1 часть (1/1)

Пролог.Сегодня был пасмурный день, накрапывал дождь, а ветер был холодным и влажным. В такие вечера стоит посидеть дома, под пледиком и с кружкой кофе в руке, и именно это и сделала Эш, отложив встречу в студии до завтра. О ней стоило подумать, но не сейчас. Сейчас, не стоило ни о чём думать. Сейчас шёл дождь.Деньги от альбомов не были большими, но их хватало, что бы сделать ремонт дома, обновить гардероб и инструменты. А ещё их хватало на ту самую кружку капучино в руке.С момента победного выступления в театре прошло более полугода, а она уже вышла на средний уровень. Жаль, что Бастер Мун не видит. У неё появилось множество поклонников обеих полов, причём любовные письма от представителей сильной половины сыпались не переставая. По началу было приятно, потом Эшли стало на это плевать. Нельзя же прочитать около сорока текстов похожего содержания за день.Казалось, всё было хорошо. Да почему казалось - так и было. Но не хватало одной детали в этой жизни, одной... изюминки. И она знала, кто должен был быть этой "изюминкой".Дождь все ещё лил за окном. Мимо сиреневого частного дома шлёпали по лужам звери, не обращая внимания на того, кто через окно задумчиво смотрит на них. Кофе кончался, стекло начало запотевать, а зверей за окном становилось все меньше и меньше. В это время никто ни о чём не думает. Но Эш думала о нём. Она подула на окно, и в тот же миг оно покрылось небольшим слоем влаги. Палец коснулся стекла. Несколько аккуратных движений, и на окне появилось имя, в тот же миг быстро затёртое мохнатой лапкой, но среди следов отчётливо сверкали буквы: ?Ланс?.- Ты обещал мне деньги! —Кричала Бекки, разбивая очередную тарелку. Ланс лишь безразлично смотрел на неё. Звон бил по ушам, но за несколько дней к такому постепенно привыкаешь. Отвечать не было смысла, ведь по опыту он уже понял, что это действует как масло в огонь. Сейчас комплект дешёвых тарелок закончится, и он виноватым голосом скажет заученную фразу ?Да, прости, всё так и будет, я обещаю?. Он уже давно не ценит своё слово, да и жизнь тоже. ?Занесу два бакса? и ?завтра всё будет готово? уже привычно вошли в его лексикон. Но, завтра превращалось в послезавтра, а деньги, которые надо занести, неоткуда было взять. Мимолётный успех, обернувшийся огромным провалом. Все эти выступления в кафе, деньги и чаевые, полученные с них, были потрачены Бекки с размахом и до последнего цента. Бирюльки, модные украшения, косметика. Да чёрт с ними, может это было действительно нужно ей, но нужно же было на что-то жить. Музыка перестала быть основной статьёй дохода, превратившись в третичную. Перед ней были мелкие кражи и случайные подработки. Что насчёт музыки… Лансу было больно это вспоминать.Их музыка… Она была чем-то вроде мега-популярного хита, вируса, распространившегося в течении нескольких дней по земному шару, и точно так же быстро угасшего. Только в масштабе одного города. Осталось несколько десятков, может сотня фанатов, да мелкая звукозаписывающая студия, почти банкрот. Однако тогда перед ними вполне реально открывалась возможность перейти на средний уровень, включая гастроли по стране. Они хватались за неё как за соломинку перед воронкой, затягивающей всё на дно. Даже когда фундамент их мечт, фанаты, дал трещину, уменьшаясь и проседая, а здание из денег и славы затрещало по швам, они всё ещё пытались дотянуться до неба, не веря в проигрыш. Разумнее было спуститься, смирившись с поражением, или хотя бы накидать себе соломки в виде вклада остатков гонораров в банки и имущество, а так… чем выше сидишь, тем больнее падать. Именно это было позицией Ланса, и именно это он пытался ей донести, сопровождая в дорогие магазины, бары и на вечеринки. Однако, всё ещё опьянённая успехом и смотрящая на мир сквозь розовые очки (как в переносном, так и в прямом смысле, через эти очки-сердечки), Бекки не верила, что это крушение, и считала это маленьким ?траблом?, турбулентностью во время взлёта огромного самолёта славы.После очередного кутежа, лишившего их ещё одного ?куска?, Ланс поставил ультиматум- либо оставшиеся гроши идут на какое-нибудь жильё, либо он бросает всё, забирая свою долю. Пожалуй, именно это и спасло их от житья в подвалах зданий. Хотя на самом деле не спасло, только лишь отсрочило. Денег, после траты гонорара, не хватало даже на оплату той конуры, которая, к слову, принадлежала их фанату и была сдана с огромной скидкой. Но он, после упадка группы, стал увлекаться другими, и уже не закрывал глаза на месячную неуплату, а те самые фразы ?в следующем месяце заплатим?, почти не действовали. До их выселения оставался максимум месяц, при этом, всё что можно было продать, было продано. Остро стал вопрос, как быть дальше, и снова Ланс, заперевшись в ванне, смотрел на её фото. Эшли. ?Я глупец?, повторял он из раза в раз, смотря в осколок зеркала.Умение всегда выходить сухим из воды— бесценно. Неважно, какова ситуация— от бытовых ссор до крупных разборок, ты можешь выкрутиться, избавится от преследователей или замять конфликт. Однако и удача когда-нибудь, да отвернётся, причём как обычно в самый неподходящий момент. Именно таковы были мысли Майка, который сейчас со всех своих мышиных ног удирал от трёх русских медведей, оставив свой кабриолет с простреленным баком на милость провидения. Он маленький, и мог бы спрятаться даже в канализации, но ничего кроме бетона с трёх сторон и темноты впереди не наблюдалось. Сзади стали доноситься шаги. Тяжёлая, мерная поступь, и звон цепей в такт. Это могло бы показаться красивым, будь он сейчас в другом месте и при других обстоятельствах. Весь этот мысленный монолог был прерван одной деталью— впереди начало что-то проступать. Ещё пара минут бега, вслушивания в темноту позади, и впереди замаячил свет. Он приближался, покачиваясь из стороны в сторону. Маленький луч надежды. На последнем издыхании Майк рванул к нему.Иногда свет в конце тоннеля— это выход, иногда— поезд, несущийся на тебя. В этом случае это был и не выход, но и не поезд. Это была старая, облепленная мотыльками лампочка, свисающая с огромной деревянной стены. И если зверь повыше ещё мог её перелезть, то у мыши, даже если она чемпион по прыжкам в высоту, шансов не было. Всё было крайне просто. Он мог бы, даже должен был догадаться ещё в баре. То, как он прятался под бильярдным столом, единственным, который они не проверили, как удачно они отошли от чёрного входа, где стоял его автомобиль— это не было удачей, как он считал. Уловка была рассчитана на очень умного, но невероятно зазнавшегося зверя— им Майк и был. С другим бы просто не сработало. На него не плюнули, как он думал, оставив в покое на пару месяцев. Они просто наблюдали за ним, выясняя привычки. Их поведение, погоня, чёрные джипы на перекрёстках, ведущих в людные места. Теперь и дыры от пуль— всё складывалось в картину-мозаику, на которой была изображена его могила, выкопанная им же самим. Он сам, добровольно пришёл и встал к стенке, ожидая своей участи. Палачам же оставалось только подойти и совершить задуманное.Шаги были где-то близко, в дюжине метров. Звон цепей утих, теперь они лишь противно скрежетали по асфальту. Майк закрыл глаза и прислонился к стене. Шаги стихли. Удар был внезапным, хоть и давно ожидаемым. Металл попал по рёбрам, откинув маленькое тельце сантиметров на тридцать. Силуэт проступил из тени, и один из медведей, сворачивая цепь, наклонился над ним.- Ещё один шулер попал к нам сегодня, да, Мих? - прохрипел он.-У той же стенки, Мясник, всё у той же, - поддакнул второй и прислонился к ней.-А ты хорошо поёшь, жалко даже тебя кончать, - задумчиво, даже нараспев протянул тот, кого назвали Мясником, и достал нож. – Ну, ничего не поделаешь, сам виноват. Давно мы за тобой бегали, босс даже план целый продумал, уж больно ты его разозлил. Я думаю, ты ведь понимаешь, что моё прозвище у меня не просто так? - С этими словами он поднял задыхающегося Майка и с размаху швырнул в стену. Хруст костей и боль затмили сознание, и последним, что пробилось сквозь пелену забвения, был клинок, летящий в него.Мясник вынул нож и стряхнул две половинки ещё дёргающегося тела. И без того багровый костюм мыши стал почти чёрным от крови в свете лампы, а внутренности вывалились вниз, абстрактной картиной разметавшись по асфальту.-Вот и всё, минус один, - сказал Миха. Эта кличка была производным от его имени и отчества— Михаил Михалыч. Сзади донёсся гудок автомобиля, и оба пошли к нему. Через пару минут они укатили, а труп был найден только через два дня. Купленные копы замяли дело, назвав причиной отсутствие улик.Похороны прошли тихо, несколько поклонников стояли у края могилы, слушая молитву. Там же стояла и Нэнси. Её возлюбленный, лучший в мире саксофонист и певец погиб, и она всё знала. Маленький пистолет и ящик взрывчатки стояли дома, и Майк однажды сказал ей, что это для мести. Время настало.-Парни, давайте договоримся!Избитый, израненный подросток сидел у стены. Он ведь не сделал ничего плохого! Кто знал, что в этот раз товаром заинтересуются копы? Но он убежал, как настоящая горилла карабкался по стенам. И ушёл от погони! Прямо как его отец! Он же молодец, да! Да? К тому же, он потерял только вес, всё остальное осталось целым. Но их интересовали лишь две вещи:-Где деньги. И где наркота.В этом гараже никто не услышит его крики. До этого банда держалась на железном авторитете отца, но с его смертью всё пошло под откос. Былые дела лишь навевали ностальгию, а участники получали всё больше отметин от пуль. От дерзких ограблений и гениальных краж банда перешла сначала к мелким делишкам, а потом и вовсе прогнулась под местный наркокартель. Да, не о таком будущем мечтал он. Не такого будущего желал Джонни отец. Не такой Маркус видел свою банду…-Договориться, говоришь? Что же, это можно устроить…-Ладно, только, пожалуйста, не надо бить! Что мне делать?-Слушай сюда, мелкий…