Глава 33. День Пульсара. Часть Первая: Грустная песня Стар (1/1)

?Магия подобна реке, Стар. Да, именно реке, и не делай такое лицо! Если бы ты вняла моим советам и принесла больше пудинга я бы, может, не делал бы из своей речи клише из земных мультиков!Так вот, река! Река сама выбирает свою дорогу, заполняет низины, огибает горы, распадается на дельты в местах, где это угодно.Её сети пронизывают всё, ведь река всегда пробьёт себе дорогу?.…Королева Мун в сотый раз посмотрела на инкрустированные лунным камнем часы и вздохнула:- Ох, Стар совершенно в своём репертуаре, а Манфред?- Королева?.. – слуга встрепенулся, явно не ожидая к себе обращения. Веселье внизу продолжало бушевать, и он в тайне искренне жалел, что вынужден был быть здесь, на королевском балконе, а не внизу со всеми остальными друзьями Стар.- Н… Ничего. Просто я уже немного затекла от ожидания. Можешь принести опахало?.. Мне что-то жарко.?А что же властители магии? Им подвластно управление этой рекой, игнорирование нормального хода вещей и пускание этой реки по такому руслу, куда она сама ни за что бы не пошла.Но станет ли сама река от этого иной? Изменится ли вода в ней в зависимости от того, кто помочит руку у берега?Если твоя рука в саже или в пудинге, вода сделает её чистой, а взамен сама окрасится в чёрный или коричневый микроскопическим участком, который, впрочем, скоро исчезнет, растаяв в бесконечности?.…Одинокая крыса из некогда великой армии Людо уже четверть часа заботливо обтачивала найденный на дороге сочный кукурузный початок, что упал с одного из идущих к замку обозов. Она была уже сыта, но продолжала выгрызать сочную солоноватую мякоть из твёрдого, как железо, сердечника, потому что знала, что следующая такая трапеза будет нескоро. Ведь что-то назревало в воздухе. Она чувствовал это печёнками. Ветер шумел в листве, что-то плыло вместе со странными серыми тучами к огням замка.Старая матёрая крыса знала, что, когда волоски в подшёрстке встают дыбом – жди беды.Вдалеке вдруг послышались шаги и голоса.И запахло магией…?Ведь ни в одном из миллиона миров, ни в одном из миллиона измерений никому не по силам сделать свои руки настолько грязными, чтобы от них замутнела бесконечная река кристальной магии. Есть лишь одна маленькая деталь, Стар, которую тебе стоит знать. Это нечто древнее и забытое, но должна же ты хоть что-то уяснить из нашего бесполезного урока, как думаешь? Я хочу сказать, что можно…?…Глобгор… Глобгор…***- Глобгор! Глобгор! Глоссарик прыгал, как заведённых на всех четырёх конечностях, которые впору уже было называть лапами из-за бесконечно долгой потери памяти и снисхождения некогда легендарной магической сущности до того, кто по ужимкам уступал рядовой собаке с Земли. Уходить с бала синий человечек наотрез отказывался и буквально сверлил озадаченную Эклипсу взглядом, простым, как слеза младенца.- Ну что же ты, Глосси? – женщина попыталась ухватить его рукой, но из её подола градом посыпались шоколадки, которыми она так усердно затаривалась у автомата, улучив момент безнаказанности в виду отсутствия внимания. Тёмная королева крякнула и согнулась, чтобы быстрее рассовать сладости по карманам. – Хочешь остаться и посмотреть выход Стар, милый? Мамочка не может так сильно светится перед Королевой, а не то дядя Ромбулус вернёт её в свой кристалл на веки вечные! И потом тебе давно уже пора в постельку!- Глобгор! – стоял на своём Глоссарик. - Глобгор! - Думаешь, самый умный? Запугивать меня вздумал?- Глобгор!- Да знаю я! – Эклипса всплеснула руками. Теперь это было столкновение высшей риторики. - Ох, боже, ты ещё более неуправляемый, чем в мою бытность королевой!- Глобгор!- НЕ БЫЛО У МЕНЯ ТАКОГО! – взвизгнула экс-королева, сильно краснея от такого заявления и воровато покосилась на балкон четы Баттерфляй. – Ладно, делай, что хочешь, чтобы не слово о моей детской… ну ты понял, - она очень по-королевски поджала губы, а Глоссарик довольно бросился крушить столы. – Уф, чёрти что, с этими реликтами. Ещё немного и я бы… - женщина осеклась, явно почувствовав что-то, отчего лицо её быстро переменилось, и она вдруг быстро шагнула в тень, роняя фантики из-под шоколада.***- Ах… Ах… Н.…Нет, Келли! Только без зубов, пожалуйста! – взмолился Марко, дрожа каждой клеточкой своего тела и запрокидывая голову.- М-м-м… М-м-м… Не-а… Хи-хи, - игривая вуллетка улыбнулась уголком рта и только сильнее сдавила крайнюю плоть его и так уже еле сдерживаемого члена. Девушка заглотила его полностью с сделала несколько резких одурманивающих движений головой.- Но я сейчас… Я… Я… А-а-а-аа! Юноша гулко вскрикнул, едва не потеряв равновесие и не шлёпнувшись прямо в застоявшийся фонтан.- А-ах! – Келли картинно открыла рот и позволила всему выплеснуться на пол. – Я возвращаю тебя на Мьюни, Марко, - она улыбнулась ему липкими губами, - а то ты слишком сильно проникся распутствами Джекки и принцев… Я же вижу.Девушка толкнула его спиною на холодный борт фонтана, а сама вскарабкалась сверху, не давая парню и минуты передышки после оргазма.- Ещё. Я знаю, мы можем больше…Келли обняла его и прижала к своей трепещущей груди:- Я хочу всегда быть только с тобой, Марко, - сказала она дрогнувшим голосом, - теперь я это точно поняла…Вкус её сладостного тела разнёсся по взбудораженному кровотоку прямо в мозг. Марко уже не мог противиться, когда брался за горячие бёдра своей девушки и помогал ей наставиться там, внизу, чтобы сесть на него, как и полагалось молодым парочкам, и начать любовь.?Хей, Марко! А у тебя опять жёлтые луны на щечках проявились!?Но вслух она как обычно ничего об этом не сказала.***- Мне правда тебя не ждать, Келли? – с сомнением спросил Марко, облачаясь в свою красную толстовку со скоростью Рубериота и Ко. – Я мог бы и…- Нет, мне правда стоит немного привести себя в порядок, - улыбнулась вуллетка, прячась за волосами. – Как и всегда, понимаешь? Есть девичьи штучки, которые даже парням не стоит показывать. Особенно парням! Испугаются ещё… Вот как с Джекки…- Келли…- Иди, я догоню через пару минут… А если и нет, то ты, думаю, сможешь пересказать мне песню Стар в прозе я… никогда особо не любила песни…С этими мыслями девушка клюнула его губами в нос и буквально вытолкала, полностью уже одетым прочь из Комнаты с фонтаном и закрыла дверь.?Вот ведь!?В коридорах было почти пусто. Ему по дороге попались лишь несколько монстров, с которыми он был знаком только визуально, а также Дженна в деревянной короне, что, хохоча волокла за собой Принцессу Спайдербайт. Эти его и вовсе не заметили, свернув в один из боковых коридоров. Больше всего он боялся, что они с подругой всё пропустили, однако страхи эти оказались напрасными. Музыкантская ложа была такой же полуразобранной с одним единственным исключением в виде Рубериота, что успел переодеться к празднику и теперь носился туда-сюда среди музыкантов, раздавая полезные, должно быть, инструкции.В самом дальнем углу он увидел Джекки, собравшуюся и приодетую, что, как ни в чём не бывало, беседовала с… Фулдюк. Невестой Рубериота в пёстром шутовском колпаке.?Это… немного жестоко…?Почему-то Диазу казалось, что уголки её губ заговорщицки подрагивают, грозясь в любой момент перерасти в экстравагантную улыбку той, кто знает что-то, о чём никому и никогда не расскажет.- Эй, Марко! – его всё же увидели. - Иди к нам скорее, ты тоже куда-то отходил?Марко уже ничего не мог поделать с произошедшим и лишь виновато обнялся с Фулдюк по старой памяти, стараясь при этом не сильно смотреть на Линн, и быстро свинтил с подноса последнюю порцию злополучного напитка до того, как до него дотянулась Джекки. От греха подальше.- О, Марко! – юношу взял под крыло более желанный сейчас собеседник. Голубь Рич. – Я жду не дождусь выступления Стар! Тебя довольно долго не было. Тебя и Келли, разумеется, тысяча поздравлений, - он толи хмыкнул, толи издал привычную для своего рода курлыкающую трель.- Ох, нет, это не то, чем всё могло показаться, - Марко покраснел.- Хо-хо-хо, какая мина при плохой игре, - усмехнулся Рич. – Ну да не буду расспрашивать. Но почему твоя избранница сейчас не с нами?- Она… - Диаз замялся. – Она скоро будет. Отошла немного… поправить макияж…- Матерь Божья! – Рич в притворном ужасе закрыл клюв крыльями. Сразу несколько гостей обернулись на него. – Никогда так не говори о женщине из прекрасной Вулландии, если не хочешь оскорбить их воинственную натуру!- М? - В таких случаях положено говорить что-то вроде: ?Моя дама отправилась нанести себе боевую раскраску перед следующим раундом спарринга?, - растолковал голубиный принц. – Даже если эта самая раскраска наносится содержимым розовой косметички со стразами из Quest Buy.- Ха-ха-ха, а это неплохо, - одобрил Диаз, ставя перед собеседником кубок, украденный из-под носа у Джекки. – Вот, я сберёг для тебя немного ячменного пунша.- Ах, из тебя вышел бы достойный голубь, Марко, - искренне растрогался Рич, спешно пододвигая себе напиток, - жаль, что тебе не посчастливилось родиться в таком несовершенном теле…- Да уж, - Марко устало облокотился об поручень и посмотрел на нижнюю ложу. – В самом деле, досадно…Он только на минуточку прикрыл глаза и только сейчас понял, насколько вымотан.?Всего минутку, - убеждал он себя, всё больше проваливаясь в сон. – одну только минутку и я…?- Глобгор!Он вздрогнул и вдруг понял, что прошло уже несколько больше, чем он рассчитывал. Все обитатели его ложи плотно выстроились по кругу, чтобы видеть происходящее внизу, на сцене. Разбудивший его Глоссарик сидел рядом, на поручне, почёсывая за ухом большим пальцем ноги.- Это что… - он сонно моргнул. – Начинается?- Глобгор!?Интересно, Келли уже вернулась?..?- ДАМЫ И ГОСПОДА! – раздался эхом усиленный магией голос Рубериота. Все тут же притихли. Королева Мун медленно встала со своего трона, чтобы лучше видеть. – МОНСТРЫ И МЬЮМАНЫ! ВСЕ ДРУЗЬЯ И ПОДРУГИ ПРИНЦЕССЫ СТАР БАТТЕРФЛЯЙ!Весь свет в ложах приглушили, сияла теперь только самая нижняя круглая ложа с музыкантами, во главе которых стоял Рубериот со странным струнным инструментом наизготовку.- МНОГО ЧЕГО ПРОИЗОШЛО ЗА ПОСЛЕДНИЕ НЕДЕЛИ, - продолжал менестрель, - НО Я РАД, ЧТО ВСЕ МЫ СОБРАЛИСЬ ПОД КРЫШЕЙ КОРОЛЕВЫ МУН И КОРОЛЯ РИВЕРА, ЧТОБЫ ПРЕВЕТСТВОВАТЬ ВОЗВРАЩЕНИЕ НАШЕЙ ДОРОГОЙ ПРИНЦЕССЫ БАТТЕРФЛЯЙ!!!?Стар…?Марко почувствовал, как что-то болезненно сжимается в центре груди, когда на подиум медленно вышла ужасно знакомая фигура в лёгком облегающем синем платье с тесьмой.- Привет! – девушка задрала голову к гостям. – Высоко же вы…Пониголовая взорвалась овациями. Вся ложа зааплодировала, загремела, заулюлюкала. Началась давка, кто-то бросил в оркестровую ложу невесть откуда взявшийся дешёвый букет.Стар стала по правую руку от Рубериота и улыбнулась. Такой знакомой искренней, чуть смущённой от большого внимания к своей персоне.Диаз осмотрел её золотистые космы и выдохнул, не найдя под красным ободком ни одного чёрного волоска. - Я рада, что вы все пришли поприветствовать меня, друзья, - тихо сказала Баттерфляй. – Как и сказала Рубериот, последние события на Мьюни действительно прошли очень… напряжённо. Хех, да что там? – она с несильной улыбкой завела руку, ту, что была без палочки, за голову. - Я столько времени просидела в антимагической колбе под присмотром Ромбулуса и Хе-пу, что сейчас вообще потерялась.- Всё хорошо, Стар!- МЫ С ТОБОЙ!- Помаши мне!- Ох, - щёки принцессы залила краснота. – Здесь, снаружи и правда бывает… так приветливо… Я хотела бы кое-что спеть для вас, - она будто бы спохватилась. – У меня было много времени подумать над тем, что я чувствую, и всё как-то само собой развилось. Я хочу, чтобы моя песня стало идеальным завершением этого вечера. Мамуля, папуля… Хм… Марко, много чего было… Всё для вас…Она быстро подала знак музыкантам и те разом похватались за свои инструменты, не дав никому из гостей как следует осмыслить речь.Рубериот ударил по струнам, и Марко услышал музыку, самую странную, самую таинственную, что когда-либо мог услышать. ?Это… Разве такое можно воспроизвести на струнах?? - завороженно подумал он, невольно подаваясь вперёд, ближе к принцессе.- Похоже на космических кузнечиков, - с задумчивым видом сказала Пони Принцессе Армс, своей приятельнице, и та деловито кивнула, шмыгнув острым носиком. – Мне мой парень когда-то такое играл…Стар поднесла к губам, как микрофон, волшебную палочку и, дождавшись музыкального впада от оркестра, медленно начала:Я могу из ничего построить городВ огненных подводных облаках,Где привратником стоит усатый боров,А чиновником – улыбчивый рысак.- Ого, а у неё голос! – удивлённо восхитилась Джекки Линн Томас. Марко только сейчас заметил девушку почти рядом с собой. – Завидую! И как это я раньше не замечала?Где нарвалы скачут на дельфинахВдоль лужайки сахарных камней,А драконы дышат пластилином,Им осмаливают днища кораблей.Голос и в самом деле звучал чарующе. Томно, поставлено, словно был вылощен на мотив меланхоличной баллады под струну, от которой мурашки текли по коже.Все закачались в такт девушке. Пони выстрелила конфетти из рога, а принц Келпботтом выпустил залп ярких пузырьков из своих жабр.- Вот это музыка! Вот это песня! – радовались все.Королева поднесла к глазам голубой платочек. Ноги Стар оторвались от земли, и она буквально воспарила на своей магии, словно её разом подняли на десятке невидимых глазу тросов.Корабли взмывают к небосводу,Флот плывёт над тысячью миров,Сквозь грозу, снега и непогодуЯ веду свой внутренний полёт.Очень хорошо слова о полёте ложились на её плавные грациозные финты в воздухе, где она плыла, будто русалка в океане, и украдкой поглядывала на толпу, на него.?Не краснеть! Не краснеть!?Постепенно Стар поднялась выше по незримой спирали и оставила своих музыкантов далеко внизу, теперь она поднялась на этаж гостей, чтобы те, как следует могли рассмотреть её платье, палочку, её лицо.Марко вздрогнул и отстранился, когда, замечтавшись, оказался застигнутым врасплох накрахмаленным кончиком платья, что коснулся его носа, когда поющая Стар пролетела мимо. Сердце отчего-то приятно замлело…Стиснув пальцами штурвал суровый,Я на палубе как будто адмирал,Но в душе я лишь беглец без дому, Что свой дом из ничего создал.Королева Мун отвлеклась от дочери и оглянулась, почувствовала, что кто-то поднимается на их балкон:- Манфред, тебя только за смертью… Ох, Ромбулус? – она немного удивилась. – Выглядишь… немного иначе.- Привет, Королева, - небрежно поздоровался один из Магической Комиссии. – Извиняюсь за задержку, нужно было столько всего подготовить.Он прошёл тяжёлой поступью от витой лестницы до самого края балкона и остановился между Мун и её супругом:- Стар сегодня просто великолепна, - скрипуче заключил он, посмотрев вниз. – Вам стоит гордится, что вырастили такую дочь и принцессу…- Да… Разумеется… - Король рассеянно почесал бороду. - Странный ты сегодня…Мой фундамент – грозовые тучи,А колонны – нити молний, что извнеПрошивают сердце, чтобы мучать,Пробуждая прошлое во мне…Стар всё кружила и поднималась, пока Марко вдруг не понял, что последний куплет был прочитан прямо ему в лицо. Девушка парила по ту сторону поручня и смотрела прямо в глаза. Диаз покраснел. ?Я… надеюсь, Келли этого не видит…?Сказать по правде, он уже не особо вслушивался в слова песни, когда тёплая рука Баттерфляй коснулась его щеки и обдала жаром. Глаза Стар были такими живыми и прекрасными, а слова, напротив, всё больше тонули во мраке, который, как и Марко, никто почти не видел.- Ого, - вскрикнула Пониголовая, - а такое бесстыдство было заранее в программке прописано, или…- Тс-с-с, - шикнула не неё неизвестно откуда взявшаяся СтарФан13, - я хочу запечатлеть это навечно в своей памяти! И миры трещат под гнётом правдыИх проглатывает чёрный мрак,Шлюпки на воду, с ладоней карты:Чёрный призрак объявляет крах!Губы Стар всё ближе и ближе пододвигались к нему. Зависнув в воздухе, принцесса настолько сократила между ними дистанцию, что в палочку-микрофон теперь дублировалось его дыхание, а близстоящие гости во главе с Джекки почтенно расступились.Лишь Глоссарик не шевельнулся ни разу с самого начала песни. Оживился он лишь тогда, когда принцесса, пролетая мимо впервые, едва не сшибла его туфлёй с перила. - Глобгор… - сейчас магический человечек встрепенулся и вдруг поднялся с четверенек на две ноги, что делал в последнее время чрезвычайно редко. От Стар исходила вибрирующая магия и Глоссарик протянул к ней руки, а затем вдруг откашлялся и неожиданно прошептал:- Ах, вот как… Вот, что это было всё это время. Ты. Не Глобгор… - и растаял от одного её короткого взгляда так, будто бы никогда его и не было. - Ох, мне показалось, я видел вспышку! – Король Мьюни начал тереть глаза кулаком. – Там, возле Марко.- Всё в порядке, Ривер, - рука Ромбулуса тяжело легла ему на плечо. – Глоссарик просто расхулиганился…И песня продолжилась:Чёрный призрак с метками на плотиС волосами, тёмными, как смоль,Чёрный призрак бархатных мелодий,Чёрный призрак, что приходит за тобой…Что-то громыхнуло прямо за их спинами. Все как заведённые обернулись.Тяжёлую кованную дверь зала сорвало с петель и смяло в комок чем-то сильным и горячим. Кто-то, шатаясь, появился в пролёте, едва стоя на ногах, и крича во всё горло испуганным, не похожим на свой собственный, голосом. ?Том…?Края разорванного пиджака принца демонов дымились, а с вывернутой как от удара со всей силы о что-то твёрдое руки на пол лилась бордовая кровь:- МАРКО! ОТОЙДИ ОТ НЕЁ! – леденящим кровь голосом кричал Том.Диаз не двигался. Какой-то гипноз, рука Стар, тепло треплющая его за щёку, будто приросла к ней. Впилась в неё сотней миллиардов острых иголочек магии.- Стар… Ты…Но она замотала головой:Я могу лишь для тебя построить город,В огненных подводных облаках.Расплетёшь ли ты моих несчастий ворох?Или сгинешь, оставляя от себя лишь прах?..Последние слова она уже не пела, а спешно проговорила, глядя то на него, то на балкон родителей, но на раненого Люсайтора, у которого половина лица обезобразилась запечённой кровью:- БЕГИ ОТ НЕЁ, МАРКО, ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ! ВЫ ВСЕ, УХОДИТЕ! ЧТО-ТО УЖАСНОЕ ПРОИЗОШЛО! КОРОЛЬ, МУН, ОБЕРНИТЕСЬ!СКР-Р-Р-Р-Р!Звук неестественно громкого скрежета на секунду затмил всё.?Как будто… лёд ломается, если наступить…? - запоздало подумал Диаз перед тем, как посмотреть на источник звука.Пара кристаллических фигур, подозрительно похожих на Ривера и его жену в один миг выросли на королевском балконе по правую и левую руку кого-то, немного напоминающего Ромбулуса. На лице обоих застыла гримаса боли, которую они успели ощутить за полсекунды до предательства…Звук, что донёсся до Марко в эту секунду оказался его следующим ужасным шагом.- Нет, Ромбулус, - только и успел прошептать он, когда две ледяные фигуры сорвались с балкона и ударились оземь, разлетевшись красными осколками неизбежности. – Ты не мог…Шок, на мгновенье отрезвил Марко. Он кое-как вставил собственную руку между щекой и кистью Стар, и вырвался из магического захвата принцессы, сев там же, где и стоял.- А-А-А-А-А! Кто-то закричал, затопали ноги.- Твои… твои родители, Стар… Он с ужасом посмотрел в лицо лучшей подруги, но увидел там то, что напугало его гораздо сильнее чудовищного убийства от, казалось бы, верного Мьюни Ромбулуса. Безразличие! Холодной мрачное безразличие дочери. Она знала. Она отдала приказ…- Я всё ещё сомневаюсь, Марко, - всё исчезло. Голос принцессы прозвучал словно в чёрном вакууме, где не было никого кроме неё и Диаза. – Ты не такой, как те, другие. Я уже сто лет ни с кем ничего такого, как с тобой, не чувствовала, но что-то всё равно не так, понимаешь? Этому миру уже не спастись, но ты… Ты же можешь сказать мне…- С… Стар… - с этим именем из головы вышло всё. Пустота просочилась в него, высасывая чувства, радость. Он словно превратился в пустую оболочку самого себя, не в силах ничего сказать в лицо абсолютного безумия. – Твои мама и папа только что… И Том… Это… Это всё?.. Это?.. – он едва не рыдал. – Что это за глупая шутка?!Девушка грустно улыбнулась:- Я поняла, Марко. Я, кажется, поняла. Она сильно оттолкнула его от себя.Парень ударился, моргнул и тут же вернулся в зал мьюнианского дворца. Тело было тяжёлым, а разум и того хуже. Возле себя он обнаружил один из осколков камней Ромбулуса шириной с ладонь. Из него смотрел треснувший кровью глаз Мун.- Надеюсь, тебе понравилась моя песня, - тихо сказала Стар. - Все другие до тебя были просто в восторге…- Прошу… Хватит…Чёрное горячее пламя вырвалось из-под платья принцессы и сильно обожгло ему лицо. ?Та самая магия… Магия Затопленного Мира…?Из её ноздрей, рта… Белых волос…Огромный столб чёрной материи за считанные секунды вырос над оркестровой ложей, ударился в потолок и проломил крышу, над которой чернело беззвёздное, безлунное небо…