Незримые помощники. Защищенная ангелом Лесов Надежды. (1/2)

2.03. 2002. День.?Ну почему все так? Почему?— думала Юля, отчаянно рыдая в подушку,— неужели я заслужила это? И этот кошмар будет длиться и длиться…?.Не в силах больше думать о том, как несправедливо и жестоко обернулась жизнь для нее сейчас, Юля двумя руками сжала подушку, отдавая ей всю свою боль и горечь – в виде слез. Вскоре подушка совсем промокла, но заметила это девочка, только когда слезы кончились, и незамедлительно положила подушку на батарею – сушиться.

?Пора уроки делать – я ведь так могу целый вечер реветь, а домашнее задание за меня никто не сделает?.Раз подумала, нужно делать – Юля, дойдя до ванной комнаты, умылась, и, увидев в зеркале свое опухшее от слез лицо, криво усмехнулась – ну и чучело! Ее каштановые, до лопаток, волосы растрепались, под глазами цвета ореха залегли мешки…. Сама себе она сейчас не нравилась чрезвычайно, поэтому решительно отошла от зеркала, вернулась в свою комнату. Непроизвольно вспомнила, как хорошо она жила недавно – в деревне, небольшом домике. Там остались ее друзья. Родители, получив от умершей после долгой болезни бабушки Юли квартиру в далеком от их деревеньки городе, без раздумий переехали туда вместе с дочерью.

Поначалу Юля радовалась тому, что переехала – пока не начались проблемы во дворе. На следующий день после переезда Юля, возвращаясь домой из магазина, столкнулась в подъезде с пятью парнями 14-15 лет – старше ее на 1-2 года. Мерзко рассмеявшись от замечания одного из них о том рванье, в которое Юля нарядилась, они мигом обступили ее, насмехаясь над ее одеждой – порядком поношенной. Глумились, спрашивая, не заблудилась ли она, часом, и не подсказать ли ей, где тут мусорка…. От неожиданности Юля застыла на месте, не найдя, что ответить, в какой-то миг один из подростков выхватил из ее рук булку хлеба. Девочка рванулась вперед, но хлеб уже был в руках другого подростка. Она попыталась вновь отобрать хлеб, но тщетно – подростки были быстрее, и успевали перебросить кому-то другому хлеб. Отчаявшись получить хлеб обратно, Юля попыталась выйти из кольца, но дорогу ей перегородил один из банды, грубо толкнув в грудь. Девочка упала, больно ударившись головой об пол, и, поднявшись, выкрикнула в отчаянии:— Что вы ко мне прицепились? Я ведь ничего вам не сделала!— Твоя одежда вызывает отвращение у нас,— сплюнул один из парней презрительно,— если ты носишь такое рванье, то должна жить на свалке, а не в нашем доме.

Эти слова вселили ужас в душу Юли – она поняла, что попала в крупную переделку. Подростки еще плотнее обступили ее, каждый старался пнуть побольнее…. Один из них плюнул девочке в лицо, затем плевки последовали и от остальных…. От отчаяния и унижения Юля заплакала, мечась в кругу, пытаясь найти выход, которого не было.Наконец ее пропустили, и девочка как могла быстро побежала к лестницам, минуя пролеты, почти не слыша угроз банды. Они отстали на четвертом этаже, но Юля едва заметила это – она все бежала и бежала, пока не очутилась на 9 этаже, у дверей своей квартиры.Родителей дома не было, и Юля решила, что расскажет им обо всем вечером. Но не смогла – отец пришел только поздно вечером, пьяный, и Юля, слыша рыдания матери, знала, что не сможет сделать матери еще хуже своими словами…Назавтра она так ничего и не рассказала – вчерашнее повторилось, отец, отчаявшись найти работу, вновь запил, умудрившись потратить на это все деньги, которых итак было немного. Мама Юли пыталась его образумить, но он уже отчаялся, и под вечер каждый день приходил пьяный, тратя все больше и больше денег на выпивку. В ход пошли деньги, что мама Юли прятала в квартире, поэтому ей приходилось с каждым днем работать все больше и больше – чтобы хотя бы оплатить квартиру. Тем временем, наступили зимние каникулы, Юле больше не надо было ходить в школу, что ее радовало – так она не подвергалась угрозе нападения банды. Но Нового года для нее в этом году не было – денег, прибереженных мамой, едва хватило на скудный ужин. Через неделю после Нового года Юля уже мечтала хорошо поесть – порции с каждым днем становились все меньше, лишь разжигая аппетит. И хотя мама Юли отдавала девочке половину своей порции, отчего сильно исхудала, ей едва хватало этого.

Подошли к концу каникулы, и Юле вновь пришлось ходить в школу. В классе, к счастью, над ней никто открыто не смеялся – ребята просто делали вид, что ее нет, общались друг с другом, не обращая на девочку внимания. Но Юля была даже рада этому – лучше уж такое отношение, чем оскорбления, издевательства и побои. Именно это она продолжала получать от банды, приходя из школы каждый день – и вновь плакала от унижения, едва оказывалась дома. Она старалась заходить в подъезд вместе с взрослыми – если получалось, подростки лишь провожали ее злобными взглядами, не в силах навредить. Но это случалось редко, и тогда банда приветствовала Юлю плевками и пинками, проклятиями и издевательствами, которые порождали горькие слезы. Юля так и не рассказала родителям о том, как ей плохо – отцу говорить не было смысла, маму же девочка жалела, видя, насколько она устает, и не хотела добавлять ей забот и горя.Юля осознала, что вновь думает о наболевшем, лишь когда услышала, как хлопнула входная дверь – пришла мама с работы. Девочка с радостью видела, как на столе появилось непривычно много еды – мама рассказала, что устроилась поваром в столовую и ей разрешают забирать остатки еды. Теперь они голодать не будут…Эта светлая мысль утешила Юлю, и девочка с легким сердцем смогла приступить к выполнению домашнего задания…3.03. День. Она спала, но сон ее был в высшей степени невероятен – хоть и горек вначале. Она вновь рыдала в бессилии, отчаянно желая, чтобы хоть один раз ее кто-нибудь защитил, чтобы рядом был кто-то, кто поможет ей…. Хоть и знала, что эта мечта неисполнима. Но убедилась в обратном, услышав тихие слова:— Не все так плохо, как ты думаешь, Юля. Я смогу тебе помочь. Только попроси…Юля рывком подняла голову и зажмурилась от бившего в глаза яркого свечения. Что же это?Ответ на этот вопрос Юля искала уже наяву – и досадовала, что проснулась. Неужели ее мольбы были услышаны? Или же сон этот – порождение ее отчаянной надежды? У нее ведь нет друзей. Но вряд ли сейчас она друга видела – больше это было похоже на появление высшего существа…Об этом Юля думала целый день, схлопотав на уроках несколько двоек. Но сильно это девочку не расстроило, и она вновь возвращалась к своим думам…Очнулась она только в подъезде – ее вновь, как обычно, окружила банда.— Заблудилась, что ли?— усмехнулся один, бросая недокуренную сигарету в сторону Юли,— так свалка там, туда и иди.Не ограничившись словами, он пнул Юлю, словно пытался доступно объяснить, в какую даль ей следует идти. Другой, вырвав у нее из рук портфель, усмехнулся:— Посмотрим, что ты там насобирала.И начал шариться в нем.

Она, было, кинулась вперед, но двое из банды перегородили ей дорогу, загнали в угол, пиная ее и плюя в лицо. Глотая слезы, Юля могла только смотреть, как банда рвала ее тетради, жгла их. Когда дело дошло до дневника, она начала вырываться, как безумная, но подростки были сильнее. Наконец ее отпустили, пихнули в руки портфель с лежащими там обрывками тетрадей и дневника…. Юля метнулась к лестницам, намереваясь убежать домой, но дорогу ей перегородил один из банды, пихнув назад. Удары и пинки так и сыпались на Юлю, она же лишь закрывала лицо портфелем, рыдая в отчаянии. Наконец, удары прекратились, и, отведя портфель в сторону, девочка с ужасом увидела, что один из банды наставил на нее нож.— Еще раз попадешься нам на глаза – пожалеешь,— прошипел он.Юля в ужасе помотала головой, и едва услышала, как приехал лифт. Туда ее и втолкнули пинками парни из банды, отправив на ее этаж. Оставшись в одиночестве, девочка обессилено опустилась на пол, рыдая от отчаяния и унижения. Господи, когда же это, наконец, прекратится? Почему именно она должна быть на этом месте? Неужели ее никогда не оставят в покое?Она едва заметила, как лифт остановился на ее этаже – и тут же поспешила зайти в квартиру. Бросилась на кровать, вновь думая о том, чем же она заслужила такую горькую долю и как ей можно справиться с бандой. Одна она ничего не сделает, если же позовет кого-то, эти подонки ее точно убьют, мстя за болтливость…Эти горькие мысли заставили Юлю рыдать еще сильнее, выплескивая накопившуюся в душе боль. Знала, что ей никто не поможет, и плакала, шепча горячо:— Пожалуйста, помогите…. Хоть кто-нибудь…. Спасите меня…. Я не выдержу всего этого и дальше…. Лучше смерть…— Даже не думай о самоубийстве,— услышала Юля неожиданно для себя чей-то суровый голос.Девочка рывком подняла голову, и, не увидев никого, в панике прошептала:— Кто здесь?— Не важно,— ответил ей кто-то невидимый,— важно лишь то, что самоубийством ты себе не поможешь, как и слезами.— Что же мне поможет?— спросила Юля с болью в голосе,— чем вы можете помочь мне?— Прежде всего – советом,— последовал ответ,— сейчас тебе поможет лишь сон.— Это мне точно не поможет!— выкрикнула Юля в запале, чувствуя, как растет в груди волна разочарования, сменяясь на гнев,— никогда не помогало!Но почти сразу же почувствовала, как сильно хочет спать – и через пять минут уже спала…4.03. Ночь.Когда она проснулась, сразу же поняла – что-то не так. И осознала через секунду, что именно – она парила под потолком! От испуга Юля потеряла дар речи, в голове роились мысли о немыслимой смерти…. Но кто и когда успел убить ее?— Ты спишь,— ответил на ее мысли тот же голос,— пока длится твой сон, твоя душа может быть независимо от тела.

Юля рывком повернулась и зажмурилась от нестерпимо яркого света – он шел от размытого силуэта фигуры, похожей на человеческую, но явно высшей духовности.— Кто вы?— произнесла Юля в благоговении,— неужели…— Я твой ангел-хранитель, и ты – моя подопечная.— Ангел-хранитель?— прошептала девочка, чувствуя трепет,— почему вы появились сейчас? Я ведь раньше о вас даже не знала…— Ты молила о помощи, и я пришел помочь тебе.Радости Юли не было границ: счастливо улыбнувшись, она взвизгнула:— Правда? Вы поможете мне? Защитите от тех подонков, что…— Защитить напрямую я не смогу – ангелы-хранители не вмешиваются в жизни людей подобным образом. Я могу лишь дать советы, что помогут тебе.Горькое разочарование быстро породило злобу, в душе Юли вспыхнула ненависть к нежданному гостю.— И какие же?— выкрикнула она,— терпеть издевательства и дальше? Не высовываться из дома? Сказать взрослым? Это не советы, а впустую потраченные слова!— Ни к чему срывать злость на мне,— откликнулся гость невозмутимо,— я ведь не виноват в том, что ты сейчас переживаешь.— А кто виноват?! Я сама?!— Вот именно.— Что…?Юля даже задохнулась от тех волн гнева и непонимания, что сейчас владели ее душой. Она виновата в том, что над ней издеваются? Что за бред?— Ты убедишься в том, что я прав совсем скоро,— произнес ангел,— нам доступно такое знание, о котором люди даже не мечтают. Я вижу твои прошлые жизни – в них кроется разгадка причины твоих страданий.— Прошлые жизни?— переспросила Юля, вникая в смысл этих двух слов,— значит… в какой-то из них я совершила что-то такое, за что и расплачиваюсь сейчас?— Верно. Чтобы понять, как исправить давнее, ты должна сама вспомнить это, тогда сможешь помочь себе. Я же помогу тебе в этом, подготовлю твою душу к изменениям.— В каком смысле подготовите?— Сделаю ее сильнее специальными тренировками. Твой дух сейчас очень слаб, Юля – после тренировок он достаточно окрепнет.— Каких тренировок? И где они будут проходить?— В Тернистых Садах.— Каких садах?— Тернистых. Путь через тернии – путь к учению и истинному знанию. В этих садах мы, ангелы, проводим большую часть времени, когда не наблюдаем за нашими подопечными.— Но как я смогу попасть туда?— Твоя душа сейчас может путешествовать не только по всей земле, но и во внеземные пространства. Туда мы и отправимся сейчас же.Юля даже не заметила, как переместилась, просто все окружающее ее поменялось вмиг. Теперь она стояла не посреди своей комнаты, а на скалистой породе, что была почти полностью застлана туманом. Ощутив на себе чей-то пристальный взгляд, девочка обернулась и застыла на месте от изумления и восхищения, увидев, наконец, того, кто говорил с ней – парень в неописуемо ярком бирюзовом одеянии до самых стоп длинной, с длинными белыми волосами и пронзительно-голубыми глазами, глядящими цепко и внимательно.— Удивлена?— усмехнулся он, глядя на застывшую в ступоре Юлю,— привыкай, в ближайшее время ты будешь видеть только ангелов-хранителей, а у всех нас облик примерно одинаковый.— Как же мне к вам обращаться?— спросила Юля, немного привыкнув к облику своего ангела,— не ангел-хранитель же…— Зови меня Юкумбой – это мое имя среди ангелов-хранителей.— Хорошо, Юкумба…. Так, где эти Тернистые Сады?— Прямо перед тобой.В этот же миг туман рассеялся, и Юля увидела совсем рядом гору, что была отделена от той породы, на которой девочка стояла, пропастью. Через нее вел мостик шириной в стопу и без каких-либо перил.— Неужели этот мостик – единственный путь в Тернистые Сады?— спросила Юля, подойдя к краю пропасти,— а если…— Перелететь ты эту пропасть не сможешь,— ответил на ее невысказанный вопрос Юкумба,— только пройти – через мост.— Но я не смогу!— воскликнула Юля в возмущении, воззрившись на ангела-хранителя,— это же самоубийство! Вдруг я упаду, и кто тогда спасет меня? Ты?Сейчас она меньше всего думала о вежливости, поэтому даже не заметила, как перешла с Юкумбой на ?ты?.— Вряд ли я успею,— откликнулся ангел-хранитель,— но это не значит, что ты должна застрять здесь. Ты ведь не хочешь вновь терпеть издевательства? Или мне просто показалось, что ты была готова пойти на все, чтобы прекратить их?— Да, была готова. Но это же такой риск!

— Тогда возвращайся назад и готовься к тем страданиям, что уготовили тебе твои недруги,— сказал Юкумба жестко,— не можешь набраться храбрости сейчас – живи так, как жила до этого!Вспомнив о последней угрозе банды, о сверкающем сталью ноже, девочка тут же передумала, сказав решительно:— Нет, я готова перейти через мост прямо сейчас.

И она, уже не видя легкой улыбки на губах Юкумбы, шагнула вперед, ступив на мостик, пока сила ее духа вновь не ушла без следа. Мостик, к ее радости, не стал качаться, словно под ним был лед, а не смешанный с туманом воздух. Поэтому Юля, значительно воспряв духом, уже смелее пошла вперед, небольшими шажками. Она старалась не смотреть вниз, в пропасть, остановила взгляд на мостике, что был сложен из странных, с виду – покрытых льдом досок. На самом деле они были совсем не скользкими, и Юля очень быстро дошла до середины, смогла оторвать взгляд от моста, посмотреть вперед…. И почувствовала, что Юкумба парит справа от нее, молча. Но, тем не менее, девочка чувствовала теплоту, идущую от него к ней, и эта теплота позволила ей дойти до конца.— Вот видишь, все было не так уж страшно,— сказал Юкумба, легко улыбнувшись Юле – девочка испытала облегчение, ступив на ровную землю.— Теперь ты можешь попасть в Тернистые Сады. Сначала надо пройти через ту пещеру.Юкумба указал Юле на проем в скальной породе, явно предлагая войти внутрь.

Девочка не стала медлить и шагнула вперед, в полумрак пещеры. И тут же восторженно ахнула, не сдержав эмоций: стены тоннеля, в который она попала, пестрели небольшими, но сияющими, как звезды, кристаллами разнообразных оттенков лилового, голубого и зеленого цветов. Они периодически потухали, затем загорались вновь, но, так как единовременно сияло несколько кристаллов, в тоннеле было достаточно светло.— Как красиво!— выдохнула Юля, едва смогла говорить,— чьими же стараниями создана такая красота?— Всеобщим Создателем,— последовал снисходительный ответ.Юля, обругав себя за недогадливость, поспешила исправить свою ошибку:— Значит, все Тернистые Сады им созданы?— Разумеется. Но сам он здесь не появляется, этот дом только для ангелов-хранителей.— Скажи, Юкумба, я твоя первая подопечная? Или же тебе уже доводилось кого-то оберегать?—Нет, не доводилось. Я, так скажем, Новичок среди ангелов.— Новичок?— Да. Я совсем недавно получил возможность опекать кого-то из людей.— Значит, среди ангелов есть и новички, и опытные?— полюбопытствовала Юля.— Верно. У нас существует три, так называемых, ранга – Наставник, наставляющий человека на путь истинный, Защитник, ограждающий человека от самого себя, и Друг-Советчик, что лишь подсказывает подопечному, как правильнее будет поступить. Последний из рангов, он наиболее сливается с человеком духом, они оба понимают друг друга с полуслова и составляют собой идеальный союз, к которому стремятся все ангелы, и я в том числе.— А как происходят переходы с ранга на ранг?— Как только человек достаточно очистил свою душу, укрепил ее – ведь ангел продвигается вперед вместе со своим подопечным, и не иначе.?И не иначе,— повторила про себя Юля,— значит, ему только на руку, если я достигну своей цели?.— Да, ты права,— откликнулся на мысли девочки Юкумба, и его глаза блеснули на миг яркой бирюзой,— я преследую две цели, помогая тебе – совершенствование твоей души, и своего духа тоже. Но это не значит, что, помогая тебе, я стараюсь лишь для себя.— Да я и не подумала бы так,— протянула Юля в недоумении,— не стала бы подозревать тебя в таком.— И ты верно мыслишь. Хотя амбиции есть у любого ангела, независимо от его ранга. Юля хотела расспросить Юкумбу поподробнее об этом, но мысли ее заняло другое – только что она и ангел-хранитель вышли из пещер, попав на просторный и обширный луг, пестреющий разнообразными, яркими и сияющими цветами. Юля готова была поклясться, что таких ярких красок на земле точно нет. За лугом простирался странный лес – многоярусный, высокие деревья чередовались с низкими.

— Тут очень красиво, Юкумба,— выдохнула Юля в восхищении и благоговении,— как в Раю…— Это и есть Рай,— отозвался ангел, изумив девочку,— души людей, что приходят сюда после смерти, становятся ангелами-хранителями.— Значит, жизнь продолжается здесь?— воскликнула Юля восторженно,— да, ради такого стоит многое выстрадать и вынести!И, вспомнив внезапно о том, что ее ждет, когда она проснется, она спросила у Юкумбы с затаенным страхом в голосе:— Наверное, уже полночи прошло…. Время ведь бежит очень быстро. Сколько я могу еще здесь находиться, Юкумба?— Дольше, чем ты думаешь,— обрадовал девочку ангел-хранитель,— время здесь, в Тернистых Садах, течет гораздо медленнее, чем на земле.— Вот здорово!— воскликнула Юля восторженно,— Значит, одной ночи хватит, чтобы я вспомнила давнюю ошибку!Юкумба быстро свел ее радость на нет, покачав головой.— Понадобится не одна такая ночь, чтобы ты достигла нужных результатов. Но это не значит, что ты должна руки теперь опускать,— произнес Юкумба, увидев, как Юля поникла от его слов,— как в момент перехода через мост Сомнений, ты должна собрать всю свою волю в кулак, быть решительной и собранной все время, пока будешь здесь. Хорошо?Юля, чуть помедлив, несколько нерешительно кивнула, но, увидев недовольное выражение лица ангела, добавила поспешно:— Разумеется, Юкумба. Я поняла тебя.— Тогда продолжим путь.Не переставая восхищаться местными красотами, Юля вновь двинулась вперед. Вдвоем с Юкумбой она пересекла луг и вошла в тенистую прохладу леса, ступив на ветвящуюся в разные стороны тропку.— В этом лесу только одна тропа, но разделенная на ответвления,— произнес Юкумба тихо, словно не хотел перебивать негромкий говор деревьев,— и нам с тобой сейчас нужно центральное ответвление.Юля не стала уточнять, почему – просто двинулась вслед за Юкумбой.— Скажи, Юкумба – здесь, что, совсем животных нет?— Да, ни одного зверя мы не встретим. Здесь только деревья.Юля хотела спросить, почему так, но не успела – как раз в этот миг Юкумба резко остановился, словно перед некоей преградой. И, как увидела девочка совсем скоро, этой преградой стал другой ангел-хранитель, своей внешностью разительно отличающийся от Юкумбы. Его лицо, странно бледное, обрамляли серебристо-платиновые волосы, длинные передние пряди чуть закрывали с боков пронзительно-серые, с оттенком стали, глаза, а одеяние у ангела было серо-сиреневого цвета. И хоть лицо незнакомца осталось невозмутимым, Юля ясно почувствовала – он не друг Юкумбе.— Да оградят тебя от ошибочных суждений Небеса и Верховные Советники, Хиджи,— обратился к незнакомцу Юкумба, сопроводив приветствие легким кивком.— Взаимно, Юкумба,— чуть качнул головой Хиджи, блеснув глазами,— все еще носишься со своей подопечной-жертвой? Не надумал передать ее кому-нибудь другому и взять нового человека в подопечные?— Для меня эта девочка не просто путь к самосовершенствованию, Хиджи,— парировал Юкумба, чуть сузив глаза,— я сделаю все, что смогу, чтобы помочь ей.

Хиджи в ответ лишь усмехнулся.— Не стоит верить Юкумбе,— обратился он к Юле,— он не сможет помочь тебе, что бы не говорил. Самое лучшее его умение – заговаривать зубы людям. Я бы смог помочь тебе, но для этого я должен стать твоим ангелом-хранителем.— Желаешь получить своего подопечного – обратись к Зе-Йерану, Хиджи,— осадил его Юкумба, блеснув глазами в гневе,— а не отбивай подопечных у других ангелов. Или забыл, что не в силах людей решать, кто станет их защитником?— Пускай сейчас ты – ее хранитель. Но совсем скоро она разочаруется в тебе и сама захочет стать моей подопечной. А в таком случае ты автоматически перестанешь быть ее защитником.И, сказав это, Хиджи бесследно исчез.Юля заозиралась по сторонам,пытаясь понять, куда он испарился. Сами собой в памяти всплыли слова Хиджи, что посеяли в ее душе сомнение, породив вопросы. И вопросы эти требовали ответов…Но Юля даже рот не успела открыть, как Юкумба заговорил:— Я чувствую в твоей душе волнение, Юля, поэтому развею его сейчас. Существует две семьи ангелов – Ангелы Лесов Надежды и Ангелы Пещер Ненависти. Я принадлежу к первой семье, Хиджи же – ко второй. Цели опеки человека у нас разительно отличаются, как и взгляды на жизнь. Для семьи Хиджи главное – собственное продвижение, и на судьбы своих подопечных им по-большой части глубоко плевать. К тому же, они становятся хранителями людей, поддавшихся своей внутренней тьме.— Как те, кто издевается надо мной?— спросила Юля.— Да,— печально кивнул Юкумба,— у всех таких людей с рождения ангелами являются члены моей семьи – ведь души всех младенцев чисты и невинны. Но как только человек сделает такой проступок, который нанесет вред его душе, и ангел не сможет наставить его на путь истинный, тогда хранителем этого человека становится Ангел Пещер Ненависти. Не умея ничего другого, каждый ангел из этой семьи поддерживает самые темные желания человеческой души, толкает его на порой ужасающие вещи…. Так, что на путь света такой человек может вернуться вновь, только когда полностью раскается и захочет искупить свои злодеяния. Тогда Ангел Лесов Надежды вернется к нему. Но, к сожалению, подобное происходит очень редко, поэтому у Ангелов Пещер Ненависти подопечных больше, чем у Ангелов Леса Надежды.?Вот, значит, как все связано,— подумала Юля,— люди сами выбирают тьму и потом почти не имеют шанса от нее избавиться?.— Не все так плохо, как тебе кажется,— произнес Юкумба,— такие люди могут вернуться к свету иначе. У Ангела Лесов Надежды есть три возможности наставить человека на путь истинный – раз в семь лет. И если во время третьей попытки человек не облагоразумится, тогда он до конца жизни будет защищен Ангелом Пещер Ненависти. Все ангелы этой семьи подчиняются Верховному Советнику – Зе-Йерану, мы же подчиняемся Айденис. Но мы видимся и советуемся с ними не очень часто – только в случае возникновения колебания, утраты веры. Но видим при повышении ранга – они проводит все ритуалы.— Ясно,— протянула Юля, пытаясь представить, как выглядят Верховные Советники,— а надежда, Юкумба? Неужели Хиджи был прав и мне не на что надеяться? И ты в самом деле не в силах помочь мне?— Если все было именно так, я бы не стал обнадеживать тебя зря,— отозвался Юкумба и Юля почувствовала неловкость за свое сомнение в ангеле,— но поверь – надежда для тебя есть, ведь недаром я – Ангел Лесов Надежды. И надежда эта, подкрепленная верой с твоей стороны, скоро воплотиться в жизнь. Слово даю.Теперь она просто не могла сомневаться в ангеле – после этих слов. Поэтому Юля чуть улыбнулась, кивнув:— Да, непременно воплотиться. И я сделаю все, что зависит от меня, чтобы это произошло как можно скорее.Легкая улыбка, бирюзовый, мягкий блеск глаз Юкумбы – и они вновь движутся через лес, к своей цели…… Круги на воде от падающих с потолка пещеры и разбивающихся о спокойную гладь небольшого озерца капель, мягкий бархат окружающей тишины…. И нарушивший долгую тишину звук тихих шагов. Гости в Пещере Озера Судеб не так уж часты…. Что же нужно этому посетителю? Зе-Йеран, думая об этом, испытал только легкое любопытство – гораздо более привлекательным ему казалось смотреть в бирюзу родного, как сама пещера, озера – столь любимое и привычное занятие…. Это позволяло ему наблюдать за миром людей, отыскивая подходящих кандидатов в подопечные Ангелам Пещер Ненависти. А если надоедало – любоваться переливом столь любимых цветов – серебра и изумруда. Что повторялись и в его одеянии, на которое спадали длинные, стального цвета, волосы.— Советник Зе-Йеран, вы позволите…?— Говори свою просьбу,— протянул неспеша Зе-Йеран, искоса глянув на пришедшего ангела-новичка, Хиджи,— если вновь будет прошение о подопечном, я отклоню его – кандидатов, как ты прекрасно знаешь, еще нет, и не будет долгое время.Странно, но слова эти, всегда разочаровывающие Хиджи, не произвели сейчас никакого впечатления – ангел лишь в согласии кивнул:— Да, я знаю. Но у меня на примете есть одна девочка, что может стать моей подопечной. Сейчас она защищена ангелом-новичком из Лесов Надежды, Юкумбой. Они сейчас в Тернистых Садах…— И что же с того?— спросил Зе-Йеран, ощущая раздражение и потребность прогнать назойливого ангела-хранителя,— Тернистые Сады для того и созданы, чтобы люди и ангелы совершенствовались вместе. Поэтому ты не вправе заявлять, что хочешь отобрать у Юкумбы его подопечную – раз уж пути их начали сливаться воедино.— Я еще не завершил свою мысль, Советник Зе-Йеран,— продолжил Хиджи, и Зе-Йеран приподнял в недоумении тонкие серебристые брови.— Все не так просто, как кажется – Юкумба хочет помочь ей, превратить из мученицы в обычного человека.— Мученица, значит?— с явным интересом в голосе переспросил Зе-Йеран,— очень интересно. Значит, в ее жизни много горя и боли, и она хочет избавиться от этого?— И чем быстрее, тем лучше,— подхватил Хиджи,— а, как известно, методы Ангелов Лесов Надежды, хоть и праведны, но медлительны. Она скоро разочаруется в своем наставнике, и тогда я, протянув ей руку помощи, стану ее новым хранителем.— А я, значит, должен буду порадоваться за тебя в случае успеха?— спросил Зе-Йеран с явной насмешкой в голосе.— В таком раскладе выгода будет и для вас, Советник Зе-Йеран,— отозвался Хиджи с почтением в голосе.— В том, что еще один человек будет подавлен своей внутренней тьмой?— произнес Зе-Йеран с иронией в голосе,— меня такие мысли не радуют, и не огорчают.— Эта девочка станет залогом исполнения вашей цели,— сказал Хиджи тихо, в упор глядя на Зе-Йерана, чье лицо становилось все более недовольным,— испытывая каждый день страдания от жестокости братьев своих, она не думала ни разу о мести – лишь о том, как ей защитить себя. Людей, подобных ей, очень мало на Земле, и если эта девочка станет похожа на остальных людей, вы, Советник Зе-Йеран, сможете взять на себя главенство в Тернистых Садах. Заместите в этом Айденис – она ведь прекрасно знает, что ангелов нашей семьи гораздо больше, чем ее. Но по решению Создателя пользуется правом оглашать по своему желанию окончательное решение о защите ангелами того или иного человека. Правило трех шансов исправления за 21 год будет действовать для ангелов Пещер Ненависти.— Ты, что же, подбиваешь меня на участие в заговоре вместе с Айденис?— угрожающе прошипел Зе-Йеран,— думаешь, это останется в тайне от нее?— Это не заговор, Советник Зе-Йеран,— с прежним почтением, без ноты страха в голосе, промолвил Хиджи,— все произойдет без вашего участия – просто девочка, жаждущая помощи, получит ее скорее, чем думала. Я начну действовать лишь когда она разочаруется в Юкумбе, и не раньше. Это мое слово.Зе-Йеран, только что готовый назначить своему подчиненному заслуженную кару, передумал, услышав последнюю фразу Хиджи.— Что ж, оставляю все за тобой. Но помни – это слово ты нарушить не можешь.— Я знаю это,— подтвердил Хиджи. И, кивнув на прощание Верховному Советнику, мгновенно скрылся во тьме пещеры.

А Зе-Йеран, глядя на капли, разбивающие спокойную гладь озера, теперь знал, что они отсчитывают время, которое пройдет до того момента, как осуществиться его долгожданная цель….…— Ну, вот и пришли,— сказал Юкумба после продолжительного марша по лесу.И правда – Юля, сделав еще пару шагов, вступила на залитую светом солнца поляну – не очень большую, но достаточно просторную. Почему-то поляна эта показалась Юле частью того луга, что был между Пещерами Ненависти и Лесами Надежды – скорее всего, оттого, что трава здесь была такая же мягкая и яркая. Невольное желание упасть на эту траву лицом к голубому небу над головой заставило Юлю улыбнуться. А затем – рассмеяться от той легкости, что сейчас владела ее душой. Уже не сопротивляясь своему желанию, Юля упала на зеленый ковер, весело смеясь – так, как не смеялась очень давно.— Ты смеешься,— произнес Юкумба довольным тоном,— это хорошо – радость и легкость в твоей душе облегчат твой путь. Опиши мне то, что ты чувствуешь сейчас.— Упоительную легкость и необъяснимую, но оттого несоизмеримо большую радость,— сказала Юля, прислушавшись к себе,— а еще – желание поскорее достичь своей цели!— Не стоит так торопиться, Юля – спешка всегда лишь тормозит результат,— с укором произнес Юкумба, чуть охладив пыл девочки,— темп той тренировки, что предстоит тебе сейчас, должен быть вровень с дыханием спящего человека.?Ура! Тренировка!— подумала Юля, зажегшись внутренне радостным любопытством,— что же мне предстоит сделать??— Сперва – закрой глаза,— ответил на ее невысказанный вопрос Юкумба.Юля так и сделала и через мгновение вновь услышала голос ангела – теперь мягкий, уподобившийся говору листвы и шелесту травы:— А сейчас – попробуй сконцентрироваться на тех эмоциях, что владеют тобой. Представь, что они – это морские волны, что окружают тебя, переплетаясь друг с другом. Нет ни леса, ни поляны, нименя, а голос мой – лишь голос моря. Есть только оно и ты, и когда ты настолько уйдешь в себя, что не будешь чувствовать ничего – тогда ты увидишь…Голос Юкумбы, такой четкий прежде, в один момент перестал звучать для Юли – настолько сильно она отрешилась от действительности. В ее сознании некоторое время проносились образы и события, что Юля видела с момента появления Юкумбы в ее комнате – преодоление моста,пещера, лес, встреча с Хиджи…. В какой-то момент все это ушло, уступив место странным цветным разводам – то синие, то зеленые круги были перед ее внутренним взором. А потом… темнота в ее сознании заменилась на череду событий, что не были знакомы ей, но все равно не могли оставить Юлю равнодушной. Плачущая от бессилия девочка… дрожащий от страха мальчик… девушка, вжавшаяся в стену от отчаяния, глядящая на своих мучителей с мукой и мольбой в глазах…. И длинный прыжок к освобождению – путь самоубийцы….Царящая теперь в душе Юли тьма видений поглотила ее сознание, всколыхнув невероятно сильные эмоции в ее памяти, что несли ее прошлые жизни. Боль, горечь, отчаяние, напрасное ожидание помощи, бессилие – все это вылилось в протест через добровольный уход из жизни…

Вот она – ее ошибка…Не в силах больше испытывать все это, Юля закричала и почувствовала, что вновь целиком и полностью вернулась сознанием в Леса Надежды, на одну из полян. Лицо Юкумбы, что склонился над ней, выражало тревогу, ангел не замедлил с вопросом:—Ты увидела, что хотела? Судя по твоим крикам…Юля, переведя дыхание, с усилием села, кивнув:— Да, но причину своих страданий я так и не узнала. Лишь то, что в одной из жизней я пошла на самоубийство, не в силах справиться со своей болью, за что и расплачиваюсь сейчас.

Юля замолчала, не в силах говорить об увиденном, а, значит, вновь переживать это. Если Юкумба и дальше будет ее расспрашивать…— Ляг вновь, Юля, и расслабься – тебе нужно отдохнуть,— произнес Юкумба мягко, к облегчению девочки.Юля проделала все это и через пару секунд почувствовала необъяснимую легкость, словно не видела только что события из прошлых жизней. А через мгновение услышала голос Юкумбы: — Да, теперь я вижу то, что видела ты только что – одна и та же безысходность несколько жизней подряд. Если бы не то самоубийство, у тебя была бы другая судьба. Твоя ошибка намного ранее – и ты должна дойти до нее сама. Придется преодолеть все горькие эмоции, что мешают тебе на дороге воспоминаний. Хочешь попытаться вновь?Юля, совсем недавно желающая отдохнуть, согласно кивнула:— Конечно, хочу!— Хорошо. Тогда начинай.И вновь, уже во второй раз, Юля проделывала то, что минуты назад казалось ей новым, а сейчас – знакомым давно…— Пожалуй, на сегодня хватит,— сказал Юкумба после очередной попытки Юли вспомнить прошлую ошибку,— время к утру подходит, а нам еще до моста Сомнений дойти нужно.Юля, поднявшись на ноги, разочарованно вздохнула:— Так быстро время пролетело! И так неплодотворно…— Ты этого не чувствуешь, но сегодняшняя тренировка сильно продвинула тебя вперед,— произнес Юкумба ободрительно,— а сейчас пришла пора вернуться на землю.Юля понимающе кивнула.— Тогда идем обратно к мосту.И вслед за ангелом устремилась через лес.— Скажи, Юкумба, почему я не могу летать?— спросила Юля чуть погодя,— ведь там, в мире людей, я парила без всякого труда.— В вашем мире любая душа способна парить. Здесь летают лишь ангелы и те их подопечные, у которых ангел стал Другом-Советчиком.— Мне до этого еще далеко,— заключила Юля грустно. Но, поймав укоризненный взгляд Юкумбы, улыбнулась, добавив,— но я сделаю все возможное, чтобы приблизить этот момент!Юкумба одобрительно кивнул.Негромкий, но божественный звук чьего-то голоса, исполняющего немыслимо красивую песню, прервал мысли Юли и Юкумбы. В недоумении посмотрев на Юкумбу, Юля спросила:— Чей это голос? Такая песня красивая…— Песня одной из ангелов,— отозвался Юкумба,— идем, познакомимся с ней.Юля поспешила вслед за Юкумбой— навстречу льющемуся подобно солнечным лучам пению. И вскоре увидела ту, кто так дивно пел: девушку-ангела, принадлежавшую к семье ангелов Лесов Надежды: ее длинные, почти до пят, серебристые волосы были похожи на веселый ручеек, и еще большее сходство с ним придавало одеяние ангела – бирюзово-серебристое. Она была здесь не одна: еще одна девушка-ангел парила возле нее, вызывая восхищение своим завораживающим танцем.— Юкумба!— воскликнули обе девушки в голос, подлетев к Юле и ее хранителю,— мир и процветание Тернистым Садам и союзам людей и ангелов!Юкумба радостно кивнул.— Спокойствия и счастья вам и вашим подопечным. Юля, это мои сестры – Нариида и Мару.Девушка, что пела, радостно улыбнулась Юле, ее сестра, кивнув, произнесла:— Как здорово, что ты привел ее сюда! Мы очень рады тебе, Юля!Девочка оторопела от такого радушия – оно не было знакомо ей в мире людей. Эти ангелы вели себя так, словно она тоже была ангелом!— Не удивляйся, Юля, просто потанцуй с нами,— улыбнулась Мару, и, не дожидаясь от Юли согласия, взяла ее за руку, увлекая на залитую солнцем поляну. Сама не понимая, как, Юля закружилась в немыслимом танце по всей поляне, слыша все то же упоительное пение Нарииды…. И теперь в ее сознании были лишь радость и счастье – ни одного воспоминания о боли и горечи своей судьбы…— Юля, нам пора,— услышала девочка настойчивый голос Юкумбы совсем рядом. Осознала, что песня затихла, и она вместе с сестрами-ангелами твердо стоит на прогретой земле.— Мы проводим вас немного,— произнесла Мару.Юкумба возражать не стал и они вчетвером двинулись через лес. По пути Нариида и Мару расспрашивали Юлю о тренировках и той цели, что она в них преследовала. Девочка поведала обо всем достаточно спокойно, не чувствуя горьких эмоций в душе.— У тебя все получится, не сомневайся,— улыбнулась Нариида.— Главное – нацеленность и душевные силы,— добавила Мару,— у тебя их будет в достатке с каждым новым приходом сюда.Юля согласно кивнула. И, обратив внимание на действительность, заметила, что вышла из леса.— До скорой встречи,— попрощались сестры, улыбнувшись Юле,— удачи тебе!— Какие они радостные, прямо-таки лучащиеся счастьем!— воскликнула Юля с восторгом, вступая в тоннель,— они тоже Наставники?— Нариида – да, а Мару – уже Друг-Советчик.— Их подопечным повезло,— заметила Юля,— депрессия им точно не грозит. Но они кажутся немного легкомысленными.— Такие они только пока находятся вдали от своих подопечных,— отозвался Юкумба,— но на тренировках они очень серьезны.Они шли еще некоторое время, пока не вышли из тоннеля к мосту Сомнений.— А ты сможешь навестить меня на земле?— спросила Юля с надеждой в голосе, едва прошла через мост.— Если сочту, что это необходимо. Но лучше, если ты будешь справляться сама со всеми трудностями на земле.?Было бы здорово,— подумала Юля,— но это так сложно?.— Увидимся ночью,— сказал Юкумба на прощание – его образ все больше растворялся в тумане,— на очередной тренировке.Эти слова – последнее, что услышала Юля, прежде чем погрузиться в сон…День.…Противный звонок будильника пробудил Юлю от такого прекрасного сна – где она, наконец-то, получила долгожданную помощь, нашла друзей…. И узнала очень много о Тернистых Садах – мире ангелов-хранителей. Еще вчера Юля и не догадывалась об их существовании, сегодня – надеется на помощь от них. Неужели все это было взаправду, не во сне? Память и сознание подтверждают это, но нет твердой уверенности в возможности существования ангелов. Но она ведь знает о прошлых жизнях, хоть немного, радость, подаренная танцем с Нариидой и Мару, греет ее сердце сейчас…. А значит, это был вовсе не сон.Очнувшись от этих, довольно приятных, размышлений, Юля обнаружила, что до урока осталось всего 20 минут. Она же совершенно не готова…Подскочив в кровати, Юля рванула к зеркалу – приводить себя в порядок. Затем – одеться и съесть бутерброд…. Все это девочка проделала с максимальной быстротой, уложившись в 10 минут. Заглянула в портфель… и осела на пол в бессилии и ужасе – о дневнике и тетрадях теперь напоминали лишь рваные листы. Глаза против воли противно защипало, полились горькие слезы безысходности…. Но Юля не собиралась и дальше реветь – вновь взвившись на ноги, она ладонью стерла слезы и, взяв скотч, принялась аккуратно склеивать разорванные страницы. Дневник пострадал меньше всего, поэтому его девочка смогла восстановить полностью, а вот многим тетрадям повезло меньше – даже скотч не помог. Порадовавшись тому результату, что она добилась, Юля покидала учебники итетради в портфель и в спешке выскочила за дверь – она итак опаздывала минут на пять. Хорошо, что так рано банда в подъезде не появляется, а школа в пяти минутах ходьбы от ее дома…Она опоздала на десять минут, но молодая учительница не стала пенять ей на это. А тетради Юле, как и ее одноклассникам, не пригодились – сегодня проводились по всем предметам контрольные и самостоятельные. Но на математике учительница сначала проверяла у доски домашнее задание, и, поставив Юле ?4? за ответ, потребовала дневник.— Почему он обклеен со всех сторон?— спросила она строго.— Это все мой кот,— пролепетала Юля, соображая на ходу,— он вчера разбуянился, и мой дневник пострадал.Ребята рассмеялись – Юля, чувствуя, что краснеет, опустила глаза в пол. Но учительница просто поставила ей оценку в дневник, и девочка с облегчением села на место. Даже после этого она чувствовала на себе любопытные взгляды одноклассников и обрадовалась, когда, наконец, прозвенел звонок.Все тут же поспешили в столовую, а Юля осталась в классе – у нее не было денег, чтобы оплатить еду в столовой.— Я сегодня тоже в столовую не иду,— раздался рядом голос одной из одноклассниц Юли – Насти,— ничего, если я присяду?Место рядом с Юлей было свободно, и Юля в нерешительности пожала плечами, не веря в то, что к ней кто-то подошел – в первый раз, из одноклассников. Украдкой принялась разглядывать девочку…. Ее светло-желтые волосы были заплетены в две косички, пронзительно-голубые глаза обрамляли пушистые, светлые, как и волосы, ресницы. А платье на девочке было таким новым, что Юля невольно позавидовала.Настя, глядя на Юлю с интересом, присела и принялась грызть большое яблоко.— Скажи, история про кота – выдумка ведь?— спросила она вдруг.Юля на автомате кивнула.— А что было на самом деле?— продолжила расспросы Настя,— только не говори, что сама порвала дневник после полученных двоек, чтобы избежать взбучки от родителей, а потом, раскаявшись, склеила его.Юля невольно рассмеялась от абсурдности услышанного – хоть она и не пылала пламенной любовью к школе, но даже в шутку о подобном подумать не могла.— Нет, конечно.— А что тогда?— Его порвал один мальчишка из моего подъезда,— соврала Юля, сгладив суровую правду,— он любит так нехорошо шутить.К ее облегчению, Настя в правдивости этих слов сомневаться не стала. Юля думала, она уйдет, доев яблоко, но Настя, выкинув огрызок в мусорную корзину, вернулась вместе со своим рюкзачком.— Не против, если я с тобой посижу?

Юля едва смогла кивнуть от потрясения – до этого она два месяца сидела в одиночестве, а тут к ней набиваются в соседи! Это странно…— Ты же с Катей постоянно сидишь,— произнесла Юля,— или с Викой…. Они то и дело спорят, кто будет сидеть с тобой на уроках!— Я с ними поссорилась,— отозвалась Настя, помрачнев,— но это не важно, ведь теперь я могу пообщаться с тобой. Раньше я считала тебя немного странной, но сегодня поняла, что ты неплохая девчонка. Смогла на ходу придумать сказочку про кота, которого у тебя нет даже!Юля кивнула, удивившись проницательности одноклассницы.— Верно. Но он был, до переезда, и, когда начинал беситься, казалось, что в доме начался смерч.Настя улыбнулась.— Понимаю – у меня уже три года кошка живет, и часто подобное вытворяет. Но она очень ласковая, вместе со мной спит, и я ее очень люблю. А почему ты сейчас кота не держишь?— Убежал прошлым летом,— отозвалась Юля несколько печально,— мы его искали, но так и не нашли.Настя сочла, что эта тема неприятна Юле, и прекратила расспросы, начав готовиться к уроку – ребята начали возвращаться из столовой. А Юля привыкала к мысли, что Настя теперь будет сидеть с ней.Удивительно, как легко с ней – будто они давно знакомы…— Что это ты решила сесть с ней?— прервал ее раздумья резкий голос Кати – девочка сузила карие глаза,— подумаешь, повздорили немного – это не повод так дуться!— А я и не дуюсь,— отозвалась Настя спокойно,— просто не хочу больше сидеть ни с тобой, ни с Викой. Из-за вас я сильно съехала по всем предметам, а моим родителям это не нравится. Юля точно не будет меня отвлекать. Да и списывать у меня – тоже.Катя, злобно усмехнувшись, презрительно бросила:— Эта оборванка? Да она говорить едва умеет! И воняет от нее за три версты…— Она хорошая девчонка,— сказала, как отчеканила, Настя, потемнев лицом,— подумаешь, не носит таких нарядов, как вы…. По одежде судят только пижоны, настоящая сила и красота человека – в его душе. У Юли эта красота точно есть, я из разговора только поняла – то, чего вам недостает.Катя и Вика, блеснув глазами в гневе, чуть не кинулись на Юлю и Настю, но два мальчика поспешно загородили им дорогу.— Я поддерживаю Настю,— сказал один – Виталя – симпатичный мальчик с короткими каштановыми волосами и карими глазами,— вы постоянно за спиной Юли говорите всякие гадости, но все это – просто клевета.

— Согласен,— произнес Миша — второй из мальчиков, с ежиком светлых волос и глазами чайного цвета,— мне тоже это не нравится, потому, что я могу сказать о Юле только хорошее. И всегда буду готов защитить ее от вас.Преимущество теперь было не на их стороне, и Кате с Викой пришлось это признать. Они вернулись на места, недобро сверкнув глазами в сторону Юли.— Спасибо за помощь, ребята,— поблагодарила мальчиков и Настю Юля,— я и не думала, что вы мне поможете.— С радостью, Юля,— улыбнулся Виталя,— всегда готов прийти на помощь еще раз.Тут прозвенел звонок и ребята поспешили сесть на места. А Юля радовалась тому, что кто-то захотел прийти к ней на помощь……— Я и раньше обрывала их, когда они обзывали тебя,— говорила Настя Юле после уроков, когда они одевались,— а вчера это меня так вывело из себя, что я с ними поссорилась. Но даже рада этому — теперь буду с тобой дружить.— Я тоже очень рада,— произнесла Юля,— ты – первый друг, который у меня появился со дня переезда.— Давай сейчас ко мне?— внезапно предложила Настя, введя Юлю в ступор,— родителей еще долго не будет, и я смогу с тобой пообщаться. Что скажешь?Юля, потрясенно остановившись на месте, через несколько секунд смогла медленно кивнуть.— Хорошо. Заодно и пообедаем – могу поспорить, ты очень есть хочешь.На этот раз кивок Юли был намного энергичнее – она за весь день съела только один бутерброд и уже давно хотела есть…?Это был действительно удачный день,— думала Юля перед сном, лежа в кровати,— можно сказать, все мечты сегодня сбылись?.Она вспомнила, как весело ей было в компании Насти, и в подъезде она не встретила банду, когда домой возвращалась…. И счастливо улыбнулась – пускай один день, но наполненный радостными событиями, укрепил ее веру в свои силы. Теперь она была уверена, что найдет выход из неблагополучного положения…5.03.Ночь.…— С возвращением в Тернистые Сады, Юля,— приветствовал Юкумба девочку,— я рад, что тренировка, прошедшая той ночью, привела к улучшению твоей ситуации. Вера в твоем сердце значительно окрепла.

— И все благодаря моим одноклассникам,— произнесла Юля с теплотой в голосе,— они, оказывается, очень хорошие.

— Они очень помогли тебе. А теперь давай начнем путь к Лесам Надежды.Юля согласно кивнула, и, перейдя мост Сомнений, вступила в тоннель. Его темнота сегодня показалась Юле загадочной, таящей в себе некую тайну. Девочка так увлеклась мыслями о том, благодаря чему кристаллы постоянно, то гаснут, то загораются, что не заметила, как вышла к лугу. Яркость красок восхитила ее сегодня еще больше, поэтому некоторое время Юля просто стояла и смотрела на открывшийся ей вид, забыв обо всем.

— Я поражена даже больше, чем вчера, хотя вижу не первый раз такую красоту,— протянула Юля,— почему так, Юкумба?— Все потому, что цветовая гамма Тернистых Садов зависит от эмоций и мыслей человека. Негативные эмоции прибавляют серый цвет, и чем сильнее они, тем меньше яркость красок. Вчера твоя душа была омрачена грузом пережитого, а сегодня он почти исчез – поэтому для тебя вся эта природа выглядит так ярко теперь. Такими Тернистые Сады видят все подопечные ангелов Лесов Надежды, а вот подопечные ангелов Пещер Ненависти видят все в серых тонах.

— Да, не хотела бы я быть на их месте,— произнесла Юля,— и как хорошо, что я твоя подопечная.— И тренировки все еще нужны тебе,— напомнил Юкумба,— идем на поляну?Юля согласно кивнула и устремилась за Юкумбой – путь она еще не помнила так хорошо, чтобы самостоятельно дойти до тренировочной поляны. А по пути она размышляла над словами Юкумбы о серости красок. Она ведь не любовалась природой города с тех пор, как начались проблемы с бандой – ей просто было не до этого. Все было серым и черным, даже свежевыпавший снег…. Теперь Юля понимала, отчего – ее душой владели темные эмоции, не позволяя видеть прекрасное.

— Я сделаю все, чтобы ты навсегда избавилась от них,— откликнулся на ее мысли Юкумба,— и смогла жить в гармонии с собой и природой.Юля благодарно улыбнулась – это было бы по-настоящему здорово. И, углубившись в мечты об этом, даже не заметила, как дошла до тренировочной поляны. Уже не опираясь на слова ангела, Юля легла на мягкую траву, прогретую солнцем, устремила взор на голубое небо, что виднелось меж ветвей деревьев…. И закрыла глаза, сконцентрировавшись на своих ощущениях. Перед ее внутренним взором вновь предстали картины из прошлых жизней, что наполнили душу Юли ужасом. Они словно некий барьер не пускали Юлю дальше, их мрак растравлял душу девочки, вынуждая вернуться назад…— Не получилось,— выдохнула Юля тяжело, открыв глаза,— я просто не могу прорваться сквозь эту тьму. Я все еще не достаточно сильна.— Не только поэтому,— возразил Юкумба,— еще и потому, что чувствительность твоя к эмоциональному содержанию тех воспоминаний сильно повышена. И те эмоции возвращаются сейчас, уязвляя, мешая продвижению вперед. Так твоя воля не окрепнет. Чтобы это произошло, тебе нужно просто понять, что те ужасные события были очень давно и не повторятся теперь. Попробуешь?Юля с энтузиазмом кивнула, настроившись на упорную борьбу. Растянулась на траве вновь, закрывая глаза, твердя себе, что увиденное ею не случится с ней вновь. И, в какой-то миг ей показалось, что она справилась – весь негатив сменился на странное ликование, беспричинное, упоительное. Она услышала некий зов, идущий словно отовсюду – зов этот заставил сердце Юли в упоении замереть, она уже страстно желала попасть туда, где, чувствовала, будет так прекрасно. Она так хотела увидеть того, чей это был голос, быть в тех светлых лучах, что он источал…Совершенно не ожидая этого, Юля в следующий миг обнаружила, что вновь вернулась сознанием на поляну и парит в метре над землей. Этот факт больше изумил ее, чем обрадовал, а вот выражение лица Юкумбы изрядно напугало Юлю – было похоже, что ангел-хранитель хочет наказать ее за свершенную ошибку.— Ангельский голос,— процедил Юкумба мрачно,— луч Эфемерного Солнца…. Что ты хотела получить, идя навстречу ему?— Не знаю,— протянула Юля растерянно,— само ощущение радости было настолько…— Мне невероятно повезло остановить тебя до того, как ты всем сознанием попала под его влияние. Если бы я не успел…— То что?— Тебя было бы уже не спасти. Этот голос лишает человека воли, отбирает будущее…. Душа того, кто пойдет на его зов, станет подвластна лучу Эфемерного Солнца, и скоро погибнет.Юля почувствовала холод ужаса от этих слов – хорошо, что Юкумба спас ее…После этого происшествия Юля так и не смогла хоть немного продвинуться в тренировках – с каждым разом слабость и тела, и духа все увеличивалась. И когда Юля видела все окружающее через пелену тумана, Юкумба решительно заявил о перерыве.— Сейчас тебе станет легче,— шепнул он мягко, кладя ладонь на лоб Юли. Девочка удивленно распахнула глаза, почувствовав щекочущее лоб тепло – это тепло распространилось за мгновения по всему телу, сконцентрировавшись в области солнечного сплетения. Усталости как небывало, но прилив энергии, заполнивший все существо Юли, вскоре сменился на некое опустошение. Девочка, повинуясь своим собственным ощущениям, растянулась на траве, подставив лицо под мягкие лучи далекого светила – они не слепили, а как-бы обволакивали тело девочки, наполняя его и дух Юли силой и энергией. Совсем скоро Юля подскочила, не в силах больше лежать – только что полученная энергия требовала выхода.— Пройдемся по лесу,— предложил Юкумба,— может, знакомых встретим.Юля с энтузиазмом кивнула, вспомнив о Нарииде и Мару. И устремилась вперед, минуя деревья и осеянные солнцем поляны. Вокруг была почти полная тишина, но скоро ее нарушили звуки чьих-то голосов:— Я уверена, скоро мы кого-то встретим,— сказал голос девочки— Ты так и раньше говорила,— отозвался скептический голос мальчика,— и почему-то твои прогнозы не сбылись.Девочка лет одиннадцати, что в этот момент показаласьна поляне, громко фыркнула. Ее вьющиеся, очень светлые волосы до плеч поразили Юлю своей яркостью, аккуратный нос был в россыпи веснушек, и чайного цвета глаза смотрели весело из-под светлых бровей. Следом за ней Юля увидела ее спутника – мальчика 14-ти лет. Его внешность была совершенно иной — в чертах лица была резкость, волосы, как и брови, черного цвета, и серого цвета глаза, смотрящие с явным интересом.

— Вот видишь, я была права!— воскликнула девочка победно, глянув на мальчика – тот в ответ чуть усмехнулся.— Я тоже рада, что встретила вас,— отозвалась Юля совершенно искренне,— меня зовут Юля, а вас как?— Сьюзан,— представилась девочка.— Максим,— назвался мальчик.Юля хотела, было, спросить, где их ангелы, но те как раз в этот миг возникли рядом со своими подопечными – ими оказались сестры Нариида и Мару, что тут же поприветствовали с необыкновенной теплотой Юлю и Юкумбу.После приветствий Юля, расположившись на траве поляны вместе с новыми знакомыми, начала с ними беседу, в то время как Юкумба говорил со своими сестрами неподалеку.— Ты давно в Тернистых Садах?— спросила Сьюзан у Юли.— Вторую ночь. А вы?— Я три года,— отозвалась Сьюзан.— А я – почти восемь лет,— сказал Максим, несказанно удивив Юлю – получалось, он попал сюда в шесть лет!— И насколько результативны ваши тренировки?— спросила Юля.— Мы очень продвинулись за время пребывания в Тернистых Садах,— сказал несколько туманно Максим, ответив и за Сьюзан,— а у тебя как успехи?— Есть небольшое продвижение,— пожала плечами Юля,— но работы еще очень много.Только установившееся молчание заполнилось мелодичными голосами Мару и Нарииды, что призывали ребят вернуться к тренировкам.— Еще увидимся,— махнули на прощание они Юле,— удачи в тренировках!Юля помахала в ответ, глядя, как ее новые знакомые уходят вглубь леса со своими ангелами. Девочка осталась с Юкумбой, на миг ей стало интересно, о чем он говорил с сестрами, но спросить она про это не решилась, задав другой вопрос:— Скажи, Юкумба – много еще времени на тренировки осталось?— На пару попыток хватит.— Тогда я начну прямо сейчас, чтобы время зря не терять.И уже через секунду Юля лежала на зеленом ковре солнечной поляны, а перед ее внутренним взором вновь проносились образы Нарииды и Мару, их подопечных…. Затем Юля увидела сюжеты ее прошлых жизней, полные боли и страдания. Те сцены, ужас которых не давал Юле идти дальше по дороге воспоминаний. Она бросила все свои силы на борьбу, почувствовала, что заслон негатива поддается…. Но именно в этот момент силы ее иссякли – в следующее мгновение она вновь видела поляну Лесов Надежды.— Это была хорошая попытка, Юля,— услышала девочка голос Юкумбы,— ты действительно сейчас хотела и могла добиться успеха. Не хватило концентрации. Да и резерв душевных сил был неполным. Хочешь повторить попытку?Юля в отрицании покачала головой, и вновь опустилась на траву, отдыхая и заполняя эмоциональный и энергетический резерв. Юкумба завис рядом с ней, спросив в какой-то миг:— Сегодня ты познакомилась с подопечными моих сестер. Какое впечатление они произвели на тебя?— Хорошее,— отозвалась Юля с улыбкой,— я очень рада, что встретила их. Конечно, я их еще не знаю, но уверена, что мы подружимся!— А я рад тому, что ты больше не одинока,— произнес Юкумба с довольством в голосе,— так тебе станет легче решить свои проблемы.Юля с энтузиазмом кивнула. Вспомнила о тренировках, и спустя несколько секунд вновь углубилась в воспоминания о своих прошлых жизнях…День.Погрузившись в воспоминания о своей вчерашней ночи в Тернистых Садах, Юля неспеша шла в школу. Ярко светило солнце, снег хрустел под ее ногами, все вокруг – улица, деревья — было белым-бело и сияло…. Юля наслаждалась зимней красотой, пока не услышала издевательски-злобные голоса недругов. Обернулась в ужасе, и, увидев, как парни бегут к ней от подъезда, со всех сил рванула вперед. Но как бы быстро она не бежала, подростки все равно догнали ее, подгоняя пинками и плевками. Первые слезы унижения брызнули из глаз, Юля помчалась вперед еще быстрее…. Но, поскользнувшись, упала, ободрав о дорогу, покрытую коркой наста, колени. Вспышки боли в коленях заставили ее застыть на месте, но боль от пинков была сильнее – и Юля, собрав все свои силы в кулак, поднялась на ноги и побежала так быстро, как только могла. Банда не ожидала от нее такой прыти, попыталась догнать, но Юле уже удалось отбежать на порядочное расстояние, и парни отстали. Поняла это Юля, только когда оглянулась через несколько минут. С облегчением перевела дух и медленно пошла к школе, морщась от вспышек боли в коленях. К тому времени, как она доковыляла до школы, кровь, текшая из ранок, остановилась, засохла корочкой, и раны при каждом шаге ныли еще больше. Девочка в отчаянии подумала, как сможет пойти на урок – наверное, следовало вернуться домой, даже не смотря на угрозу от банды….

— Юля, ты чего так долго, до урока 5 минут!— окликнул ее голос Насти – девочка спешила к ней от раздевалки. И изумленно распахнула глаза, увидев пораненные колени Юли.— Как ты поранилась?— спросила она с тревогой.— Поскользнулась и упала на дорогу,— отозвалась Юля.— Тебе срочно в медпункт нужно!Юля согласно кивнула и заковыляла к лестнице – медпункт был на втором этаже. Наверное, Настя увидела, насколько больно ей передвигаться и, посадив на скамейку возле лестницы, умчалась к кабинету. Вернулась она очень быстро, с Мишей и Виталей.— Мы поможем тебе дойти до медпункта,— произнес Виталя. Вместе с Мишей он скрестил руки, образовалось что-то вроде сиденья, на которое Юля могла сесть. Мальчики, удостоверившись, что она не упадет, понесли ее вперед, осторожно и неторопливо, а Настя шагала рядом.

Дойдя до медпункта, Настя объяснила проблему Юли врачу и она, обработав ранки, перевязала их бинтами, после чего отпустила Юлю и ее сопровождающих на урок.— Как же так вышло, Юля?— спросила Настя на обратном пути,— на улице так много снега, совсем непросто поскользнуться.— Да и раны твои такие, словно ты с разбегу упала,— поддержал ее Миша,— неужели в школу опаздывала, поэтому и бежала?Юля хотела просто покачать головой. Но, вспомнив, что произошло на самом деле, разрыдалась. Мальчики поспешно усадили ее на ближайшую скамейку, вместе с Настей дожидаясь, когда она успокоится.— Скажи нам правду, Юля,— попросила Настя, увидев, что Юля больше не плачет,— ты убегала от кого-то, да? От того мальчика, который твой дневник порвал?— Не совсем,— произнесла Юля глухо,— там был не один мальчик, а пятеро…. Старше меня на два года. Они достают меня со дня переезда, оскорбляя и унижая…Не договорив, Юля заплакала вновь – слишком велика была боль перенесенного от дворовой банды. Ощутила утешающие объятия Насти и зарыдала еще громче. Но все же смогла взять себя в руки, успокоиться.— Чувствую, ты от них натерпелась,— произнес Виталя,— они тебя избивали, да?Юля печально кивнула, еле сдержав новые слезы.— Почему ты родителям не сказала?— спросила Настя, шокированная только что услышанным,— они бы тебе помогли…— Наверняка те подонки ее запугали чем-то,— сказал Миша мрачно.— Не только это. Я не могу открыться отцу, потому что он в запое уже два месяца,— откликнулась Юля с горечью,— а мама вынуждена по целым дням работать, чтобы нас с ним содержать, ей так тяжело сейчас. Я не хочу ей еще хуже сделать.— Но ты себя же гробишь этим молчанием!— возмутилась Настя,— ты должна сказать матери, пока эти ублюдки тебя не травмировали!Юля в отрицании покачала головой.— Тогда мы скажем это за тебя,— произнесла Настя твердо,— проводим тебя до дома сегодня, и все расскажем твоей матери.Мальчики поддержали ее горячими кивками.— Вас всего двое, а их – пятеро,— всхлипнула Юля,— они вас вместе со мной изобьют…— А мы своих друзей позовем,— решительно произнес Миша,— не бойся, Юля, нам ничего не грозит. И тебе с этого дня – тоже.Теперь Юле нечего было возразить, и она кивнула.— Тогда идем на урок,— сказал Виталя,— только вначале тебе, Юля, умыться нужно.Ребята проводили девочку до туалета, и, после того, как она умылась, поспешили на урок – звонок прозвенел 15 минут назад.— Извините за опоздание, мы Юле помогали,— произнесла Настя, едва вместе с мальчиками и Юлей зашла в кабинет.Весь класс обернулся, уставившись на Юлю. Она, красная от смущения, поспешила сесть на свое место, едва удерживаясь, чтобы не морщиться. И, едва ребята вновь вернулись к уроку, задумалась о предложении мальчиков. Да, если несколько ребят из класса вступятся за нее, она сможет впервые уйти без потерь от банды. Да и маме рассказать обо всем придется – такое ранение она точно заметит. — Ну, что? Сейчас к тебе?— спросил Виталя, едва шестой урок подошел к концу,— или будешь упорствовать дальше?— Нет, я согласна с вами,— поспешила ответить Юля,— кого вы еще позвать хотите?Мальчики задержали Диму и Артема, еще собирающих вещи, и, выйдя из класса, поведали о проблеме Юли.— Их надо хорошенько проучить,— горячо отозвался Артем, блеснув серо-зелеными глазами,— пусть они на своей шкуре почувствуют то, что чувствовала Юля.— После того, что мы им устроим, они к тебе и близко не подойдут,— поддержалего Дима, чьи суженные серые глаза не могли говорить о добрых намерениях по отношению к обидчикам Юли,— твоя жизнь снова станет нормальной.— Хорошо бы,— произнесла Юля с чувством,— я уже забыла, что значит жить нормальной жизнью…Ей не верилось, что в кои-то веки ее кто-то защитит, она все ждала, когда проснется, и надо будет идти в школу…. Но мальчики и Настя все шли рядом с ней, и Юля убедилась, что все это – взаправду. Неужели сегодня закончатся ее мучения?Вот они подошли к подъезду, Юля толкнула дверь, ощущая в душе все возрастающую волну страха…. Банда уже была здесь – выдвинулась навстречу Юле, готовя презрительно-оскорбительные слова…. Но увидела сопровождающих Юлю мальчиков и немного притормозила на месте.— У нашей нищенки появилась свита?— бросил издевательски один из парней,— наверное, она думает, что и мы будем выказывать ей почести…— Лучше вам уйти,— произнес тот, что был главным в банде,— если не хотите получить, как она.— Это вы получите сегодня,— сказал мрачно Артем, загородив Юлю собой – справа, слева и позади девочки встали остальные мальчики, Настя – по правую руку, в защитном кольце.— Мы покажем вам, чего достойны те, что впятером нападают на беззащитную девочку.— Что ж, вы сами напросились,— отозвался главарь,— не ждите пощады от нас.И одновременно со своими дружками кинулся к мальчикам, защищавшим Юлю и Настю. На Артема напали сразу двое – Юля замерла в ужасе, зная наверняка, что тот не выстоит…. Но ему на помощь пришла Настя – метко пнув одного из противников Артема по колену, она заставила его замереть на месте, скорчившись. Юля увидела, как он распрямился, и, почувствовав направленный на Настю злобный взгляд, ощутила приступ дикой ненависти. Она последовала примеру подруги, но удар пришелся в более чувствительное место – пах. Парень тут же сложился пополам, и Юля, осознав, что он временно нейтрализован, поспешила на помощь остальным мальчикам, присоединившись к Насте. Артем бился с главарем, умело парируя и атакуя, так же хорошо бились и его одноклассники, несмотря на разницу в возрасте тесня парней банды. Один за другим они начали отступать, убегали без оглядки, хоть защитники Юли их не догоняли. Остался только главарь – он яростно бился с Артемом до тех пор, пока не проиграл – Артем, ловко парировав, опрокинул врага на пол, взяв за грудки.— Только попробуй еще раз что-то Юле сделать,— прошипел он угрожающе,— мы придем снова и не успокоимся, пока не изобьем тебя до полусмерти.В глазах главаря промелькнул страх, он торопливо кивнул, и, поднявшись, собрался уйти, злобно глянув на Юлю.— Большое спасибо,— горячо поблагодарила Юля заступников,— благодаря вам мой кошмар наконец-то закончился.— Были рады помочь тебе, Юля,— отозвался Виталя,— говори, если что…Его прервал предупреждающий крик Артема – Юля, обернувшись вместе со всеми, внезапно поняла, что летит на пол вместе с Артемом. Он на нее напал? Или же…Она услышала звон чего-то металлического, затем – крик боли…. Артем отпустил ее, и Юля, приподнявшись, увидела, что Миша зло ударил по лицу лежащего на полу главаря банды, и нож, сверкавший стальным лезвием, неподалеку…. Так вот почему Артем напал на нее! Он ее спас!— Этот нож мы возьмем себе,— произнес Артем, поднимая оружие с пола,— тебе его вернет мама Юли. И молись, чтобы она тебя этим ножом не изувечила.Презрительно глянув на главаря, он коротко сжал плечо Миши, словно благодаря его – в ответ мальчик ободряюще улыбнулся.Главаря больше не держали, и он, просветив врагов неприязненным взглядом, ретировался в сторону лифта.

— Спасибо тебе,— произнесла Юля тихо, обращаясь к Артему,— ты спас мне жизнь сейчас. Если бы не ты, кто знает, насколько сильно меня этот нож мог ранить.— Повезло, что я успел увидеть бросок,— отозвался Артем,— надо было руки ему сломать, чтобы больше не смог ножами бросаться.— Это пусть мама Юли решает,— вмешалась Настя,— давайте сейчас к Юле, там ее маму и дождемся.Мальчики согласно кивнули, и вслед за девочками дошли до лифта, а потом – до квартиры Юли. Девочка, извинившись за скудность еды в доме, напоила их чаем с вареньями – уезжая из деревни, ее мама взяла с собой целую сумку банок с различным вареньем – у них был участок, где росли плодовые деревья и кусты с ягодами. Эти варенья очень понравились мальчикам и Насте, и все выпили по две чашки чая, закусывая вареньем.— Нет-нет, я сама справлюсь,— поспешно сказала Юля, увидев, что Настя хочет помочь ей с уборкой посуды,— здесь не так уж много.— Тебе еще трудно ходить,— произнес Артем, поднимаясь,— давай я тебе помогу.И, не дожидаясь ответа Юли, взял половину чашек. Юля не стала возражать, и, прихватив оставшиеся чашки и ложки, пошла вместе с Артемом на кухню.— Спасибо за помощь,— произнесла Юля благодарно – Артем, опередив ее, сам вымыл всю посуду,— но я бы и сама справилась…— Тебе не помешает хороший отдых,— сказал Артем серьезно,— после всего пережитого…. Я и не представлял, даже после рассказа Витали, как сильно они тебя загнобили. Но понял, когда зашел в подъезд – по одному лишь твоему лицу. Я никогда не забуду его – полное отчаяния и страха, безотчетного, слепого…. Вид загнанного в угол человека, потерявшего всякую надежду. Тогда я ощутил сильное желание отомстить твоим обидчикам за то, что они с тобой делали безнаказанно. Наверное, только поэтому я смог побить главаря. И большой удачей было, что он до тебя не добрался, не смог ранить…Юля услышала в голосе мальчика облегчение, увидела в его серо-зеленых глазах теплоту…. Какую видела только в глазах матери, и то – очень давно, еще до переезда.— Я и не думала, что кто-то может спасти меня,— произнесла она через силу,— я была одна так долго, наедине со своей болью, и вдруг пришли вы и помогли мне…. Это просто чудо….— Это просто справедливость,— отозвался Артем,— ненормально, когда несколько подонков травят беззащитную девочку лишь потому, что она им внешне не понравилась. Ты ведь ничего им не сделала плохого, а они на тебя ополчились, уничтожали морально, едва не травмировали…Эти слова пробудили в душе Юли все негативные сцены – где ее унижали и били парни из банды. Ощутив в душе волну боли открывшейся вновь раны, Юля тихо заплакала – так сильны были ее страдания. Артем не стал ничего говорить – мягко притянув девочку к себе, он обнял ее, прижав к груди. И Юля плакала до тех пор, пока слезы не высохли, пока не стала меньше боль в душе…— Обещаю, больше по их вине ты плакать не будешь,— произнес он твердо, отстранившись и глядя в глаза Юли, в которых еще стояли последние слезы,— я сделаю все, чтобы защитить тебя. Буду провожать каждый день домой после школы, столько, сколько потребуется, и приму на себя удар, если они вновь посмеют напасть на тебя.Юля было, покачала в отрицании головой, но, увидев стальную решимость в глазах Артема, просто сказала:— Спасибо, Артем. Я так долго ждала защитника. И вот он появился – это ты…— Юля, вы чего там, уснули?— произнес недоумевающий голос Насти – девочка заглянула на кухню,— что за секретные разговоры?— Я просто поблагодарила Артема за помощь,— улыбнулась Юля, последовав за Настей,— остается только маме все рассказать. Она будет через три часа – предлагаю до того времени заняться чем-нибудь полезным….… Первые два часа они сообща делали уроки, которые им сегодня задали. И лишь после того, как с уроками было покончено, решили развлечься игрой в карты. Юля до этого почти не играла в карты и постоянно проигрывала, но это ее не вгоняло в злость или печаль – она радовалась за Настю и Виталю – они чаще всех выигрывали, оставляя мальчиков позади.

Но вот хлопнула входная дверь – пришла домой мама Юли. Удивилась при виде стольких гостей, нахмурилась, увидев перевязанные колени Юли…— Что произошло?— спросила она у дочери,— ты сильно поранилась?Юля помотала головой, не проронив ни слова – заготовленная заранее речь улетучилась из головы, язык не слушался…. Настя поняла, что она сейчас испытывает, и рассказала маме Юли о нападениях банды.— Этим ножом один из них хотел поранить Юлю, но я этого не допустил,— прибавил Артем, едва Настя сказала последнее слово – лицо матери Юли вконец побелело,— мы отдаем его вам.— Ты знаешь, как его зовут?— спросила мама Юли у дочери, взяв протянутый нож.— Саша…Услышав имя, мама Юли стремительно поднялась на ноги, поспешила к двери, зажав в руке нож…. — Не завидую я ему,— протянул Миша задумчиво, едва входная дверь хлопнула,— ему очень повезет, если твоя мама не воспользуется этим ножом для мести.Юля растерянно кивнула – она радовалась тому, что Настя выручила ее и теперь гадала вместе со всеми, чем все закончится.— Наверняка она к нему домой пошла,— произнесла девочка через минуту,— она знает всех жителей в подъезде.Это ее предположение подтвердилось совсем скоро – вновь хлопнула входная дверь, в зале появилась ее мама, уже без ножа в руке, с усталым лицом.— Я предупредила его, чтобы вместе с остальными и близко к тебе не подходил,— произнесла она, присаживаясь на стул,— сказала, что в следующий раз ему руки сломаю. И отдала его родителям нож, сказав, что он хотел сделать с его помощью. Уверена, хорошей порки твоему обидчику не избежать – отец у него очень строгий.Юля перевела дух – после такого банда к ней точно не сунется.— Если бы не вы все, с Юлей могло произойти страшное,— произнесла мама Юли с благодарностью в голосе, обращаясь к мальчикам и Насте,— не знаю, как и благодарить вас…. Оставайтесь на ужин…— Нет, спасибо, нам домой уже пора,— хором возразили мальчики.— Юля нас чаем угостила,— добавила Настя,— и теперь, когда все благополучно закончилось, мы можем вернуться домой.Мама Юли поблагодарила их снова, проводила до двери…. И, едва Настя и мальчики ушли, присела рядом с Юлей, спросив с горечью в голосе:— Ты терпела два месяца подряд издевательства от этих подонков, Юля…. Почему? Неужели они так запугали тебя этим ножом, что ты побоялась мне все рассказать?— Я просто не смогла,— покачала головой Юля,— в тот день папа впервые пришел пьяный, и ты так рыдала, что происшедшее показалось мне пустяком…. Я не хотела добавить к твоим страданиям еще больше боли.Мама Юли горестно всхлипнула.— Ты пережила такую боль, по сравнению с которой мои проблемы — пустяк. Если бы я была более внимательной, я бы заметила, что что-то не так. Но я забыла о тебе. Думала лишь о том, как прокормить тебя…. И считала, что твои слезы – из-за наших ссор с твоим отцом…Она, прервавшись, тихо заплакала – Юля, порывисто обняв маму, погладила ее по спине, стремясь утешить.— Мне было плохо, но теперь все закончилось,— произнесла она,— они мне больше не навредят. А если кто-то посмеет обидеть меня, я обязательно скажу тебе. Больше ничего утаивать не буду, обещаю.— Вот и правильно, дочка,— кивнула мама Юли, стирая слезы,— мы ведь одна семья, да? И с любыми проблемами справиться сможем вместе.Юля согласно кивнула.— Давай-ка ложись,— сказала ее мама, окончательно успокоившись,— тебе нужно хорошенько отдохнуть – в последнее время ты пережила сильный стресс. Завтра же я постараюсь купить тебе каких-нибудь фруктов и витаминов.Юля протестующе замотала головой – знала, что маме едва удается покрывать расходы на квартиру – откуда же ей взять деньги на фрукты и витамины?— И не спорь,— в голосе мамы появились ноты стали,— тебе нужно восстановиться как можно скорее, а для этого – есть полноценную пищу, со всеми витаминами. На это я деньги найду, не волнуйся. Да, я и забыла – у меня для тебя подарок…Она, улыбнувшись, вернулась к той сумке, что оставила у входа, и, к изумлению Юли, достала оттуда какой-то сверток.— Разворачивай,— сказала мама Юли с улыбкой,— ты это заслужила, дочка.Юля с нетерпением развернула подарок, и, взвизгнув от счастья, бросилась матери на шею – она только что получила добротное, хоть и не новое, платье! Первое без заплат, и не сильно поношенное…— Его отдала мне главный повар,— произнесла мама Юли,— у нее дочка на три года старше тебя, и некоторые платья они не выбросили, а оставили. Она мне его отдала, когда узнала, какого качества у тебя платья…— Это просто чудо!— выдохнула Юля наконец,— сегодня такой счастливый день! Все желания сразу сбылись!— Я ведь так ничего на Новый год тебе не подарила,— произнесла ее мама виновато,— вот это пусть будет компенсацией…Юля вновь обняла маму – настолько сильным было ее счастье. Да, словно в канун Нового года…6. 03.Ночь.Сразу после примерки платья Юля легла спать – и тут же провалилась в сон. А когда открыла глаза, обнаружила себя у моста Сомнений. Юкумба уже был здесь и радостно улыбался ей – такой улыбки Юля у него еще не видела.— Поздравляю, Юля!— произнес он торжественно,— с вступлением в новую жизнь! Ты справилась со своимиврагами, а это означает приближение к претворению своей цели в жизнь.

— Но я почти ничего не сделала!— запротестовала девочка,— все сделали мои друзья. Они спасли меня…— Это так,— кивнул Юкумба,— но ты могла и отказаться от их помощи. Но поняла, наконец, что она тебе очень нужна. Я так рад, что твои мучения закончились. Теперь ты сможешь полноценно тренироваться здесь.Юля с энтузиазмом кивнула. С легкостью перешла мост Сомнений и весело зашагала по тоннелю пещер, чувствуя себя необыкновенно счастливой.— Я чувствую – сегодня ты добьешься успеха,— произнес Юкумба чуть погодя,— позитив в твоей душе поможет пересилить негатив воспоминаний.Юля ощутила правоту в словах Юкумбы, с воодушевлением подумала о тренировках…. До поляны они дошли совсем быстро, и девочка тут же растянулась на зеленой, будто только выросшей, травке, закрыла глаза…. И почти сразу же увидела внутренним взором события прошлого – теперь не только негативные, но и позитивные. Прав был Юкумба….Она забыла о концентрации, подумав об этом – и тут же вернулась вновь сознанием на поляну.— Пробуй еще, Юля, не останавливайся,— сказал мягко Юкумба,— ты существенно продвинулась вперед.Конечно же, Юля не собиралась останавливаться на этом, поэтому вновь закрыла глаза, расслабилась, отрешилась от действительности…. И увидела…… Образ старца, что-то говорящего трем молодым людям…. Вежливые улыбки молодых людей, радость старца….… Новая группа молодых людей – но в выражениях лиц недоверие, переходящее в гнев. Снова и снова, куда бы старец не отправился….Это селение позади, но в других история повторяется – его слова не воспринимают, насмехаются над ним, называя выжившим из ума…. От отчаяния он уходит в себя, не предпринимает больше попыток помочь людям, обрекает себя на смерть в одиночестве.

— Теперь я знаю свою ошибку,— выдохнула Юля, открыв глаза,— я пыталась изменить тех, кто не хотел и не был готов меняться. А после многих неудач опустила руки, обрекла себя на гибель. Но повторила свою ошибку позже, получив за это наказание. Для меня старца было ударом осознание того, что люди не хотят больше слушать то, что, по моему мнению, было правильно. Может, я начала сомневаться в правильности своих взглядов?— Возможно. Да и разочарование в своих потенциальных учениках, их отсутствие подействовало на тебя очень сильно. Так сильно, что, повторившись еще раз эта ситуация, сама мысль о внутренней черствости людей, нежелание их учиться хорошему и светлому прочно закрепилось в твоем сознании, и твое поведение вызывало только негативное отношение к тебе окружающих. Представь сама – маленькая девочка, ведущая себя не по годам серьезно, высокомерная и надменная…. Разумеется, те, кто были рядом, чувствовали себя ущемленными, и стремились отплатить тебе, зачастую – через жестокое обращение. После ты страдала так сильно, насколько высоко сама себя ставила над другими. Вполне логичная закономерность, ты не находишь?Юле стало жутко от этого тона Юкумбы – непривычно жесткого, жестокого. Ни ноты обычной мягкости, теплоты…— Да, ты прав, Юкумба. Но теперь я знаю свою ошибку и не повторю ее вновь.— Верно. Но прежде всего тебе нужно вновь занять то место в своем мире, которого ты достойна по своим духовным качествам, не посягая на волю других людей. Как достигнуть этого, ты поймешь сама, со временем – после многократных тренировок в Тернистых Садах. Но сейчас тренировок больше не будет – мы направимся к мосту Сомнений, медленно – нужно, чтобы полученное тобою знание закрепилось в твоем сознании.

Юля, и не подумав спорить, поднялась на ноги, и вскоре шла вместе с Юкумбой сквозь Леса Надежды, размышляя о только что узнанном.Вроде бы самое сложное позади, но внутренне она чувствовала, что сейчас начинаются настоящие трудности. Похоже, теперь ей придется действовать очень активно не только в Тернистых Садах, но и на земле. И, скорее всего, появятся какие-то новые тренировки.Неизвестность всегда больше побуждала любопытство, чем пугала Юлю. Вот и теперь она просто сгорала от любопытства, гадая, что же ждет ее следующей ночью в Тернистых Садах, оттого и не могла сконцентрироваться на чем-то другом.Впрочем, совсем скоро ее внимание переключилось на окружающее – когда девочка вместе с Юкумбой вступила на одну из полян Лесов Надежды. Поляна эта не пустовала: посреди нее стоял черноволосый мальчик, окруженный серебристым облаком, воздев руки к небу. Внезапно поднялся ветер, серебристый вихрь, пронесшись по поляне, преобразовался в девушку-ангела, в которой Юля с радостью узнала Мару.— А где Сьюзан?— спросила Юля, едва поприветствовав Максима,— разве она не с тобой тренируется?— Нет. Мы лишь изредка на обратном пути к мосту Сомнений пересекаемся, ведь совершенствование здесь происходит у каждого человека наедине с его ангелом-хранителем.

— Да, и верно. У тебя есть свободная минутка?Максим согласно кивнул и опустился на землю вместе с Юлей.

— Что за тренировку ты проходил?— полюбопытствовала Юля,— выглядело оченькрасиво, но значение, как я понимаю, вовсе не в этом….

— Это не совсем тренировка,— отозвался Максим,— это слияние двух душ, установление духовной связи между ангелом и его подопечным. Такое возможно, только если ангел является Другом-Советчиком – как Мару для меня. Поэтому ты и Юкумба пока не можете проходить этот обряд. Он нужен для поддержания и усиления связи между ангелом и человеком в дневное время – поэтому проводится перед возвращением человека в мир людей.— Значит, тебе уже возвращаться нужно?— спросила Юля обрадовано,— мне тоже. Значит, можем вместе до моста Сомнений дойти.Максим согласно кивнул, и, поднявшись на ноги, двинулся черед лес вслед за Мару, а Юля присоединилась к нему с Юкумбой.— Ты, наверное, тоже находясь здесь какую-то свою цель пытаешься достичь?— спросила девочка чуть погодя.Максим согласно кивнул.— И как ты близко к этому?— продолжала спрашивать Юля.— Наверное, на полпути,— пожал плечами в сомнении Максим,— хотя, может быть и ближе.?Неужели и мне придется несколько лет потратить, чтобы достичь своей цели??— подумала Юля.А вслух спросила:— И что, это всегда много времени занимает?— Зачастую. Впрочем, бывали случаи, когда люди быстро решали свою проблему через Тренировки в Тернистых Садах. Им, безусловно, везло – тогда они безболезненно забывали Тернистые Сады.— Забывали?— переспросила Юля в недоумении,— почему?— Тернистые Сады созданы для совершенствования духа человека и ангела. Когда сила духа человека достаточно окрепнет, чтобы он обходился без поддержки ангела – тогда он вынужден навсегда покинуть Тернистые Сады. Советники Айденис и Зе-Йеран накладывают на такого человека Слово Забвения – и он, покинув ТернистыеСады, забывает о них. Но если человек провел много времени в Тернистых Садах, воспоминания остаются в подсознании, и даже Слово Забвения не может блокировать их. Эти воспоминания проявляются во снах – туманных, с нечеткими образами….Юля хотела сказать что-то о неправильности изгнания людей из Тернистых Садов, но не успела — неожиданно рядом раздался резкий голос: — Это ожидает тебя совсем скоро, Максим. А вот я задержусь дольше.Говорил незнакомый Юле парень, чье выражение лица – высокомерно-презрительное, не понравилось девочке. Она почувствовала такую острую неприязнь, словно видела сейчас обидчика из дворовой банды.— Что, посвящаешь свою новую знакомую в детали пребывания людей в Тернистых Садах?— продолжал парень,— а где же та девчонка, что все время с тобой была? Вернулась на землю, осознав, что никогда не достигнет своей цели?— Тебе хорошо известно, что шанс пересечься здесь после тренировок минимален, Симон,— спокойно парировал Максим,— и не скажу, что рад видеть тебя сейчас.— Взаимно,— усмехнулся Симон, чуть прищурив серые глаза. И, глянув на Юлю, сказал.— Но, знаешь, у этой девчонки тоже мало шансов достичь здесь чего-то стоящего.Юля даже опешила от такой наглости – да как он смеет решать это за нее?— Сразу видно, что ангел твой – из Пещер Ненависти,— сказала Юля,— только их подопечные — непроходимые хамы без намека на мозг.Угрожающе блеснувшие глаза Симона сузились еще больше – теперь в них были нескрываемые отвращение и ненависть.— Сыпать подобными оскорблениями тоже много ума не надо,— прошипел он зло,— доказать-то свои слова сможешь? Здесь такие споры решаются через поединки.— Ты первый на Юлю напал, так что это она должна заявлять право на поединок,— произнес Максим, выдвинувшись вперед,— но, вообще-то, она еще не сможет участвовать в нем.— Разумеется,— хмыкнул пренебрежительно Симон,— но рано или поздно это произойдет, и тогда я поквитаюсь с ней.И, в последний раз просветив Юлю полным глубокой неприязни взглядом, Симон бесшумно скрылся среди деревьев.— Странно, что он без ангела был,— протянула Юля,— у него нет ангела?— Конечно, есть – здесь люди без ангелов вообще находиться не могут. Но подопечные ангелов Пещер Ненависти часто перемещаются в Тернистых Садах в одиночку, а их ангелы за ними наблюдают, и, в случае чего, появляются рядом с ними. А вот наши ангелы всегда сопровождают нас в Тернистых Садах.Чуть помолчав, Максим прибавил:— Я понимаю, он задел тебя, Юля, но с твоей стороны было глупостью так грубить ему. Он затаил зло на тебя и не успокоится, пока не отомстит.— Через поединок?— спросила Юля, вновь продолжив путь к мосту Сомнений,— а в чем он состоит?— Битва энергетическими лучами,— отозвался Максим,— победа зависит от скорости и ловкости, а так же от меткости. Но в битвах участвуют только подопечные ангелов Друзей-Советчиков, и то в крайних случаях – битвы в Тернистых Садах запрещены Советниками.— Значит, Симон мне ничего сделать не сможет,— с довольством в голосе произнесла Юля.И, увидев, как Максим в отрицании покачал головой, нахмурилась.— Симон может и нарушить правила, напасть на тебя исподтишка. Твои необдуманные слова могут обернуться большой бедой для тебя, Юля.— Я не жалею, что сказала так,— произнесла Юля,— если бы я промолчала, этот Симон подумал бы, что я не могу за себя постоять, продолжил бы унижать меня…. Так делают все, подобные ему.Она сейчас думала о банде – быть может, если бы она тогда ответила им, они бы не посмели ее унижать…— И ты встречала уже таких людей?— спросил Максим проницательно.Юля кивнула.— Да. Я долго терпела издевательства от них, пока мне друзья не помогли. Тогда я не смогла защитить себя….— Тогда я не могу осуждать тебя,— отозвался Максим,— ты была права в своем решении.Юля кивнула вновь. И, заметив, как все вокруг потемнело, поняла – они зашли в пещеры.

Вскоре они достигли моста Сомнений, и, перейдя через него, оказались в плотном тумане.— Еще увидимся, Юля,— попрощался Максим.Минутой позже его силуэт пропал, и Юля повернулась к Юкумбе.— Я буду ждать тебя следующей ночью,— произнес он,— удачи на земле…Голос Юкумбы затих, а его силуэт слился с туманом, пропав…. А секундой позже Юля погрузилась в сон…11.03.Ночь.Следующие пять дней прошли для Юли очень быстро – наверное, потому, что не было в них ни одного плохого момента. Дела в школе наладились благодаря Насте, Артему и его друзьям – и даже те, кто считал Юлю оборванкой, не решались произносить свое мнение вслух. Банда тоже не нападала на Юлю – провожала при встрече ее и Артема злобными взглядами. Артем теперь каждый день после школы провожал Юлю домой, иногда заходил в гости. Пару раз к нему присоединялась Настя, а один раз она позвала Юлю и Артема к себе, и они втроем хорошо провели время. В Тернистых Садах Юля тоже продвигалась – с каждой ночью она уходила все дальше по дороге воспоминаний. И об этом же ей напомнил Юкумба на шестую ночь, едва девочка перешла через мост Сомнений.— Ты очень продвинулась за эти дни, Юля, открыла много воспоминаний для себя. Поэтому уже сегодня мы приступим к новым тренировкам – они пройдут в Пещерах Ненависти.— В пещерах?— спросила Юля с недоумением,— но ведь нам с тобой нельзя находиться там!— Это не запрещается в принципе,— возразил ей Юкумба,— просто ангелы моей семьи не могут долго находиться в темноте пещер, без света Эфемерного Солнца, так нужного нам. Но того времени, что мне позволено находиться там, хватит для полноценной тренировки для тебя.Юля понимающе кивнула, устремившись за хранителем. Попала в широкий тоннель и невольно подумала: ?Неужели здесь мне и придется тренироваться??. Но совсем скоро поняла, что ошиблась – Юкумба свернул влево, в тоннель, который Юля даже не заметила – кристаллы совсем не освещали его. Здесь девочка старалась идти ближе к Юкумбе – было очень темно, кромешный мрак лишь на краткие секунды рассеивали изумрудные лучи-кристаллы, так мало их было.Сама того не заметив, Юля вышла из тоннелей в просторную пещеру, буквально залитую холодным, стальным светом. На первый взгляд пустая она, как обнаружила Юля, оглядевшись, приютила ангела, что сидел возле небольшого подземного озерца, глядя в его ярко-бирюзовую гладь. В озеро с потолка равномерно падали капли, словно время отмеряя, и, едва Юля отсчитала две капли, ангел повернул голову, протянув холодным голосом:— Мир Тернистым Садам, Юкумба. Как долго в Пещерах Ненависти планируешь быть?— Не больше 200 капель вашего озера,— ответил Юкумба,— задержка будет для меня слишком губительной, Советник Зе-Йеран.— Тогда плодотворных тренировок,— откликнулся Зе-Йеран, глянув мельком на Юлю. Все ее существо замерло, пока источающие холод глаза Зе-Йерана цвета стали пронзали ее.— Я чувствую силу духа в этой девочке, и силу немалую. Видимо, никакие испытания и страдания не могут сломить ее. Именно такие, как она, становятся ангелами. И зачастую – ангелами Пещер Ненависти.Последняя фраза Зе-Йерана породила в груди девочки липкий холод – ангел Пещер Ненависти…. Она в будущем. Не может быть…— Пока Юля – моя подопечная,— прервал ее мысли Юкумба резким голосом,— и кем она станет, будет видно со временем. Идем, Юля.Юля, отведя взгляд от Зе-Йерана, поспешила за Юкумбой к выходу из пещеры. Они прошли еще несколько пещер, и вопрос, почему нельзя остановиться в первой попавшейся, Юля так и не задала – Юкумба наконец-то остановился в одной из пещер. Юля примостилась на небольшом камне и посмотрела вопросительно на Юкумбу.— В пещерах будут проходить тренировки по достижению душевного равновесия. Но не каждую ночь, а только после значительных успехов в тренировках. Для начала закрой глаза.Юля последовала словам хранителя, и снова слышала его мягкий голос:Сконцентрируйся на моем голосе, отбрось все мысли, игнорируй прочие образы, чувства. Иди по тем следам, что я оставлю для тебя в твоем сознании. Сейчас тебя окружает полумрак, но я пролью свет на окружающее. Ты в Пещерах Ненависти, в Тернистых Садах, и в душе твоей, воплощенной в тело 13-летней девочки, накоплен опыт многих жизней. В том числе и того самого старца, чьи слова в свое время были не поняты и не приняты.Но в твоей жизни еще большее значение имели дети – которым ты могла помочь, но не сумела. Они не послушали тебя, и ты решила помогать другим, уйти из дома навсегда. Оттого в конце жизни тебя мучило раскаяние – ты поняла, что для тебя ценнее всего, но не нашла в себе силы исправить допущенную ошибку. И теперь ты, на земле или в Тернистых Садах, ты должна найти своих двух сыновейи попросить прощения. Только тогда ты освободишься полностью.

Слишком четко представив все услышанное, Юля невольно открыла глаза – на это может целая жизнь уйти! А то и несколько жизней…— Возможно, они к тебе гораздо ближе, чем ты думаешь,— произнес Юкумба,— просто ты не можешь их узнать – через столько жизней. Но, в конце концов, тебе это удастся, я знаю.— Спасибо, что так веришь в меня,— отозвалась Юля с теплотой и благодарностью в голосе,— я постараюсь оправдать эту веру. А может, ты уже знаешь, кого мне надо искать именно?Юкумба помедлил, прежде чем сказать:— Даже мне недоступно это знание, ведь для тебя я Наставник. Возможно, истина откроется мне, когда я стану Другом-Советчиком. А может, ты и сама справишься.Юля с энтузиазмом кивнула.— Я буду стараться изо всех сил, чтобы приблизиться к этому!— Хороший настрой, Юля,— произнес Юкумба одобрительно,— нам пора возвращаться в Леса Надежды, использовать оставшееся время для тренировок.Юля согласно кивнула, и, поднявшись на ноги, поспешила за Юкумбой. Думала, что вновь пройдет через пещеру Зе-Йерана, но поняла, что ошиблась, лишь когда вышла за ангелом в главный тоннель.— Тогда мы шли короткой дорогой,— отозвался на ее мысли Юкумба,— я не знал, надолго ли затянется тренировка, и решил сэкономить время. Но его осталось в избытке, поэтому мы вернулись более длинным путем, минуя пещеру Озера Судеб.— Озера Судеб?— переспросила Юля с недоумением,— почему оно зовется так?— Через его гладь Советник Зе-Йеран смотрит на людей, следит за их судьбами. Ищет подходящих подопечных своим ангелам.

— А у Айденис есть такое озеро?— Оно ей ни к чему – она видит все судьбы внутренним взором. А так же то, что происходит в Тернистых Садах.?Вот это мощь,— подумала Юля с уважением,— она точно сильнее Зе-Йерана?.За разговором и этими мыслями она не заметила, как вышла из пещеры, пересекла луг…. И, обнаружив себя идущей по лесу, насторожилась – было странно тихо, не слышен обычный перезвон листвы…. Как будто идет буря…Подняв голову вверх, Юля увидела безмятежно-голубое небо, не предвещавшее никакой перемены погоды. Тогда почему так чувствуется угроза?Ответ на этот вопрос Юля получила немедленно – по той поляне, на которую она и Юкумба только что ступили, пронесся шквалистый ветер, порожденный перемещающимися с умопомрачительной быстротой фигурами. Одна из них на миг зависла в воздухе, и Юля с внезапным потрясением узнала Симона. Тот, закрыв глаза, парил в воздухе, и вдруг, сжав руки в кулаки, резко выбросил их перед собой – от ладоней в разные стороны устремились изумрудные лучи энергии. Лучи эти столкнулись с бирюзовыми лучами, сверкнула вспышка…. Юля, вскрикнув от рези в глазах, зажмурилась, и, открыв глаза вновь, с удивлением обнаружила, что возле Симона, окружив его со всех сторон, возникли силуэты людей, окруженные серебристыми ореолами. Они атаковали Симона, но все лучи только отскакивали от него – он тоже был окружен ореолом – изумрудно-серебряным. Юля едва смогла отвести взгляд, и чуть не упала от сильного порыва ветра. Битва переместилась к самой земле, Юля метнулась в сторону, избегая отрикошетивших от ореолов лучей, и с ужасом увидела, как в нее мчится изумрудный луч…Она замерла на месте, онемев от ужаса, зажмурившись – ожидала удара. Но, не дождавшись, открыла опасливо глаза – луч не пронзил ее, отраженный спасителем, окруженным серебристым ореолом.— Успел,— выдохнул спаситель, и Юля узнала голос Максима.— Юля, немедленно уходи отсюда. Для тебя эта битва смертельна.И, не дождавшись ответа Юли, подхватил ее на руки, перенеся в мгновение ока подальше от поляны, под сень деревьев. — Это битва с помощью энергетических лучей?— спросила Юля, едва ощутила под ногами землю,— почему вы бьетесь?— Не сейчас, Юля,— произнес Максим торопливо,— мне нужно вернуться в битву.И Максим стремительно присоединился к фигурам в воздухе, оставив Юлю. Некоторое время она наблюдала цветные сполохи, пока не услышала знакомый голос:— Ты тоже здесь?Обернувшись, Юля увидела Сьюзан, радостно улыбающуюся. Обняла ее в порыве чувств, и Сьюзан сразу же потащила Юлю вниз, шепча:— Сейчас нам лучше не высовываться. Эти битвы очень опасны. Я уже не первый раз наблюдаю это.— И что, Симон всегда один от подопечных ангелов Пещер Ненависти?— протянула Юля недоуменно,— он настолько силен?— Да, сильнее кого-либо другого,— подтвердила Сьюзан мрачно,— Максим рассказывал, как ты открыто выступила против Симона. Это было и смело, и опрометчиво. Иметь его во врагах никому не пожелаю.— Меня он не пугает,— заявила Юля с апломбом,— мне он стал неприятен с самого начала, и плевать, насколько он силен.Сью осуждающе покачала головой, но добавлять ничего не стала. А Юля, вспомнив о своем первом посещении Пещер Ненависти, произнесла:— Кстати, я сегодня воочию Советника Зе-Йерана увидела. Когда в пещерах тренировалась.— Неужели?— воскликнула Сьюзан, изумленно распахнув глаза,— и какой он из себя?— Очень странный,— протянула Юля,— у него очень холодные глаза, кажется, пронзающие душу, и такое чувство, что он все обо всех знает. Мне он сказал, что такие, как я становятся ангелами-хранителями, и не какими-нибудь, а Пещер Ненависти.— Он правда так сказал?— Да, но мне в это не сильно верится – я ведь только в Тернистые Сады попала, до полного совершенствования духа еще идти и идти. Не говоря уж о том, чтобы стать каким-нибудь ангелом.—С другой стороны, Зе-Йеран ведь Советник,— произнесла Сью,— он может и будущее предугадать, ведь очень мудрый.— Здесь ты права, Сьюзан,— вступил в беседу Юкумба,— но не все предсказания Советников сбывается – много капель Озера Судеб утечет, прежде, чем его слова смогут претвориться в жизнь. Многое изменится.Юля кивнула, соглашаясь с Юкумбой. Посмотрела в сторону поляны, где еще совсем недавно была в разгаре битва, и заметила, что она уже завершилась: Симон теперь стоял посреди поляны напротив Максима и его друзей, и что-то говорил с презрительно-высокомерным видом. Слов было не разобрать, а через минуту Симон со скоростью звука воспарил в небо, растворившись в воздухе.— О чем вы говорили?— спросили в голос Юля и Сью, подойдя к воителям из Лесов Надежды, что осуждающе качали головами, глядя на Максима.— Разговор зашел о праве тренироваться в Лесах Надежды,— бросила отрывисто белокурая союзница Максима, сузив глаза,— будет еще одна битва….— Почему же лишь Симон выступает от Пещер Ненависти?— спросила Юля недоумевающе,— его братьям все равно, где тренироваться?— Остальные, в отличие от Симона, не любят выходить за пределы Пещер,— прояснил неясное Максим,— но Симон делает вылазки с легкостью, при каждой угрожая нам битвой. Теперь ситуация обострилась до предела…— Но все это не должно волновать тебя,— вмешался в беседу Юкумба,— для тебя главнее всего — тренировки. Идем, если ты хочешь успеть потренироваться в Лесах Надежды сегодня.Юля согласно кивнула, и, махнув Максиму и Сьюзан на прощание, вместе с Юкумбой пошла прочь от поляны.

Остановившись на одной из полян, Юля легла на прогретую землю, закрыла глаза…. И, углубившись в себя, постаралась расслабиться. Сегодня это было труднее, чем обычно – в сознании роились мысли о только что увиденном сражении. Но Юля, в конце концов, выбросила их из головы, и увидела события из прошлых жизней. Сначала – сцены унижения, затем – лица молодых людей, смутно знакомые Юле, искаженные ненавистью и отвращением. После Юля увидела одинокого старца, тихо угасающего в одиночестве с мыслями об ошибочности суждений…Сразу после этой сцены Юля увидела совершенно новое воспоминание – яркое и радостное, наполненное положительными, пьянящими все существо Юли эмоциями. Девочка, радостно улыбающаяся, вместе со своими сестрами собирала ягоды, перебегая от куста к кусту. В звенящем от птичьего щебета воздухе то и дело раздавался задорный девичий смех, шутки…. Но скрылось солнце за тучей и все изменилось – девочки бросились прочь, спасаясь от холодных капель летнего ливня.Она, младшая из всех, быстро потеряла сестер из виду, и, едва сдерживая слезы отчаяния, застыла на одном месте, под развесистой елью, ожидая окончания дождя. Наконец, снова выглянуло солнце, в его лучах засверкали капли на цветах и листьях…. Девочка вновь двинулась вперед, покинув временное убежище, то и дело, выкликивая имена сестер. Но их не было, а в какой-то момент она увидела вышедшего из-за кустов мужчину, в котором угадывался опытный лесник – ступал он по сухим веткам совершенно бесшумно. Он жестом поманил девочку за собой, и она, поколебавшись, устремилась за ним через лес, боясь, что он уйдет и тогда она никогда не выберется из леса. Скоро они вышли на опушку, где стоял неказистый домик. В него и зашел лесник, вновь поманив девочку за собой. Она несмело вошла, и, увидев жарко пылающий очаг, с удовольствием начала греть замерзшие руки. Ноги ее ныли после долгого пути, и девочка, увидев стул рядом с очагом, устроилась на нем, незаметно для себя задремав….Проснувшись, она некоторое время пребывала в недоумении, пытаясь понять, куда попала. Наверное, оттого, что в домике значительно потемнело – за окном сгущались сумерки.Скрипнула дверь, заставив девочку вздрогнуть – в хижине появился хозяин с большой связкой поленьев. Он положил поленья рядом с очагом, затем закрыл дверь, и, подойдя вновь к очагу, начал греть руки.Девочка осознала, что засиделась, и, встав, произнесла:— Спасибо, что приютили меня, позволили отогреться. Но мне пора.Лесник повернулся к ней, загородив собой дверь – глаза его странно блеснули.— Ты останешься здесь,— сказал он глуховатым голосом,— я хочу, чтобы ты как следует отблагодарила меня.— Отблагодарила?— переспросила она с зарождающимся непониманием в голосе,— что это значит? У меня ведь ничего нет….Лесник странно ухмыльнулся, покачав головой. Медленно направился к ней…. Девочка поняла, что ничего хорошего ее не ждет, попыталась пробиться к двери…. Но лесник молниеносным броском оттеснил ее к окну, заставил в ужасе вжаться в стену…— Пожалуйста, отпустите меня!— произнесла она в отчаянии – слезы ручейками побежали из глаз,— мне нужно домой! Прошу вас…Но лесник словно не слышал ее – еще более зловеще улыбнувшись, он вплотную приблизился, протянул к девочке руки…. Она дико завизжала, пытаясь ударить его, но не преуспела – лесник сжал ее, как в тисках, в железных объятиях, словно не заметив сопротивления. Она поняла слишком поздно, как он хочет, чтобы она его отблагодарила – когда почувствовала, что лесник решил покуситься на ее невинность. Все ее попытки помешать были тщетны – минуту спустя он грубо овладевал ею, насилуя. Девочка издала истошный, дикий крик, и потеряла сознание от пронзившей все ее существо боли…Юля почти вернулась сознанием в Леса Надежды, когда услышала голос, звучащий в сознании:— Задача твоя сложна, Юля, и теми методами, что уже знакомы тебе, ее не выполнить. В твоей душе слишком много мрачных воспоминаний – они сильно ослабляют тебя. Я могу сделать их твоей силой – если стану твоим хранителем….Образ Хиджи возник в ее сознании и пропал – Юля вновь видела деревья и солнце над головой. Только что виденное словно забылось – девочка думала только о том, принять ли предложение Хиджи…— Эти слова Хиджи – уловка, ведущая в ловушку,— услышала Юля голос Юкумбы,— не поддавайся им— истинная сила твоего духа в наполненных радостью воспоминаниях. Их меньше, чем воспоминаний с негативными эмоциями, но они есть – тебе нужно лишь разграничить их от наполненных негативом, закрепить в своей памяти. Со временем ты добьешься этого. Мы попробуем прямо сейчас.Немного помедлив, Юля вновь легла на траву, расслабилась, уйдя в себя…. Но не увидела воспоминаний, а услышала голос Юкумбы:— Сейчас ты ушла еще дальше по дороге воспоминаний, чем вчера ночью. Увидела целый эпизод, в начале которого была пьянящая радость, а в конце – тьма негатива. Эти две параллели тебе необходимо разграничить в своем сознании. Погрузись снова в это воспоминание, и в момент угасания положительных эмоций вернись мысленно к началу эпизода. Образуется замкнутый круг, в котором не будет места негативным воспоминаниям.

Юля выполнила совет Юкумбы, и, увидев, что солнце только-только начинает скрываться за тучами, вернулась к той сцене, где она вместе с сестрами перебегала от куста к кусту. И теперь ни образа лесника, ни событий в его доме больше для Юли не существовало…— Хорошая работа, Юля,— похвалил девочку Юкумба, одобрительно улыбнувшись,— ты сделала все безупречно, с первой попытки.