Глава 4. Волшебная палочка (1/1)
Погода переменилась. Свистящий ветер замер над остановившимся миром в одно мгновенье, и Марко почувствовал у себя на лбу выступивший пот.?Воздух… Воздух просто горит!?Чудовище сделало медленный вальяжный шаг своей дымчатой тёмной лапой и с отчётливым чавкающим звуком оставило в серой грязи оттиск угольной подковы.Его красные глаза смотрели на парня и демонессу.- Это… военорог? – слова вырвались из Марко негромким шёпотом. – Но…- Два шага назад, малыш, - в руках Хе-пу снова были ножницы. Огонёк на макушке полыхал ярко и воинственно. – Мамочка всё уладит…Женщина тоже сделала свой шаг навстречу, окуная лакированную туфлю в серое месиво. Её взгляд резко пересёкся с взглядом единорога-призрака. ?Она… такая крошечная на фоне этой громадины, - подумал Марко, - но это ведь Хекапу из Высшей Магической Комиссии…?- И-И-И-Я-А-А-А!!! – воительница издала этот полный боевой злобы клич и сорвалась с места со стремительностью ракеты.?Хе-пу…?Она взмыла высоко в воздух и за секунду поравнялась с головой монстра. Тот недовольно осклабился и втянул костистую шею, беря крохотную противницу на прицел метрового рога. Он готов был покончить с женщиной одним мощным выпадом.- Гарцуй, лошадка, - Хекапу оскалила остренькие зубки, - я жду…И её силуэт подёрнулся и исчез. Вместо одной Властительницы Измерений в воздухе появилось полтора десятка её копий.Марко помнил эту её способность. В своё время она и ему доставила немало хлопот.Зеркальные двойники Хе-пу бросились на чудовище со всех сторон, обнажив острия межпространственных ножниц. Каждая готова была урвать кусочек полупрозрачной таинственной материи, из которой состояли рёбра лошади-призрака. Количество клонов продолжало увеличиваться.Монстр сперва заметался, словно ему было неуютно в таком плотном окружении, затем взбрыкнул задними ногами и зарычал, пуская ртом обжигающие искры.- Ты мой! – просвистели в воздухе сто голосов, слившихся в один.Ножницы пронзили плоть чудовища и… прошли насквозь, словно его здесь никогда и не было.Клоны закричали, поналетали друг на дружку, случайно воткнув лезвия в своих же сестёр, кто-то впечатался в землю от слишком ярой прыти, кто-то не сумел затормозить и разбился о стены смотровых столбов. Но большинству пришлось куда хуже…Нескольких двойников лошадь сцапала ртом и раздавила мощными челюстями, кого-то отшвырнула на землю и превратила в жижу многокилограммовыми копытами. Все же остальные повисли мёртвым грузом, нанизанные на чёрный рог… Все, кроме одной…- Ох, же ж зараза, - Хекапу хитро лавировала в воздухе избегая рога. – Ты призрак, но как бы не полностью! Я не помню таких зверюшек ни в одном измерении.Военрог тряхнул головою, освобождая своё ?копьё? для новой потенциальной жертвы.- СДОХНИ! – взвизгнула Хе-пу, бросаясь в лоб.Враг взрыл землю передними копытами и поднялся на дыбы, прежде чем устремиться навстречу.- Хе-пу, осторожней!Но Марко едва самого не смело ударной волной от столкновения. Крохотная Хекапу с коротенькими ножницами и адская лошадь.Женщина ударила в вершину рога, высекая искру. Чудовище зарычало, выдыхая в лицо противнице угли.- Как бы не так! – лицо демонессы исказила гримаса ужасного напряжения, на белоснежном лбу выступила тонкая морщина.Она съехала вдоль рога вниз, волоча за собой целый фонтан раскалённых искр, разлетевшихся в обе стороны за её спиной, словно два бесформенных крыла дьявола. Ножницы в её руке стали горячее лавы. Женщина, наконец, добралась до морды.Заподозрив неладное, чудовище отступило, резко сдав назад и оттолкнув Властительницу Измерений.Женщина сделала в воздухе красивое сальто, кувыркнулась через голову и исчезла в крохотном портале, что успела открыть в свободном падении.- Марко, одолжи-ка мне свои ножницы, - она возникла точно из-за его спины, вся мокрая и лохматая. Парень дёрнулся. – Мне нужно будет открыть портал его размерчиков.- А… П… Погоди!Но прежде, чем юный Диаз успел что-либо возразить, женщина уже завладела его куском холодного железа и снова исчезла в портале.- ЭЙ, УРОД! – прокричал откуда-то сверху её усиленный магией голос. – ХОЧЕШЬ ПОЙМАТЬ МЕНЯ? ПОПРОБУЙ!Фиолетовый портал исполинских размеров озарил чёрно-серое небо. Хе-пу зазывала за собой, размахивая двумя парами ножниц.Военорог среагировал сразу же, бросаясь в дверь другого мира, словно послушный зверёк в цирковой обруч. Разлом между мирами закрылся вместе с Хекапу и чудовищем. Марко совершенно внезапно остался один.- И что она о себе думает, - только и смог пробормотать он в тишину. Всё-таки Хекапу как была оторвой, так ею и оставалась, даже в моменты смертельной опасности.Удивительно, его штаны и толстовка полностью высохли вблизи скелета единорога, несмотря даже на то, что он совсем недавно нырял. Никогда прежде он не ощущал такой странной чёрной ауры.?Что же это было за существо??И тут он что-то услышал. Что-то похожее на треск сухой ветви. Он обернулся и обомлел.Кто-то стоял совсем рядом с ним и смотрел. Кто-то человеческого роста.- А?! – удивлённо вскрикнул парень, инстинктивно принимая боевую стойку. Силуэт был близко, он парень всё равно не мог рассмотреть неестественно тёмную материю.?Из этого же… был сделан тот военорог…?- Марко… Этот голос… Человек или демон отшатнулся, вскидывая оружие: коротенькую палицу, подозрительно похожую на…- МАРКО! – из светло лилового портала кубарем выкатилась Хекапу. – Портал! Закрой! Закрой! – она плюхнулась лицом прямо в грязь.- А? Что?Знакомый чёрный рог готов был уже просочиться в обводнённый мир, но Марко вовремя среагировал, подхватив две пары ножниц и рубанув ими крест-накрест, закрывая врата и запечатывая призрачную лошадь неведомо где.- Фух, это было близко, - Хекапу принялась собирать с волос комья грязи, - этот жеребёнок ещё и огнём дышать умеет, представляешь? – она показала Марко обожжённые полы платья.- Что это вообще было, Хе-пу? – Марко подал руку, но демонесса поднялась сама. – Куда вёл этот портал?- А, в одно кустарное измерение, - небрежно махнула та, - не бери в голову.- Не брать в голову?- Ага, порталы открывались и за тысячи лет до твоего рождения. Много я зверья повидала, закрывая их. Понимаешь, - она поднесла палец ко лбу, - есть куча разных монстров, которых невозможно победить, вот я и заняла под это отдельный мир. Заманиваю туда всех этих божков и вуаля, дело в шляпе. Они оказываются запертыми в клетке с такими же, как они. Пусть теперь и дерутся бессмертные с всесильными, а у меня и без них работы навалом.Она говорила так небрежно, будто речь шла о коллекции марок или открыток. Диаз невольно вспомнил, как Пониголовая называла Хе-пу отбитой на всю голову.- Ах, я вся в грязи, кошмар! – театрально закатила глаза Хозяйка Измерений. – Мне срочно нужна огненная ванная и чертёнок-прачка. Ах да, последний портал, - она снова завладела своими ножницами, - я заметила его, когда пролетала сверху…- Один из тех, что я закрывал в воде?- Ага, посторонись-ка, - она без предупреждений метнула ножницы, как бумеранг, едва не попав ими в Марко.Описав в воздухе грациозную дугу, инструмент вонзился точно в краюшек зависшего посреди неба портала и бесшумно запечатал его, даже не отклонившись от курса. Продолжив свой полёт, ножницы вернулись в руку хозяйки.- Я охренеть какая крутая, - сказала Хе-пу в ответ на удивлённое лицо Диаза. – С порталами покончено, неизвестная единорожья херня выдворена, а, стало быть, я больше не хочу видеть это унылое место. Ну, идём…Всё произошло настолько стремительно, что Марко на время забыл о таинственном тёмном человеке, сказавшем его имя. Вернее, о девушке, ведь голос, определённо принадлежал девушке. У неё в руке была…- Слушай, Хе-пу, - он, наконец, решился сказать об этом где-то между мирами, - может ли быть такое, что то существо вызвали с помощью… волшебной палочки?Это ведь было тем, что он видел?- О чём ты, Марко? Палочка всего одна, пора бы запомнить. Вряд ли Стар стала бы…- Но… До недавнего времени палочка была и у Людо.- Это другое, - пожала плечами Хекапу, - та штуковина образовалась из половинки камня Стар после того, как палочка была уничтожена в первый раз. Но сейчас камень вновь собрался воедино, а, значит, Стар теперь единственная обладательница палочки. Ты вообще к чему это всё?- Э… Да так… Ни к чему…***К тому времени, как он вернулся на Мьюни, было уже светло.?Стар точно не обрадуется, что я опять уходил ночью, - думал Марко, с трудом сдерживая зевоту, - нужно бы показаться ей перед завтраком. Вдруг она ничего не заметила?? Переодевшись наспех и чуть пригладив непослушные волосы, парень быстрым шагом устремился по переплетённым коридорам замка.В свои первые дни здесь он ужасно боялся заплутать и провести остаток жизни в тупике, в окружении однотипных гобеленов с изображениями бесчисленных предков Стар, но сейчас, обжившись немного и разобравшись в собственной голове он мог найти ТУ САМУЮ комнату даже с завязанными глазами…*** Дверь в покои принцессы была распахнута. Вокруг толкалась, лязгая панцирями, Королевская Гвардия.?Что-то не так…?Он сделал неуверенный шаг, но тут же отказался сбит с ног королём Ривером:- О, Марко, вот ты где! – обрадовано выпалил тот. Его растрепанная белая борода упала парню прямо на лицо. – Я думал, ты тоже исчез.- Я… Я не исчез, - с трудом выговорил Диаз, выбираясь из-под коренастого супруга Мун. – Я просто был… Эй, погодите, что означает это ваше тоже?- Моя звёздочка, Стар, куда-то подевалась, - выпучил глаза Король. – Вот и поднялась небольшая паника. Но теперь всё хорошо! Ты здесь, - он похлопал Марко по плечам могучими руками, - ты-то наверняка знаешь, где она?