Глава 1 (1/1)

Я стоял, опираясь на дерево, когда увидел ее. Взятая в аренду машина подъехала на стоянку через дорогу от меня, достаточно далеко, чтобы я остался незамеченным, но достаточно близко, чтобы я мог все слышать. Превосходно.?А вот и она. Начинаем, ??— подумал я не слишком счастливо. Я вспомнил, что в файле было сказано о ней. Невысокая, вьющиеся каштановые волосы, веснушки, карие глаза1. Я думал, что хорошо подготовился к встрече, но я ошибся. Она была красива, насколько я мог видеть издалека, хотя в данный момент и хмурилась. Я чуть было не рассмеялся?— обычно так и выглядят все подростки, которых родители привозят сюда. ?Добро пожаловать в Проклятую школу, ??— подумал я.В руке она сжимала брошюрку, на которой крупным шрифтом было напечатано ?Геката-Холл?. Я усмехнулся. Она сдвинула очки на макушку и попыталась рукой пригладить массу локонов на голове.С мрачным лицом рядом с ней встала ее мама, Грейс Мерсер. В файле девушки говорилось, что ее мать была человеком, но, учитывая, кто ее дочь, в это было трудно поверить.Впрочем, поверить, что девушка в полтора метра ростом может быть, ну, вы знаете, демоном, тоже нелегко. Даже если она демон меньше, чем на половину, этого достаточно, чтобы сделать ее подозреваемой для ?Ока?.Грейс вздохнула.—?Как тебе здесь?—?Замечательно,?— буркнула она, во второй раз проведя рукой по волосам,?— Мне всегда было любопытно, каково это?— жить у кого-нибудь во рту…Я еле сдерживал смех. Перед глазами снова возник файл. Ну конечно?— ?второй язык? этой девушки?— сарказм. Похоже, это задание будет не таким скучным, как я предполагал.Она продолжала смотреть на возвышающееся перед ней здание. Не могу ее винить за это. Когда я впервые приехал в Геката-Холл, я решил, что это настоящая тюрьма для нас, экстраординариев, всего лишь предлог, чтобы запереть монстров, изолировав от мира, и сохранить жизнь обычных людей.—?Все-таки не понимаю, чем может повредить безопасности других ведьм, если я помогла одной несчастной девчонке найти себе поклонника на школьный вечер,?— Хах, а вот и ответ на мой вопрос. Мне было интересно, для кого она сделала то заклинание, для себя или для друга. Почему-то хотелось думать, что последнее предположение верно.Еще один вопрос, возникающий у меня в голове, был, несомненно, о том, знает ли она, кем является. Действительно ли она была не в курсе своей природы? Или она только притворяется невинной овечкой?—?Дело не только в той девочке, Соф, ты и сама понимаешь. Был еще мальчик со сломанной рукой в Делаваре, и еще один случай в Аризоне, когда ты хотела, чтобы учитель забыл о контрольной… —?мама Софи замолчала.—?В конце концов память к нему вернулась,?— сказала она, защищаясь,?— Ну, почти вся.Грейс вздохнула и поставила чемодан на землю, как я решил, принадлежащий Софи, хотя казалось, что ему лет двести.—?Мы с папой тебя предупреждали, что использование магии не обходится без последствий. Мне тоже все это совсем не нравится, но здесь, по крайней мере, рядом с тобой будут другие… такие же дети, как ты.Я фыркнул?— она и не догадывалась, что сейчас практически отдает дочь в руки врага. ?Оку?. Мне. По сравнению с этим, остальной мир кажется самым безопасным местом.—?То есть полные раззявы,?— сказала Софи, закинув сумку на плечо.—?Софи, ты не раззява! Просто ты совершила несколько ошибок,?— учитывая, что написано в файле про нее, я бы сказал, что Софи совершила нечто большее, чем просто несколько ошибок, и ее мама скорее всего это понимала,?— И вообще, школа здесь хорошая,?— произнесла мама Грейс, подходя к зданию.—?Хм,?— Грейс оглядела Гекату, с недоверием посмотрела на старый фасад, выцветшую краску.Софи одернула свою юбку. Я усмехнулся. Директриса, или кто-то там еще, создал по-настоящему уродливую форму, которая должна была исключить любые интимные отношения между учениками. Не уверен, что юбка выше колен и привычка одергивать ее будут этому способствовать.Я посмотрел на свою форму: верхние пуговицы рубашки расстегнуты, галстук повязан свободно?— всегда ненавидел эти удавки для парней. Я снял пиджак и повесил его на локте?— не хотелось покрыться испариной в первый же день нового учебного года.У меня было ощущение, что Софи была из тех девушек, которые красивы, но не подозревают об этом, что делает их еще более привлекательными, особенно, если они не афишируют это и не ведут себя так, словно мир вращается вокруг них.—?Красиво,?— сказала Грейс, по-моему, слишком бодро для правды.—?Ага, красивая тюрьма.Мама Софи покачала головой.—?Не нужно подросткового бунтарства, Софи. Какая же это тюрьма?Женщина, не имеющая ни малейшего понятия.—?Тебе действительно здесь будет лучше.—?Да, наверное,?— промямлила Софи. Она оглядела двор. Здесь были дети, их родители. Я почувствовал укол ревности, по быстро подавил его. У меня была семья, и я нахожусь здесь, потому что я ее член. Потому что я должен помочь ей.Я подался вперед, ловя конец разговора Софи с матерью.—?…я хоть буду за тебя спокойна, в кои-то веки,?— они подошли ближе, и я начал выходить из-за дерева. Отсюда было видно явное облегчение Софи, наконец, ушедшей с солнца.Они подскочили, когда вой пронзил влажный воздух. Софи медленно повернулась и заметила родителей-оборотней, смотрящих на своего сына сверху вниз. Софи глядела на них с широко распахнутыми глазами и нервно покосилась на свою маму, которая, как и дочь, выглядела немного обеспокоенной.—?Прекрати, Джастин! —?резким тоном произнес его отец.Женщина положила руку на плечо Джастина, пытаясь успокоить сына.—?Солнышко, послушай папу! Не дури!Это сработало. Джастин начал перекидываться обратно в человека, но тут Софи сделала то, что меня удивило. Она засмеялась.Джастин повернулся к ней, зарычал и кинулся на нее. Я вздохнул. Кажется, подошла моя очередь.Родители оборотня кричали что-то предостерегающее. Я закатил глаза. Ну же, ты собираешься что-нибудь делать?—?Вредная собака! —?крикнула Софи. Не удержавшись, я фыркнул от смеха. Серьезно, эта девушка ужасно веселая. Я поднял руку и создал простое блокирующее заклинание. Вспышка света, и оборотень ударился о возникшую невидимую стену. Жалобно тявкнув, Джастин кубарем полетел на землю. Мне даже стало его жалко, хотя Софи пришлось бы куда хуже, чем ему сейчас, не поставь я защиту.Грейс подбежала к дочери, тяжело дыша, и спросила Софи, все ли с ней в порядке.—?Все нормально,?— ответила Софи, смахивая невидимую траву с юбки.Я подошел к ней сзади и с невозмутимым видом прислонился к дереву.—?Знаете,?— начал я, решив, что должен правильно заявить о себе. По плану, я должен буду втереться к ней в доверие, а раз у этой девушки отменное чувство юмора, ?вредная собака? может послужить мне добрую службу в будущем,?— Я всегда считал блокирующее заклинание более эффектным, чем крик ?Вредная собака?. Но, возможно, я и ошибаюсь,?— я усмехнулся.—?Ты же ведьма? —?спросил я, оттолкнулся от дерева и подошел к ней, с интересом разглядывая ее вблизи. Веснушки были разбросаны вдоль носа и щек, и это делало ее еще бледнее, хотя на щеках то ли от жары, то ли от смущения пылал красный румянец. В любом случае, это вызвало у меня улыбку.—?На будущее?— постарайся больше так не позориться,?— закончил я, повернулся и побрел прочь.Когда я оглянулся, то увидел Софи. Ее пальцы были направлены на меня. Ничего не происходило, и я мог догадаться, почему. Я повернулся и увидел ожидаемое. Миссис Каснофф стояла на крыльце, смотря на Софи.—?Достаточно, моя дорогая,?— она указала на Софи,?— У нас не разрешается применять колдовские способности против других экстраординариев, даже если нам очень хочется. Позволь также заметить, Арчер,?— она повернулась ко мне, ох,?— Что эта барышня?— новенькая, а вот тебе следовало бы знать, что нельзя нападать на других учеников.Я фыркнул.—?Значит, надо было позволить, чтобы он ее съел?—?Не все можно решить с помощью магии,?— сказала она, пронзая меня острым взглядом. На кончике моего языка уже имелось саркастическое замечание, но тут заговорила Софи.—?Арчер? —?спросила она, высоко подняв брови. Я чуть не рассмеялся?— так смешно она выглядела. Обычно девушки падали в обморок при виде меня, и да, я знаю, это звучит дерзко, но это правда. У меня было ощущение, что Софи окажется совсем не такой, как другие. И это немного… пугает меня.—?А фамилия как?— Ньюпорт или Вандербильт? Может быть, еще и с номером? О-о! а может, ты вообще ?эсквайр??Моя улыбка не дрогнула, и мне показалось, это ее немного разозлило.—?На самом деле я Арчер Кросс, причем первый,?— теперь осталось только делать вид, что я не знаю, кто она,?— А тебя как зовут? —?я покосился на нее,?— Дай подумать… каштановые волосы, веснушки, в общем?— образ простой соседской девочки… Элли? Лэси? Наверняка что-нибудь такое, миленькое, оканчивается на ?и?.Она смотрела на меня, широко раскрыв глаза, то открывая, то закрывая рот. Ей в голову никак не приходил остроумный ответ, и мне это льстило. Как раз в этот момент ее мама закончила говорить с родителями Джастина и крикнула:—?Софи! Подожди меня!—?Я так и знал! —?засмеялся я,?— До встречи, Софи!Повернувшись, я скрылся в здании.