(Крылья Сокола) Глава пятая - Пламенные речи (1/2)
К вечеру низкие дождевые облака создали парниковый эффект, усиливая жару. Трудно было поверить, что сейчас конец ноября и вот-вот должны были ударить морозы.Ночью Рицу впервые за два дня ощутила что-то пульсирующее в направлении севера. Теперь их дорога лежала перпендикулярно первоначальному пути. Ячиру ушла ещё утром и пообещала нагнать их позже. За неё Куросаки не волновалась, та могла и медведя на ходу завалить. Нога Рея выглядела значительно лучше, но передвигаться самостоятельно он не мог и Тоширо, поразмышляв пару минут, придумал гениальное решение этой насущной проблемы – Рей поехал верхом на Хьёринмару, который принял оптимальный для этого размер и теперь парил со своей ношей над землёй. Кучики старался сделать вид, что всё хорошо, но Рицу наверняка знала, что на самом деле он очень расстроен и чувствует себя виноватым.
Девушка провела ладонью по шее, на секунду забыв, что потеряла свой любимый талисман ещё во время переполоха во Дворце Мира. Уныло вздохнув, она заметила впереди еле различимое на фоне окружающей зелени свечение. Тоширо как обычно всё больше молчал, и Рицу не решалась лишний раз действовать ему на нервы своими попытками разговорить.
Вечерний лес был тих и будто спал, но на самом деле Рицу вполне ощутимо чувствовала на себе внимательные настороженные взгляды лесных жителей. То тут, то там она замечала в темноте пары ярко желтых или зелёных глаз, они чувствовали опасность, исходившую от них, и выжидали.
-Нет, ну ты глянь, уснул, – прошептала Рицу, показывая пальцем на Кучики, который мирно дрых у дракона на спине, сложив голову на согнутые замком руки на загривке Хьёринмару.-Вот и славно, мне его песни уже порядком надоели.
Дело в том, что Рей на протяжении всего их пути ни на секунду не умолкал, то заводя баллады, то рассказывая очередную легенду о сотворении мира или, как он любил их называть, напевал походные песни. Ни на одно приглашение в дуэт Тоширо не согласился, а вот Рицу несколько раз спела с ним, хоть и очень ломалась по началу.
Уши заложило от непонятного потрескивания, но как только она прижала ладони к голове, оно сразу же прекратилось. Ощущение, появившееся ещё утром, усилилось и теперь практически не покидало её. Это было их ориентиром, хотя Тоширо не отрицал тот факт, что это может оказаться очередной ловушкой.Небо всё больше светлело.«Восход? Это невозможно», - Тоширо немного ускорил шаг, спустя десять минут просвет над верхушками деревьев казался почти красным, смешиваясь с тёмными облаками и раскрашивая небо прямо над их головами в тёмно-коричневый цвет.
-Совсем близко, - вдруг сказала Рицу и потеряла равновесие, падая на колени, - Всё хорошо¸- поспешила она уверить Тоширо прежде, чем он присел перед ней на одно колено, - Я просто не ожидала такого громкого звука.
Ускорив шаг, они быстро выбрались из леса, осторожно поднимаясь по скалистому склону, за которым будто бы разгоралось пламя.Пропасть в несколько десятков метров вниз была заполненная раскалённой лавой, которая беспрестанно прибывала, уходя по многочисленным канальцам в подземные пещеры и маленький каменный островок где-то внизу тремя метрами в радиусе с чем-то блестящим посередине.
-Неужели это он? – спросил Тоширо у девушки, которая буквально приклеилась взглядом к островку. Ворох пыли, вдруг поднявшийся у самых ног Рицу и начинающий медленно закручиваться вокруг её фигуры, подсказал парню о том, что сила Хуогиоку начинает с нейрезонировать.-Как нам его достать? – начав медленное движение вперёд, она даже не обратила внимания на то, что проснувшийся Рей достаточно громко просил её обернуться, а Тоширо, перепугавшись, что она сама того не понимая может полезть прямо в огненное море, крепко схватил её за локоть, начиная медленно оттягивать от края бездны. Рицу как заворожённая не отводила взгляда от каменного островка и светящейся точки в центре, и лишь когда Тоширо закрыл ей вид, встав перед ней и ощутимо тряхнув за плечи, она спросила что он хотел. Рицу продолжала смотреть на видимый просвет за плечами парня и тот, подставив ей переднюю подножку, добился того, что та потеряла равновесие, повиснув на его плече.Подсунув руку ей под сгибы колен, Тоширо поднял девушку, намереваясь отнести на достаточное расстояние для того, чтобы она окончательно пришла в себя. Спустившись со склона, он положил её под деревом, где росла высокая густая трава, собираясь привязать к стволу, но Рицу уже окончательно очнувшись, убедила его в том, что она уже в порядке. Встав с колен, он в два счёта забрался обратно. Ощущения Хьёринмару мгновенно передали ему чёткую картину того, что сейчас происходит с Реем.
-Рей! Немедленно поднимайся обратно! Ты же ранен! – крикнул он.-Поверь мне, я знаю, что делаю, - спокойным тоном ответил он, даже не посмотрев наверх. Островок был в двух метрах под ним, и он чётко мог рассмотреть маленький светло-розовый шарик с красным ядрышком в середине. Он упросил скулящего Хьёринмару опуститься ещё чуть-чуть ниже, но и этого не хватало, чтобы дотянуться до осколка Хуогиоку. Дракону здесь очень не нравилось, и Рей корил себя за то, что так мучает бедное животное. Жар был невообразимый, но почему-то Кучики ощущал его в пол силы.
Сжав зубы и предчувствуя адскую боль, он спрыгнул на островок и чуть не соскользнул в бурлящую вокруг лаву,вовремя затормозив, в глазах потемнело. Казалось, что ногу жгут калёным железом, а кость внутри превратилась в осколки стекла, впивающиеся в мышцы изнутри. Он опустился на одно колено, удерживая себя в сознании только чувством боли и взял в руки теперь раскалённый добела шарик. Хуогиоку, не смотря на исходивший от него жар, показался ему холодным. Изображение перед глазами пошло точками,сжав шарик в кулаке, Рей отключился.Уровень лавы постепенно опускался, пока та, каким-то невероятным образом, не обратилась в чёрный камень, устилавший теперь всё дно бездны. Островок оказался похожим на высоченный гриб с плоской шляпкой. Хьёринмару теперь мог беспрепятственно спуститься к парню и, увеличившись в размерах, осторожно подобрать его, удерживая в полураскрытой пасти.
Подняв того наверх, дракон бережно опустил его, преображаясь в меч, он сильно устал, поддерживая свою форму в такой высокой температуре и теперь нежился в своём ледяном мире, зарывшись мордочкой в снежный сугроб.
Рей почувствовал, что замерзает и приоткрыл глаза, не сдержав протяжного стона. Над головой был потолок их палатки, а значит, всё уже было позади. Нога абсолютно его не слушалась, замотанная ещё в несколько слоёв бинта, как и его правая рука до локтя. Чувствовал он себя просто ужасно и очень обессиленно, так и хотелось снова закрыть глаза и отрубиться часика на четыре. Рядом с ним, ссутулившись, сидела Рицу. Она дремала, тихо сопя, Рей прокашлялся, заставляя девушку проснуться.-Ты как? - губы Куросаки задрожали, и она резко прижалась к груди парня, сминая ткань спального мешка в руках.
Рей неловко погладил её по спине здоровой рукой, а потом, поняв настроение девушки, приобнял, сдувая упавшие ему на нос её чёрные волосы.-А где Тоширо? – спросил он на всякий случай.-Ушёл за дровами. Как только вы вернулись оттуда, сразу же похолодало. Это здесь тепло, на улице уже выпал снег.
-Брр, тут действительно не так, как раньше.-Если ты замерз, то у нас ещё есть одно одеяло, я могу из своего спальника вытащить. Герою вчерашнего дня причитается.-Вчерашнего? А сколько сейчас времени? – для Рея между тем, как он сжал в руке Хуогиоку и очнулся здесь, прошло всего несколько мгновений темноты.
-Полпятого, - Рицу попыталась приподняться, но Кучики и не думал отпускать её.
-Ты волновалась за меня?-Конечно, волновалась! Как и все. Почему ты спрашиваешь, разве это не очевидно?
Отпустив её, Кучики как можно более осторожно присел.
-А если бы я умер, что бы ты делала? – он подозревал, что Рицу вполне может стукануть его разок-другой за подобные вопросы.-Не говори такое я…я себе такое даже представить не могу, - Рицу пробрали мурашки, на самом деле она себе такого на воображала, пока ждала их возвращения под деревом, что ночью так и не смогла нормально поспать. Всё думала, какой бы была её жизнь без него. В конце концов, именно он открыл ей дверь в мир по ту сторону завесы, познакомил с Тоширо, всегда был рядом, готовый подставить плечо и выслушать. Рей – важный для неё человек, часть её жизни и её самой. Он должен быть рядом всегда, вечно.-Ладно, прости. Что-то я не то ляпнул. А где Хуогиоку?