хоть ещё немного, до тех пор, пока мысли не прояснятся и не вернутся воспоминания.Но судьба неотвратимо напоминает о том, что произошло, вновь и вновь прокручивая в сознании ужасные сцены. Девушка рыдает, обхватив голову руками, спутывая и без того растрёпанные волосы, и впивается ногтями в голову, стараясь заглушить боль и отвлечься, но разве это возможно...?А затем, словно поражённая внутренней мыслью, медленно отнимает руки от лица и всматривается в пространство перед собой, стараясь отыскать там что-то знакомое. Вскакивает, изумлённо озираясь по сторонам и на негнущихся ногах идёт вдоль узкой улочки, которая выводит её на оживлённую улицу.Её глазам предстаёт шумный город в самый разгар рабочего дня, полный жизни, не взирая на холодный ветер, и суетящихся людей.?Город??Внезапная догадка осеняет девушку, и она срывается с места, задевая прохожих и спотыкаясь, бежит, вертя головой по сторонам и чуть не попадая под машины. Пробежав таким образом несколько улиц, она в конце концов выдыхается, и, неудачно тормозя, врезается в указательный столб.Люди охают и качают головой, пару человек подбегают к блондинке и что-то говорят, чего, к величайшему ужасу Миры, она понять никак не может. Она отряхивается и отмахивается от участливых прохожих, выдавливая из себя неловкую улыбку. Затем поднимает взгляд на роковой знак и бледнеет: её самые худшие опасения подтвердились - она ни слова не понимает.И, кажется, совершенно не знает, где оказалась.***Когда, ближе к полуночи, Кселлос покинул стены бара, чувствовал он себя, мягко говоря, отвратительно: несмотря на большое количество выпитого им алкоголя, забыться он не смог, зато успел порядком невзлюбить спиртное, вплоть до отвращения. Можно было сказать спасибо своей демонической сущности и ?телу?: он, по крайней мере, не умер от передозировки алкоголя, как случилось бы с ним, будь он человеком.Зато парень мог всласть насладиться реакцией бармена: тот хоть уже и привык к выходкам этого странного посетителя, был, кажется, шокирован стойкостью Кселлоса к выпивке.Итак, находясь в несколько расстроенных чувствах, демон снова погрузился в свои мысли и как-то незаметно добрался до парка на окраине города. Истинное место назначения, впрочем, находилось несколько в ином месте, а если быть точнее, вообще в другом направлении; выяснив это, Кселлос в очередной раз за день отругал себя за невнимательность и в конце концов с силой пнул соседний дуб.Из-за дерева кто-то вскрикнул и отскочил в сторону. Кселлос, однако, не ожидая таких последствий, тоже было отпрянул, но потом с любопытством обошёл дерево и замер: передним стояла и испуганно взирала на него девушка лет четырнадцати-пятнадцати с необычными глазами. Её глазами.Парень был в явном замешательстве: алые глаза у людей встречаются очень редко, как правило только у альбиносов, и, в качестве особого исключения – у магов. Но такой оттенок…Незнакомка же, помимо того, что была напугана внезапным ?пробуждением?, так ещё и такое пристальное внимание к себе её крайне смутило и обеспокоило. Да и выглядел он странно…А когда он попытался приблизиться, девушка не выдержала и побежала прочь, лихорадочно соображая:?Ох и не нравится мне это! Что ему нужно? Я выгляжу странно? Обознался? Чёрт его знает! Лучше не выяснять.А ещё этот взгляд! Он, кажется, был удивлён, но вот его взгляд пугал. Бррр… Не хотела бы я с ним ещё раз встретиться. Хотя мне сейчас вообще лучше ни с кем не встречаться.??Так, стоп, куда я бегу-то???В неизвестность? - съехидничал внутренний голос.Остановившись, она с беспокойством осматривалась вокруг, но всё тщетно: ни одного знакомого здания, улочки. Помимо этого, она, скорее всего, находилась на окраине города, и потому бродить здесь было небезопасно. Да и ночь была на дворе, холод собачий.?Какая-то безвыходная ситуация. Кто бы мог подумать, что жизнь может так круто измениться в одночасье. Что они все погибнут.? - в груди что-то защемило, не давая дышать и трезво мыслить.Снова хотелось рыдать: от бессилия, от того, что не смогла ничего сделать, помочь, защитить; от той неопределённости и шаткости своего положения, что приводила в ужас; от холода, наконец.Нужно было взять себя в руки и что-то придумать, что-то делать, куда-то бежать, но никак не получалось: слёзы капали из глаз помимо воли хозяйки. Нужно было отвлечься, но все мысли неизбежно сводились лишь к потери родителей и тому ужасу, что она увидела.Дойдя таким образом до крутого склона возле пригородного шоссе, она наблюдала за проезжающими мимо машинами, ярко освещающими дорогу и весь соседний с ней пейзаж.Из-за поворота показался очередной запоздалый автомобиль, и девушка решила подойти поближе, чтобы рассмотреть его, как вдруг зацепилась за корни и, не сумев удержать равновесие, кубарем полетела вниз.Она падала прямо под колёса машины, когда ей в голову пришла совершенно бесполезная мысль:?Как же быстро всё разрешилось. Пусть так.?И в самый последний момент, когда она уже успела разглядеть лицо несчастного водителя, объятое ужасом, её кто-то схватил за руку и с силой дёрнул обратно.