Глава 1 (1/1)

The temples are now burning,Our faith caught up in flames.I need a new direction,Cause I have lost my way.All we need is faith30 seconds to Mars, ?End of all days? Довольно теплый декабрь в Нью-Йорке. Плюс семь для десятого числа?— в принципе, ничего необычного, но все равно немного попахивает последствиями глобального потепления. И тем не менее ночью температура приблизилась к нулю; красивыми снежинками неторопливо пошел снег. Пользуясь внезапно сложившейся поездкой, Джаред решил проведать здание, которое купил пару месяцев назад. Это был старый, давно расселенный дом в Квинсе на девять этажей. Рыже-коричневый кирпич, черные внешние лестницы и узкие окна?— очень типичный для Нью-Йорка домишко. Он не нуждался в затратном капитальном ремонте, поэтому взгляд успешного инвестора остановился на нем: Джей планировал организовать здесь приют для бездомных или придумать еще какую-то благотворительную инициативу?— точно пока не решил. ?Забавно?,?— подумал Джаред, но когда он впервые приехал в этот судьбоносный для него город более двадцати лет назад, он заходил в это здание. Уже тогда большинство квартир в нем было наркоманским притоном, и парень забрел туда случайно, со знакомым, не подозревая, какая тут клоака. И вот, столько времени прошло, столько жизней, которые оставили свой отпечаток в этом доме, наверняка уже прервались, а он снова вернулся: на этот раз не самое позитивное место должно превратиться в нечто жизнеутверждающее, помогающее ближнему. В полной тишине Джаред шел по обветшалой внутренней лестнице на крышу: вспоминалось, что оттуда открывался отличный вид на город, в частности, на кусочек Бруклинского моста. Хотелось ухватить обрывок своей молодости, вновь обозрев этот вид, напомнить себе, что семнадцать лет давно прошли, и тебе уже сорок один. Время?— удивительная субстанция, и иногда очень полезно смотреть в самую его суть, чтобы не забывать о быстротечности жизни. Джей не чувствовал, что разменял пятый десяток, и, безусловно, не выглядел на свой возраст, поэтому подобные периодические напоминания имели для него огромный смысл. Толкнув железную дверь, он оказался в прохладной одинокой пустыне. Огляделся?— и застыл, внезапно осознав, что все-таки не один тут: как раз на том углу здания, откуда открывался захватывающий вид на мост, кто-то стоял. Сбитый с толку, мужчина начал вглядываться в тонкий силуэт сквозь небольшую пургу, медленно сокращая расстояние между ними. Человек стоял спиной. В голове мужчины, смотревшего на эту прямую спину, сразу возникало два вопроса: почему на нем только джинсы и тонкая светлая майка без рукавов, просвечивающая сведенные лопатки, и почему он стоит на бортике здания?! Ответ напрашивался сам собой. За несколько секунд мозг обработал информацию, и как раз в этот момент силуэт пошевелился, словно собираясь шагнуть. —?Нет! —?заорал Джаред, словно в тумане. Подсознание бегло подкинуло еще одну мысль: почему люди зачастую склонны пытаться останавливать самоубийц? Когда мы видим, как кто-то, даже незнакомый человек, пытается свести счеты с жизнью, наше естество протестует. Человек на бортике вздрогнул так сильно, что даже издалека было видно, обернулся и по инерции спустился на более безопасную поверхность крыши. А Джей застыл, не доходя метров пяти до несостоявшегося суицидника. Сама ситуация выбивала из колеи,?— к счастью, каждый день Джаред с таким не сталкивался?— но кроме этого его удивило существо, которое он теперь разглядывал. Существо пялилось в ответ, широко распахнув глаза. Его все-таки можно было отнести к мужскому полу, хотя андрогинная внешность парня запутывала. Совсем юный?— Джаред не дал бы ему и шестнадцати?— брюнет с непонятной длины завязанными в пучок волосами, очень бледной кожей, смотревшейся даже более бело, чем его майка и снег вокруг, светлыми глазами и приоткрытым аккуратным ротиком. Ростом чуть ниже Джея, но еще более худой, тонкий, угловатый и скуластый подросток. В совокупности просто уничтожающе красивый: он неуместно смотрелся на этой крыше?— как минимум, он должен был бы спуститься на крылышках сверху, чтобы тут оказаться, а не подниматься по лестнице с грязной земли. Внешность создавала вокруг парня странную ауру, заставлявшую просто тупить и разглядывать его: вот он моргнул, и несколько снежинок пропали с ресниц, вот он нервно поправил черную прядку, заканчивавшуюся у подбородка… Джареду вспомнились популярные в Азии, а сейчас?— и в Америке, куклы на шарнирах: идеальные и гипнотизирующие своей непорочной нежностью. Мальчишка походил на такую куклу в масштабе один к шести. Рацио все-таки взяло верх над странной неоформленной эмоцией, вызванной видом парня, и Джей очнулся от ступора: перед ним стоял почти ребенок, который только что чуть не спрыгнул с девяти этажей. На нем нет верхней одежды?— только пресловутая белая майка, темные джинсы и кеды?— зато его дрожь видно невооруженным взглядом. Замер и смотрит своими слегка раскосыми глазами, которые сейчас раскрыты до предела. Джаред мельком осознал, что, вероятно, парень мог его узнать: на нем не было черных очков, которые он забыл в номере,?— небольшой маскировкой служил только капюшон темного худи, из-под которого выбивались кончики длинных волос значительно светлее остального русого цвета. Сейчас это было неважно: нужно вывести его отсюда и предотвратить то, что назад уже не отмотаешь. Джаред снял худи, и кожа моментально покрылась мурашками от снега и ветра. Внезапно взгляд привлекла незамеченная ранее деталь в облике парня: на шее черный шнурок держал серебристый кулон. Мужчина видел такие сотни раз. Более того, он сам носил такой же. Конечно, это же он?— тот, кто придумал символ для третьего студийного альбома ?30 seconds to Mars?, треугольник, перечеркнутый линией посередине. ?Точно узнал?,?— пронеслась в голове мысль. Какова вообще вероятность, что именно в ту минуту, когда Джей поднялся на крышу здания, о покупке которого не знала ни единая живая душа, кроме риелтора, с него решил сигануть эшелоновец* с триадой на шее?! Преодолевая очередное замешательство, Джаред шагнул к парню, протягивая руки с худи. Тот вдруг ожил: —?Не подходи! —?звук звонкого голоса разорвал порывы ветра словами, которые Джей от поклонников никогда не слышал. Мужчина успокаивающе поднял ладони вверх: сердце екнуло, когда брюнет сделал шаг назад, близкий к тому, чтобы случайно перевалиться через невысокий бортик. —?Эй, осторожнее! Отойди от края, и мы просто поговорим! —?в мозгу всплывали фильмы про самоубийц с Уолл-стрит, сигавших с небоскребов после потери состояния на бирже. Парень вдруг приложил ладонь ко рту, будто только сейчас позволил себе поверить, что не словил галлюцинацию, а видит реального Джареда Лето собственной персоной. —?Не надо… —?проговорил он едва слышно, и не знающий, что делать, Джей увидел, как его глаза увлажнились, отражая крупицы белого света фонарей на улице. Лицо страдальчески искривилось, наконец показывая какое-то другое выражение, отличное от шока и неверия. Джаред всегда слишком остро реагировал на чужие чувства. Эмпатия временами мешала жить, и он научился ее блокировать. Но сейчас вся ситуация и это несчастное существо на крыше будто сломали его грудную клетку, уколом адреналина врезаясь в сердце. Дух перехватило, а кровь наоборот начала циркулировать с удвоенной силой. Своим внезапным появлением Джей испортил план парня, которому и так было страшно и больно, он и так собрал всю свою силу и смелость в попытке все прекратить, а тут, словно божественное знамение, его окрикивает кумир и пытается отговорить. Нарушение личной воли, с этим не поспоришь, но Джаред ощутил, что теперь уже его личная воля против, чтобы мальчика сейчас не стало. Допускать такой расклад он не собирался. Мужчина решил рискнуть: резким движением сокращая расстояние между ними, он дернул парня за кисть на себя, не давая опомниться. Еще два контрольных шага назад, чтобы не поскользнуться нелепо и не свалиться с крыши обоим. Парень зажмурился и предпринял слабую попытку высвободить кисть и броситься обратно, к смерти, но мужчина был сильнее. Он слышал едва различимое ?отпусти?, которое парень поставил на ?репит?. Джаред сжал зубы, внезапно охваченный злостью на мальчика: —?Стой смирно,?— он накинул на него худи и стал засовывать совершенно ледяные руки в рукава. Такой молодой и красивый?— и собирается умереть?! Конечно, ему не нужно было рассказывать, что люди, в том числе молодые и красивые, решаются на подобное по миллиону причин, но иррациональное негодование не отпускало. Мужчина крепче притянул холодное тело к себе, подсознательно все еще испытывая паранойю, что парень выскользнет и сиганет. А тот продолжал жмуриться и прятал лицо, словно стоял рядом с очень сильным светом. Джаред мягко взял его за подбородок и потянул вверх: —?Открой глаза,?— слишком много власти в его голосе, не очень сейчас уместной, но нутро вдруг наполнилось ощущением собственной силы и уверенности: мальчишке следует его послушаться. Освещение было слабым, но когда парень подчинился, Джей сразу определил цвет удивительных глаз: они были неяркого, но очень глубокого зеленого цвета с небольшой примесью серого. Вспомнилось название камня, точь-в-точь по цвету напоминавшего эти глаза с длиннющими намокшими ресницами,?— авантюрин. Все еще шокированный, парень застыл, разглядывая самое желанное на свете лицо. Тут Джареда прошибло воспоминание, а за ним еще несколько: он никогда не забывал лица, если успевал хотя бы немного их рассмотреть, и это он точно уже где-то видел… Где? Конечно, во время недавно закончившегося тура, в первом ряду, как минимум, в Техасе и здесь, в Нью-Йорке. Он вроде бы даже как-то хотел вытащить его на сцену во время последней песни?— еще тогда его что-то зацепило в парне?— но он отвлекся и больше не увидел необычного поклонника. —?Пошли вниз,?— перекрикивая ветер и отпуская нежный подбородок, сказал мужчина. Они уже оба были как две сосульки, нужно было отогреться в его теплом GMC. Парень дал себя увести. Джей предусмотрительно протолкнул его перед собой на лестницу и сам пошел следом, клацая зубами от холода. Белая рука, придерживающаяся за перила, мелькала из-под худи слегка не по размеру. К концу пути в девять этажей Джаред уже проклинал все на свете. Почему именно его угораздило оказаться на этой крыше в такой ?подходящий? момент? И что ему теперь с этим чудом делать? Но потом, в обшарпанном холле снизу, чудо развернулось в нерешительности, посмотрев на невольного спасителя, и все раздражение Джея куда-то улетучилось, а он с трудом заставил себя отлепить глаза от фарфорового личика. Молча обнимая парня за плечи, он подтолкнул его к выходу из здания. Черный GMC стоял прямо у входа. Джаред отличался совершенно упертым постоянством и непритязательностью в плане авто, и в Нью-Йорке взял в аренду четко такую же модель, на которой ездил и дома вот уже лет пятнадцать, вопреки слухам, что он прячет у себя в гараже шикарный автопарк из лакшери-тачек. —?Полезай,?— Джей открыл дверцу со стороны пассажирского переднего сидения и снова встретился взглядом с чужими глазами, переполненными смесью недоверия и пугливости. Мужчина улыбнулся против воли: —?Только что чуть с собой не покончил, а сесть ко мне в машину боишься? Взгляд парня застыл и остекленел, он моргнул и так же молча полез в машину. Джей захлопнул дверцу и, когда сам наконец погрузился в более теплый, чем на улице, воздух авто, вывернул колесико печки на максимум. Парень попытался снять с себя худи. —?Даже не думай,?— нарушил молчание мужчина. —?Вам… Тоже холодно,?— тембр высокий, но голос совсем тихий и какой-то скрипучий, а может, просто охрипший. Парень говорил странно и неуверенно, словно заново учился говорить после долгого перерыва. —?Тебе явно холоднее,?— Джей хотел включить лампочку, чтобы заглянуть незнакомцу в глаза, но по нескольким произнесенным словам, зажатой позе, рукам, прячущимся в рукавах, он отчетливо ощущал его издерганность, от чего не стал добавлять светом дополнительного стресса. Может, в полумраке он больше скажет. —?Куда тебя отвезти? —?мужчина грел руки в теплых струйках воздуха, шедших из печки: сказал?— и понял, что явно не с правильного вопроса начал. Как будто он хотел отделаться от мальчишки, а он, в принципе, не хотел. ?Куда его можно отвезти? Желательно?— в клинику, или по крайней мере родителям, которые в этот раз, возможно, будут получше смотреть за сыном?,?— подумал он. —?Оставьте тут. Мне никуда не нужно,?— бесцветный голос, уставившиеся перед собой в одну точку глаза. —?Так не пойдет,?— Джаред только начинал осознавать, что, видимо, будет очень трудно: как он собирается его переубеждать? Он о нем ничего не знает, кроме того, что парень любит его музыку,?— как тебя зовут? —?Мистер Лето, к чему все это? —?мальчик резко дернул головой, поворачиваясь к собеседнику, и Джей увидел за запуганным неуверенным фасадом что-то дикое, огненное и одновременно больное в его глазах. Эта сумасшедшая жуть, просвечивающаяся изнутри, пугала теперь уже Джареда. Но он привык отражать чужой напор, его это никогда не останавливало. —?Сочувствую, что я тебе помешал, но ты хотел спрыгнуть с моего здания, поэтому волею случая малолетка-самоубийца превратился бы и в мою проблему,?— не отводя глаз, проговорил он саркастично?— и сразу устыдился: взгляд парня снова потух, и он продолжил разглядывать усиливающуюся пургу сквозь лобовое стекло. —?Я не знал, что оно чье-то, всю жизнь было просто заброшкой,?— проговорил он бесцветно, добавляя немного погодя:?— я не хотел ни для кого проблем, тем более?— для вас. Найду какое-нибудь другое место. ?Вот ведь маленький упрямец!??— Джей чуть не стукнул руками по рулю, готовя уже тираду для многословного ответа, когда парень сказал: —?Рэй. —?Что? —?Меня зовут Рэй. Вы спрашивали. И, кстати, мне уже восемнадцать, если вас это беспокоит. Уже какой-то контакт. Джаред выдохнул и теперь начал говорить осторожно, подбирая слова: —?Рей, послушай… Давай ты пока передумаешь умирать, а? Расскажешь мне, почему все так вышло, может, я помогу тебе чем-то? Тут парня как-то передернуло, он закинул голову и снова задрожал, хотя в машине уже было вполне тепло. Застыв в этой странной позе и ничего не говоря, он будто бы разглядывал нечто на крыше машины. Мимо проехал грузовик, и в свете фар Джей увидел, как блестят от слез его виски. Джареду не нравилась собственная реакция на события. Он был взрослым мальчиком и обычно прекрасно все контролировал, особенно себя. Он напоминал себе об этом, но сердце все равно болезненно заходилось и требовало от него немедленно обнять парня, прижать к себе это страдающее, тонкое и красивое существо, чтобы оно перестало быть настолько страдающим. Какое ему вообще дело до посторонних проблем? Своих, что ли, не хватает? Все рациональное рассыпалось пылью. Выдержка, отточенная годами медитации и правильного образа жизни, на мгновение сдалась, и Джей, повинуясь эмоциям, дотронулся до его мягкой, но все еще холодной кожи на виске, стирая слезы. Он думал, мальчишка опять дернется, уходя от прикосновения, но тот повел себя нестандартно: посмотрел своими завораживающим глазами в лицо кумира, крепче прижимая рукой ладонь мужчины к щеке. Джаред различил едва заметную улыбку на его губах, теплую и совершенно противоположную той реакции, которую он демонстрировал до этого. Во всем их невинном по сути акте присутствовало что-то интимное: Джей растерялся и снова застыл, растворившись в странной атмосфере, созданной этим Рэем. Мужчина боялся себе признаться, но очень быстро от этого контакта у него появилось желание не просто прижать к себе и обнять парня, но попробовать губами его ледяные губы. Страшно неуместная, но до навязчивости отчетливая мысль, наваждение.

Рэй вдруг разорвал контакт, убирая свою ладонь, и начал снимать с себя худи. —?Я согрелся, спасибо вам… —?он замер с прямой спиной и, снова смотря перед собой, добавил:?— за все. Следующее действие он выполнил так прытко, что Джаред не успел быстро отреагировать: парень резко дернул ручку двери, выпрыгнул из джипа и понесся сломя голову в пургу. —?Черт тебя дери!!! —?заорал Джей, опомнившись и наконец ударяя обеими ладонями по рулю: пока цель не была полностью потеряна, он тоже выпрыгнул из машины, забывая закрыть дверь, и побежал за Рэем.