Глава 13 (1/1)

Приземлиться незаметно в осажденной столице Микуле помогла удивительная особенность корабля. Воспользовавшись функцией ?невидимки?, он уберёг нервы как славных Артанцев, так и враждебных орков, ибо у обоих сторон при виде неопознанного летающего объекта крышу бы снесло. Таким вот гуманным был дикарь.Спланировав на узенькую площадку в самом центре царского сада, Микула вырубил двигатель и вздохнул с облегчением. Они живы, долетели до цели и... вот ведь гадство, как кушать хотелось. И надо такому случиться, что в иллюминаторе он заметил красненькие яблочки. От одного их вида в горле его пересохло, а сам он услышал бурчание в животе. Сопротивляться собственному организму у него духа не хватило, потому и вырвался он в цветущее эльдорадо, прихватив в охапку и остальных членов экипажа.Зрелище было поистине красочным: везде, куда не глянь, красовались зеленые лужайки ярко-изумрудного цвета, фруктовые деревья, фонтаны со скульптурами и статуями и прекрасные мраморные беседки. Всё это великолепие было скрыто от человеческих глаз за глухим трёхметровым забором. Но им теперь эти заборчики были по одному месту. Это как орешки щёлкать - быстро и непринужденно. Кстати о орешках, они тоже присутствовали в саду, и белочки по деревьям бегали. Милые такие, маленькие и неестественно пушистые. Прыг да скок с ветки на ветку и на скамеечки резные, что окружали дорожку каменную да рощицу дубовую.Красивые были скамейки, ничего не скажешь, но сидеть наша доблестная компания не намеревалась, а вот утолить голод не помешало бы.Подбежал рослый Всеслав к первой знатной яблоньке и начал бедную трясти. Ох и гнулась она, ох и ломалась, но выстояла красавица и плодами всех заветными одарила. Стали путники закадычные есть и наслаждаться дивным их запахом. Яблочко за яблочком исчезали с земли-матушки и оседали в теплых руках. Праздничная идиллия, однако, быстро закончилась. Никогда Всеслав не верил в дежавю до сего дня. Подтолкнули его к странному восприятию событий возникшие стражники. Эти же самые стражники, что приняли ратников в теплые объятия во время первого прихода с орком.- А ну стоять, чертовы мятежники, — заругался видный стражник.- Эх, опять эти зануды, — промычал Всеслав.- Очевидно, им нравится тыркать нас, — посмеялся Игорь.- Не говори. Эй, зануды, мы пришли к царю, — произнес Всеслав и совсем не подумал, что стоял спиной к стражникам.По своей тупости он ещё и меч выхватил. Уж не знаю, на кой-ляд он ему понадобился, но ступил не по-детски ратник, ибо стража восприняла данный жест, как акт агрессии.- А ну стоять, урка, или мы тебе голову разобьем, — хватился за топор главный стражник.- Какую голову, это же… - не договорил Всеслав.- Ещё дернешься, и тебе конец. Я не шучу, петух ты гамбургский. Вы проникли на частные владения царя и отныне являетесь преступниками, — не шутил стражник.- Похоже, мы попали, — произнес Всеслав.- А вот и нет, сейчас я их образумлю, — высказалась девушка.- Алёна, не надо, — спохватился Игорь.Но было поздно. Не для того она изучала боевые приемы с пяти лет, чтобы стоять спиной к своим подчиненным и слушать в свой адрес мерзкие угрозы. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она оглушила старшего стражника и приказала остальным не шевелится. А они и не стали, заметили воительницу и онемели.- Зачем же так больно бить, — почесывал лоб Старший стражник.Только распластавшись на земле, он признал в девушке Аглашатаю. Ту самую Аглашатаю, которая не раз муштровала и изгалялась над стражей, причиняя им невыносимые душевные мучения.- А, это ты, Аглашатая. Но зачем ударила? — признал своих Старший стражник.- А нечего угрожать нам расправой, - улыбнулась девушка.- Так я и не угрожал, так припугнул немного, — стал оправдываться стражник.- Вот и я тебя немного припугнула, — показала свои белые зубки Алёна.- Оно и видно. Но как вы оказались в городе? Мы же полностью отрезаны от внешнего мира? — спросил стражник главный.Попыталась было Алёна рассказать главному стражнику секрет небывалый, но была одернута Микулой. Дикарю не хотелось, чтобы его пусть и любимая девушка трепалась всем о корабле небесном. Пусть и свой был стражник, но всякое могло случится. И знать об их тайном оружии ему не к чему.- Так всё очень просто, Дрын, мы соорудили шесты и перепрыгнули крепостные стены, — сказала девушка первую мысль, что пришла ей в голову.- С помощью шестов?- Да, из орешника мы их сделали, — продолжил мысль Всеслав.- Прикольно, — подшутили стражники.Испокон веков встречали доброжелательные жители Артани гостей дорогих и знатных героев. Принимали почти по-соседски, с неуёмной душевностью и певческими плясками. Рекой в эти дни лилось вино, а уж сколько выпекалось в печках сладких караваев. Возьмёшь в рот такой кусочек, а он там и тает. И такие застолья случались чуть ли не каждый день. То боярин знатный приедет, то вельможа привилегированный, а то и князья соседские причаливали на славный пир.Но сегодня некогда было стражникам собирать весь люд городской. Осадное положение говорило само за себя. И в то же время ждали героев, ой, как ждали, аж до тряски, до безумия. Никто ведь не хотел погибать при крушении ворот крепостных, а потому и продолжали все верить в светлое будущее. Надеялись они на храбрых воинов, что отправились за Микулой, и мечты их сбылись. Целые и невредимые стояли они посреди сада цветущего, а по средине сам Микула возвышался, о чьих похождениях знала вся империя.- Как же я рад вас видеть, — чуть ли не плакал главный стражник.- А мы-то как рады тебя видеть, — наконец подобрел Всеслав.- Правда? — оробел стражник.В подтверждении своих слов Всеслав скинул с себя всю спесь, чуток приосанился и крепко обнял стражника. У того аж дыхание перехватило. А остальным же такие радушные объятия показались странными. Не по-богатырски это - двум мужикам обниматься. Другое дело девку пригожую так схватить. Тут совсем другое дело, это можно да и для здоровья полезно. А что с мужиком-то обниматься? От одной мысли у всех стражников мурашки по телу побежали.- Да хватит уж меня обнимать, видишь, как остальные смотрят. Не чай ещё и за голубков примут, — сконфузился стражник.- Что? Да как ты подумать мог такое? — выронил Всеслав стражника.Напрасно стражник так трясся за свой статус, ибо выронил его Всеслав прямо в лужу. Не понятно было, откуда она такая глубокая взялась. Но погрузившись в славную жижу, стражник почувствовал незабываемые ощущения. Мерзкая дрянь проникла в слоистую ткань и плотно удерживалась там.- Чёрт побери, что ты наделал? — завопил Стражник.- Извини, случайно, — почесал затылок стражник.- Случайно? Случайно? Сначала Аглашатая, потом ты. Вы что во мне терпилу нашли?- Никакой ты не терпила, Дрын, лошок да, но не терпила, — посмеивалась Алёна.- Ладно, прощу вас и в этот раз, тем более вам прёт.- В чём это? — полюбопытствовал Микула.- Правитель ждёт вас, как манну небесную. И если он узнает, что я вас запер в тюрьму, то всё, каюк мне, — объяснил стражник.- В таком случае, не будем подводить его. Веди нас, — произнес Микула.- Да с радостью, — вымолвил стражник и вылез из жижи.Забыв про все недавние обиды, повёл их стражник в царские покои. Двигались в тишине и достаточно быстро. Так быстро, что они едва поспевали за быстроходным стражником. Но сумели всё-таки догнать, да и то у царского порога.Войдя во дворец, поднялись они по ажурной лестнице на третий этаж и нырнули в красочный коридор, где висели старинные картины. Красовались на полотнах правители давно минувших дней, а порой и их симпатичные и не очень жёны. Угрюмо-живописные красавицы смотрели на усталых зевак так скверно, что Микуле даже дурно стало. Пришлось герою отвести свой взгляд на пол и продолжить ступать по коридору с низко опущенной головой. Дискомфортом ему все же не пришлось насладиться.Подобравшись к старой дубовой двери, которая ничем особенным не выделялась, они остановились и стражник трижды постучал в неё. В ответ на мелодичный сигнал послышалось пять аналогичных звуков, после которых дверь и открылась.Следующие за главным стражником гости вошли в просторный кабинет, где было по-домашнему уютно: красовался в нем дубовый стол, стулья, стеллажи с книгами, на полу раскинулись красные ковры, а окна были задёрнуты элегантными шторами.Встретили гостей ратных в неприметном кабинете царь Владимир и... Тихон. Вот так да. Не чаяли два друга-товарища встретить доброго воеводу да ещё с кем? С самим царём! Неужели телохранителем его заделался старый лис? А что? Неудивительно. Не смотрите, что Тихон старенький тихоня. Есть ещё порох в пороховницах у дедушки, а руки заступника отечества по-прежнему помнили тяжесть двуручного меча.А вот на Владимира героя, жалко было смотреть. Постарел как минимум он лет на десять: поседел весь, осунулся, а уж из-за бледного лица и вовсе походил мумию.- Мой правитель, что произошло с вами, почему вы так постарели? — проявила волнение Алёна.- Как видишь время не щадит никого, — улыбнулся царь.- Но, вы, вы… - попыталась выговорится Алёна.- Постарел? — продолжил мысль Владимир.- Да, — хмыкнула девушка.- Многое изменилось с тех пор, как вы покинули Артань. Мы уже целых три дня с трудом сдерживаем натиск Карука. Но в целом оборону мы построили на славу, — сказал Владимир.- Ещё как на славу. Я даже сделал небольшую вылазку в тыл врага. И веришь, Всеслав, чуть не прибил Карука вот этими самыми руками, — похвалился Тихон. -Иди ты? — не поверил Всеслав.- Честно, я насадил его на пику и уже был готов добить мерзавца, но копье сломалось пополам, и он сорвался да ещё и меня чуть не прибил потом. Хорошо, помогли в беде люди добрые, а так бы на том свете уже был, — пояснил Тихон.- Вижу, дела у вас и впрямь хреновые, — нахмурился Микула.- А ты как хотел. Пока ты где-то в лесах прохлаждаешься, нас тут истребляют, — ответил Владимир.- Прохлаждаюсь? А не напомнить ли вам, сударь, почему я скрылся там? Не хотите? А я пожалуй освежу вам память. Это благодаря вашим козням я был вынужден скрыться в болотах. Вы просто очень боялись, что я заберу у вас власть и корону, — выговорился Микула.Дикарь разошёлся и разгорячился, как медный самовар. Десять лет в заточении не прошли даром. Психика его чуток так пошатнулась, и это закономерно. Вы бы сами посидели в болотах эти годы. Но окончательно свихнуться Микуле не дали многочисленные книги, которые он взял с собой в изгнание. Если бы не мудрые мысли великих ученых и философов, дошёл бы он до ящика или по крайне мере задумал уничтожить виновника случившегося. А виноват во всём был именно царь Владимир. Из-за его непомерной алчности и огромной страсти к власти он и вынужден был жить среди блох и мышей.- Ну, прости меня, Микула. Дураком, я был в те годы, — просил прощения Владимир.- А теперь умный?- Время меня заставило поумнеть. Я тебя не за себя, а за империю прошу, за детей и жён благочестивых, — не сдерживал эмоций Владимир.Выслушав царя, показал Микула ему добротный аппарат. Полностью заряженный, он излучал широкий спектр цветов и издавал приветливые звуки. Объяснил он и принцип его работы во всех подробностях и нюансах. Дивился царь, открывал широко рот, не верил в происходящее, но главное непонятно было мудрому правителю, как поможет он им в борьбе с орками. И дурак бы сказал, что такой хрупкой штуковиной и козявку не прибить.- Ну, я же вам уже всё объяснил, Ваша Светлость, — пожурил царя Микула.- Так голова что-то не варит, — пожал плечами Владимир.- Эх, Ваше Величество, объясняю вам в последний раз, вот видите эту красную кнопочку?- Ну да.- Она и приводит весь механизм в действие, — продолжил лекцию Микула.- Да брось ты, Микула, это неблагодарное дело, лучше покажи ему наглядно, как эта хрень работает, — посмеивался Игорь.- Не хочу, да и заряд надо беречь, он нам понадобиться, — ответил Микула.- Так корабль под боком, зарядишь ещё, — поддержал Всеслав.- Хе-хе-хе, — посмеивался Микула.- Что это значит? — осведомился Всеслав.- То и значит. Вы хоть знаете, сколько эта штука впитывает в себя энергии? Не хватало мне ещё посадить батареи корабля. А я между прочим хочу свалить с этой планеты после успешного дела, — произнес Микула.- То есть, как это свалить? А как же я? — расширились глазки Алёны.- Ты? — замялся Микула.- Да, я! - негодовала девушка.- Ну, так… э-э-э, — мямлил Микула.- Что "э-э-э"? Ты что это удумал?- Что я удумал? Коли полетишь со мной, так тому и быть, возьму тебя в полет, — проговорился Микула.- Ну, конечно я полечу, Микулушка. Куда же я без тебя, любый мой, — повисла она на шее у легендарного героя.- Попрошу интимом не заниматься в моем кабинете, — пошутил царь.- Так мы и не собиралась, Великий Царь, ночь для этого есть, — горели глазки девушки.- Вот, вот, — добавил Тихон.- Вы мне лучше скажите, кто приведёт аппарат в действие? — полюбопытствовал Владимир.- Так я смогу включить его. Я так сказать с ним на "ты", — пояснил Микула.Страстным был монолог Микулы, одухотворенным, но в ту же очередь и недальновидным. Имелся в хитроумном замысле незначительный и жирненький минус. Исполнитель захватывающего трюка должен был пожертвовать собственной свободой, ибо исчез бы он вместе орками в параллельном измерении. Но неужели он готов был пойти на добровольное самоубийство, которое, к слову сказать, возможно и не привело бы людей к полной победе? Кто даст гарантии, что зелёные чудовища не отберут у храбреца портативный прибор и не вернуться обратно. Никто не дал бы на это вопрос прямого ответа за исключением Длинера. Ну, разумеется и как они забыли про Длинера, этого коренастого и плотного орка? Он бы сослужил им неплохую службу. Но стал бы он помогать людям?- Что, за Длинер, — поинтересовался Микула.- Я пленил этого орка у заставы, — расхрабрился Всеслав.- Серьезно? Никогда бы не подумал, — призадумался Микула.- Это сущая правда, Микула, мы взяли этого голубчика, так сказать тепленьким, — подтвердил Игорь.- И чем же этот Длинер может нам помочь? — спросил Микула.- Он обязан нам жизнью и кроме того ненавидит Карука. Это и сыграет нам на руку, — размечтался Владимир.- И где этот Длинер? — поинтересовался Микула.- Скоро будет здесь, — сказал Царь и приказал главному стражнику привести зеленое чудовище.Получив конкретный приказ, пустился во все ноги главный стражник. Так торопился, что чуть дверь с петель не снес. Был бы мощней да покрупней, так и случилось бы непоправимое. Ох и досталось бы ему тогда на орехи. Царь был жадным донельзя. Заставил бы потом годы отрабатывать в счет погашения долга за починку.Отсутствовал главный стражник ну максимум минут пять. Вернулся весь в мыле и поте, но главное с Длинером.- Проходи, Длинер, не бойся, — был рад видеть его Игорь.- Кто сказал, что я чего-то боюсь? — усмехнулся орк.- Просто мы так подумали, — высказался Всеслав.- Меньше надо думать. Я так понимаю, у вас появилось серьезное дело раз вызвали меня?- Да, Длинер, мы хотим кое о чём, попросить тебя, — вмешался в разговор царь.- О чём это царь империи хочет попросить простого орка? — насторожился Длинер.- Дело очень конфиденциальное, а потому и секретное. Ты должен отправится со своей ордой в пустующие земли, — произнес царь.Неловко посмотрел на царя орк.

"Уж не спятил ли царь батюшка", - подумалось ему. Но нет, вроде и дышит ровно и озноб не прошибает. Вполне пристойно выглядел царь, если не считать смертельно-бледного лица.- Вы наверно шутите, Царь, — усмехнулся Длинер.- Не шутим, приятель, мы способны наделить вас землей, — продолжил диалог царь.- С каких это?- А с таких. Не задавай дурных вопросов, парень. Тебе же русским языком сказали, что вашему племени дадут много земель.- Хм, но как? — призадумался Длинер.- Очень просто. Я дам тебе секретный прибор, и ты переместишься с помощью него в другое измерение, — поделился Микула и показал орку телепорт.С особым трепетом посмотрел он на передатчик, как-будто уже держал в своих цепких руках что-то подобное.- Откуда у вас такая вещица? — живо спросил орк.- Не важно, а что? — поинтересовался Микула.- Когда-то мы уже имели дела с такими устройствами, но они были давно утеряны, — ответил Длинер.- В таком случае ты знаешь, что заряда хватит только на одно перемещение, — добавил Микула.- А где гарантии, что вы не обманете меня?- Нет гарантий, но врать нам не к чему. Так каков будет твой ответ? — поинтересовался Владимир.Ввели всё-таки в искушение Длинера его древние и вечные враги. Но с другой стороны, почему бы ему и не рискнуть брюхом ради плодородных земель, которые сулил Микула. Оставалось устранить небольшую загвоздку, которая была способна разрушить все начинания людей. Проблему эту олицетворял Карук. И к гадалке не ходи, итак было известно, что правитель орды будет противостоять мирной позиции. Но сам Длинер по орчьим законам не имел права убить своего повелителя, ибо нарушил бы священный устав. Но кто же в таком случае посмел бы бросить ему вызов? Тихон? Нет, он был слишком стар. Всеслав? Куда уж этому трусу до великих сражений. Игорь? Увы, и он был не помощником. Его хромая нога не позволила бы сражаться на равных с орком. И кто же оставался?- Кто же будет всё-таки драться? — произнес Длинер.- Да, действительно, кто будет биться? — усмехнулся Микула.- Быть может Тихон осмелиться вновь дать бою орку, — робко произнес Всеслав.- Что? Ты в своем уме, я уже стар для подобных передряг, — произнес Тихон.- А я молод и не хочется мне умирать в самом расцвете сил, — парировал Всеслав.- Хе-хе-хе. Умирать ему не хочется. Я и не знал, что ты такой трус. Уму не постижимо, как принял тебя на заставу, — мялся в плечах Тихон.- Так если бы такая заваруха была всегда, я бы и на заставу не пошел. А так чего не пойти? Харчи бесплатные, девки любят, что же не пойти. А теперь всё изменилось, и враг нынче пошёл другой.- Да, блин. Придется мне защищать отечество, — плюнул на всё Микула и вышел из строя.- Микулушка, не ходи никуда, тебя же могут убить, — была против Алёна.- Как это? — опешил Микула.- А так, пусть они сами, эти трусы, дерутся, а у тебя девушка есть. Как же я буду без тебя, — причитала девушка.- Ты так говоришь, будто меня побьют в бою?- А разве нет? Смотри, какие орки сильные и могучие, — указала девушка, на Длинера.- Мы тоже не из глины сделаны. Плавали, знаем, — высказался Микула.- Ты наверно меня не любишь, если так говоришь, — нахмурилась девушка.- Ты мне нравишься, Алёнка, но решать, что мне делать, а что нет, я буду сам, — стукнул кулачком Микула.- Да, женщина, он воин и сам пусть делает выбор, — поддержали все порыв Микулы.Ещё бы им его не поддержать. Никто из присутствующих не желал сражаться с Каруком.- Считаешь, что справишься с Каруком? — спросил Длинер.- Да, — коротко произнес Микула.Уверовав в победу дикаря, Длинер наконец-то дал добро на участие в сумасшедшей атаке. Согласно плану, рано утром он приведет Микулу к ставке вождя и будет смотреть воочию на их сражение. Если победит Микула, то нажмет он на кнопку, а если Карук, то увольте.Согласившись с условиями орка, стража отвела его обратно в камеру, где ему и предстояло пробыть до утра. Что же касается гостей, то им тоже предложилиотдохнуть. И что удивительно, Микуле с Алёной досталась отдельная комната. Девушка о таком подарке и мечтать не смела. Привела она дикаря в знатные хоромы, закрыла за собой дверь и призадумалась.- Что это ты задумалась? — попытался Микула вывести девушку из транса.- Я?- Да, ты, — добавил Микула.- Я вот думала, чем бы нам с тобой заняться, — поделилась девушка.- Заняться? Я знаю, чем мы можем с тобой занять, — сказал Микула и подошёл поближе к девушке.- Это чем же, — облизнула свои губы Алёна.- Мы можем сыграть с тобой в шашки, — высказался Микула.- Во что? — чуть не подавилась девушка.- В шашки, это очень интересная игра, Алёна.- Да неужели, — усмехнулся девушка и надула щеки.- Ну, да. Я когда жил в болотах, в них и играл. Это и помогло мне не сойти с ума, — довершил свои слова Микула.- К сожалению, шашек в комнате нет, — улыбнулась девушка.Увы, но играть в шашки ей нисколько не хотелось. Стащив с себя кожаные доспехи, она обнажила соблазнительное тело и подошла к милому. Целую вечность, она мечтала остаться в одиночестве с ним, и вот мечты начали исполняться. Не устоял Микула перед напором прекрасной особы. Да и к чему сопротивляться мужику? Завтра ему предстоит биться с реальным противником, и что пугало - в исходе встречи он не был уверен, а потому и пошёл во все тяжкие. Нежно обнял он девушку за талию и аккуратно опрокинул на мягкую кровать с белыми простынями. Теперь-то им уж точно никто не помешает.