All The Right Moves. (1/1)

Джо не находил себе места. Его любимый певец снова куда-то запропастился, не появляясь в зале караоке вторую неделю. Особо назойливые почитатели его таланта доставали хозяина бара расспросами, выпытывая, когда они снова смогут лицезреть загадочного парня в маске и слышать его неповторимое пение. Но в тот вечер у него появился ещё один повод понервничать. За одним из столиков снова обосновался тот подозрительный тип, который по непонятным ему причинам напрягал Джо еще в прошлый визит Райана. Он уже стал подумывать о том, а не связано ли загадочное исчезновение музыканта с этим мрачным посетителем, то и дело звонившим кому-то и высматривающий кого-то по всему бару. Вскоре к нему присоединился и еще один, но почему-то сразу внушивший доверие хозяину заведения. То ли потому, что одет он был не как обыватель, - во фраке и с бабочкой на шее, то ли потому что в его руках был музыкальный инструмент в кожаном чехле. Музыканты, считал он, народ миролюбивый, поэтому опасности собой представлять не могут. "Я всякое повидал, - думал он, - но с виолончелью ко мне ещё никто не захаживал." Парень собрался было уйти в свой кабинет, чтобы заняться важными документами, до которых всё не доходили руки, но тут к нему подошел один из официантов и сообщил, что с ним во что бы то ни стало желает срочно переговорить тот самый мрачный тип, теперь буравящий его своим тяжелым взглядом. "Ну вот, начинается", - подумал он, но отступать было некуда. Нацепив маску спокойствия, Джо проследовал к столику, за которым его ожидали.- Чем могу быть полезен? - стараясь не выдавать своего волнения, спросил он. - Где твой певец в маске? - довольно грубо поинтересовался незнакомец. - Понятия не имею, - проговорил Джо, пожав плечами. - Я с ним не знаком.- Хах, - прыснул от смеха посетитель. - Вот кому ты заливаешь, а? Я же видел тебя с ним прошлый раз. - Ну, - Джо почесал затылок. - Я не знаком с ним настолько, чтобы знать, где он пропадает. А что, собственно, вам от него нужно? Он не мог не задать этот вопрос, уж очень он его интересовал ещё с того раза. - Это, скорее, не мне нужно, а ему, - мужчина указал на того самого парня во фраке. - Разве ты не видишь, кто к тебе пожаловал? Джо и самому было любопытно узнать, кто же тот таинственный посетитель с виолончелью. Переведя на него взгляд, он сказал:- Простите, с кем имею честь?..- Да ты что, парень? С луны свалился? - прервал его грубый голос. - Это же сам Брент Катцл, известный продюсер и рок-музыкант."Рок, фрак и виолончель?" - изумление в глазах хозяина бара, наверное, читалось очень четко, поскольку грубиян тут же добавил:- Да, да, ты не ослышался, болван! Виолончель и рок. Забавно, правда? - Стив! - одернул его музыкант. - А что "Стив"? - их взгляды встретились. - Я думал, уже не осталось людей, которые тебя не знали бы. - Потом он посмотрел на Джо и спросил: - Ну, так где твой гений? Мы его похищаем! "Я знал, что настанет такой день, Райан! Я тебе говорил!" - Джо просто сиял, хоть и старался не подавать виду, как он рад этому визиту. - Не хотелось бы вас огорчать, парни, но он может и не явиться больше, - проговорил он. - Он же просто любитель...- Любитель?! - Стив буквально припечатал его своим взглядом, резко развернувшись на стуле всем корпусом. - Кого ты назвал любителем? Я не первый год в теме, дружище! Уж я-то могу отличить любителя от профессионала. Брент тихо засмеялся.- Тоже мне, эксперт выискался! - сказал он парню.- Ты мне не веришь? - скорее удивился, нежели возмутился тот. - Ты? Мне? - Значит, ты выдергиваешь меня сразу после двухчасового выступления с оркестром, даже не дав возможности переодеться и оставить инструмент дома, а тебе, как оказалось, и показать мне некого. Вот как тебе верить после этого, м? - Я же не виноват, что он не пришел, - начал оправдываться Стив. - Я слышал разговоры, что он сегодня точно должен был быть...- Пхах, ты ещё и сплетни собираешь, - усмехнулся музыкант. "Где же ты, Райан?" - мысленно вопрошал Джо. Разговор его посетителей перешел в иное русло, и парень понял, что один из них, тот, на кого он уповал, собирается уходить. Не мог же он удерживать его силой. А мысли спросить у него номер телефона его, почему-то, даже ни разу не посетили. Он уже был на грани отчаяния, но тут произошло нечто неожиданное. Все необходимые друзья не там, где нужно,Так что, да - мы падём вниз.Их шаги просчитаны, а лица под подходящими масками,Так что, да - мы будем повержены.Голос, зазвучавший будто бы из ниоткуда, заставил поначалу даже вздрогнуть. Джо конечно же узнал голос своего друга, но не мог понять, откуда всё-таки тот доносится, и ещё, он ни разу не слышал его таким надрывным и пронзительным. То есть, звучал-то голос из динамиков, но никто не видел самого певца. И только будущий продюсер своей новой звезды заметил его местоположение сразу, словно знал наверняка, где он находится. По направлению его взгляда, видимо, и сориентировался осветитель, наведя прожектор на балкон, расположенный в дальнем углу бара. Райан, казалось, был не в себе. Джо даже показалось, что тот ужасно пьян. Его сердце дрогнуло, когда певец сиганул через перегородку балкона и спрыгнул вниз с двухметровой высоты. Но приземлился тот на удивление мягко и грациозно, словно отрабатывал этот прыжок заранее. Для Джо осталось загадкой, когда это певец успел "забить" свою новую песню в караоке. Вскоре зал начал подпевать ему. Стив расчехлил инструмент и, вложив его и смычок в руки Брента, подтолкнул его по направлению к сцене, на которой сейчас неистовствовал Райан. - Иди же, иди! Лови свою удачу на живца, - крикнул он ему вслед.Звукооператор немедля подключил микрофон, чтобы виолончель было лучше слышно. Джо лишь поражался тому, чего не замечал раньше - насколько слаженно работает его технический персонал. Ему было невдомек, что эти закулисные работники давно уже в сговоре, и особо трепетно относятся к выступлениям певца, лица которого им видеть не посчастливилось, но они не могли не влюбиться в его незабываемый голос. Для них было особо важно "подать" бесподобный голос в самом выгодном свете. Райан поначалу опешил от такого внезапного "вторжения" на свою территорию, а потом и вовсе оторопел - он узнал музыканта из своей любимой группы, на которую был подписан в твиттере. В промежутках между словами песни Райана посещала одна и та же мысль, что это появление известного рокера, время от времени подрабатывающего в симфоническом оркестре, было полностью спланировано его другом, давно мечтавшим передать певца в руки надежного продюсера, коим, собственно, Брент и являлся. Звезда караоке-бара впервые была взволнована. Райан больше всего в те мгновения боялся забыть слова песни, скорее походившей на крик души, испытывающей боль отчаяния. А ещё его одолело что-то подобное ревности - его задевало, что большую часть внимания зала принимал на себя известный музыкант. Дух соперничества прямо-таки воспрянул в нем.Его же "соперник" и сам был взволнован не меньше. Ему не доводилось ещё испытывать такие сильные эмоции от одного лишь исполнения песни. Брент был поражен до такой степени, что ему казалось, будто он выпадает из реальности - разум полностью был парализован, а руки, исполняя импровизацию, словно были подчинены какой-то неведомой силе извне. Он слёту поймал настроение и ритм песни, и подыгрывал голосу певца так же самозабвенно, как тот пел. Они словно созданы были быть вместе - пронзительный и светлый голос Райана и чистый и прозрачный звук виолончели. Заканчивали они это короткое выступление уже вдвоем. Виолончелист даже непроизвольно начал подпевать, хотя раньше никогда не пел, играя на инструменте. В конце парни пожали друг другу руки. Райан собрался было высказать свой восторг, но тут внезапно встретился взглядом с Джо, на лице которого прямо читалось "я же говорил!", а на губах - усмешка. Это, ох как, не понравилось певцу. Улучив момент, когда Брент отвлекся от него на своих поклонников, окруживших его со всех сторон, он поспешил скрыться из этого заведения, но не тут-то было.- Ты далеко собрался? - спросил его Джо, перехватив на выходе из клуба. - Хорошая попытка, Джо. - Певец пошел в наступление. - Я оценил. Но не надо было, слышишь? Я не нуждаюсь ни в славе, ни в продюсерах. Ясно? Так что, дай мне уйти!- Постой! - Владелец бара обхватил парня за запястье, заставив тем самым обернуться и остановиться. - Ты ошибаешься, друг. Я этого музыканта не приглашал. Он сам пришел. Сам. Понимаешь? Не уходи. - Джо слегка замялся, чувствуя на себе пристальный взгляд Райана. - У меня есть кое-что для тебя. - Да? И что же? - Освободив свою руку из цепкого захвата, с вызовом спросил певец. - Это подарок. Прощальный. - Хм. С чего ты взял, что я с тобой прощаюсь?- Я чувствую, Райан. Ты ведь собрался сейчас слинять навсегда, не так ли? - Его сердце защемило, а по рукам внезапно пробежала легкая дрожь. Увидев растерянный вид друга, уловив, что тот расстроен и даже не пытается скрывать этого, Райан смягчился и проговорил тихо виноватым голосом:- Ладно. Не буду врать. Мне не до песен сейчас, Джо. Моего отца подставили партнеры, сделав банкротом, и я просто обязан хоть как-то помочь ему...- Райан, Райан, - покачал головой его друг. - Ты собираешься сбежать в тот момент, когда удача сама идет к тебе в руки. Он пришел за тобой, Тень. - Ему вдруг вспомнилась это прозвище, которое он успел как-то подзабыть. - Не пора ли снять маску и выйти из тени? А? Идем, - Он потянул его за рукав. - А то так и уйдешь, не приняв моего подарка.Они пришли в его кабинет, дверь которого он даже не удосужился прикрыть за собой, чем и воспользовалась всеми забытая давняя почитательница славы певца. Его бывшая одноклассница, без сожаления бросившая парня когда-то, влетела следом за ними, как вихрь, и сразу же бросилась к Райану. - Ты не уйдешь от меня! - кричала она. - Я хочу видеть твоё лицо. Пожалуйста. Никто не видел, что за всем этим наблюдают еще две пары пытливых глаз. - Боюсь, его лицо тебе вряд ли понравится, детка, - насмешливо сказал Джо. - Оно ужасно безобразно и доведет тебя, если не до сердечного приступа, то до нервного срыва - точно. Стив и Брент, застывшие в дверях, переглянулись и одновременно уставились на певца. Тот, заметив их, как-то странно заулыбался. Его позабавила пара этих любопытных рожиц, рассматривающих его с нескрываемым интересом. "Умеешь ты заинтриговать, Джо, - мелькнуло в его мыслях. - Жаль у меня нет камеры. Запечатлеть эти эпичные выражения лиц было бы нелишним. Особенно - её..."- Мне абсолютно всё равно, - "нашелся" вдруг Брент. - Я приму любой твой облик. Он закивал в знак подтверждения своих слов. Стив подтолкнул его, перехватив из его рук виолончель, которую он сжимал в руке вместе со смычком, даже не удосужившись зачехлить, да что там, музыкант даже и не вспомнил ни разу про чехол, так и оставшийся лежать на полу, где Стив его бросил, как ненужный хлам. Райан сразу смекнул, что собирается сделать Брент, двинувшись в его сторону и не сводя глаз с прорезей в маске, через которые поблескивали глаза певца. Обогнув девушку, которой Райан так и не позволил приблизится к себе, выбросив руку вперед в красноречивом жесте, - "не подходи!" - виолончелист подошел к певцу и протянул руку к завязке, удерживающей маску. - Подумай хорошенько, - стал вдруг шутить Райан. - Ведь после того, как ты сорвешь маску с моего лица, твоя жизнь никогда не станет прежней. - Райан? - удивленно воскликнула девушка, видимо узнав его по голосу.- Райан, я не собираюсь за тебя замуж, - поймав шутливую волну певца, шутил Брент. - Мне абсолютно без разницы, как ты выглядишь. - Откуда ты знаешь, как меня зовут? - Он-то ведь даже и не слышал, что только что был разоблачен. - Твоя... эээ... поклонница назвала тебя по имени. - Музыкант обернулся на девушку, тем самым отвлекая внимание Райана, чем тут же и воспользовался, потянул за ленту и откинув маску в сторону. - Я тебе не нравлюсь, милая? - с нотками сарказма в голосе спросил Райан, глядя на девушку теперь открытым взглядом, не спрятанным под маской. - Ты мне нравишься, - шутил Брент, не подозревая, какая драма разворачивается в шаге от него. Стив и Джо одновременно засмеялись. Музыкант воспринял их смех, как реакцию на его двусмысленную шутку. Он заулыбался, но заметив, что Райану, как ему подумалось, его шутка не пришлась по вкусу, ему стало неловко, а улыбка тут же пропала с его лица. - Прости, - сказал он тут же, но понял, что певец его даже не слушает.- Уходи! Это слово, сказанное резким тоном, заставило виолончелиста вздрогнуть. Он ведь не сразу понял, что Райан обращается не к нему. Не сказав ни слова, девушка резко развернулась и выбежала прочь, едва не задев Стива, продолжавшего топтаться в дверях. - Не обращайте внимания, - поспешил замять недоразумение Джо. - Райан, вот подарок, который я решил сделать тебе. Он сдвинул в сторону занавес, разделявший до этого помещение на две части. Взору присутствующих открылся белый рояль. Гости одновременно ахнули, завидев дорогой инструмент. Один лишь получатель презента даже не шелохнулся, начав при этом загадочно улыбаться.- Я знал об этом, Джо, - не выдержал тот. - Даже видел, что ты заказал гравировку на корпусе с моим прозвищем. - Shadow? - произнес Брент. - Что-то знакомое. - Я тебе много раз говорил про него, - сказал Стив. - Ты же, мистер-весь-в-своих-мыслях, даже не слушал меня. - Не смотри на меня так, - улыбнувшись, сказал Райан, глядя на Джо. - Твой ночной сторож продал твой секрет. Да и на чем, ты думаешь, я записывал песню для сегодняшнего выступления?- Он и твой секрет продал, - встрял вдруг Стив, злорадно посмеиваясь. - Это он мне сообщил, что ты выступаешь сегодня. - Кругом одни подставы! - наигранно возмутился Райан. - Спасибо за подарок, Джо, но это, наверное, слишком. Не стоит...- Я никогда не платил тебе гонораров, хотя и стоило, - прервал его друг. - Пусть это будет твоим первым. Пожалуйста, Райан. Shadow. - Отличное название для нового проекта, - воодушевленно сказал Брент, рассматривая надпись на боковой части рояля. - У твоей группы и так отличное название, - сказал Райан. - Не спорю. Но оно не принесло мне счастья. Одни лишь разочарования. - Ага, - подтвердил Стив. - Его птичка выпорхнула из гнезда, забыв, кто дал ему всё. Если бы не Брент, его никто и не знал бы...- Брось, Стив! - одернул тот его. - Что "брось"? Ты ведь не делал с ним сотни дублей во время записи, оттачивая его пение до совершенства...- Я очень ценю твои усилия, но давай не будем об этом. - Брент обернулся и посмотрел на Райана. - Ты согласишься?..- Выйти за тебя? - пошутил тот.Музыкант смутился, услышав гогот со стороны своего соратника по музыкальному цеху, - Стива. - Ну, если тебе это необходимо, для полного счастья, то я подумаю над твоим предложением, - отвесил он шутку в ответ.- Я уже давно согласился, - уже на полном серьёзе сказал Райан. - Ещё тогда, когда ты так изящно дополнил мою песню своим изящным соло на виолончели. Я просто не сразу осознал...- Ой, да перестань! Я ведь даже не успел подстроить инструмент...- Этого всё равно никто не заметил. Кроме нас, разумеется. Негласный договор был скреплен дружеским рукопожатием. - Ты такой же сумасшедший, как и я, - сказал вдруг певец, глядя в глаза нового коллеги. - Именно поэтому мы и должны держаться рядом.